次日一早,晏驕推門就發現岳夫人在院子裡活動手腳,瞧她面色紅潤,額頭微微見汗的模樣,約莫起來有些時候了。
「您精神頭兒這樣好。」晏驕滿心佩服的笑道。
她昨天睡得晚了些,今天雖然還是按照生物鐘起來了,但兩隻眼睛都快睜不開。若說再像對方這樣賣力鍛鍊,那是萬萬不能夠的。
「嗨,人老了,自然沒那麼多覺,睡得晚醒得早,」老太太笑著抬了抬腿,「你昨兒大半夜才回來,累壞了吧?」
「還好,習慣了。」晏驕大約摸估算了下她踢腿的高度,頓時一陣心虛,心道若是對方生在現代社會,指定也是高難度廣場舞的尖子標兵。
老太太瞧了瞧她的臉色,很是心疼,「唉,這都瘦了,我聽說你們幹這個都吃不下飯去,天長日久的可怎麼好?」
「您前兒才見我,哪回見了都說我瘦,」晏驕笑著摸臉,覺得對方很有種奶奶覺得你瘦的潛質,「我自己捏著肉可沒少。」
「你看不出來,」老太太不容置喙的擺了擺手,又試探著問,「有胃口嗎,想吃早飯嗎?」
好麼,她自己臉上的肉反而看不出來了,晏驕失笑,點點頭,「餓呢,正準備去大廚房吃些。」
不同於龐牧等人,她這麼多年早就練出來了,哪怕當時噁心,轉眼照吃不誤,不然身體也撐不住。
「別去大廚房了!你不在也沒什麼好吃的,就那一鍋老汤滷味,一天三頓的吃也夠受的。」聽她這麼說,老太太當即很高興的把她拉到屋裡,「我早就買好啦!」
晏驕半推半就的跟著進去,就見桌上果然滿滿當當擺著好些東西:小巧白嫩的包子、酥脆焦黃的芝麻燒餅,一碟奶酪酥餅炸的金燦燦,還有兩碗熱氣騰騰的餛飩。
她不由得有些感動。
老太太分明早就準備好了,又擔心她昨天剛解剖沒胃口,見了飯菜反而噁心,這才小心翼翼的提前問過
晏驕吸了吸鼻子,「這是雞湯餛飩吧?」
「可不是?到底是你鼻子靈,一下子就聞出來了。」老太太把她按在椅子上,又往手裡塞了一雙筷子和一個調羹,「這家我吃過兩回,也去店面看了,是個極乾淨利索的女人,放心的很。」
雞湯熬得清澈,上面的浮油早就撇去了,又撒了些碧綠的芫荽,香氣撲鼻,叫人看了便食慾大增。
晏驕先喝了口湯,果然鮮美,又咬一口餛飩,裡頭噗嗤冒出來一股微燙湯汁,因還有些切碎的菌菇丁子,並不膩味,兩相交加反而將彼此的鮮香都凸顯出來,當真是不可多得的美味。
「真好吃。」晏驕吃的眉開眼笑的,又加了口芥菜絲下飯。
「自己吃飯實在沒趣,」見她吃的高興,老太太也覺得胃口更好了,又替她夾了個小包子,「這是野菜的,曬成乾兒好容易留到現在,清火明目,秋日裡本就愛上火,你這又忙活的沒日沒夜,可得當心。」
「哎。」晏驕脆生生應了,便去吃那包子,果然極其清爽美味。
老太太笑眯眯看著她吃了會兒,又道:「還早呢,等會兒先不忙著走,我叫繡娘給你做了幾套衣裳,你略往身上比比,瞧瞧有沒有哪兒不合適的。」手機端一秒記住為您提供精彩\小說閱讀。
自從繡娘來了之後,老太太就迅速沉迷於帶人做衣裳,其中大半都給了晏驕,今兒都是第三回了。
「我真還有的穿。」晏驕又感動又好笑,「您跟大人自己穿就是了。」
「嗨,我比你多活這麼些年,能沒衣裳麼?」老太太渾不在意的擺擺手,「倒是那些鮮亮的好料子,得趕緊了,除了你之外,我也沒個小輩,不給你給誰去?你幹這個,衣裳耗費的也快。」
