一個月後，柳載來了安西都護府。【,無錯章節閱讀】
這位歷史上繪像凌煙閣、被皇帝稱讚為『立朝正直』的名相，如今向周鈞稽首拜道：「載有負都護所託，故來請罪。」
周鈞扶起了他，搖頭說道：「莫要自責，沙州能有如今的局面，全是你盡心經營的結果，沒有人能夠比你做的更好了。」
柳載嘆道：「可惜數年心血，毀於一旦……崔大夫等關中權貴，染指商路，盤剝百姓，原本大好的形勢，如今已經蕩然無存。」
周鈞示意柳載邊走邊說。
柳載：「我離開敦煌前，新上任的刺史發了公文，罷了沙州本地人的經營許可，又強令當地人必須在限定日期前，將店鋪低價出售給外來官戶。問其理由，說什麼沙州本地人曾經與吐蕃人勾結，又說什麼不能讓居心叵測之人，在沙州擁有立足之地。」
周鈞：「當地人如何做了？」
柳載：「沙州數家大戶，聯名血書，打算上長安去告御狀。此事被崔大夫得知後，派出府衛半路截殺，又以作亂罪，捕殺參與此事的族人，幾乎未留活口。」
周鈞停下腳步，怒道：「簡直是胡鬧！此舉比起當年王鉷之惡行，更加不可理喻！」
柳載：「如今的沙州，與王鉷司掌時，已無二異，而且這還不是最麻煩的事情……」
周鈞皺緊眉頭：「最麻煩的是什麼？」
柳載：「吐蕃國內，近日似有異動……本翼旗下的數隻軍隊，調動頻繁。」
周鈞一愣：「可打探到了吐蕃國內的具體情況？」
柳載：「吐蕃國內，最近嚴查，故而不知詳故。」
周鈞一邊思考，一邊說道：「大磧商路富饒，敦煌城中的稅庫，更是存放著等價於六分之一大唐稅貢的財貨。吐蕃人必定眼熱，此事不得不防。」
柳載點頭：「我也是這般和崔大夫說的，他笑我杞人憂天，又說調集了軍卒，擴編了豆盧軍，可保敦煌城萬無一失。」
周鈞聽到這裡，隱約有種不祥的預感。
柳載面露無奈，向周鈞說道：「能做的我都做了，只是不知沙州接下來，會是怎樣的局面。」
周鈞安慰道：「你這段時間，且安心在龜茲住下，沙州之事，我自會上疏朝廷。」
柳載：「也只能如此了。」
上午見完柳載，周鈞剛回到府所，就聽到有府衛來報，說是來了一位大食人，正在偏廳候著。
周鈞心中一緊，快步走進偏廳，瞧見了來者——穆謝赫。
周鈞見穆謝赫躬身行禮，不耐煩的擺了擺手，迫不及待的問道：「畫月如何了？」
穆謝赫笑著答道：「公主很好。」
周鈞：「你仔細道來。」
穆謝赫：「公主在月氏故都之中，設下了據點，又在隱門的幫助下，將伍麥葉舊部訓練成了死士。一邊四處打探消息，一邊聯絡昔日王國中的忠誠之士，打算積蓄力量，奪回呼羅珊。」
周鈞：「阿拔斯人沒有察覺？」
穆謝赫：「阿拔斯人最近正在集中軍力，與曼蘇爾的叔父，那位叛國者進行著交戰。事實上，阿拔斯人已經取得了上風，阿布·穆斯林所率領的部隊，已經取得數次大勝，他甚至已經開始準備另一場戰事了……」
周鈞：「另一場戰事？你想說的是，一旦阿布·穆斯林贏下那場戰爭，就會調轉槍頭，再次將注意力放在怛羅斯上？」
穆謝赫點頭道：「怛羅斯靠近呼羅珊的省府，又有河流、山川和峽谷，作為戰略要衝。無論是安西，還是大食，只要占領了那一帶的土地，它的騎軍就可以暢通無阻的進入另一方的腹地。這對於呼羅珊的阿布總督來說，是一個無法視而不見的威脅。所以，他一直準備著，打算在怛羅斯附近再掀起一場戰爭。」
周鈞：「如果我沒記錯，阿拔斯人的哈里發曼蘇爾，反對與大唐開戰。」
穆謝赫：「曼蘇爾的確不願意與唐軍為敵，但取得無數勝利的阿布·穆斯林，其威望和名聲，在大食境內，已經隱隱要蓋過曼蘇爾了……無論是軍隊，還是部族，比起一個只會坐在皇宮中哀嘆的傀儡，他們更願意支持一位能夠將國家引向勝利的英雄。」
周鈞摸著下巴，陷入了沉思。
穆謝赫：「周都護，阿布·穆斯林對怛羅斯虎視眈眈，這對於安西都護府來說，是一次挑戰，但同樣也是一次機會。」
周鈞：「此話怎講？」
穆謝赫：「根據斥候打探而來的消息，阿布·穆斯林為了準備這場戰爭，已經在呼羅珊行省內，強行進行了數次徵兵。每一家每一戶，就連那些尚未成年的男孩，都被強征入了軍中。行省內部，對於這位總督的憤怒，正在不斷的積攢，只是尚且缺少一個宣洩的機會。」
周鈞：「你的意思是……一旦阿布總督戰敗，呼羅珊行省內部，很可能就會出現一場暴亂？」
穆謝赫點頭道：「那些愚蠢的民眾，過去相信了阿拔斯人的甜言蜜語，如今的他們終於付出了代價，反抗將是唯一的選擇……請試想一下，阿布總督先是遭遇了一場敗仗，接著管轄的行省又出現了暴亂，如果有了這些理由，那麼有人就可以對他開始動手了。」
周鈞：「動手？你指的是哈里發曼蘇爾？他會趁著阿布總督威望受損的機會，藉機剝奪他的權力？」
穆謝赫：「不僅僅是權力……只要操作得當，再加上一點小小的誤會，曼蘇爾甚至還會試圖剝奪阿布總督的生命。」
周鈞若有所思，接著想起一事，開口問道：「對了，伍麥葉舊部帶著杜環，去往巴拉德堡壘營救唐俘，如今怎麼樣了？」
穆謝赫：「唐俘已經被悉數救出，但是中間出了一些麻煩。」
周鈞：「麻煩？從頭到尾，你仔細說一遍經過。」
穆謝赫：「是……開始行動前，巴拉德堡壘的蓄水池中，被投入了毒藥。趁著守軍中毒之際，隱門中有機巧高手，利用滑索，在堡壘頂部架起了一道逃生路線。杜環跟隨帕帕爾人，經由滑索，進入堡壘，又下行至地牢之中，找到了唐軍俘虜中的一位校尉，後者又幫助組織逃跑，使得近千名唐俘順利逃出了監獄。」
周鈞：「你剛剛說，中間出了一些麻煩？」
穆謝赫：「逃出監獄之後，杜環帶著那些唐俘，在伍麥葉士卒的幫助下，向南逃到了阿萊姆港。坐船出海之後，他們本想經由亞丁灣去往旬日王國（天竺），途中卻遭到了阿拔斯人戰艦的襲擊。在損失了兩艘船之後，不得已只能放棄了原本的航路，逃往了其它方向。」
周鈞：「逃往何處了？之後難道就沒有再聯繫了？」
穆謝赫搖頭：「再也沒了音訊。」
周鈞聽到這裡，閉上眼睛，右手扶住額頭。
眼下已經是天寶十四載的九月，先是安祿山，接著是吐蕃人，再來是大食人，最後是生死不明的杜環和唐軍俘虜。
這日子過得……當真是一波未平，一波又起。
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