天寶十三載，七月初，怛邏斯之戰的捷報送入朝中。【Google搜索】
長安，楊府。
偌大的正廳之中，聚了長安城中的眾多顯族家主，隨便從其中拉出一人，都是赫赫有名的人物。
這些人聚在一起，拱手相稱，又不約而同的看向里方，等待著主人的出現。
不多時，一位身材高大、樣貌威儀的中年人，從後廂踏入廳中。
廳中的顯貴，瞧見來者，紛紛起身，齊齊稱道：「楊右相。」
楊國忠嗯了一聲，走到上座，坐了下來。
見楊國忠默然不語，廳中眾人面面相覷，河東薛家的家主，最終忍不住開口道：「右相，安西軍攻克怛邏斯城，乃是近些年來大唐難得一見的大捷。」
雖說是大捷，但廳中眾人，卻無一人臉上有愉悅之色。
楊國忠抬頭看了一眼薛家的家主，回道：「薛中丞，怛邏斯失而復得，安西軍揚大唐天威。聖人聽見這消息，欣喜若狂，已經一天一夜未曾合眼。」
薛中丞聽聞此言，臉上憂色更甚，拱手說道：「右相，周駙馬先是平定沙州，接著誅殺亂黨，再打擊偽佛，現在又收復怛邏斯，真的可謂功標青史、風頭無兩。」
楊國忠臉上抽動了幾下。
薛中丞一邊觀察著楊國忠的表情，一邊又說道：「我聽宮中有人說，陛下惜才，有意將周駙馬從安西調回長安，再委以重任。」
聽見這話，楊國忠終於再也忍不下去，啪的一掌拍在了案台上。
薛中丞見狀，與身旁人交換了一個眼色，面露微笑。
楊國忠忿忿不平：「沙州戰報中寫的清楚，領兵出謀之人，乃是墨離軍使郭子儀，那周鈞什麼也沒做，就得了大功；至於誅殺亂黨，更是笑話，殺了一群字都不識的蠻夷，拿來冒功這種事，在邊軍之中難道少見嗎？」
廳中有人聽到這裡，小聲說道：「安西軍收復怛邏斯，倒是做不得假，畢竟高仙芝都曾經折在大食人的手下。」
楊國忠怒道：「高仙芝也是草包！兩萬安西軍，又有數萬扈從軍，居然打不贏一群西邊來的蕃子！」
眾人見楊國忠動了真怒，紛紛閉口不言。
過了一會兒，薛中丞對楊國忠說道：「右相，無論怎麼說，陛下有意將周駙馬調回長安，總是事實。萬一周駙馬重回長安，大權在握，您恐怕是……」
楊國忠冷笑道：「他回來又能如何？難道周鈞還能登上相位不成？」
薛中丞壓低聲音：「周鈞聖眷正隆，陛下或許真的會引他入朝……」
楊國忠：「周鈞是駙馬，按照祖制，如何入朝為官？」
薛中丞看著楊國忠：「按照祖制，駙馬不應外放，更不得領兵，陛下為了周鈞一人，卻是全部都破了例。這般看來，陛下倘若下旨引他入朝為官，倒也並非不可能了。」
楊國忠聞言，愣在當場，隨即陷入了長長的沉默。
薛中丞：「周鈞出身卑微，本是奴牙郎，與吾等根本不是同路人。大磧商路一事，他以整頓為名，殺伐世家子郎，就是最好的佐證。倘若讓這樣的人回到長安，我們怕是都落不得好。」
楊國忠輕嘆一聲：「聖人深信周鈞，萬春公主與貴妃娘娘又是閨中密友，想要使得周鈞失去聖眷，談何容易？」
薛中丞：「想要一舉扳倒周鈞，怕是極難，但如果僅僅想他不入長安，倒是可以一試。」
楊國忠咦了一聲，接著問道：「此話怎講？」
薛中丞：「只要向聖人進言，說明安西局勢繁複，須有一名賢德之人坐鎮，才能處置經略，而周鈞就是最好的人選。」
楊國忠：「聖人會同意嗎？」
薛中丞：「安西周邊有大食、吐蕃、回紇等等數十個大小鄰國，之前數位節度使，如湯嘉惠、高仙芝等人，都未能守住安西局面，聖人心中清楚，此地局勢複雜，遍觀朝中，只有周鈞能勝任此職。」
楊國忠冷哼一聲，但神情有所鬆動。
薛中丞：「只要將周鈞留在安西，他就無法回到長安，也無法威脅到右相，自然也無法與吾等為難。」
楊國忠皺緊眉頭，仔細權衡了一會兒，最終輕輕點頭。
薛中丞見楊國忠首肯，又說道：「右相，另有一事。」
楊國忠：「何事？」
薛中丞：「倘若說服陛下，使得周鈞留守安西，那麼他原本兼任的隴右黜陟使，也應當停任。」
楊國忠：「隴右黜陟使？」
薛中丞見楊國忠還沒有反應過來，只好點醒道：「沙州……」
楊國忠如夢初醒：「你想說的是大磧商路。」
薛中丞點點頭：「聖人原本授周鈞隴右黜陟使，是希望重修大磧商路，但倘若後者留在安西，大磧商路的修繕和管理，自然也應該另外委派一人。」
聽到這裡，楊國忠就是再遲鈍，也明白了眼前這群人想要做什麼。
楊國忠想起李隆基先前對大磧商路作亂者的痛恨，不自覺打了個寒顫，開口對廳中諸人說道：「聖人看重大磧商路，此事最是敏感，最好不要動這個念頭……再說了，你們最近不是都在經營賣宅？難道賺的錢，還覺得不夠嗎？」
提起賣宅二字，廳中諸多顯貴叫苦不迭。
有人說道：「族中在晉州、蒲州收了些土地，又花了一大筆錢建了宅子，起初倒還賣的順利。從年初開始，大水漫積，宅子被浸泡倒塌，血本無歸。」
有人說道：「京畿道、關內道、河東道、河南道等地，水旱連災，愈演愈烈，百姓們都將錢財拿去購買糧食，有些地方甚至出現了食人裹腹，哪有人再去買宅？」
又有人說道：「再這樣虧下去，吾等的家產差不多都要賠完了……看來看去，只有大磧商路才是賺錢的買賣。」
聽著眾人的七嘴八舌，楊國忠先是搖頭，接著說道：「王鉷經營大磧商路時，就是因為私營泛濫，與官營奪利，最終引得聖人大怒，牽連無數。難道你們經歷此事，還不長長記性？」
廳中眾多世家顯赫，聞言紛紛稱道不敢。
薛中丞也連忙向楊國忠說道：「王鉷經營時，大磧商路之所以一片混亂，是因為前往沙州經商的諸多家族們，沒有選出一位領頭之人，這才使得大家彼此都不配合，肆意妄為，最終使得局勢失控。」
停頓片刻，薛中丞向楊國忠拱手道：「這一次，我們這些人都商量過了，大磧商路的經營，打算採用商行的辦法。以右相做東，吾等為次。」
楊國忠一聽，來了興趣：「何解？」
薛中丞：「大磧商路的規劃、開店和經營，但凡牽涉到決策之事，都以右相為主。右相府中，可以遣派一人作為東家，掌管大磧商路的一切事宜，吾等只負責出錢出力，再參加分潤，其它事一概不理。」
楊國忠盤算了一番，發現此事有利可圖，而且大權在握，也不用擔心像王鉷那樣，失去對商路的控制，
想來想去，楊國忠應了下來，又向廳中眾人說道，大家一起拿出個方略，再向聖人進言。
一時之間，皆大歡喜。
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