第155章 會長的收益
在雷文看來，商人們送來的文書很有蒙恩城的風格。
三張羊皮紙湊成的文書，前面能寫一頁敬語，中間一張兩行正文，最後一頁還是吹捧。
什麼英俊瀟灑、聰明睿智、勇氣過人、魄力強大、手腕高明、年輕有為，等等等等，而且每一家誇人的方式和重點還都不重複。
說實話，讀起來還是有點意思的。
雷文終於明白，為什麼那麼多帝王都喜歡讀賀表，有些甚至會讀到通宵。
可三五份還好，現如今整個蒙恩城下城區大大小小數百商家，都送來了信，用的還都是羊皮紙，摞在一起簡直比人都高，真要是一份份看下去，雷文能看到吐血。
不過身為貴族的好處之一，就是隨時可以調動很多人手，所以這份擔子就落在了曼瑟妮的肩膀上。
如今這位前銀手兄弟會副會長，現任「保護之手軍團」副軍團長正埋頭在紙堆里。
她今天穿著一身帝國制式軍裝，通體淡紅色，毛呢質地，頭戴帆帽，氣質颯爽利落，雙眼極為專注地盯在紙面上，一舉一動之間，就會露出手腕上一截黑色紋身。
察覺到雷文的視線，曼瑟妮無奈地放下了筆，轉回頭來：「男爵大人，您有什麼事嗎？」
「我就是有點好奇，你手臂上到底紋的是什麼？」雷文問道。
曼瑟妮強行克制住了想要翻白眼的欲望，再度低下了頭。
雷文這句話頓時打去了不少屬於男爵的光環，讓她回想起了曾經身為「小蜜蜂」的雷文。
也許是太高興了吧。
可曼瑟妮也不得不承認，雷文是應該高興，而且完全有資格高興的。
就比如她如今正在校對、謄錄的禮單，光是看上一遍，就覺得有點眼暈。
有資格加入商會的都不是小商人，林林總總四百多禮單，最少一個也送來了上百枚金幣，經營不同產業的人還送來了不同禮品，比如附魔裝備、鍊金藥劑、魔核、魔晶、珠寶首飾等等等等。
再加上此前銀手兄弟會與染血魚叉送上的「誠意」，還有裂齒戰幫覆滅後的遺產，雷文這一趟光是收到的金幣就足有八萬多，其餘各種道具物品的價值更是只比金幣多，不比金幣少。
這些就有至少二十萬枚金幣的收益！
該死，之前銀手兄弟會收保護費的時候，這些商家怎麼就沒有這麼痛快過！？
好處還不止這些。
從現在曼瑟妮坐著的位置、透過窗戶看出去，就是商會總部所在的街道，名為「商會街」。
這裡是整個下城區最繁華的地段，寸土寸金，不僅是下城區的商業中心，就連上城區的名流也會來這裡流連消費。
毫不誇張的說，這條街的價值，甚至比很多男爵領都高。
但如今，它完全可以改名叫「雷文街」或者「格里菲斯大道」了。
因為沿街一共十九塊土地，有十八塊，連同上面的建築，全都歸到了雷文名下，僅剩的那塊，就是商會大樓所在地——這本來就是雷文的。
想到這些，再看雷文的表現，曼瑟妮覺得十分合理，甚至開始有點欽佩他的淡定。
異位而處，如果這些東西是曼瑟妮自己拿到的，她肯定會高興得發瘋！
現在她也有點瘋。
一方面……她多少有點羨慕嫉妒，要知道，短短一年前雷文還只是蒙恩城街道上不起眼的小混混，現在竟然成為了一位男爵，不僅實控遠超子爵的土地，還獲得了大筆的收益。
另一方面，就是雷文看向她的眼神，那眼睛就好像要鑽進她袖子裡一樣。
要是換成一年之前，雷文這雙眼睛一定會被她挖出來扔進臭水溝，可現在雷文卻成了她的頂頭上司，一個完全無法違抗的存在！
這簡直是太讓人糟心了，尤其是想到雷文那「小蜜蜂」綽號的時候。
她拉了拉袖口，將紋身遮掩住，低頭繼續開始核對數目。
