「父親，你們認識？」

  鮑成緊緊跟隨在荀虞身後，先是攙扶著氣喘吁吁的荀虞，而後順著荀虞的目光向張良和文曲星君望去，不由疑惑問道。

  自己父親可是面見國君如喝茶飲水一般地存在。

  縱觀整個炎國，鮑成還從來沒有見過誰能讓父親這般緊張。

  他打量著張良和文曲星君，越看越是疑惑。

  這到底是什麼人，怎麼沒有半點印象。

  應該不是咱家的熟人。

  既然不是熟人，父親怎麼會.......

  不等鮑成想明白，荀虞深吸了口氣，躬身向著張良拜道：「某當年有眼不識真仙，未曾看出兩位得道高人的真身，若有失禮之處，望兩位仙長海涵。」

  「還要多謝仙長當年點化之恩，若非仙長贈予的機遇，便不會有今日的荀虞。」

  說著，荀虞躬身再次拜倒。

  而聽到這話，鮑成是明白了。

  他震驚地看向張良和文曲星君，趕忙學著荀虞的姿態躬身問好。

  「哈哈哈，你倒是好眼力，二十多年未見，一眼就能認出我們。」

  文曲星君哈哈大笑，先是向張良看了眼，請示之後，這才抬起手臂邀請荀虞坐下詳談。

  荀虞大步上前，坐在兩人身旁。

  鮑成可沒有這待遇。

  他小心地站在荀虞身後，驚訝且疑惑地偷偷打量著兩人。

  荀虞坐下後，情緒漸漸平復下來。

  他看向張良，疑惑道：「敢問仙長，我們在那次見面之前是否見過。」

  張良平淡道：「未曾見過。」

  「仙長可是認得我先輩？」

  「不曾認得。」

  「即是如此，您當年為何要點化我。」

  「緣分罷了。」

  「你可還認得這東西。」

  張良右手輕輕一揮，兩人面前的桌面上出現一份木簡。

  木簡的造型很古樸，也很簡樸。

  當今天下，書寫工具很多。

  錦卷，竹簡等等。

  王公貴族喜好錦卷，普通士人使用竹簡。

  唯有那些窮困潦倒之人才會使用木簡。

  畢竟木簡製作起來更方便，但並沒有竹簡好用。

  望著眼前的木簡，荀虞的眸子先是有些疑惑，而後想到了一段曾經的往事，瞳孔緊縮成一點。

  他指了指桌子上的木簡，而後看向張良，表情疑惑，激動，還有些感嘆。

  「這，這是我當年投給許卿的.......」

  荀虞說話結結巴巴，明顯情緒有些失控。

  說到這木簡，卻是荀虞至今難忘的一件舊事。

  荀虞早年家貧，但聰明好學，跟著一些朋友讀文斷字，倒也有些才能。

  年輕人，哪個不是一腔抱負，想要一展才華，成為萬眾矚目的主角。

  荀虞當年也是。

  他十數歲時，和朋友遊歷過炎國周邊的幾個國家。

  在炎國西南方向，有個小國，名曰昌。

  昌國國土百里，人口二十萬。

  荀虞在那裡完成了自己的學業。

  說是學業，其實也僅僅是跟著先生學了更多文字，能讀得懂古籍。

  不過在這個時代，能識文斷字就已經超過了百分之九十五的人。

  有了本事，荀虞自然也想要一展抱負。

  他就當時昌國的情況寫了份諫言書。

  這份諫言書雖然只有三千字，卻耗費了荀虞半年的心血。

  荀虞找朋友投了昌國的許伯侯，本來滿心期待自己的才華能得到許伯侯的賞識。

  但......

