「謝大人,什麼風把您吹來了?」
謝九策進戶部光祿寺的時候,五品以上的官員都不在,僅留下個小官在整理戶籍室的資料。
「韓大人不在?」謝九策問的是戶部尚書韓大人。
王宇搖搖頭:「今兒一大早尚書大人就被皇上宣進了宮中,好像是關於刑部的什麼事情...」
謝九策一聽大抵是知道了,刑部這個案子涉及的金額和人員眾人,戶部被要求協辦也是正常的。
「王大人,我有個問題想問您,不知能不能如實相告?」
他見王宇手中的事情不忙,想著王花和陳燕的案子,忍不住詢問。
王宇停下手中整理的冊子,拱手:「謝大人最近也在查刑部的案子,皇上說了,我們這些下面的官員都要配合您,您有什麼需要直接說就好。」
謝九策想了想組織好語言:「是這樣的,十多年前蓮花寺收留了一些流民和兒童,這個戶部上有記錄嗎?」
王宇思忖片刻點點頭:「還真有,當年流民的事情鬧得京都官員手忙腳亂,皇上特意給戶部增派了人手,把這些外來的流民登錄造冊。
我去給您取來。」
他說著,人就進了身後的房子。
謝九策站在外堂聽著裡面機關開合的聲音。
沒一會兒王宇在出現的時候,手中竟然抱著厚厚一摞冊子。
「這...這麼多?」謝九策瞪大雙眼,他覺得他要是從這裡面找到陳燕和王花的名字,那這個案子也不用破了,宮家的人都死完了。
王宇見謝九策的表情,輕笑一聲:「謝大人您不用擔心,這冊子當時我翻看過,所有人的名字都在下官的腦子裡,您說您要找誰,我找出來給您就行。」
「這麼多,你都能記得住?」謝九策指著面前厚厚的冊子,眼底詫異,這不就是活字典嗎?
「是,您說,我都記得。」
謝九策見王宇這般的自信,心中的擔憂少了好些:「陳燕,王花!」
王宇頷首,走到冊子邊兒上,開始一本本的找,不過須臾,一個打開的冊子就遞到了謝九策的手中。
「大人您看看,找的是不是這兩個人,要是不是,我再找。」
謝九策接過,看到上面人生平的情況,最後被抹除戶籍的原因是橫死,心裡清楚這是找到了。
想著,他詫異地看著對面的王宇,這算是戶部撿到的一個寶兒?
他不吝嗇的給對方一個讚嘆的眼神,繼續看著手中冊子。
王花和陳琴畢竟只是普通的檀郡百姓,和大部分的流民一樣,只記錄了一些大抵的情況,比如從檀郡來的時候是什麼情況,是不是拖家帶口之類的,剩下的就是最後二人的歸宿。
儘管上面描繪的不多,但是謝九策還是從字裡行間里整理出了王花和陳琴的關係。
原來二人是同母異父的姐妹。
王花年紀稍大一些,是跟著第一個父親的姓氏。
陳琴年齡稍小一些,是跟著第二父親的姓氏走的。
當年檀郡發水,她們死裡逃生到了京都,混入蓮花寺之後開始還算是不錯的生活。
「對,沒問題,就是她們。」謝九策把冊子遞給了王宇,不解地問道:「王大人,有個問題,我想請教你。」
王宇拱手:「謝大人您說。」
謝九策負手:「是這樣的,這王花和陳琴開始是在蓮花寺,但是之後就從蓮花寺出來了,按道理,戶籍就發生了變更,上面怎麼沒有標註?」
「原來大人問的是這個。」王宇含笑:「大人可能不知道,戶部有規定凡是戶籍有變更的,要再造冊,您是要找他們二人之後的戶籍變更的信息是嗎?我去給您找來。」
話落,王宇再次走進內堂,沒一會兒出來的時候,手中又是一個厚厚的本子。
謝九策這次傻眼了,「這...難道這一冊子的人都叫王花和陳琴?」
王宇笑了:「非也,謝大人這一冊子都是王花和陳琴的生平,您看看。」
謝九策不懂了,這王花二人又不是什麼大人物,這麼厚的冊子,都能寫一本自傳了。
可是,當他接過,打開之後,才瞬間明白。
這個冊子不單單是記錄了王花和陳琴的事情,更多的是在這二人活著的幾年,所有和他們有關係的那些孩子的事情。
謝九策看到上面一個個人名,雙手都是顫抖的。
來的時候,他還想著這塵封了十年的事情,有的孩子死,有的孩子活,來來回回幾十名,想從中找出蛛絲馬跡,可能和大海撈針一樣的。
但,他怎麼都沒想到,這一切竟然比想像的中的順利太多。
「謝大人,您怎麼了?」王宇還是剛才那一副平淡的樣子,絲毫沒察覺到自己的重要性。
「這些...這裡面記錄的都準確嗎?」謝九策問。
王宇想了一下,頷首:「謝大人實不相瞞,十年前這個案子我多少也是知道,那時候剛好我剛來戶部,負責的就是蓮花寺外的人口普查。
所以,應該是全的。」
「好!」謝九策心中更是激動,他快步走到不遠處的桌案前,一邊翻閱,一邊記錄。
王宇見他這般,覺得事情不簡單,也走到他身邊看看能不能繼續幫忙。
謝九策的指尖在冊子上點著,從陳燕和王花從蓮花寺出來,先後一年收養了二十多個孩子,年紀大的已經到了黃口,小一點的也才一歲的樣子。
「這個是什麼意思?」他翻著翻著,發現有些孩子的名字被打上了紅色的框,轉而詢問王宇。
王宇解釋:「戶部記錄未及冠或者及笄的死者名字,不會像是刑部一樣打叉,而是在名字上畫出一個框。」
「所以這些人都死了?」謝九策問著,腦海中大抵開始回憶剛才看到紅框的名字有多少,算來算去,竟然快有一半這麼多。
王宇眉頭皺起,重重點頭:「是,他們都死了,不過我很奇怪,那個村莊百姓每年都會收養很多的孩童。
有些孩子確實是身體不好夭折的,畢竟都能下地跑,藥石無醫的並不多,但...王花和陳琴收養的孩子夭折的數量是周圍鄰里的一翻,當時我還犯了嘀咕。」
「所以,那個時候,你就看到有問題了?」謝九策反應上來追問。