直到天色變暗，才終於完成了核對工作，她抬起頭來：「男爵大人，我……？」
話說了一半就停住，因為她發現整個辦公室里只剩下了她一個人了。
雷文什麼時候離開的？
曼瑟妮看著自己整理好的厚厚一沓文件，心裡頓時有點無語。
雷文，我可是在給你幹活，整整一天都沒吃東西，你不看也就算了，自己悄悄離開就不會告訴我一下嗎？
將整理好的禮單在桌上放正，曼瑟妮向門口走去，卻和雷文撞了個臉碰臉。
曼瑟妮解釋道：「禮單已經弄完了。」
「還挺快。」雷文笑著將一個箱子塞進了曼尼斯手中：「拿好。」
曼瑟妮下意識接住：「這是……？」
雷文道：「全套禮服，馬上有個舞會，我需要一個女伴，你幫個忙。」
「啊？」曼瑟妮的臉刷一下白了：「可是、那個，我……」
光明之主在上，長到這麼大，她可還從來都沒有穿過女裝啊！
曼瑟妮還想要爭辯一下：「雷文男爵，我穿女裝不好看。」
「別推脫了，事態緊急。」雷文微微抬高了聲調：「我說『快手曼森』，你不會是不敢吧？」
幾乎沒有考慮，曼瑟妮脫口而出：「那有什麼不敢？」
「那就快點，給你三十分鐘，不，一個小時！」說著，雷文砰一聲就關上了門。
曼瑟妮一下子泄了氣，坐在椅子上捶打著自己的腦袋。
怎麼就一時衝動答應了下來呢？！
低頭看著手中的禮服，曼瑟妮的臉色變得複雜無比，死死咬著嘴唇。
她就知道雷文叫她過來沒安好心。
這就是對她通緝雷文做出的報復！
可事情已經答應了，不能不辦。
算了，女裝就女裝，我堂堂快手「曼森」，頂天立地的男子漢，還能夠被這個難住了不成？
曼瑟妮站起身來，走到門口啪一聲鎖住了門，然後轉回頭拿起了裙子。
摩挲著手上柔軟的布料，曼瑟妮下定了決心：「穿！」
而且雷文也實在是太看不起自己了，真把我當成了一個女人？穿這些東西，哪裡需要半個小時啊！
然而事實證明，面對不熟悉的事物，最好不要輕易下達論斷。
曼瑟妮遇到了許多未曾預料的問題。
比如內衣的帶子該怎麼扣，好幾層的襯套裙子該按照什麼順序穿。
最讓她抓狂的還是束腰，在第三次穿戴失敗之後，她有一種想要衝到發明者面前問候發明者全家的衝動。
當她終於穿戴完畢，額頭上已經開始流出汗水，眼中寫滿了嫌棄！
這身衣服實在是太妨礙活動了！
「好了沒有，需不需要我找幾個女人幫你？」雷文的聲音從門外傳來。
「不用！」曼瑟妮斬釘截鐵地道，隨後深吸口氣，緊了緊裙子，走出了房門。
雷文頓時眼前一亮，盯著曼瑟妮呆住了。
曼瑟妮被看得極不自在，略有窘迫地扯了扯衣領：「……難看你就直說！」
「不，很好！」雷文笑了。
說實話，今天拉曼瑟妮充當舞伴純粹是臨時起意。
這場舞會是商會成員組織的歡迎舞會，場合正式，雷文需要帶女伴過去。
可拉克絲畢竟是神官，不適合出席這種場合；要是隨便找一個歌姬、舞女，對雷文自身的形象又會有所損害。
他出身於蒙恩城，「小蜜蜂」的外號人盡皆知，本來已經幾乎切割不掉了，如今再找那種女人，就屬於給自己的名聲潑髒水。
所以曼瑟妮就成了最好的選擇，來歷「神秘」，容貌上也過得去，至於舞技——雷文也沒打算真的和她跳舞。
但現如今換上了女裝的曼瑟妮，的確讓雷文頗為驚喜。
長筒手套遮蓋住了紋身，讓雷文有點遺憾，但曼瑟妮常年練武，身材勻稱而苗條，黑色的絲綢長裙將這一點完全體現了出來，尤其是腰腿之間的曲線，雖然規模不大，卻非常高挑完美。
