後院的打鬥聲猶如驚雷炸響，瞬間打破了客棧夜晚的寧靜。
原本昏昏欲睡的客棧掌柜馬富貴一個激靈從床上彈了起來，睡意全無。
他側耳傾聽，只覺得那聲音越來越響，夾雜著金屬碰撞的鏘鏘聲和男人們低沉的吼叫聲，顯然是動真格的打起來了。
他嚇得冷汗直冒，也顧不得穿鞋，連滾帶爬地跑到房門口。
一把拉開門，對著外面走廊上同樣驚慌失措的夥計們壓低了聲音，急促地問道：「怎麼回事？後院是什麼人在打架？」
夥計們面面相覷，都嚇得臉色蒼白，說不出個所以然來。
「掌柜的，這……這可如何是好啊？」
一個年紀稍長的夥計顫聲道：「要不……要不咱們去報官吧？」
「報官？」
馬富貴一聽，頓時氣不打一處來。
「報什麼官？官府的人來了，我這客棧還要不要開了？」
他一邊說著，一邊焦急地在房間裡來回踱步，腦子裡亂成了一鍋粥。
他經營這家客棧多年，什麼樣的客人沒見過。
可像今晚這樣，一言不合就大打出手的，還是頭一回遇到。
「掌柜的，您看……要不要去看看？」
另一個夥計小心翼翼地問道。
「看？看什麼看？不要命了？」
馬富貴瞪了他一眼，「有刀有劍，一看就不是什麼善茬，咱們去了，萬一被誤傷了怎麼辦？」
他一邊說著，一邊走到窗邊，透過窗戶的縫隙，試圖看清後院的情況。
可惜，後院被高牆圍著，從他的房間根本看不到任何東西。
「阿彌陀佛，佛祖保佑，千萬不要出事啊！」
馬富貴雙手合十，嘴裡不停地念叨。
就在這時，樓上傳來一陣急促的敲門聲。
緊接著，一個尖細的聲音響起：「馬掌柜，馬掌柜，你……你快出來！」
馬富貴一聽這聲音，就知道是住在樓上天字一號房的李員外。
這位李員外可是他們客棧的常客，出手闊綽。
馬富貴平時對他也是畢恭畢敬，不敢有絲毫怠慢。
他連忙應了一聲，打開房門，對著樓上賠笑道：「李員外，您……您有什麼吩咐？」
「吩咐？老子都被你們客棧吵死了，還睡什麼睡？」
李員外怒氣沖沖地道：「你趕緊去看看，到底是什麼人在後面打架，讓他們趕緊停手，別打擾老子休息！」
「是是是，我這就去，這就去。」
馬富貴點頭哈腰地答應著，心裡卻在暗暗叫苦。
李員外見他答應了，「砰」的一聲甩上房門。
馬富貴站在原地，進退兩難。
他既不敢得罪李員外，又不敢去後院招惹那些正在打架的人，一時間急得如同熱鍋上的螞蟻，團團亂轉。
「掌柜的，您……您看……」
一個夥計戰戰兢兢地湊到他身邊，「要不……要不讓來順過去看看？」
來順是客棧里最為機靈的一個夥計，平時跑腿打雜的事情都是他在做。
馬富貴一聽，眼前一亮。「對！來順，你趕緊去看看，後院到底發生了什麼事，記住，千萬不要驚動那些人，知道了嗎？」
「我……我去？」
來順聞言，臉皺得比苦瓜還難看。
他哆嗦著嘴唇，半天說不出一句完整的話。
「怎麼，你有困難？」
馬富貴眉頭一皺，語氣中已帶了幾分不悅。
來順嚇得一激靈，連忙擺手解釋。
「不，不敢，掌柜的，我……我只是……」
他支支吾吾半天，卻也不知道還能說什麼。
他真想直說自己怕死，不敢去後院。
「只是什麼？」
馬富貴不耐煩地催促道，「那你還不快去！」
「是……是！」
來順都快哭了。
可老闆的話他又不敢不聽，只得硬著頭皮答應下來。
來順挪動著灌了鉛似的雙腿，一步一步朝著後院的方向挪去。
他覺得自己的心口像是被一隻無形的大手緊緊地攥住，幾乎喘不過氣來。
他一邊走一邊回頭張望，希望馬掌柜能夠良心發現，叫他回去。
可是，馬掌柜只是站在原地，一臉不耐煩地看著他，還用力揮了揮手催促他快走，絲毫沒有收回成命的意思。
來順的眼眶頓時紅了。
他知道，自己今天是逃不掉了。
來順咬緊牙關，加快了腳步。
在心裡默默祈禱，祈禱自己能夠平安歸來。
……
客棧一樓大堂里，馬掌柜和夥計們如同驚弓之鳥，大氣也不敢喘一聲。
他們豎著耳朵，仔細聆聽著後院的動靜，心中祈求菩薩保佑，能夠平安度過這一劫。
時間一分一秒地過去。
每一瞬，在他們看來都像是過了一年般漫長。
就在他們快要絕望的時候，蹬蹬的腳步聲忽然響起，打破了大堂里令人窒息的寂靜。
馬掌柜和夥計們緊張到了極點，瞪大了眼睛，屏住呼吸，緊緊地盯著通往後院的那扇門，生怕下一秒就會有什麼可怕的東西從裡面衝出來。
「掌柜的，掌柜的！好消息，好消息啊！」
來順欣喜若狂的聲音如同天籟般在客棧大堂里響起。
「後院那些壞人，都被宋郎君家的護衛打跑了！」
什麼？
馬掌柜簡直不敢相信自己的耳朵。
「你說的是真的？那些壞人，真的都被打跑了？」
「千真萬確！」
來順興奮地跑到馬掌柜面前。
「宋郎君家的護衛可厲害了，三拳兩腳就把那些壞人打得落花流水，還把他們都綁了起來，送去府衙報官了呢！」
「阿彌陀佛，菩薩保佑，真是謝天謝地！」
馬掌柜登時喜笑顏開，雙手合十，對著空中拜了又拜。
「這下可好了，老天保佑，咱們客棧總算是保住了！」
他激動地從櫃檯後面走了出來，正好和走進大堂的宋冬來撞了個滿懷。
「哎喲，宋郎君，您來了！」
馬掌柜一把抓住宋冬來的手，激動地道，「今晚真是多虧了您和您的護衛，否則……否則我們客棧可就遭殃了啊！」
宋冬來淡淡一笑。
「馬掌柜客氣了，我們也只是盡力而為。」
「宋郎君，您真是太謙虛了！」
馬掌柜滿臉感激地道：「為了表達我的謝意，從今天起，您和您家人以及護衛們在我們客棧的所有費用，一律全免！」
「這怎麼好意思呢？」宋冬來連忙推辭。
一旁的來順小聲嘀咕了一句，「人家本來明早就要離開了……」