程心言跟著道，「小心隔牆有耳！」
吳閔卿得到提醒，雖然意識到他又聊上頭了，但興致不減。
他略微壓低些聲音，道：「吳兄、汪兄莫非認為小弟說的不對？」
程心言道，「你所說自有道理，可咱們卻不好在外面議論此事。若讓有心人聽了去，我等怕是都要身家性命不保。」
「哪兒有那麼嚴重？」吳閔卿覺得程心言、汪文德小心過頭了，「前朝錦衣衛那麼威風，也沒見兩位老哥這麼緊張。」
汪文德道，「前明錦衣衛威風是夠威風了，但在天啟、崇禎兩朝辦事終究差些意思，不及早年。」
「可大崋的繡衣衛卻非錦衣衛能比——咱們平時都見不到他們，甚至聽不到什麼有關的消息。」
「然而，一旦朝廷辦事，他們立馬冒了出來，動如雷霆。你難道不覺得這樣更可怕嗎？」
吳閔卿想起去年繡衣衛配合清查、捉拿私錢販子的事，確實有點怕了。
但他卻嘴硬道，「繡衣衛就算利害，也不至於盯著咱們。」
吳閔卿還要再說，方明瑞卻阻止了他。
方明瑞不喜歡廢話。
他直接道，「既然程兄覺得此事不適合在此處商議，咱們就換個時間地點。」
「後日到我家在西南邊的綠柳別院，如何？」
「可以。」
程心言、汪文德都答應下來了，吳閔卿自然也不會例外。
隨後四人聊了些生意上的事，便各自散去，尋歡作樂了。
汪文德已經五十出頭，但他出生便有了許多人一輩子都得不到的家財，錦衣玉食，家教也不錯，自然保養得很好。
鬚髮皆黑，臉上皺紋不多，臉頰紅潤，好似四十來歲的人。
今夜與揚州一位名妓暢聊半宿人生理想後，仍精神不錯。
他不習慣夜宿在外，便在子夜之前回到自家大宅。
結果就要到宅門前時，卻被幾個人給攔住了。
走前面的護院教頭兇巴巴呵斥道：「大膽狂徒，不知道這是汪員外的轎子嗎？趕緊讓開！」
隨行的十名護院好手也都拔出了腰刀，一副一言不合就要開乾的架勢。
這些護院薪酬極高，個個身手不俗，關鍵時刻是可以給汪家賣命的。
對面五人雖都穿著普通百姓的衣裳，卻儘是精壯漢子，手裡拿著腰刀，腰間還鼓囊囊的，似乎藏著火器。
若非如此，汪家護院可不會這麼「客氣」。
聽到呵斥，為首的漢子拿出了一面腰牌。
「繡衣衛少校丁汝璋，奉命請汪文德員外到我們那兒喝茶，望諸位配合。」
繡衣衛？！
護衛、家僕聽了都一驚。
有的轎夫甚至腿軟，差點沒讓轎子掉下來。
轎子裡的汪文德先是一呆，隨即心就懸了起來，暗想：該不會是白日裡方明瑞、吳閔卿在宴春樓里那番話讓繡衣衛知道了吧？
他示意落轎。
帶著護衛教頭一起走上前來，仔細看了看繡衣衛的腰牌，見與官府文書上所畫相同，這才拱手道：「敢問這位將軍，老夫可是犯了什麼事？」
丁汝璋收起腰牌，道：「你去了自會知道。」
汪文德心開始往下沉。
據他了解，如果是一般事，繡衣衛不至於一點風聲都不願透露。
他到底是揚州巨商，家資千萬，並沒有慌了神。
想了想，便道：「既如此，還請允我跟家僕囑咐幾句，再跟將軍走。」
丁汝璋道，「家中你派兩個人跟我們的人一起回去傳話就行了，其他人都得跟我們一起走。」
聽此，汪文德更覺事情嚴重，也不敢反抗，當即按丁汝璋說的辦···
繡衣衛雖有對內監察官吏的責任，但搜集情報卻是由暗子、眼線負責，明面上也是有官署的。
揚州府繡衣衛衙署就在府衙、縣衙等其他官衙附近不遠處。
汪文德等汪家人從府衙前經過，見仍有衙差值夜班，倒是略微安心了點。
至少不用擔心有人假冒繡衣衛，騙他們去暗害的情況了——雖說這種事發生的可能很小，卻也不可不防。
揚州府的繡衣衛衙署是掛了牌子的，卻是一面不顯眼的豎牌，就掛在大院外面。
名為「繡衣衛揚州營部」。