她臉上沒有妝容，取下了標誌性的耳釘，除了頭上盤曲的假髮外，只戴了雷文給她準備的精靈風格的頭飾，眼神頗為冷淡，配合短髮，整體氣質絲毫沒有尋常女性的軟弱，也不是刻意偽作的冰冷，給雷文的感覺就像是……
俠盜！
支起手肘，雷文笑著道：「請吧，曼瑟妮小姐。」
看到這個姿勢，曼瑟妮恨不得抓著雷文的肩膀直接來一手過肩摔，但還是忍住了，上前環住了雷文的手臂。
至於更進一步，她無論如何都做不出來了，挺直了後背，與雷文堅定保持了距離。
舞會就在附近一處名為「精靈之歌」的歌劇院進行，如今這也算是雷文自己的產業。
作為舞會的主角，雷文是最後一個到場的，一走進大廳頓時就吸引了所有人的注意。
與會者的目光先是落在了雷文身上，隨後又被曼瑟妮吸引，最後又落回到了雷文。
現如今蒙恩城流行濃妝重扮，曼瑟妮不著粉黛的妝容、獨特的野性氣質，將在場所有女性的光彩都壓了下去。
但即便如此，她也完全壓不過雷文身上的氣場。
如果說她是一頭雌豹，那麼雷文就是一頭雄獅。
主賓到來，悠揚的音樂聲響起，舞會正式開始。
不過無論是雷文還是曼瑟妮都沒有跳舞的心思，眾多商人們也的關注點也不在舞步上，紛紛找著機會開始與雷文交談。
內容嘛雖然都比較隱晦，但核心都是一點：希望雷文男爵多多關照。
為此，他們明里暗裡地提示雷文，自己也送了禮，而且是重禮！
至於曼瑟妮，則是自己找個角落坐了下來。
一開始她還有點擔心，會不會有人上來搭訕，會不會有人追究她的身份。
但並沒有，實際上除了少數幾個色膽包天的傢伙敢悄悄打量她兩眼，大多男人都對她視而不見，反倒是女人們投來了或是好奇或是嫉妒的目光。
這讓她頗為放心——還好，沒人認出她來。
她的擔心實在多餘。
雷文能帶女伴過來，已經足夠給這些商人面子了，他們怎麼還敢做點別的？
曼瑟妮的注意力又落在了雷文身上。
圍繞在雷文身邊的商人，曼瑟妮大多都見過，全是下城區鼎鼎有名的大商人，和黑幫都有或多或少的利益糾葛。
就比如那個留著山羊鬍的老傢伙，名叫胡恩，他的「胡恩商會」主營珠寶首飾，曾經是銀手兄弟會重要的「合作夥伴」。
往常交流的時候，即便是面對曼瑟妮的父親，他的態度雖然平和，但曼瑟妮卻能夠捕捉到他舉手投足間的不屑和鄙夷。
但如今面對雷文，他的態度卻堪稱諂媚，雷文走到哪裡他就跟到哪裡，雷文說一句話他就要忙不迭地點頭，甚至有人說一個笑話，都要先看雷文的反應，才會決定笑或者不笑。
他們似乎在商量著什麼，雷文好像推卻不過一樣，點了點頭。
音樂停了下來，雷文站上舞台中央：「本來只是一場舞會，但既然大家如此熱情，那麼我就說兩句。」
「首先是大家擔心的人事問題，大體我是不會動的，不過一些後續方面的調整不可避免，尤其是港口部分。」
港口，是整個下城區貨物吞吐量最大的地方，也是下城區經濟活力的來源。
一個最基本的例子：蒙恩城近五十萬人口，所吃的糧食有九成都來自水路。
任何一位商會會長，只要有頭腦，就都不會放過對港口的控制。
「其次，是具體經營方面的問題，我也是在蒙恩城長大，裡面許多彎彎繞繞我比你們清楚，如今銀手兄弟會和染血魚叉已經整編，此前很多見不得光的生意，你們也要停一停了。」
「大家都是商人，和氣生財，我不想用對付暴徒的手段來對付你們。」
這句話說得平淡，然而本來微微有些雜音的大廳寂靜下來。
