因為不趕時間，魏王和鳳笙這一路走得並不快。
就渾當是遊山玩水了,兩人先去了紹興,從紹興出來又去了趟揚州。當初為了將鳳笙救出來,魏王自曝其短,暴露了自己在鹽幫的布局,不過有鳳笙幫著開後門，鹽幫轉暗為明,現在專門負責幫兩淮官鹽店押運引鹽。
其實還是那個鹽幫，不過換了層殼，在建平帝那裡也算過了明路。不過其中虛虛實實，讓人分辨不清,這是魏王慣用的路數，從不會真正將自己隱藏起來，只會露出該露的，不該露的還是藏得嚴嚴實實。
就好比勾慶,明面上升官了,做了監掣同知，實際上還是鹽幫的龍頭老大。
這趟魏王來揚州，主要是見他，而鳳笙則是見禹叔和刀七等人，他們也有很久沒見過了。
魏王在揚州有處園子，兩人到後就住在這裡。
鳳笙出去不方便,就讓人給禹叔遞了信,禹叔過來將生意上的事大概匯報了一遍,又把最近的帳本拿給鳳笙。
對此，鳳笙並沒有拒絕，接下帳本只說抽空了看。
她又關心了下禹叔生活上的事，其實這才是她的主要目的。這麼多年來，禹叔一直沒娶妻，跟在方彥身邊侍候他，如今方彥的大仇得報，鳳笙做了魏王妃，兩淮的事他得擔著，註定不能跟在鳳笙身上。
鳳笙的意思就是他也該找個知冷知熱的人成家，不圖其他，總歸是個伴兒，要不然太孤單。
不過這話不能挑明了說，畢竟她只是個晚輩，不過彼此心裡都明白。禹叔只是笑著含糊地說了些話，沒答應也沒說不答應。
再往深里，鳳笙就不好說了，她其實對她爹和禹叔的事，多多少少的也知道點兒，說多了太尷尬。
送走了禹叔，鳳笙心事重重往回走。
八月的天，揚州的風景正好，這園子裡的景色也是美不勝收。鳳笙路過一個魚池，見裡面的錦鯉活潑得熱鬧，就不免多看了兩眼，剛轉身打算回去，碰見個熟人。
是勾慶。
勾慶和以前沒有什麼兩樣，穿一身寶藍色的長袍。他皮膚微黑，劍眉斜飛入鬢，一雙桃花眼似笑非笑，不像是個當官的，倒像是哪兒來的風流公子哥。
這是當初鳳笙見勾慶，對他的第一印象，如今依舊如此。
勾慶本是噙著笑，看見鳳笙卻怔忪了下，臉上的笑也沒了。
一時兩人都有些恍然，不約而同想起當初在鹽幫的事。
當初她遭遇險境，臨時亂蒙借用了他的名頭脫身，他洞若觀火，還是幫了她，還幫她演了場戲，暫時保了她安全，只是那次以後，兩人便再未見面。
「難道方師爺忘了，我曾說過心悅你。」
從初見，這個人就口上花花，一副不正經的樣子，實際上經過那次的事，她知道他骨子裡還是個君子的。也是經過那次，她才知道他是魏王的人。
鳳笙覺得自己不該矯情，畢竟兩人當初是合作夥伴，對方還救過她。
「勾大人，多日不見，風采依舊。」
「我是該叫你方師爺，還是方鳳笙，還是魏王妃？」
勾慶臉上笑著，嘴裡卻有些泛苦。來之前就聽說魏王攜魏王妃住在這園子裡，稟完了事，明明該當即就走，卻還是佯裝走錯了路，多做逗留，沒想到真就遇見了。
可真遇見了，才發現心裡那個結解不開，似乎系得更緊了。
鳳笙沒料到勾慶會這麼說，一時不知該說什麼。
「見過魏王妃。」還是勾慶率先出了聲，哂然一笑，拱手行禮。
「不用多禮。到底是舊相識，當初你也與我有恩。」
勾慶半垂著頭：「不敢提恩，殿下當初對王妃一直很關切，屬下不過是做分內之事。」
鳳笙莫名有些尷尬，點了點頭：「總而言之，還是欠你一句謝謝。看樣子勾大人也有事在身，我就不多留你了。」
勾慶看了她一眼，又拱了拱手，便掉頭走了。
鳳笙也沒多留，往回走，還沒走出多遠，撞上一個人。
是魏王，也不知站了多久了。
「怎麼走路也不看路？」
鳳笙莫名有點心虛：「我怎麼知道殿下會站在這裡嚇人。」
「嚇到你了？」
「那倒沒有。」
交談之中，她也覺得自己這種心虛有點不對，心虛個什麼呢，當初的事魏王也不是不知道，她也是迫於無奈才會謊稱自己是勾慶的女人。當時勾慶也就留了一夜，秉持君子之禮，第二天就走了，事後回想勾慶那時應該就是去稟報了魏王，才會有之後魏王喬裝成勾慶潛入鹽幫。
可鳳笙並不知道，勾慶其實有了私心，這私心還落在了魏王眼底。
那日勾慶離開鹽幫後，不知出於何等心情，明知道魏王在找鳳笙，竟遺忘了要去向他稟報鳳笙身陷鹽幫的事，直到魏王出現在他面前。
……
「爺，上哪兒？」勾慶上了馬車後，車夫問道。
「隨便四處走走。」
這車夫是勾慶的心腹，平時可沒碰見過他這樣，可勾慶不說，他也不敢多問，就趕著馬車在揚州城裡逛了起來。