見晏驕還要說話,她又道:「再者說了,你不還隔三差五做東西分給我吃呢麼,咱們也就扯平啦!」
兩人正說著,就見龐牧從院門口進來,因房門沒關,他見兩人都在這裡,便徑直過來了。
「娘,晏姑娘,」龐牧問了好,見兩人吃的興高采烈,也覺歡喜,當即搓了搓手,「本想喊晏姑娘一併去後頭吃飯,然後去看看骨頭來著,既如此,且在這裡一道吃了吧。」
說話間,他便飛快的洗了手,才要美滋滋坐下,就聽老夫人詫異道:「你在這兒吃?」
龐牧一愣,隱約覺得接下來的話可能不是自己想聽的。
果不其然,老太太乾脆利落道:「沒你的飯啊。」
龐牧:「……」
他沉默半晌,有些艱難的強調,「娘,我可是您親兒子。」
老太太回答的一點兒都不含糊,理由也特別充分,「你往日裡也沒在我跟前吃飯,誰費事八道的白給你準備這些?快去廚房吧,晚了該趕不上趟兒了。」
龐牧忽然有點兒委屈,「我不也時常來給您請安嗎?」
「快別說這話,」老太太立刻阻止道,又毫不留情的對晏驕拆台,「我們家也不是什麼高門大戶的講究,誰稀罕那些早晚請安的?他終日忙的一陣風似的,來去匆匆,還不夠折騰的,不來我自己更清淨自在些。」
都這麼大了,也不需要她這個老太婆整日噓寒問暖,該怎麼過自己過就是了,請啥安?
晏驕實在忍不住,別開臉,吭哧吭哧笑了起來。
龐牧張了張嘴,到底有些絕望,又深深地看了兩人一眼,見果然沒有挽留之意,只好嘆了口氣,往外去了。m.
他才要走,老太太就叫住了,也不等他臉上重新泛起「你看,我就知道您老捨不得」的笑意,就道:「你也不用太著急,吃快了不消化肚子疼,且慢慢吃著,正好我叫晏丫頭試試衣裳。」
龐牧都不知該說什麼了。
他憋了半日,「娘,過兩日便是霜降,您今年是不是還沒幫我準備冬衣?」
「嗨,往年我準備了你也不大穿,」老太太開始數落起來,「說什麼綁的難受,又不方便騎馬打仗的,不都是進了臘月才做的麼?急什麼?瞧瞧,你如今不也還只穿著單衣麼?」
繡娘只有一個,可不得挨著來麼?晏丫頭立冬的大褂子還差兩隻袖子,花兒都沒繡好呢。
往年不著急穿,今年,呵,後悔也晚了。
臨走前,龐牧還特意提前申請了,說明兒一早務必過來陪老太太吃完,請千萬多準備一副碗筷。
聽聽,這日子過得,如今在親娘跟前混飯吃都得提前報備了。
龐牧走後,晏驕就聽老太太意有所指的抱怨道:「他也這麼的大人了,我又上了年紀,能再看幾年?終究還得成家。廖先生你知道吧?人家這麼大的時候,小閨女都會叫爹啦!唉!」
見晏驕笑而不語,雖沒順著來,可到底沒有不耐煩聽的意思,老太太只覺受到鼓舞,又試探著道:「倒不是老婆子我自賣自誇,天闊雖年紀大了些,又是個一根筋的性子,可這大有大的好處不是?大了顧家呀。他又經過事兒,終究沉穩,可不比那些年輕小伙子可靠些?還有一副好體魄,也不似讀書人迂腐,指使他做活打掃都使得……如今家裡只有我們兩個孤魂野鬼,攢了大半輩子的家私也都不會打理……」
末了,又狠狠嘆了口氣,裝著喝餛飩湯,還努力從碗沿上方偷瞟著晏驕的側臉哀嘆起來,「也不知怎麼就沒姑娘瞧得上。」
她都恨不得白紙黑字寫下來:我兒子一表人才又隨和可靠,難得財力豐厚,姑娘你不考慮考慮?
