阿姆斯特丹，保倫赫克區，布勞出版社。
這裡是布勞家族的地圖印刷工坊，也是喬安布勞日常工作的地方。
今天，喬安布勞猶如往日一般，手裡拿著一個放大鏡，精心檢查著即將付印的地圖雕版，卻迎來了一個不速之客：霍根霍科！
「哈哈！打擾了！喬安先生！」霍根霍科拿著一個捲筒，一進門就跟喬安布勞打招呼。
「您好，霍根霍科先生。」喬安布勞抬起頭來，連忙跟他打招呼。
對於霍根霍科，他其實不太熟悉，但最近一段時間，法爾克納時不時就會邀請喬安布勞去參加一些私人宴會，而所有的私人宴會裡，都有霍根霍科的存在！
由此，喬安布勞也多少聽說了一些東西，知道此人是「加萊的阿方斯先生」的人，最近還與奧蘭治派走的很近！
「馬上就要選舉了，我還以為，您會把精力放在拉票上。」霍根霍科笑眯眯的走過來，把手中的捲筒放到喬安布勞面前：「一份小禮物，不成敬意。」
「呃…您太客氣了！」喬安布勞尬笑起來：「選舉的事，我還是有一些擔憂啊…」
「與約翰德維特先生競爭，這對於任何人來說，都是一種壓力。」霍根霍科笑眯眯回道：「且拋開壓力不論，您認為，選舉能給您帶來怎樣的幫助呢？」
「能為國家做貢獻，這自然是我最大的追求；其次，能為VOC做一點貢獻，也使我與有榮焉；至於最後，應該對我的地圖生意，也能有不小的幫助吧。」
喬安布勞一開口，就是老政客的口吻了，當了那麼多年的市議員，自然把話說得很漂亮！
「說到VOC，我也是從VOC出來的，我在東印度那邊，為公司辛辛苦苦工作了十年。」
霍根霍科頓時唏噓起來：「您是不知道，在巴達維亞那邊，有多少人連一年都活不過去…」
「環境很惡劣啊？」喬安布勞點點頭：「我也聽說過，那邊每年需要運輸幾千個水手過去，但似乎怎麼運輸也不夠用。」
「可是呢？當我們派不上用場，公司毫不猶豫的將我們掃地出門。」霍根霍科淡淡回道：「我是這樣，皮特?馮?戴姆先生，也是一樣。」
「皮特先生？」喬安布勞臉色微微一變：「我倒是聽說一些謠言，說他可能要去加萊？」
「這不是謠言。」霍根霍科回道：「他確實去了加萊，還將為阿方斯先生工作。」
「呃…」喬安布勞臉色又是一變，莫非這VOC，真的沒救了？
「我知道，布勞家族為VOC服務了很多年，你們為VOC提供了很多詳盡的地圖，為VOC的擴張做出不可磨滅的貢獻。」霍根霍科又道：
「然而，布勞家族能為VOC做的已經越來越少了，您沒有感覺到，自己逐漸被遺忘？」
「…」喬安布勞變得支支吾吾起來。
他當然能感覺到，他已經逐漸被VOC遺忘了；只不過最近，他受到法爾克納的遊說，決定站出來競選，VOC看到他的利用價值，這才又開始跟他密切的走動起來。
眼下，他還在為VOC的官司奔走，但他依舊門可羅雀，連個客人都看不見；不得不說，等他競選失敗了，恐怕會更受冷落…
「布勞家族為國家、為VOC做出這樣的貢獻，卻沒能得到應有的照顧；喬安先生，您不覺得，您應該做點什麼，來確保自己不被遺忘？」霍根霍科露出意味深長的神色。
「…」喬安布勞依舊沉默，但他知道，霍根霍科口中的「做點什麼」，就是出來競選。
然而，競選是把雙刃劍，他有可能砍傷別人，也可能傷到自己；他現在有家有業，又一把年紀，冒這麼大的風險，實在是不划算。
「話說回來，布勞出版社在荷蘭的生意，已經陷入了停滯期；您也知道，洪迪烏斯家族一直在跟您的生意做競爭。
現在就有一個絕佳的機會，您保持阿姆斯特丹的生意，再到加萊去，擴張法蘭西的生意；每個人都知道，加萊，就是下一個阿姆斯特丹！
相信我，喬安先生，阿方斯先生一定會給您一份強有力的幫助，讓您跟您的家族，可以在法蘭西獲得與荷蘭等同的名譽與榮耀。」
霍根霍科盯著喬安布勞的眼睛，一字一句的認真說道。
「去加萊？！！」喬安布勞眼皮一跳！
「只是去做投資，當然了，您如果願意去加萊發展，那就更好了。」霍根霍科笑了起來：「不過，我堅持認為，您留在這兒，會有很好的前景。」
