聯合團·東區會議廳
寬闊的會議廳內，聯合團參謀長艾希科爾面目凝重。
廳內，五十多位西裝革履者神情嚴肅地看著屏幕。
「是誰在攻擊我們的帳號？」艾希科爾問道。
「參謀長，可能是人類自救聯盟對我們發起的攻擊。」原屬扶桑陸上自衛隊機甲科隊，現屬聯合團守鶴部的鈴木健太郎開口。
「人類自救聯盟與我們同屬人類互助組織，彼此同心戮力，我不認為他們會攻擊我們。」紅心志願者協會的喬曼妮搖頭。
「全完美通關者能夠實現一個願望，這是被認證的規則。」高德勒部的一名中年人開口：「所有組織都想爭搶現存的全完美通關者，要將許願權握到人類自己手裡。聯合團作為最大的人類組織，確實會被針對。」
「過不了多久，還會有更多的攻擊。我聽聞和平鴿醫院駐區服分院，最近出現了不少醫鬧現象，不像是偶然。」科研代表者亞伯拉說。
「可惡……明明我們都是為了人類的未來……」一個不甘心的男人錘了錘桌子，滿臉無奈。
不知是誰輕聲嘆了口氣。
「為什麼他們要彼此爭鬥……？」
「誰知道，人心隔肚皮。」
「我們也未必全是好人。」
「參謀長，我想問一個問題。」桌上，冒險玩家代表戴里克突然舉手：「愛德華是否還活著？」
他這一發問，全場俱靜。
關於愛德華的問題，他們一直非常關注。
愛德華已經得罪了蘇明安，聯合團究竟是看重蘇明安的面子，還是更看重他們的自己人？
艾希科爾的神情不變，臉上沒有露出破綻，妥帖地回答道：「愛德華還活著，他正在接受最好的精神治療，才會一直無法出面。」
「真的嗎？」冒險玩家代表艾葛妮絲理了理耳旁的碎發，嬌笑道：「那參謀長，你可一定要讓他好好接受治療。這麼帥的一個小伙子，我真希望他一直活著。」
「當然。」艾希科爾斬釘截鐵道：「我們尊重所有人的生命。」
他剛打算說下一個話題，卻突然聽到一聲：
「——那蘇明安呢？你們就不尊重他的生命嗎？」
所有人心中一驚，朝後面的玩家艾登看去。只見他深色的瞳孔中滿是戾氣，表情已然帶了幾分憤怒。
艾登是一名榜前玩家，沒有什麼突出的性格，是一名溫和的正常人。誰也沒想到他會突然這麼憤怒。
「艾登，你……」艾希科爾驚訝道。
「愛德華在廢墟世界，一直都對蘇明安下死手，不顧大局，無視劇情地針對蘇明安，我無法接受。」艾登冷然道：「我毫不懷疑，如果有機會，愛德華一定會選擇去做主辦方的狗，將矛頭對準人類自己。」
旁邊的人立刻低聲安撫他。
「廢墟世界的情況已經很好地說明了一點——蘇明安才是我們的希望！」艾登態度大變的原因，正是廢墟世界展露出的一切：「我今天想告訴各位。亞撒·阿克托的經歷已經證明了，我們不需要額外的全完美通關者！蘇明安作為亞撒·阿克托的『原初者』，只有他才能拯救人類。諸位心懷大愛的領袖，如果你們再將目光放在『所有人』身上，你們遲早會失去這『所有人』。」
艾登說完話就走，只剩下安靜的會議室。
會議室的沉默持續了許久，每個人都在思考艾登的話。
如今廢墟世界暴露的信息爆炸，徹底翻新了他們的觀念，他們還沒從那麼大的信息量中回過神來。
「關於廢墟世界的原初理論……容後再議。」最終，艾希科爾這麼說。
他的表情有些苦澀。
聯合團創立之初，是以「為了大多數人能活下去」作宗旨。他們不可能只將希望交到一個人手裡，這才是對人類這個整體種群負責。
他們沒有回檔，唯一擁有的只有責任心和使命感。他們放棄了為自己爭取積分，無償聚集在這裡，正是為了維持人類這個十億的群體。
誰也不知道廢墟世界的信息是否是陷阱。作為領袖，他們更傾向於按部就班行動。
會議繼續進行。
隸屬長江系統的長白部董江鵬提出，應當以聯合團的名義，以「人類未來」為主旨，召集所有全完美通關者，共同開展一次會議，聽聽他們的想法。
董江鵬的提議得到了大多數人的認可。
很快，一則聯合團會議邀請帖「全完美通關者，這個世界需要你們」發布在了世界論壇上。邀請所有全完美通關者在2月10日20:00前來12區參與會議，共同商議人類未來。
帖子一經發出極度火熱，關注度瞬間飆升上億，成為了論壇最火熱的話題。帖子尤其點名「請第一玩家務必蒞臨」、「請權柄掌控者諾爾務必蒞臨」，儼然將二者放在了最重要的位置。
……
「嘟，嘟，嘟——」
通訊撥去，依然無人接起。
蘇明安盯著手裡的草莓諾爾頭像，諾爾依舊沒有回覆。
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「先休息吧。」蘇凜提著一壺奶茶靠近：「喝杯茶，睡一覺。有事的話，我會盯著。」