晏驕給她看的麵皮發燙,只好賠笑道:「大人乃人中龍鳳,這個,這個只怕尋常姑娘配不上……」
老太太眼神灼灼,趕緊來了一句,「你也覺得他好?」
這話沒法兒接了,晏驕三口兩口吞了個芝麻燒餅,一抹嘴落荒而逃。
老太太在後面喊:「還沒試衣裳吶!」
話音未落,晏驕跑的更快了。
老太太目送她遠去,噼里啪啦的拍起桌子,恨道:「那小子打仗的時候一股子勁,怎麼連句正經話都不知道對姑娘講!」
多好的姑娘,衙門裡頭這麼許多光棍兒,晚了可就給人搶走啦!
晏驕朝著仵作房一路飛奔,半道碰上郭仵作和賈峰,兩人還以為她有什麼重大發現,來不及多問,也都下意識跟著狂奔起來。
然後衙門裡頭路過的人見三個人都埋頭疾走,也以為出了什麼事,俱都面容嚴肅,有相熟的乾脆也朝這邊跑來……
稍後晏驕進了仵作房,隱約覺得哪裡不對,結果一回頭就嚇了一跳:
後頭怎麼這麼多人?
郭仵作老實道:「我因為姑娘趕著是有什麼線索……」
賈峰眨了眨眼,「我見郭仵作跑,就跟著跑了。」
後面林平等人訕訕道:「我們見你們跑……」
現場頓時一陣沉默。
眾人你看看我,我看看你,也不知誰先起的頭,都哈哈大笑起來。
不過經過這麼一鬧騰,晏驕反倒能專心工作了。
骨頭已經煮好撈出晾乾,她跟郭仵作先將骨骼按照人體生長位置排列整齊,這才湊上去仔細觀察顱骨致命損傷。
那一片顱骨中心位置已經碎裂,煮過之後更能清晰的看見四周骨茬斷裂面,幾條裂紋呈放射性往四周擴散。
有幾處的損傷格外嚴重,兩人簡單勾畫了下,很快便得出結論:兇器是一種帶有堅硬三角狀突出的物件。
雖然依舊有些寬泛,可得出這個結論後,兩名仵作都比較傾向於這是一起激情殺人。
若對方果然蓄謀已久,不必說菜刀斧頭匕首之類隨處可見的利器,哪怕用繩子累死也比用這個砸後腦勺方便可靠的多吧?
郭仵作大膽猜測說:「可能是李春與人發生口角爭執,對方一時怒及,舉起兇器往他頭上砸去。或許他並未想要殺人,但李春確實死了,倉促之下,只得拋屍。」
晏驕點了點頭,可是又直覺哪裡有些出入。
她抱著頭骨,對著陽光細細的看了幾遍,又不斷調整角度,當那些光線透過顱骨上的缺口,又從另一端筆直射出時,她腦海中突然有什麼亮起,方才覺得違和的地方瞬間透徹了。
「你們快看!」
她示意郭仵作和賈峰看那些透出來的光線,又指著上面的骨茬斷面道:「你們仔細看這些骨茬的走向,下側的骨折比上方輕微,明顯受力方向是由下往上的。可若果然是兇手主動舉起兇器痛擊,正常情況下,都會是從上往下的弧線!」
郭仵作一聽,精神立即為之一振,忙把晏驕說的地方看了又看,不由得嘖嘖稱奇,「是了,是了!果然如此!」
兩人對視一眼,心中同時湧現出另一種猜測。
賈峰頭一次遇上這樣複雜的案情,偏偏又聽不懂眼前這兩個人半說半藏打啞謎的表達方式,忍不住出聲問道:「果然如此?究竟是哪個如此?」
晏驕笑笑,忽然衝著桌角做了個向後仰倒的動作。
賈峰愣了片刻,只覺如醍醐灌頂,「我知道了,李春是自己摔死的!」
「哎,話不好這麼說,」郭仵作糾正道,「我們只能說他後腦勺的傷是這麼來的,可期間究竟發生了什麼,有無他人在場參與,仍是不得而知。」
「兩位,」林平從前面匆匆趕來,「開賭場的韓老三到了,大人請你們去聽審呢!」
因驗屍有了突破性進展,晏驕和郭仵作都有些亢奮,直接是跑過去的。