汪文德本想在外面下轎，丁汝璋卻攔著道，「直接抬進去吧。」
無奈之下，轎夫們只能抬著轎子進了大院。
在院子裡下轎後，護院、家僕、轎夫都被一個個繡衣衛領走。
汪文德則被丁汝璋領著進了院裡最大的一座廳堂。
進去後，汪文德只見幾個繡衣衛校官在低聲討論著什麼，瞧他進來，立馬停下。
然後就見丁汝璋向當中一個氣質儒雅的中年男子行軍禮。
「報告團座，汪文德帶回來了！」
儒雅中年看了汪文德一眼，便微笑著點頭，「行，便由你帶他去茶房詢問吧。」
「是！」
丁汝璋應了聲，明顯有點興奮，當即示意汪文德跟他走。
出了這廳堂，汪文德才後知後覺的醒悟了什麼，不禁問：「丁將軍，方才那位莫非是總管整個江北地區繡衣衛的將軍？」
他到底是巨商，且鹽商又帶著官商性質，對繡衣衛的事多少了解一點點。
繡衣衛屬於大崋皇帝親衛，故目前建制也都跟軍隊差不多。
但親衛軍軍銜本就比尋常軍隊高一階，繡衣衛是做監察、情報工作的，自然又隱隱高出半階。
汪文德聽說，揚州府繡衣衛的一把手也就是正營而已。
方才那儒雅中年竟被丁汝璋這個營副尊稱團座，很可能就是總管南直隸江北地區的繡衣衛將軍，且是真正的將軍！
因為汪文德注意到那儒雅中年的肩章乃是一片橢圓樹葉，加兩顆黃星。
這代表著，對方乃是二星准將！
像許都這種繡衣衛高官是沒必要隱瞞身份的，也沒法隱瞞。
於是丁汝璋點頭道，「沒錯。」
很快，丁汝璋帶著汪文德來到一棟獨立的樓房前。
借住丁汝璋手提的燈籠，他發現這是一棟水泥磚房——因為外牆都用水泥刷成了青灰色。
水泥這種據說由劉升發明的新型建築材料，如今在大崋屬於官營。
民間想要買來用，不僅價格昂貴，而且還有嚴格的審批流程。
因為水泥少了沒大用，所以，便是汪文德這樣的巨商，目前都沒能有一棟水泥房。
大概也只有官府，才能如此豪奢地以水泥建房、刷牆了。
待跟著丁汝璋進入其中一間房。
汪文德發現，這間房不大，可陳設卻很少。
只有一張桌子，幾張凳子。
顯得有些空曠。
房間內也是水泥刷牆，水泥地面，似乎連窗戶都沒有一扇。
哪怕丁汝璋是提著燈籠進來的，也顯得黑洞洞的，有些陰森。
丁汝璋將燈籠掛在一旁，便伸手示意，「汪員外請坐。」
丁汝璋所指的是房屋正中央略微靠後的一張高腳凳。
汪文德走過去坐下，發現雙腳只能勉強挨著地面，不好著力。
這凳子坐著一時倒不難受，但絕對不舒服，至於時間久了會如何，汪文德還沒去想。
丁汝璋和幾個跟進來的繡衣衛則在他正對面的桌子後坐下。
這桌子離牆很近，離他則有十幾步。
按理說這距離不算遠，可因為房間太空曠，便讓汪文德感覺丁汝璋等人離他頗遠。
隨後，有人點燃了一盞奇怪的燈。
那燈頭上套了一個喇叭狀的古怪玩意兒，裡面竟鑲著銀鏡！
待繡衣衛將其引燃後，頓時射出一道明亮、刺眼光，將汪文德籠罩住。
汪文德勉強適應這燈光後，睜開眼，發現除了那燈火、光芒，周圍其他的東西都看不清楚了，丁汝璋等繡衣衛更是只剩一道模糊的人影。
仿佛他周圍儘是無盡的黑暗。
他一不小心，就會從這光芒中墜落，掉入無盡的黑暗中。
由此心裡產生一種從未有過的緊張、壓迫感。
汪文德雖是巨賈，卻出身便如此，並沒有受過苦難，如此古怪壓抑的陣仗更是頭回經歷，頓時恐慌起來。
這時一名年輕的繡衣衛開口了。
「汪文德，性別男，字是修，淮南省徽州府祁門縣人士。」
「前明萬曆二十一年生，父祁門汪氏上任家主汪伯章，母為汪伯章正妻顏氏···」
隨著年輕繡衣衛毫無感情甚至聲調都沒什麼變化的話語，汪文德的信息一點點被公開在這個古怪的水泥房中。