一直逛到天擦黑，勾慶還是不言不語，他忍不住又問了一句。
「去翠香樓。」
脂粉堆里，銷金窩，揚州的青樓勾欄院，在江南也是翹楚。
勾慶是老常客，一見他來了，鶯鶯燕燕都涌了上來，老鴇攔都攔不住，索性勾慶是個大方的，老鴇也樂得姑娘們討好他。
左擁右抱，美不勝收，再加上美酒，全乎了。
勾慶喝得大醉淋漓，他平時三教九流俱都來往，一月里有二十日都是在酒樓青樓度過，極少有能讓他醉的時候。
可這一回，他自己把自己喝醉了。
有美人湊了過來，他粗糲的長指半挑起對方的下巴，細細端詳。他的眼神有點嚇人，被他抱著的姑娘嚇得喊了兩聲勾爺。
……
「怎麼？勾爺忘記我了？」
「勾爺，你真要把我給人了？」
倩影依舊，可惜羅敷有夫，還是自己想都不能想的。
……
他低低地笑了起來，抵著對方的額頭，眼神卻是恍惚的。
「我當初，是真想把你藏起來，誰也不給，可惜……」
回去的路上，魏王沒有說話。
他不說話，鳳笙也不知道說什麼。等進了所住的院子，魏王沒和她一同回房，而是去了書房。
好吧，鳳笙知道他這是生氣了。
可他到底生什麼氣呢？
不過就是碰見熟人，說了兩句話，她的心虛不過是基於當初謊稱是勾慶女人的事，兩人根本什麼事都沒有，他後來也親自追過去了，再沒見過這種小肚雞腸的男人。
鳳笙哪裡會哄人，更不用說哄男人了。再加上魏王對她甩臉子，她心裡也有點不舒坦，索性就將那人扔在腦後，回了房就讓知秋把她看了一半的書找來，靠在貴妃榻上看書。
直到暮色四合，魏王還是沒回來。
這可有些不常見，平時魏王哪頓飯不是同鳳笙一起用的，尤其現在身上沒有差事，整日閒得沒事，即使不回來，也會命人回來傳句話，可今兒人沒回來也就算了，也沒讓人傳話。
知秋來問可是要擺膳，鳳笙放下書，點點頭。
「那殿下那邊？」
都在這一個院子裡，魏王在書房的事，可瞞不過幾個丫頭。
「他既不回來，那就不吃了。」說白了，鳳笙也有點慪氣了。
這種情況在鳳笙身上也不多見，連向來在她面前放肆慣了的知秋，都不敢多說什麼了。讓人把晚膳擺了上，碟碟碗碗的擺了一桌，鳳笙卻一點胃口都沒有。
她放下筷子：「去書房問問殿下回不回來吃晚膳。」
知秋鬆了口氣，和知春對了個眼色，忙命人去了。
過了會兒，小丫頭回來了，杵在外面也不敢進來，聲音小小的。
「殿下說不用。」估計心裡也是有數王爺和王妃鬧脾氣了，生怕觸了眉頭。
鳳笙抿著嘴：「不回來算了。」
這話也不知是說給丫頭們聽，還是給自己聽的。不過說完這句，她倒是恢復一貫的平和，拿起筷子吃飯。
她吃得很慢，可惜沒吃下多少東西，就讓人把東西給撤了。
知秋勸道：「王妃，您這吃太少了，多少再吃點，殿下吩咐每日給您燉的湯，您還沒喝，要不把湯給喝了？」
「不喝，困了，我先去睡了。」
她既這樣說了，丫頭們也只能服侍她進了裡間。
先淨面，再沐浴，換了寢衣來到妝檯前，知春知秋給她拆髮髻上的頭面和髮簪。
以前覺得不能忍受的事，似乎不知不覺就習慣了，看著鏡子裡的自己，鳳笙總覺得有點陌生，卻又是那麼熟悉。
知秋拿著犀角梳給她通頭，同時另有兩個丫頭給她按摩手腳。
她的身子這些年虧空得厲害，自打從大理寺出來後，就變得體虛多病，動不動就傷風咳嗽。這是魏王管太醫要的方子，說是活血活絡，對身體好，所以每晚都會有丫頭雷打不動給她做。
這麼想想，似乎又不氣他了。
被按摩完，鳳笙手腳都是暖的，上了床躺著格外覺得舒服。
不得不說，還是有用的，她平時覺淺，也很難睡著，現在躺在床上沒一會兒就能睡著了。
睡得迷迷糊糊，身邊多個人，她往裡面讓讓，給他空出位置。不過沒睜眼，是下意識的，可偏偏就是她這動作觸怒了他，將她一把拉進懷裡，親著她的嘴唇。
本來是泄恨，親著親著變了味道。
「別弄，困。」她搡了他一把。
「看著勾慶，你就不困了？」
「說什麼呢，不過就是以前認識，碰上了打聲招呼，你都氣了一晚上了，怎麼還氣著。」她皺著眉說。
「就是舊相識？莫怕是老相好！」他冷笑著說。
這會兒鳳笙瞌睡也沒了，睜開眼睛看他：「什麼老相好不老相好的？當初那事你不是不知道，我不是為了自保才會那麼謊稱。」
「你這麼認為，別人可不這麼認為。他明知道本王到處找你，竟忘了把你身陷在鹽幫事稟報上來，你說他安了什麼心事？」
「還有這事？」