兩人照例與廖無言分列左右,看著堂下滿臉橫肉的韓老三。
不怕帶點兒偏見的說,這韓老三可真是長了一張標準的惡人臉。
「你九天前可曾見過花溪村的李春?」龐牧問道。
「九天前?」韓老三擰著眉頭想了許久,又掰著指頭算了一回,點點頭,「九月十五麼,見過見過。他還是想來賭,小人說縣太爺有令,為保盛世太平,不讓幹這個了,小人乃是頭一批響應的,又怎麼會明知故犯?便打發他去前頭吃酒。」
晏驕心中暗笑,心道這個韓老三果然是街頭上混的,就說這麼幾句話,竟也不忘拍馬屁,還記得給自己邀功。
「據本官所知,李春生性倔□□烈,」龐牧壓根兒不吃他這一套,只是面不改色道,「他興致勃勃來賭錢,哪裡是旁人三言兩語就勸得住的?」
「我的青天大老爺啊,您可忒神了!」韓老三誇張的瞪大了眼睛,沖他雙手豎起大拇指,「他可不就當場翻臉了嗎?可小人是個遵紀守法的,哪裡能由著他胡來?左右如今賭場改成酒樓飯莊,多一事不如少一事,小人也只好打碎牙往肚子裡吞,請他去前頭吃酒,這才好歹安撫了。」
晏驕眼前一亮,看向龐牧:吃酒?
龐牧不動聲色的回了個瞭然的眼神,又故意詐道:「口說無憑,本官卻以為,那李春前後欠你許多銀兩,又無力償還,如今卻又空手上門,你二人言語交涉中一言不合便扭打起來……」
饒是韓老三平時再囂張,也知道民不與官斗,堂上這位比自己還年輕幾歲的縣太爺一個不高興,他也要吃不了兜著走,登時便有些慌張,忙磕頭喊冤道:「大人,小人冤枉啊大人!小人往年確實做了許多不好的事,可打從您來了之後,就全都改了!那一應的賭桌、籌碼、骰子全都劈柴燒了,便是裡頭難得的一副上等象牙骰子,小人也找工匠打磨成串珠兒給閨女帶著玩,不信您這就派人去瞧啊!如今小人連打人都不敢了,哪裡還敢殺人呢!」
見龐牧還是面色不善,韓老三面上冷汗滾滾而下,心道自古縣衙多昏官、天下烏鴉一般黑,上任縣令便不是什麼好貨,臨走還不忘刮地皮,這個年紀輕輕,想來更不敢指望。
若是對方實在找不出真兇,偏要捉了自己這個替罪羊交差,豈不是死的憋屈?
可憐他的婆娘尚且嬌花嫩柳一般,接連生的兩個大胖閨女也正是雪團兒一般可愛的時候,若自己死了,那孤兒寡母無所依仗,還不給人生吃了!
想到這裡,韓老三硬生生從眼睛裡擠出幾滴淚來,哽咽道:「小人當真什麼都沒幹吶!您若不信,我連他當日吃了什麼都能數的出來,那日也有幾個熟客在,找他們一對峙便知真假!」
說著,也不等龐牧開口,他忙嘰里呱啦報了一堆菜名,裡頭赫然就有炸雀兒一味。
這就對上了。
龐牧臉色微微緩和,只還是板著,「本官暫且信你一回,那你可知他飯後哪裡去了?」
聽了這話,韓老三如蒙大赦,好似鬼門關走了一回,整個人都像被抽掉骨頭似的軟了,回過神來時才發現冷汗早已濕透裡衣。
事到如今,他哪裡還敢耍花樣套近乎,只是縮著肩膀,老實道:「他吃的爛醉,足足禍害了小人六、七兩銀子的東西,快到傍晚才醉醺醺站起身來,只說要去找銀子去。」
「找銀子?」龐牧追問道,「怎麼找,向誰找?」
「這小人就不知道了,」韓老三搖搖頭,「左右不過打砸搶燒強取豪奪吧。」
龐牧陷入沉思。
才剛圖擎已經親自去問過當日守城門的衙役和兵士,但因每日出入人員太多,竟沒人對李春有特別的印象,故而也不好說他到底去了哪裡,甚至都不敢確定有沒有出城!