這讓汪文德越來越緊張和恐慌。
因為其中的一些信息連他都忘了，甚至是根本不知道的。
卻被繡衣衛像一件無足輕重的小事般念了出來。
這讓產生一種感覺：他所做的一切，繡衣衛都能查到！
他在繡衣衛面前，沒有秘密可言！
等到這年輕繡衣衛念完，過了不知多少息，在汪文德微微哆嗦時，丁汝璋才出聲。
「汪文德，我們今日請你來，是因為聖上有意整頓鹽業，徹查所有官許鹽商。」
「自萬曆末年前明行綱運法以來，你祁門汪氏兩代皆為淮鹽巨賈，自然也在清查之列。」
「不過，你汪氏在民間倒是名聲不差，所以我今日只是請你來喝茶，而非緝拿。」
聽見這話，汪文德直想哭。
心道，你管這叫請喝茶？
有你們這麼請人喝茶的嗎？
喝個茶都弄得如此嚇人，若是緝拿，豈不是能把人嚇死？
丁汝璋似乎沒看到汪文德複雜、古怪的表情，繼續道：「接下來，我會問一些問題，希望你能如實回答。」
「若你有罪，積極配合我們的詢問，說不定可以立功減輕罪罰。」
「即便你無罪，積極配合也能讓詢問儘快結束，好早些回家。」
回家？
汪文德從未像現在這麼想家，想家裡的那個黃臉婆，還有幾個不爭氣的兒女。
忙咽了咽乾澀的嗓子，道：「將軍請問，小民一定知無不言，言無不盡！」
「這就好。」
丁汝璋似乎笑了。
開始按流程詢問。
「姓名。」
汪文德心道，我叫什麼你們不是知道嗎？怎麼還問？
但他是個聰明人，知道繡衣衛這麼問，必然有其原因。
於是一愣之後，答道：「汪文德。」
「性別。」
這倆字汪文德乍聽是不明白的，但想起之前那年輕繡衣衛所念，有所明悟，道：「男？」
就這樣。
汪文德在揚州府繡衣衛衙署的水泥房中，經歷了長達數個時辰的審問，知道天亮才結束。
很多簡單問題，繡衣衛問了又問。
剛開始，汪文德還會有意識地隱瞞一些不易告知的秘密。
可到後面，因為繡衣衛反覆詢問，讓他編的答案對不上，不得不吐露真言。
最後他感覺人仿佛要崩潰時，便再無一絲隱瞞的心思，無論繡衣衛問什麼，他都照實吐露，只求儘快結束這次審問，儘快離開這個古怪壓抑的房間···
接下來幾日。
繡衣衛在幾乎沒有引起他人注意到情況下，將揚州的大鹽商相繼請到衙署審訊。
其中徽商方明瑞、晉商黃耀祖因為心中有鬼，以為要被繡衣衛緝拿，拒捕、逃跑，被繡衣衛當場擊斃多個護院、僕從，這才被逮捕。
隨後，兩人在揚州的住宅、別院等產業，也都被繡衣衛協警備軍暫時包圍，查封。
到了此時。
揚州百姓才意識到，一場涉及官商民的大風暴將要降臨。
弄不好，說不定會像前朝洪武大案那般，殺得人頭滾滾！
···
揚州府衙。
林佳鼎、陳際泰與揚州知府李道贏互相行禮後，才各自落座。
雖然李道贏才三十幾歲，在前明時只是個普通讀書人，連童生都不是，進入官場也只有幾年的時間。
林、陳二人一個是前明崇禎七年進士，另一個也是崇禎年間舉人。
此番兩人又是奉皇命而來，要辦大事。
可兩人對李道贏卻沒有絲毫不尊重。
因為李道贏出自崋部，原為常備軍第二師的旅軍政員，在崋軍攻下揚州後，才轉任揚州知府，後又兼任南直隸參議。
論資格，李道贏出自崋部，在大崋屬於真正的老資格。
甚至還曾在軍政班聽劉升授課，稱得上天子門生。
論官階，揚州知府四品，南直隸參議正三品！
而林佳鼎這個財政部郎中，不過正五品。
即便因此番來辦鹽業大事，朝中給臨時加了財政部侍郎銜，也能算正三品，與李道贏同級而已。
至於陳際泰這個協辦，品階就更低了。
不過，今日兩人到揚州後，李道贏到目前為止都表現地頗為熱絡，倒是讓兩人略鬆口氣。(本章完)