天寶十三載，十一月初。【Google搜索】
長安，中書省，秘書監。
「任少監，最新的災情圖已經完成，請您過目。」頂著一對黑眼圈的杜甫，將一本文冊遞向任粲，口中又說道：「內里包括受災面積、災民人數、糧食缺口、流動方向以及救災紀要等等，統統都已寫在其中。」
任粲先是將文冊放在案台上，接著讓杜甫坐下，又走到屋中加了些用來取暖的炭薪，這才坐下慢慢細看。
不知過了多久，屋外的雪越下越大。
積雪壓在枯枝上，又掉落在院中的聲音，時不時打破著小院中的幽靜。
年邁的任粲，一絲不苟看著杜甫採風歸來寫成的災情圖，又對照著戶部、都水、司農等等官所寫成的闞錄，分析又批註，足足花了一個時辰的時間，才最終定下了文稿。
做完這一切，任粲揉了揉僵硬而又酸痛的老腰，心中暗道一聲，歲月不饒人。
他又抬起頭來，看向栒房另一頭的杜甫。
只見後者不知何時，躺在摺椅上，居然已經酣然入夢，就連呼嚕聲都清晰可聞。
任粲嘆了口氣，自言自語道：「戶部、都水、司農等等部司，寫成的奏疏語焉不詳，又多有錯漏之處……此番多虧了杜校書，倘若不是你親自去往災區調查，朝中怕是無人知曉北方的災情，已經嚴重到了這個地步……」
說完，任粲起身，取來一件厚袍，蓋在了杜甫的身上。
六日後，任粲帶著杜甫，去往中書省的執院，拜見楊國忠，上報北方災情。
二人入了執院的偏廳，負責接待的主事，向任粲拱手說道：「任少監，右相正在與兵部尚書、戶部侍郎、諫議大夫等諸位上官，舉行職會，還請稍待片刻。」
任粲皺著眉頭問道：「朝中可是有事？」
主事勉強笑道：「任少監多慮了。」
任粲點點頭：「既然如此，老夫等著便是。」
半個時辰之後，眼見楊國忠的職會非但沒有結束，反而陸續有官員被召入內廳，任粲坐不住了，走到主事面前：「老夫早先遞了摺子，今日與右相要商討北方災情，此事刻不容緩！」
那主事賠笑說道：「任少監，來此相商的，每一件都是要緊。」
任粲瞪圓眼睛，剛想發作。
杜甫眼疾手快，連忙勸住任粲。
後者氣呼呼回到原地，只能繼續等待。
又過去了半個時辰，內廳中的官員紛紛離開。
任粲和杜甫見職會結束，站起身來，打算去見右相。
不料，執院主事跑出來，對二人說道：「右相今日有些乏了，二位不如改日再來？」
任粲聞言，先是驚愕，接著惱怒，最後拔腿就想向內廳走。
主事連忙上前攔阻，卻被任粲一把推開。
聽見外面吵鬧，執院常侍走了出來，問清楚原委，又跑回內廳稟告。
折騰了許久，任粲和杜甫，終於能夠去見右相。
進入內廳，杜甫見兩旁都是朝官，人人都是面色嚴峻，不自覺心中有些發顫。
任粲卻是一臉無畏，直接走到楊國忠面前，先是躬身行禮，接著說道：「右相，北方大災，百姓無糧，到處都是餓死的災民，朝廷不能坐視不理啊！」
楊國忠臉色難看，根本就不想和任粲多說些什麼，問了一句：「治下州縣的官員，為何有人報是災情不重，有人報是災情已經平息？」
任粲：「州縣官員為了中勾績評，又為了隱瞞辦事不力，大多都是虛報或是謊報。朝中派出的那些巡官，最遠也只是到了京畿附近看了一圈，便回來報做無事。」
楊國忠擺擺手：「各地官員都說是無事，巡官也來報是災情漸微，只有你在這裡說災情蔓延……我問你，可有真憑實據？」
任粲：「有。」
說完，任粲從杜甫手中取來災情報告，又呈給了楊國忠。
後者拿起厚厚的一疊文冊，心中煩躁，只是粗略瞄了幾眼，就丟在一旁，開口說道：「行了，且先放在這裡，容後再議。」
任粲見狀，心中火氣噌地一聲冒了上來，不顧在場的眾人，沉聲說道：「關中、河東、河北、河南等地，災情蔓延，已經刻不容緩！官道兩旁，處處都是新墳，村落集鎮，大多十室九空。家中倘若有人去世，生者連哭喪都不敢，惟恐逝者屍身被人奪去裹腹……水旱連災，持續兩年有餘，波及州縣過百，糧價斗米五百，自大唐開國以來，這是絕無僅有的大難，還請右相明察……」
不待任粲把話說完，楊國忠直接打斷道：「某說了，容後再議！」
之後，任粲和杜甫幾乎是被趕了出來。
出了執院的任粲，怒火中燒，一把摘下頭頂的進賢冠，直接扔在了地上，口中罵道：「當朝權臣，皆是雞犬豕羊之輩！老夫……」
杜甫聞言，連忙一把捂住任粲的嘴巴，將其拉到了一旁，勸道：「少監慎言。」
任粲找了一處石階，不顧冰冷，直接坐了下來，呼哧呼哧喘著粗氣。
杜甫愁眉不展，來見右相之前，他倒是設想過種種結果，卻沒想到情況會如此糟糕。
就在杜甫思考對策的時候，牆角處傳來人聲：「杜少陵。」
杜甫聞聲看去，發現一位相熟的中書省書吏，躲在不遠處的牆角里，招手讓前者過去。
杜甫猶豫片刻，走了過去，拱了拱手。
那書吏先是四處看了看，確認無人之後，對杜甫說道：「且聽我一句，你們莫要再拿災情一事，來招惹右相了。」
杜甫：「北方大災，百姓身處水深火熱之中，為何……」
書吏搖頭說道：「災情再嚴重，總有平息的一日，但右相當下有更要緊的事情處理，根本就顧不上你們。」
杜甫不解：「天底下難道還有比救災更要緊的事情？」
書吏：「南詔傳來戰報，唐軍七萬，攻太和城，誤入敵軍埋伏，被圍困在窪地不得脫身。右相為了此事，焦頭爛額，根本就無暇顧及其他。」
杜甫睜大眼睛：「竟有此事？！」
書吏：「今日職會，右相招來朝中大員，商討的便是此事。所以，我才勸告你們，莫要再提災情一事了。」
杜甫拱手，又返回任粲身邊，將剛才聽見的又都說了一遍。
任粲沉思良久，說道：「南詔用兵，陷入困局，右相必定會派遣援軍，再調撥糧草。如此一來，各州縣都要上繳糧食，以供軍需。災民求生，怕是更加不易。還有，此時春糧還未上市，朝廷倘若要籌措糧草，必定要強行征糧，此舉勢必會引得民心不穩，說不定還會引發災民作亂……不行，此事干係事大，不能不管！」
杜甫：「那依少監之見，我們應當如何做？」
任粲沉默片刻，站起身，斬釘截鐵的說道：「既然右相不願管，那老夫就去見聖人！」
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