與朔方軍將領們舉行完宴席，周鈞招來司掌度支的戶部官員。💢♬ ➅９ⓢ𝓱𝓾Ж.ｃ๏𝓜 👊🎃
戶部尚書第五琦，以及戶部中的數位官員，收到皇帝召集之後，一起趕到議政殿面聖。
周鈞對第五琦說道：「長安之戰和白亭之戰，我軍大勝，趁著兩隻軍隊的有功之臣，如今都在涼城，朕打算舉辦一次盛大的慶功宴，款待和賞賜將士，再招待四方賓客。」
第五琦聞言，先是沉默片刻，接著躬身問道：「不知陛下打算如何辦宴？」
周鈞想了想，長安和白亭這兩場戰役的勝利，對於北唐而言，說是國運之戰也不為過，大操大辦一些，應當也是自然，於是說道：「按照上國宴的標準來辦，再邀請周邊國家的使節，朕還要對有功之臣大加賞賜……」
周鈞還未說完，見第五琦面色有異，不由停下話頭，問道：「怎麼？」
第五琦思慮再三，對周鈞說道：「陛下，微臣斗膽，有一事……」
周鈞：「但說無妨。」
第五琦：「陛下，國庫空虛，已經幾乎見底，恐無力支撐大量的支出。」
周鈞聞言，愣在當場，吃驚問道：「國庫沒錢了？」
第五琦點頭道：「去年十一月的時候，國庫尚且還有些許結餘，今年大朝會結束之後，全部財貨加在一起，已經不足兩百餘萬貫了。」
周鈞：「怎麼會是這樣？」
第五琦面露無奈：「陛下，最近幾年裡，大唐在安西、朔方、長安和江南，先後都有戰事，全國上下總共動用了五十多萬兵力，再加上後勤、補給、糧餉等等，國庫早就接近見底了。」
周鈞：「朕倘若沒記錯，當年安祿山的范陽寶庫，查抄出來的錢，足夠國家使用十餘年，怎麼會這麼快就用光了？」
第五琦：「陛下，范陽寶庫查抄的錢財，的確如同金山一般，但也經不住戰事這般揮霍。」
說到這裡，第五琦令戶部官員取來闞冊，呈給周鈞。
後者打開一看，頓時頭皮發麻。
不看不知道，一看嚇一跳。
自從周鈞登基之後，這些年來，北唐大小戰事從未中斷過。
其中，李嗣業的山南西道之戰，郭子儀的淮南道之戰，李光弼的河南道之戰，以及之後的江州、長安和朔方之戰，兵員、武器、糧草等等的消耗，都是及其巨大的數字。
而且，北唐如今的戰爭，早已不是中古世紀的冷兵器戰爭，火藥、火槍和火炮的使用，造成戰爭成本直線上升。
一場數千人對陣的小規模遭遇戰，所使用的熱武器消耗成本，甚至遠遠大於過去數萬人之間的冷兵器戰鬥。
再加上，為了降低百姓的負擔，解放發展勞動力，周鈞取消了鹽稅，又廢除了強制徭役，這些舉措對於國家財政而言，更是雪上加霜。
周鈞看完戶部闞冊之後，沉默良久，接著向第五琦問道：「國庫消耗若此，為何之前不來與朕說？」
第五琦看了周鈞一眼，猶豫後答道：「陛下組建樞密院，以應對周邊戰事，此乃國家生死存亡的時候，戶部自然是要全力配合。再說了，陛下平日在宮中省吃儉用，從來不鋪張行事，吾等所要做的事情，自然是為陛下分憂，而不是添亂。」
說到這裡，第五琦停頓片刻，又小聲說了一句：「而且，戶部也上過奏疏，言明國庫消耗過大，不過收效甚微。」
周鈞此時再回想，這段日子以來，朝廷將所有精力，都放在了對外戰爭之上，戶部上奏國庫消耗過快，但沒有得到足夠的關注，也是情理之中。
特別是在周鈞自己的印象中，他大多時候，都是將注意力放在樞密院和兵部之上，總認為范陽寶庫的錢財取之不竭，國庫的錢應當足夠戰爭使用。
但事實證明，戰爭就是個吞金的無底洞，再多的錢也有花光的一日。
想完這些，周鈞向第五琦問道：「你們有何辦法，可以充盈國庫？」
第五琦：「陛下，充盈國庫的辦法，無外乎四字——開源節流。所謂開源，臣的建議是恢復鹽稅，再重新丈量土地，徵收田稅；至於節流，漠北和長安戰事平息，陛下可以開闢屯田，令士兵解甲歸田，休養生息。」
第五琦的建議，是站在戶部尚書的角度，為國家接下來的財政危機，提供相應的方案。
但是，第五琦開源節流的辦法，在周鈞看來，並不實際，甚至不利於國家發展。
先說開源，當初周鈞取消鹽稅，向農民出租土地，目的就是減輕百姓壓力，眼下四處都是戰火，如果貿然重新開始徵收鹽稅，並開始增加田租，那麼北唐國內的百姓，生活會更加艱難，甚至出出現大批的流民。
再說節流，第五琦建議減小戰爭的範圍和強度，儘量降低戰鬥帶來的消耗，擴大軍屯田，讓軍隊的注意力，重新轉到生產上去。
這在唐朝歷史上，是軍事生產制中，最常見的兵農雙職能定位。
但是，周鈞卻不打算將寶貴的兵力，重新投入到農業生產中去。
在周鈞看來，士兵應當是一份全職的職業。
國家想要培養出一批農夫，這很簡單，但是想要培養出一批合格的軍人，卻非常難。
再說了，眼下回紇人和吐蕃人，雖然被打退，但是誰也不知道他們何時會捲土重來，保留一隻戰鬥力處於巔峰的常備軍，對於當下的北唐而言，實在是太重要了。
那麼，話說回來，既然打算保留常備軍，那麼維護軍隊帶來的高支出成本，又應該怎麼應對呢？
周鈞摸著下巴，先是否定了戶部提出的開源節流方案，接著說道：「大唐三面環敵，理應趁著敵人攻勢被挫敗，乘勝儘快擊潰敵人，給整個國家爭取戰略緩衝地區才對。正所謂一鼓作氣，再而竭，三而衰，打仗也是如此。」
第五琦原本是想要勸說皇帝，暫且縮減大唐對外作戰的範圍和強度，降低國家在戰爭上支出的成本。
但是，聽見周鈞這番話，第五琦頓時明白，皇帝這是鐵了心，打算繼續對外作戰，直到大唐周邊安定下來為止。