王進澤見宋之棋態度堅決，也不好再勉強，嘆了口氣。
「行吧，此事晚點再議……」
他的話音未落，王雅嫻便帶著丫鬟春杏沖了進來。
她今日穿了一身桃紅色的衣裙，頭髮梳成流雲髻，插著金釵步搖，臉上略施粉黛，嬌俏可人。
王雅嫻本想給宋之棋留下一個好印象，未曾想，她才走到門口便聽見宋之棋拒絕了親事。
王雅嫻又羞又惱，顧不得禮數，衝進來便指著宋之棋的鼻子罵道：「你好大的膽子，一個鄉下農戶也敢瞧不起我！」
宋之棋皺眉，不著痕跡地後退一步。
「王小姐，你誤會了……」
「誤會？我親耳聽見的，你還想狡辯？」
王雅嫻杏眼圓睜，胸口劇烈起伏，一張俏臉漲得通紅。
「我堂堂王家小姐，要嫁給你一個鄉下泥腿子，那是你的福氣！你居然還推三阻四，真當自己是根蔥了？」
王雅嫻越說越激動，抬手將桌上的茶杯狠狠摔在地上。
「啪」的一聲，茶杯四分五裂。
茶水四濺。
她身旁的丫鬟春杏連忙跪在地上，瑟瑟發抖。
王進澤見王雅嫻如此失禮，氣不打一處來。
他猛地一拍桌子，怒斥道：「雅嫻，你怎麼如此無禮？還不快向宋公子道歉！」
王雅嫻從小被嬌慣壞了，哪裡受過這樣的委屈，對著王進澤哭喊道：「大伯！您還幫著他說話！我到底是不是你親侄女？」
說罷，她便捂著臉跑了出去。
王進澤又是尷尬又是心疼，對宋冬來父子歉意道：「這個侄女被我慣壞了，還請三郎不要見怪。」
宋冬來連忙擺手道：「哪裡哪裡，王員外言重了。雅嫻小姐還年幼，難免有些孩子氣，我們不會放在心上。」
王進澤嘆了口氣，吩咐下人將地上的碎片收拾乾淨，這才重新坐下。
他對春杏道：「去看看小姐，別讓她再做傻事。」
「是，老爺。」
春杏應聲退下，匆匆追著王雅嫻而去。
王雅嫻一路跑回自己的院子，一頭扎進床上，用被子蒙住頭，放聲大哭起來。
春杏小心翼翼地走到床邊，輕聲道：「小姐，您別哭了，小心哭壞了身子。」
「滾開！都怪你，出的什麼餿主意，讓我去偷聽他們說話，現在好了，丟臉丟到姥姥家了！」
王雅嫻一把掀開被子，怒氣沖沖地對春杏吼道。
「小姐息怒，奴婢該死，奴婢該死。」
春杏嚇得跪在地上，連連磕頭。
王雅嫻看著跪在地上的春杏，心中怒火更盛，抓起一個枕頭就朝春杏扔去。
「都是你出的餿主意，說宋之棋一表人才，學識淵博，還是什麼新科案首，我才會對他動了心思。結果呢？他居然敢當著大伯的面拒絕我，讓我顏面掃地！」王雅嫻越想越氣，抓起一個繡花團扇便朝春杏身上招呼。
春杏被打得生疼，也不敢躲閃。
只是低著頭，小聲地啜泣著：「小姐息怒……奴婢該死……奴婢也是聽府里人說的……」
王雅嫻正在氣頭上，春杏也不敢再多言。
只是跪在地上，默默低泣。
王雅嫻罵了一會兒，見春杏不再出聲，心中的怒火才消了一些。
她坐起身，用帕子擦了擦眼淚，問道：「府里的人還說了什麼？」
春杏抬頭看了她一眼，吞吞吐吐地道：「奴、奴婢聽說，老爺的幾位姨娘之前一直無所出……後來，後來不知怎麼的就都懷了身孕……」
「這跟我有什麼關係？」
王雅嫻沒好氣地白了她一眼。
「府里的人都在傳，說、說是因為宋家送來了一件稀罕物，老爺才……」
春杏的聲音越來越低，幾不可聞。
「什麼稀罕物？」王雅嫻擰著眉頭喝問。
春杏不敢抬頭，顫巍巍地吐出幾個字：「鹿、鹿蜀皮毛……」
「鹿蜀皮毛是什麼東西？」
春杏深吸了一口，才忐忑地道：「就、就是傳說中……能讓人……讓人……」
「讓人什麼？」王雅嫻厲聲逼問。
「興丁旺嗣！」
王雅嫻一下子站了起來，臉色瞬間慘白。
她一把抓住春杏的肩膀，尖銳的指甲幾乎要嵌進她的肉里。
「你再說一遍，那鹿蜀皮毛有何功效？」
春杏疼得倒吸一口涼氣，卻不敢喊出聲，聲音細若蚊蠅。
「讓人……子嗣興旺……」
王雅嫻如遭雷擊，腦海中一片空白。
鹿蜀皮毛，子嗣興旺……
這些詞語在她腦海中不斷迴響，如同驚雷般炸裂開來，炸碎了她所有的矜持和驕傲。
「原來是他們……」
王雅嫻跌坐在椅子上，喃喃自語。
春杏咬了咬嘴唇，將聽到的消息一股腦說了出來。
「聽說宋家人要帶啞巴閨女去京城求醫問診，這次只是路過府城。」
「去京城啊……」
王雅嫻無意識地重複一句。
倘若不是宋家人橫插一腳，伯父現在恐怕早已過繼了她弟弟為嗣子，將來這偌大的家業，也有她王雅嫻的一份。
「好！好得很！你們等著！」
王雅嫻緊緊地攥著拳頭，指甲深深地嵌入掌心。
「小姐，你別急，咱們過段時間不是也要進京嗎？」
春杏小聲提醒。
想到不久之後她也要去京城，王雅嫻熊熊燃燒的怒火才被暫時壓制住。
她一定會讓宋家人付出代價！
……
麗安府三個燙金大字，在陽光下更顯森嚴。
宋之棋踏上青石板鋪就的衙前廣場，一股無形的壓力撲面而來。
兩側高牆如削。
空曠的廣場上，還跪著幾個瑟瑟發抖的身影。
宋之棋跨過高高的門檻，來到值房前。
兩名衙役身著皂服，腰佩長刀，目光如炬，不怒自威。
宋之棋上前一步，拱手行禮道：「學生宋之棋，求見府尊大人，煩請通報一聲。」
說罷，他遞上拜帖。
一名衙役接過，展開細看。
目光落在「新科案首」四字上，神色不禁一動，語氣也變得客氣了幾分。
「原來是宋案首，請稍後片刻，容小的進去通報。」
衙役轉身，快步進了值房。
不多時，那名衙役便走了出來，對著宋之棋躬身道：「宋案首，府尊大人有請！」