周鈞一邊與伍麥葉舊部商定救人的細節，一邊與法政院的薩耶爾開始處理大馬士革的贖回奴隸一事。【,無錯章節閱讀】
大馬士革早在亞述人占據的時代，就是中東地區最大的奴隸市場。
由於平日裡極為少見，一千一百餘名身強力壯或是擁有特長的唐軍俘虜，當初剛到大馬士革，就被當作是搶手貨，出售一空。
薩耶爾根據奴市的文冊，找到了那些購買過唐軍俘虜的買家。
大部分買家礙於阿拔斯人的命令，在獲得足夠多的補償之後，都願意釋放買到的奴隸。
但是，仍有小部分擁有權勢的貴族和部族，不願放棄少見的唐人奴隸，拒絕了薩耶爾的請求。
這其中，就有一位來自雅典的貴族商人，一次性購買了兩百名唐軍俘虜，是文件記載中的最大買家，但是當眾人找到他時，這名貴族商人又稱，已經將這些奴隸轉賣到了大食南方的部落。
根據大食奴隸交易的法律，任何從大食購買的奴隸，如果要轉售給他人，必須向奴市交易所進行備案，薩耶爾讓這位雅典商戶出具轉售文件，對方又說文件不在身邊。
曾經做過奴牙郎的周鈞，一眼就能看出這位雅典商人在說謊，當即臉色就沉了下來。
薩耶爾見狀，小聲對周鈞說道：「周都護，大馬士革是自由市場，任何人買賣商品，除了違禁、瀆神、偷盜等等，其餘都不能強行阻止。他如果無法出示文件，最多只能讓他繳納罰金。」
周鈞皺眉，杜環此時湊過來說道：「都護，我在亞俱羅城中的時候，曾經聽過傳聞，說是有人看中唐軍俘虜善於作戰，故而將其賣到拜占庭帝國中的角斗場，用來賺取錢財。」
周鈞聞言一愣：「羅馬帝國覆滅後，角斗違反基督教的教義，早就被取締，拜占庭帝國中還有這種活動？」
薩耶爾點頭說道：「拜占庭帝國自稱東羅馬帝國，雖然表面上取締了角斗，但仍有不少貴族，私底下依舊偷偷經營角斗場。拜占庭與大食之間，尚處於交戰狀態，如果這位雅典商人是將唐軍俘虜賣到了拜占庭，那麼就是違反了大食國的法律，必須受到嚴懲。只是，如何查出這批俘虜的去處，是個麻煩……」
杜環聽到這裡，向薩耶爾說道：「這位雅典商人當初在集市中的交易單據，可否讓我看一看。」
薩耶爾點了點頭，下令將交易的文冊，拿給杜環一觀。
杜環仔細看了那兩百名唐軍俘虜的交易時間，又在交易所的稅務清單中，找到了雅典商人同一時段採購的物品。
杜環指著採購清單，念道：「月桂葉、掛毯、骨件配飾……」
薩耶爾：「怎麼了？有什麼不對嗎？」
周鈞卻是聽出了名堂：「月桂葉、掛毯、骨件配飾，都是來自大食南方的特產，如果雅典商人是將俘虜賣到南方的部族，那麼隨行採購的貨物中，根本就不應該出現這些東西。」
薩耶爾終於懂了：「如果他要去南方，那麼採購的這些特產，根本就賣不出去……由此可見，這名雅典商人是在說謊！」
薩耶爾召來衛兵，對雅典商人開始盤詢。
一番威逼利誘之後，雅典商人終於交待了實情。
他花錢賄賂了貝魯特港口的衛兵，假造了出海文書，商船登記是向南，實際上卻是向北，和拜占庭帝國進行了秘密通商。
那兩百名唐軍俘虜，也是被運到了巴爾幹半島的底比斯，那裡有一處雅典貴族開辦的地下角斗場。
薩耶爾當即下令逮捕這名商人，又扣押了後者所有的貨物。
商人迫於無奈，答應寫信聯繫底比斯的同伴，釋放所有唐軍俘虜，再繳納足夠的罰金，以彌補自己的罪行。
處理完這件事情之後，薩耶爾看向杜環，一陣感嘆，用著讚賞的語氣說道：「第一次見面的時候，我就看中了你的聰明才智。為了引薦你，我專門找到哈里發，取消了你的奴隸身份，並提拔你成為法政院的官員。」
杜環拱手道不敢當。
薩耶爾升起愛才之心，當著周鈞的面說道：「杜環，你不如留在大食吧。我會向哈里發提議，賜你一個貴族的頭銜，再讓你成為法政院的次席。你會有一片屬於你自己的封地，成為大食國歷史上的第一個唐人貴族。」
周鈞聽見這話，閉口不言，而是饒有興趣的看向杜環。
後者連猶豫都未有，直接向薩耶爾躬身說道：「尊敬的大人，感謝您的好意，但是請恕我拒絕這一提議。」
薩耶爾：「為什麼？是覺得封賞不夠嗎？」
杜環搖頭道：「我的膚色和容貌，我體內流淌的血液，甚至連我入夜後的魂牽夢繞，都屬於東方的那片大地。就像出門在外的遊子，無論走過再多的地點，見識過再多的景色，最後也會回到家鄉一樣……」
薩耶爾急著說道：「留在大食，並不代表背離了唐國，如果你想要，隨時都可以回家探望親人。」
杜環：「唐人常雲，豈曰無衣，與子同袍。我昔日的戰友，被大食俘虜，充作奴隸，眼下尚有許多人生死不知。在這種情況下，我又怎能只顧榮華富貴，而棄他們不顧呢？」
聽到這裡，薩耶爾終究是知道無法勸說杜環，只能長長嘆了口氣。
周鈞看向杜環，卻是笑著點了點頭。
經過這一次的插曲，薩耶爾清楚杜環下定決心要回唐國，便再也不曾勸過，只是將自己寫的幾本著作，贈給了後者，讓他有空就拿出來看看。
周鈞找了個機會，單獨找來杜環，向後者問道：「唐軍俘虜，眼下已經找回了多少人？」
杜環：「大食總共俘虜唐軍一萬一千餘人，眼下包括釋放奴軍、徵用人員，再加上亞俱羅和大馬士革的奴隸交易，都護已經救回了八千多名兄弟。」
周鈞：「剩下的三千人，應該在何處？」
杜環：「應該是在庫法城和亞丁城的奴市……」
說到這裡，杜環停下了話鋒，面露疑惑。
周鈞見狀，說道：「亞俱羅和大馬士革是大食奴隸交易的最大市場，庫法城和亞丁城相較而言，賣出去的俘虜應當很少才對。即便除去那些失蹤和死亡的人，如何相加，也不可能有三千人。」
杜環抬起頭來，看向周鈞：「都護，難不成大食人說了謊，還有一批俘虜被他們藏了起來？」
周鈞點頭，從案台上拿起巴拉德堡壘的詳情報告，放到了杜環的面前。
後者拿起報告，僅僅只是掃了幾眼，臉色隨即大變。
不待看完，杜環放下報告，向周鈞說道：「大食人將這些俘虜關押在此處，必定是要刺探情報和技術！」
周鈞看著一臉焦急的杜環，輕聲說道：「眼下有一個救出他們的機會，尚需一名熟悉情勢的唐人作為引路人，但是過程兇險，怕是九死一生，你可願往？」
杜環毫不猶豫的掀起袍子下擺，向周鈞稽首說道：「只要能救出這些兄弟，我願隨行，即便身死，亦不悔矣！」
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