蘇明安的視線在那杯猶如猩黑血液的奶茶上定格片刻，觸了電般抽離。這種液體一看就非常可疑，肯定不能喝。
旁邊的呂樹伸手，似乎想幫他接過奶茶，被蘇明安立刻按住制止，避免一場災難。
「我去找諾爾。」看通訊依然無法撥通，蘇明安起身。
他剛站起來，身體就猛地晃了一下，差點一頭栽倒。在他視線晃動的一瞬間，肩膀傳來穩定的重量，蘇凜和呂樹一左一右按住了他。
「如果他被主辦方接走，你去了也找不到人。」蘇凜說。
「我去就好，你需要休息。」呂樹說。
蘇明安抬了抬肩膀，二人立刻放手。
「我只是去一趟新世界公會，看看人在不在，至少要確認他被帶走了。」蘇明安啟步。
他徑直向外走去，很快衝過了別墅。呂樹在他身後小跑跟著，蘇凜沒跟上來。
蘇明安快步走過公園，他注意到，不光是公園，甚至酒館、茶館、街頭巷尾……到處都是人們的討論聲。
往常的副本話題討論度雖然高，卻沒有一次像廢墟世界這樣，人人都在討論，就像在談論他們自己的命運。
他抵達廣場，通過傳送陣抵達了新世界公會。迎面便是耀眼的琉璃頂，新世界公會依然是童話風格。
他先是去了福利院，確認諾爾不在。又去了諾爾經常會待的辦公室，也沒有看到人。途中他一直罩著隱私黑霧，由於諾爾之前給了他入內權限，他一路暢通無阻，幾乎是地毯式搜查。
時間越久，心中越沉重。
呂樹一直跟在他身後，直到他徹底停下腳步。
蘇明安凝視著眼前湛藍的天空，雪落在他的肩頭。他怔怔地凝視著天際的落雪，雪片一分一分在他臉頰上融化。
沒有找到諾爾。
哪裡都沒有。
「……回去吧。」蘇明安說。
已經可以確認，諾爾被帶走了。
他轉身，罩著黑霧，走過空蕩蕩的房間，走過歡笑著聊天的人們，走過長長的走廊和廣場……
呂樹默默跟在他身後，像一個沉默的守衛。
一路上，二人都沒有聲音，沉重感一分分加劇。
「蘇明安。」終於，呂樹忍不住開口：「我給伱烤個紅薯吃吧，烤玉米也行。你……別難過。」
他不知道什麼安慰的方法，只能這樣安慰對方。
「沒事。」蘇明安勾了勾嘴唇，沒有多說什麼。
「我給你泡茶？」呂樹緊跟著說。
「我不喝茶了。」蘇明安說。
「是因為『他』嗎？」
「……嗯。」
他們一路走過長長的雪景，蘇明安踩著雪，一步一步往回走，一路默然無聲。
直到回到別墅，蘇明安怔了一下。
他看到了一個小小的身影。
別墅門口，金髮少年坐在玫瑰花叢前，背對著他。噴泉的水光沾染了少年飄動的金髮，反射著冰棱般的光輝。
血一般的紅袍搭在交疊的葉片上，少年坐在風雪中，卻像是融入了風雪裡，髮絲在寒風中飄著，像是鳥羽在隨風飄揚。
聽到動靜，金髮少年回頭，望了蘇明安一眼。
「你……沒有被帶走？」蘇明安沒想到諾爾不但沒被帶走，還來到了這裡等他。
那諾爾……為什麼不回他消息？
諾爾抬眼，起身，一步步走近。
噠，噠，噠。
高幫鞋敲擊著路面，像樂器般清澈好聽。
最後，諾爾走到他面前，張開雙臂，輕輕擁抱了他一下。
這個擁抱帶著清新的花香和泥土的芬芳，力道很輕，並不像三十三周目交接那樣重到融入骨血，更像一個輕飄飄的告別。
「三天之內，我不會被帶走。三天之後才會。」諾爾說：「我的所有玩家功能都暫時被凍結了，所以收不到你的私信。」
……凍結？
蘇明安瞳孔微縮。
那豈不是……傀儡絲也不能用，武器也不能用，世界論壇也看不到？
就像一個失去一切優待的普通人，在這種遊戲世界裡失去了遊戲系統。就連烏鴉都被凍結了，任何可依仗的能力都無法使用，甚至連消息都發不出去……
蘇明安看向諾爾，諾爾臉上卻沒什麼難過，反而笑得很輕鬆。
「沒關係。」諾爾笑著，指了指他自己的腦袋：「這裡，才是我最大的武器。」
蘇明安凝視著他許久，才點頭：「我相信。」
人類頂尖的智慧，探險家般強大的意志，無論面臨什麼，諾爾都不會畏懼，哪怕是面臨死亡。
「回去睡覺吧，大家都會沒事的。」諾爾始終帶著笑容，讓人看不出他有多難過。
明明三天後就將迎接未知的命運，迎接「神」的審判。
他卻附在蘇明安耳邊，語氣輕得像是寬慰。
「等你醒來，我們一起玩三天，一起過大年。我準備了好多有趣的活動，想和你們一起分享……我們包餃子，做年夜飯，玩桌遊，看婚禮。帶上林音，山田，露娜，我們一起。」
諾爾握著蘇明安的手，按住了他自己的心臟。
那裡依然在跳動。
他依然笑著。
「我不會死的。」
「我保證。」