李嗣業帶領唐軍俘虜和大唐使團，出發返回龜茲鎮。【無錯章節小說閱讀，google搜尋】
周鈞則帶著親兵和軍卒，在貴霜州的薩末健城稍作歇息，對外只說是長途跋涉，身體勞累，需要休憩。
薩末健城在貴霜古國時期，乃是西部重鎮，如今已成了大唐與大食的邊境城市，周鈞在當地官員的安排下，住進了城中的一處宅邸。
入夜，庭院之中，周鈞斜靠在一張折床上，抬頭看向滿天的繁星。
畫月趴在周鈞的身上，靜靜聽著後者的心跳，沉默良久之後，開口說道：「這裡是我母親的故鄉。」
周鈞：「你這次去大食，取回了你母親的遺物。如今我們來到了她的故鄉，你打算如何做？」
畫月：「在我兒時的印象中，母親一直看向東方，鬱鬱寡歡。我猜，比起大食，她更願意返回故鄉。她的屍骨，我現在無法移回故鄉，但我可以在此地修建一座墳墓，將母親的隨身物品，埋入其中，也算是了卻她的一件心愿。」
周鈞輕輕拍了拍畫月的背，無聲的安慰了她。
一陣沉默之後，
畫月：「明日……我便要走了。」
周鈞口中苦澀，低聲問道：「你獨自留下，可有部下接應？」
畫月：「我已經以門主的身份，下令讓隱門中的骨幹，在此地設立分壇。大食教團中也有我的舊部，他們正在向著貴霜州趕來。除了這兩部麾下，埃及軍團和帕帕爾人軍團，正在向著貝達港靠近，那裡是地中海南部的重要港口。如果能夠占領下那裡，兩大軍團就可以勝利會師，再向東控制住紅海，打通海上要道……」
說到這裡，畫月仰起身來，對周鈞說道：「使團中的海東青，還有馴鷹使，我都留給了父親。他已經啟程趕往了埃及，負責指揮軍團。」
周鈞：「我會再從龜茲鎮調來新的海東青，供你驅遣。」
畫月點點頭，又說道：「穆謝赫處理完大食國內的事務，會來貴霜州與我會合。今後，他會往來於安西和貴霜之間，承擔溝通聯絡的事務。」
周鈞：「那你呢？你打算什麼時候回安西呢？」
畫月看向周鈞，向上攀了一些，用手勾住後者的脖子，輕聲說道：「倘若有一日，阿拔斯人再也不成氣候，我能夠在白日裡自由的行走，那麼我就會返回安西。」
周鈞長嘆一口氣：「如果真的有那樣一天，我希望普天之下，百姓安居樂業，再無戰禍紛擾。」
畫月用手輕輕摸了摸小腹：「我已經想好了，等到那一日，我便與二郎找一山清水秀的去處，開闢幾畝良田，種上些許花草，再撫養一群兒女，安靜的過完餘生。」
周鈞聞言，心中一暖，輕輕摟住了畫月。
畫月面色微紅，向周鈞低聲說道：「昨日休息了一天，身子稍稍好些了，今晚……」
話音未落，牆頭上傳來一聲女子的咳嗽。
折床上的二人，聞聲都是一驚。
畫月翻身站直，伸手去拿兵器，周鈞則借著月色向牆上看去。
一襲白色的祆袍，一張隱秘的面具。
周鈞喊出了來者的身份：「拓跋懷素？」
一身素白的祆教聖女，從牆頭躍下，看了周鈞和畫月二人，開口說道：「佳偶天成，祝賀二位。」
周鈞想了想，盯著拓跋懷素問道：「你曾經說過，要去大食尋找師傅，見到她了？」
拓跋懷素微微點頭。
周鈞：「她人呢？」
拓跋懷素：「走了。」
周鈞：「走了？為何沒有隨你一起回來？」
拓跋懷素聲音清冷：「我費了千辛萬苦，才與她相見。沒想到剛一見面，她先是警告我，不要再追查五百年前焉耆王妃的行蹤，接著丟下我，獨自離開。」
周鈞一愣，問道：「究竟怎麼回事？」
拓跋懷素：「根據罕古麗提供的線索，五百年前，焉耆國王被殺，焉耆王妃本來存了死志，後來經過祆教聖女的勸導，離開龍窟，一路向西進入古大食，隱居在卡帕多西亞一帶，從事一些不為人所知的研究。而我的師傅，就是在找尋王妃隱居的地點。」
周鈞：「隱居？研究？她在那裡究竟做些什麼？」
拓跋懷素：「焉耆王妃隱居的住所，遠離城市，是一處靠近火山和熱泉的惡土。我在那裡見到了師傅，而她已經找到了王妃的手稿和筆記。原本我以為，師傅會與我相認，沒想到她先是警告我不要再插手此事，接著居然出手，想要擺脫我，強行離開。」
畫月聽到這裡，忍不住問道：「你和你的師傅交手了？誰贏了？」
拓跋懷素看了畫月一眼：「她占了上風，但我也從她身上，取走了一些東西……」
說完，拓跋懷素從懷中取出一個木筒，裡面放著數張羊皮卷。
畫月看著這些羊皮卷，吃驚說道：「你在交手的時候，從你師傅身上偷到了這些？」
拓跋懷素：「她雖然教了我許多，但我自己也學了不少……周二郎，你身為先知，知曉他人所不知之事，且來瞧瞧，這些東西可認識？」
看著羊皮卷上的文字和圖案，周鈞一陣頭大。
文字非常奇怪，他從未看過，但有些圖案倒是能夠勉強猜個大概。
周鈞指著一副畫著人體皮膚、肌肉、神經和骨骼的圖案說道：「這似乎是一種解剖圖。」
接著，他又找出一張畫著雪山、地殼、洞窟、岩漿的圖紙說道：「這似乎是地質構造圖。」
除了這兩張圖以外，其它宛如天書一般的文字和公式，周鈞一概不知。
拓跋懷素見狀，有些失望。
畫月仔細查看了那些文字，開口說道：「這些似乎是古大食的閃族文字。」
拓跋懷素：「你能看懂？」
畫月：「我看不懂，但我知道有個人能。」
拓跋懷素：「誰？」
畫月：「穆謝赫，他曾經專門研習過閃族文字。」
拓跋懷素：「那好，我把這些手稿留在這裡，過些日子再來尋你。」
畫月：「手稿只有這幾張嗎？」
拓跋懷素：「大部分都被我師傅拿走了，這裡已經是我能取到的全部。」
周鈞：「你的師傅不讓你插手，萬一此事另有蹊蹺……」
拓跋懷素說道：「五百年前，那位焉耆王妃，與周二郎皆是先知入世，難道你就不好奇，她究竟想做些什麼嗎？」
周鈞一時語頓，眉頭緊鎖。
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