蒙恩河的紅色還未消退，蒙恩城西南火葬廠的煙囪就沒停下來過，更別說宏都拉斯那具吊在城門口的屍體了。
這正在發生的一切，配合這番話，讓以胡恩為代表的商人們清晰意識到，雷文絕不會是在說笑。
說到這裡，雷文露出了笑容：「當然，我這個人也不是不講道理，給你們立規矩，當然也不會讓你們白白付出。」
「我已經向泰隆伯爵和托馬斯大主教申請，由於此次死亡之手教團對下城區造成了巨大的破壞，接下來三年內，無論是常規稅收，還是什一稅，下城區商會都無需繳納！」
在場頓時響起了熱烈的掌聲，看向雷文的目光充滿了熾熱！
商人們最看重的就是利潤，蒙恩城的稅率又高，每賺十個金幣就要有三個金幣交上去，還要有一金幣的什一稅。
如今一次免稅，直接就將他們的利潤拔高了八成有餘！
雖然說只是三年免稅，但既然雷文能爭取三年，下一個三年，也不是不可能！
講話結束，雷文走下了舞台，一個名為派瑞的商人挪動肥碩的身軀擠在了前頭：「男爵大人，您的講話真是精彩，有您統領，我們的生意一定會越來越好！」
雷文記得他，這傢伙不光送了兩千金幣，還額外附上了一件附魔斗篷：「只要派瑞先生做一個正派的商人。」
「當然、當然！」派瑞連連點頭：「男爵大人，像您這樣出色的年輕人，就是我們蒙恩城上下的榜眼，我的小兒子非常崇拜您，希望能夠跟在您身邊學習學習，您看……」
有他起頭，包括胡恩在內的商人紛紛涌了上來，開始提出類似的要求，甚至不惜為此互相貶低。
派遣自己的孩子跟著貴族做個文書、僕人，是米德爾斯大陸上不成文的習俗，一方面可以加強商人與領主的聯繫，另一方面也可以讓領主對治下的商人更加放心。
蒙恩城由斯萊特家族統治，可與斯萊特家族接觸的渠道全被上城區的富商們把持，如今雷文是正牌貴族，又是下城區商會會長，他們當然要熱情一點。
還有另一個因素。
如果說此前還是有些捕風捉影，那麼如今，這些商人已經完全確定——雷文能夠和泰隆伯爵、托馬斯大主教說得上話，而且有用！
這就說明雷文是與伯爵大人同一個層次的存在，有差距也不會太多。
而且雷文才二十出頭，未來不可限量，說不定就有和泰隆伯爵平起平坐的一天。
對此雷文倒是沒有立即答應，但也沒有全都拒絕，而是秉持了一個模稜兩可的態度。
畢竟蒙恩城的水深，雷文比誰都清楚，接受誰、不接受誰，需要一個清晰的規劃。
正事都已經辦完，雷文並沒有在舞會待太久，便和曼瑟妮一起離開。
回到商會總部的辦公室，曼瑟妮坐回到椅子上，長長舒了口氣：「……呼，總算是結束了。」
「不習慣？」雷文問道。
「能習慣才有鬼了！」曼瑟妮踢開了高跟鞋：「這種鞋太難穿了，誰設計的？」
雷文忍俊不禁地一笑：「放心，女裝只有一次和無數次，以後你會習慣的。」
曼瑟妮立即就要反駁，卻害怕激發了雷文的「逆反心理」，只能偏過頭去一言不發。
雷文也不糾結這一點，拿上了曼瑟妮整理好的文件轉身離開。
盯著被關上的房門，曼瑟妮赤腳踏在地上，扔掉手套，解開背後的紐扣，裙子落在地上，任由空氣吹在她有些汗津津的肌膚上，伸了一個大大的懶腰。
就在這時，門開了：「我還有……」
話說了沒一半，雷文就已經呆住，他目光快速掃過曼瑟妮的身體：「原來是一條蛇啊！」
然後在曼瑟妮發怒之前，砰一聲關上了房門。
「雷文——！」
曼瑟妮的聲音迴蕩在夜空之中。
……
(本章完)