  等到的不是賞識，反而是一頓慘烈的教訓。

  許伯侯以荀虞諫言書中說昌國朝廷仁義不施，百姓麻木的情況進行了強烈批評。

  認為荀虞妖言惑眾，收了國外的錢，前來昌國造謠生事。

  但念在他年輕，且自古沒有因言獲罪的說法，只是將他驅趕出昌國，且永不得再次踏足昌國。

  這件事成了荀虞早年最難忘的經歷。

  他後來才想明白。

  謊言不傷人，但真相，尤其是揭露真相的人，往往是高層權貴最無法忍受的人。

  此事之後，徹底打消了荀虞混跡官場的心思。

  他返回炎國後，混跡夏都。

  不久後，在夏都結識楊家父女，也就有了後來酒肆掌柜的荀虞。

  荀虞最後一次踏足昌國是在七年前。

  那也是昌國最後存在世界的一天。

  此後，昌國國滅。

  昌國國君被遷到了炎國東部，有一個比較小的封邑。

  荀虞回想著那段往事，顫抖著手輕輕撫摸木簡，感嘆道：「當年我將它棄之如履，不曾想到竟然在您手裡。」

  張良平和笑道：「這諫言書寫得極好。」

  「民為本，君為輕，施仁政，講仁義。」

  這諫言書便是天庭關注荀虞的原因。

  當年荀虞諫言一事在昌國鬧得極大，甚至引起了昌國朝廷的議論。

  最初看到諫言書時，昌國國君想要將荀虞直接拉出去砍了。

  什麼叫我昌國仁義不施。

  寡人有那麼差嗎？

  可惡。

  這刁民肯定是外國派來的細作。

  只是這事被昌國大臣勸阻。

  大臣道：「天下從未聽聞因勸諫問罪的君王。」

  「您若這般行事，天下才學之士還敢來投靠昌國嗎？」

  因為群臣反對，昌國國君這才作罷，只是將荀虞驅趕出國。

  天庭了解到始末後，就此關注荀虞。

  荀虞感嘆道：「您從那時候就在關注某？」

  他一時間，竟不知道應該說些什麼。

  當年自己才多大的年紀。

  不到二十。

  而今已經是五十多歲的老人了。

  三十多年啊。

  想到自己三十多年前就已經引起得道高人的關注，卻絲毫不知，荀虞不禁感覺有些微妙。

  短暫的沉默後，荀虞吐了口氣，徹底平靜下來。

  他目光微凝，看向張良，正色道：「您這時候再次出現，不知有何吩咐？」

  「哦，你這麼自信，我們找你有事？」，文曲星君笑呵呵地盯著荀虞的眼睛，似笑非笑地問道。

  荀虞笑道：「仙長二十年前點化某，從此杳無音訊。而今若非有事，豈會出現？」

  說罷，荀虞神情肅穆，鄭重道：「仙長若是有事，儘管開口。」

  「點化之恩無以回報，只要兩位所託之事不違背道義，不有違炎國，某絕無推托之詞。」

  文曲星君聞言，微笑頷首。

  好，不愧是帝君賞識之人。

  文曲星君暗暗讚嘆，笑道：「你倒是聰明。」

  「不過我們所託之事並非為了自己，而是為了祁王。」

  「祁王，當今天子！」，荀虞有些詫異，還有些錯愕。

  「祁國王室的先祖與我家公子有舊，如今祁王室落難，但我家公子不方便親自出手。」

  「祁王的使者即將抵達夏都，還請相國幫襯一二。」

  荀虞聞言，更加詫異。

  與祁國王室的先祖有舊！

  只是，既然有舊，又為何不方便幫忙。

  荀虞心中疑惑，但並未立刻應下。

  祁王，當今天子。

  凡是與他有關的事情，豈能是小事。

  這事必然是驚天的大事。

  如何處理，是否能幫襯，還得了解始末才行。

  不過荀虞倒是已經有了猜測。

  這些年他一直在搜集祁國各地的情況，祁王室自然也在其中。

  王室的困局與窘境，荀虞一清二楚。

  他猜測祁王的麻煩八成來自襄國。

  只是具體什麼問題，卻是猜不出來。

  荀虞斟酌著，應了下來，但沒有將話說滿。

  而後幾人聊起閒話，天南地北，祁國大小諸事，直到.......

  炎王齊的使者火急火燎地趕來，尋找荀虞。

  使者帶來了一個消息。

  祁天子的使者來了。

  具體怎麼回事不清楚，但炎王齊請相國即刻入宮，十萬火急。