「…」喬安布勞望著霍根霍科，終究是嘆了一口氣：「這麼說吧，霍根霍科先生，您說的這一些，我確實感同身受；
但是，我知道我的能力，我沒辦法贏得這場選舉；您知道的，VOC最終會選擇…支持約翰德維特先生。」
「所以，您一直知道，VOC終將拋棄您。」霍根霍科盯著喬安布勞的眼睛道。
「…」喬安布勞更加沉默了。
「但您本著一份良心，依舊把VOC當成最重要的朋友？」霍根霍科又道。
「…」喬安布勞抬起頭來，望了霍根霍科一眼，依舊沉默。
「您擁有高尚的品質。」霍根霍科點點頭：「那如果…阿方斯先生，也願意支持您呢？」
喬安布勞的臉色又是一變！
他早就知道，奧蘭治派支持自己，背後本就有阿方斯的影子，但他沒有想到，阿方斯會繞過奧蘭治派，由霍根霍科前來，向自己釋放善意！
「我非常榮幸，只是…」喬安布勞覺得，自己不能就此被趕鴨子上架。
「阿方斯先生絕不會強人所難，知道您有各種各樣的顧慮。」霍根霍科笑了起來：「因此，阿方斯先生有一個兜底計劃。」
「兜底計劃？」喬安布勞一愣：「什麼是兜底計劃？」
「就是說，您無論競選勝負，都不會虧。」霍根霍科笑了起來。
「呃…老實說，我非常希望有這樣的好事，但這是不可能的…」喬安布勞搖了搖頭。
「對您來說，可能有些困難，但對於阿方斯先生來說，就不一樣了；這麼說吧，只要您出來參加競選，阿方斯先生都保您一個前途。」
霍根霍科嘿嘿一笑：「贏了，您就是新的國民大議長；輸了，您就是新的阿姆斯特丹市長！」
「輸了…我就是新的阿姆斯特丹市長？！！」喬安布勞的眼睛頓時一亮！
「沒錯，這是阿方斯先生的承諾！」霍根霍科嘿嘿一笑：「現在，您願不願意試試？」
「非常榮幸，我能得到阿方斯先生的信賴！」喬安布勞咬咬牙回道：「雖然我依舊沒有把握，但我願意一試！」
「阿方斯先生說您行，您就一定行！」霍根霍科笑了起來：「沒有人懷疑過阿方斯先生的眼光，不是嗎？」
「是…您說的是！」喬安布勞的膽子，一下子就大了起來！
「那麼，等您做好競選計劃，我再來拜訪？」霍根霍科笑著回道，準備告辭離去。
「且慢，霍根霍科先生。」喬安布勞伸出手來，示意霍根霍科稍安勿躁，這才微微側著頭，湊近了霍根霍科：「那麼…我需要為阿方斯先生做些什麼？」
「阿方斯先生打算在荷蘭也開個貿易公司，希望能不受影響的經營任何商品。」霍根霍科笑了起來：「這是一件很容易辦到的事，不是麼？」
「任何…商品？」喬安布勞露出遲疑的神色：「我聽說…在大型木材方面…」
「阿方斯先生已經不再缺乏木材。」霍根霍科笑了起來：「再說了，這確實不是什麼大事，不是麼？相較於阿方斯先生為您做的…」
「我…我明白了，我會盡我所能的去做…」喬安布勞點點頭，阿方斯幫他做了那麼多，如果什麼事也不需要他做，那才可怕！
「那就可以了嘛，阿方斯先生的朋友有很多，如果大家都願意伸出援手，沒有什麼是做不到的。」霍根霍科嘿嘿一笑。
「是…您說的是…」喬安布勞尬笑起來，他突然覺得，阿方斯的好意，恐怕沒那麼容易承受…
「好了，您忙吧，我還有點事需要處理，就先告辭了。」霍根霍科再度站起身來。
「這…禮物您且收回去，這太貴重了！」喬安布勞連忙拿起霍根霍科帶來的捲筒，重新遞給霍根霍科。
「這是阿方斯先生讓我給您帶來的，如果可以，阿方斯先生希望得到一套地圖集。」霍根霍科嘿嘿一笑：「您不看看，阿方斯先生送了什麼？」
「呃…」喬安布勞的臉色又是一變：阿方斯要自己的地圖集？
不過，霍根霍科這麼說，他還是點點頭，打開了捲筒，卻從裡面倒出兩張羊皮紙；他打開一看，頓時一愣：這是兩幅不同的群島海域的海圖！
「這是亞速爾群島跟維德角群島的海圖，因為它們屬於葡萄牙人所有，布勞家族一直沒能得到它完整的海圖，是嗎？」霍根霍科笑道：「現在，布勞家族得到它們了。」
「我…現在就去拿地圖集！」當看到這麼兩幅海圖時，喬安布勞下定決心！