眼見絕大部分士卒都已離散，劉士寧只能領著五百親隨牙兵，來到汴州城門前。
這時卻見到整座軍城的大門都已合閉，「叫李萬榮和劉昌來與我說話！」劉士寧氣急敗壞，戟指著譙樓的方向大罵說。
可話音剛落，李萬榮和劉昌就披著鎧甲出現在女牆之後，然後二位便當著城內外的宣武將士公開說到：「天子有詔，征拜劉士寧入朝為御史大夫，請上路。」
汴州城四面的馬面、角樓站立著的宣武軍士卒此刻，都齊聲高呼：「請上路！」
這聲音震得劉士寧心神大潰，差點從馬背上跌落下來，然後他不由得雙眼流淚，哀求說，此軍鎮乃是我父
誰想城頭的李萬榮厲聲呵斥說：「若劉士寧再有遲誤，便誅殺其首級，獻給京師！」
這下劉士寧也只能下馬，咕咚跪在地上，「求不殺我家人。」
「天子只讓你在京師甲第內安心服喪，家人性命一無所問。」李萬榮對他保證說。
言畢，軍城側門被打開，劉士寧家中的妻妾、僮僕等數十人，被李萬榮的部下推搡趕出來，劉士寧見人群中沒有自己祖母身影，便詢問哪裡去了。
被告知說，祖母說自己年齡太大，不願再跟你去長安城，只留在汴城內，想必李萬榮也不會凌虐。
萬般無奈中，劉士寧只能引數百親兵，護送著家人往西行。
結果剛剛走到中牟縣時，親兵十有七八便已逃散，留下的也因缺衣少糧而怨聲載道，劉士寧雖想發怒，但也只能忍氣吞聲。
至於東都洛陽城外，剩下的親兵發作起來，將劉士寧拉下馬來痛毆，然後搶劫瓜分他的行李，還把隨行的劉家侍妾、倡優和婢女們統統拖到野地里輪番姦淫，一時間慘叫聲、詬罵聲和獰笑聲四起。
灌木上，全部凌亂地掛著女子的褻衣，陣陣哀哭聲傳入到坐在土堤上的劉士寧耳中，萬分痛苦的他又不敢面對，只能抱住腦袋，充作鴕鳥。
想當初他還當宣武軍節度使時，數萬人追隨自己一起圍獵，那是多麼光耀的事，可盛極遽衰，如今又是如何副悽慘的情景呢？
等到那群親兵發泄，攜帶著財貨跑路後，東都留守杜亞才派遣數十名軍吏和士兵來迎，將衣衫散亂不堪、財貨馬匹全失的劉士寧全家給解救出來。
然後劉士寧來到長安城，於大明宮客省館舍內素服待罪。
金鑾殿中，皇帝和高岳商議好後，便派遣宣徽使第五守義持敕旨，至劉士寧面前宣讀，狠狠數落了劉士寧各種罪行，劉士寧汗流浹背，不敢發一言，然後第五守義代表皇帝下達了處置決議：
劉士寧革除御史大夫（還沒當上就革了），貶為郴州別駕，員外安置也即是俸祿也要減去一半，不用赴任，留在京師宅第中為故司徒劉玄佐服喪，待到服闕後再商議起用的事。
於是劉士寧被圈禁在宅第中，妻妾和奴僕也基本全離去，只留幾位蒼頭老奴，侍奉起居而已，且院牆外每日都有數名巡城監子弟緊密監視，每過旬日大明宮還會來兩位中官，劉士寧還得立在堂中，接受他們反覆的訓斥，幾番折騰下來，變得如枯槁鬼般。
汴州城內的動亂，卻沒有結束。
李萬榮擔當了節度留後，立即捕殺劉玄佐女婿翟佐本、劉士寧牙將辛葉、白英賢，又讓另外位大將劉昌為都知兵馬使：李劉兩人為安撫軍心，便將軍府內積蓄的三四十萬貫錢帛統統取出，散賜給軍校、牙兵們每人三十貫錢，普通士卒十貫錢。
隨即兩人又至劉玄佐故宅，向劉母請安，以示籠絡。
劉母已大把年紀，佝僂著瘦小身軀，坐在紡車前，李萬榮和劉昌問一句答一句而已。
可就在兩人準備告辭時，劉母忽然說：「我兒在臨終時，早就看出士寧不成器，所以老身便勸他，不如暗中立位『隱儲帥』，如士寧傾敗，便由這隱儲帥替手宣武軍事務。」
這話如晴天霹靂，在場的李萬榮和劉昌都傻了，然後兩人下意識地對視下。
這對視，充滿了極度的不信任。
次日傍晚，汴宋集市上忽然有幾名軍卒大呼：「司徒臨終有言，以劉昌為隱儲帥，李萬榮勾連朝廷，逐司徒之子，又奪劉昌旌節。」
又有人喊：「城外有大兵來，汴宋要覆滅了！」
當晚，風沙裹著大雪，狂暴捲起，汴州軍城內戰火迸發，李萬榮的軍馬，和劉昌的軍馬，在牙兵院內外混戰起來，一直打到了第二天清晨：劉昌不敵李萬榮，便帶心腹韓偉清、張彥琳，領三百多人突圍，從軍城南門而出，李萬榮清點兵馬，也從城門處發起追擊。
劉昌這時企圖占據財庫，便沖入到通濟渠處的轉運院，這裡是竇參行差綱法後，宣武軍獨立設置的轉運院，由幕府內巡官勾當，有自己的埭塘、船場和進奉船，這時被劉昌的兵馬突入，大肆劫掠縱火，不久李萬榮的追兵又來，同樣是縱火劫掠。
很快，整個轉運院四周的軍卒、百姓都趁機趕來觀戰，不，是參戰——轉運院內的錢帛倉糧，是燒得燒，搶得搶，尤其停在河邊的進奉船，一艘連著一艘，冒起火，光照整個河川不絕。
結果劉昌等人也往西跑了，汴州轉運院原本的庫藏化為灰燼，李萬榮雖取得勝利，但卻力量大損。
長安延英殿中，從返歸的郭鍛口中，得知宣武兵變詳情的高岳，手奉象笏，和其他宰相一起向皇帝請求：
請發神策左大營的忠武（陳許的神策軍，曲環為節度使）、鎮義（陝虢的神策軍，燕子楚為節度使）及河陽節度使李元淳兵馬為第一梯隊，並以河中奉化軍、渭北靜塞軍及神威殿後子弟軍為第二梯隊，以平靜內亂為由，對宣武鎮形成兵臨壓力！
「對劉昌如何處置？」
「劉昌曾與臣在華亭並肩對西蕃作戰，其人驍勇，今以窮困來歸，天子不應拒納，傷遠人心意，請以劉昌為神威將軍，以待大用。」高岳提議到。
「可。那李萬榮？」
「以李萬榮為宣武軍留後處置不變，然朝廷應重派監軍使、行軍司馬去，且廢汴州轉運院。」
「可！」皇帝一直在等著這天。