現在韓老三也說不知道,線索登時便斷了。
見龐牧的表情再次凝重起來,韓老三就覺得自己腦門上又被掛了一把寒光閃閃的大刀,誰也說不準什麼時候就砍下來,當真是心急如焚。
這人往往會在緊急時刻有驚人發現,韓老三情急之下,竟真回想起一個細節。
「大人!」他喜不自勝的喊道,「小人又想起來一件事!那日李春前腳剛走,後腳便有一青年男子緊跟而去,小人因怕李春半路折回來發瘋,多瞧了兩眼,就見他一路墜在李春後面,徑直往出城方向去了!」
「因那李春樹敵頗多,三天兩頭便有人找他尋仇,當時小人並未在意,如今回想起來,倒是頗為可疑呢!」
新出現的神秘人物令眾人的精神都為之一振,龐牧立刻讓韓老三細細描述,著畫師做了畫像,即刻命人四處打探。
等龐牧退堂,晏驕和郭仵作忙將驗屍的最新發現跟他說了,「結合傷口形狀和事後拋屍的情況看,我們都覺得他應該是出於某種原因被人向後推倒,後腦勺磕在桌椅板凳箱櫃之類的尖角上。」
龐牧沉吟片刻,手指不自覺點著桌面,忽又問道:「照韓老三說的城門方向,出城之後是哪裡?」
「那條路是平安縣城四條主幹路之一,」廖無言張口就答,「光是成規模的村鎮便有十三處之多。」
「那再算上步行一個到一個時辰之內的腳程呢?」
廖無言在腦海中飛快推算一番,「他吃醉了,應當走不太快,那麼便有三處:花溪村、大王莊和緊挨著的小王莊。」
從李春出城到他死亡之間只隔了最多一個半時辰,很可能他出城後的第一站,便是案發地!
也就是說,醉酒的李春出城後去了哪兒,那處主人便極有可能是兇手!
花溪村自不必說,李春的仇人遍地都是,可當時天色已晚,能允許醉酒後的李春進門的,除了李老爹夫婦之外再無他人。
至於這大王莊和小王莊麼。
龐牧輕聲道:「你們可還記得這兩處住的什麼人?」
室內忽然陷入死寂,既有一時半刻想不起來的,也有想到之後張不開嘴的。
李春的同胞姐姐李青蓮,便是嫁給了大王莊的秀才為妻。
本案發的急,一路峰迴路轉,誰也不曾想到最大的嫌疑竟落到李青蓮身上,一時都有些不忍。
齊遠忍不住道:「也未必就是她吧?才剛韓老三不也說了麼,李春出城之時,身後有一可疑男子尾隨,如今看來,還是他的嫌疑更大些。再說,若果然是李青蓮所為,她一介女子,丈夫又是個手無縛雞之力的秀才,別說捨近求遠跑到花溪村拋屍了,就連抬,也未必抬得動吧?有這個工夫,還不如就地挖坑埋了呢!」
圖擎和廖無言都覺得他說的有道理。
郭仵作也忍不住小聲道:「李春約莫有兩百斤重,死後更是沉重,之前把他運回來時,還是四五個身強體健的年輕衙役聯手才搬運上車的。」
若是李青蓮夫妻二人,即便是有車,也未必能成。
龐牧沉吟片刻,「罷了,且兵分兩路,暗中查訪,不要打草驚蛇才好。」
那李青蓮與本案到底有無關聯?當日尾隨李春而去的男子是誰,他究竟又做了什麼?
本已漸漸清晰起來的真相,好像突然又被兩團迷霧纏繞,變得模糊不清了。
眾人齊齊領命而去,唯獨打從剛才就開始走神的晏驕,忍不住多看了齊遠幾眼。
當初自己來時,最先表達出善意的便是他;而之前芸娘被害,眾人中罵的最厲害的也是他;
如今事情牽扯到李青蓮,最先跳出來為她申辯的,還是他……
所以到底是為什麼,齊遠偏偏對女孩子們如此袒護?
作者有話要說:岳夫人:「年紀大了,就是特別想保個大媒……」