10.密逐劉士寧

  「若廢差綱法,是否可以一勞永逸,趁勢解決掉宣武鎮的問題?」

  現在皇帝隱隱覺得,帝國都城在關中,而漕運的樞紐要害則在河南道,宣武軍就坐鎮在這個樞紐上,它一旦有異心,朝廷的命脈就會被卡住,不得不說是個極其危險的現象。

  高岳感覺皇帝的角色就是,直覺方面的天才,外加微操方面的蠢材:他猜得無錯,事實上唐朝後期最大的痼疾就在於此,待到汴宋軍人集團落入到野心家朱全忠的手裡後,唐朝便也徹底滅絕,這其實是河南對關中的勝利,其後的宋朝也是脫胎於河南道和漕運的。

  正如劉晏曾對高岳說的,以後國家江山的命運,不在於英豪如何,而只在於漕運如何。

  不過高岳還是建議皇帝,切勿操之過急。

  「宣武鎮可以弱之,但不可滅之,最好也不要征討之,不然漕運因戰爭而糜爛,對大局有害無利。」高岳給皇帝擬就的方案,就是挑唆宣武鎮內鬥,將其弱化,重新樹立朝廷對漕運的控制,廢除竇參遺毒,讓長安能重新最大限度得到江淮八道的財賦。

  於是皇帝便對高岳說,高郎你再載筆金鑾殿,學士院和內外樞密院都歸你判,給朕把宣武鎮的事情解決好。

  然後,朕定會廢掉竇參的差綱法,將汴水、淮水和揚子江這條生命線,收歸朝廷掌握。

  「也請陛下不要忘記,開闢新漕運,另外先征討淮西的大策!」高岳提出下步。

  皇帝說高郎勿憂,朕答應的,怎會忘卻。

  東學士院內,板廊的索鈴響起,當值的學士李吉甫匆匆而出。

  等到幾名手提燈籠的中官,將他引到金鑾殿時,李吉甫便問,是否是去東堂,聖主是否對仆有宣召問對?

  打首的中官回頭,恭恭敬敬地說:「大家已就寢,召學士的是高中郎,在西堂處。」

  「這金鑾殿,東堂臥天子,西堂坐高三,成何體統」李吉甫皺眉,心中頗有怨恨。

  不過到了西堂處,坐在案幾後的高岳見到他,就直接說:「弘憲,給宣武鎮李萬榮、劉昌的密詔,便交給你這位大手筆了。」

  說完這句話,高岳便簡潔地把前因後果,告訴李吉甫,並說:「此乃機密中的機密,聖主已託付在你我之手,請弘憲勿泄王言。」

  「請堂老寬心,吉甫絕不敢有所辜負!」剛才還恨意拳拳的李吉甫,這時頓時慷慨激昂起來,拱手應承。

  然後李吉甫提筆草擬,高岳審察補充,不覺中兩個時辰過去,宮中報籌聲音隱隱傳來。

  窗格處燭火照耀,小女學士宋若憲,帶著幾位宮女而來,給中書侍郎、翰林學士送來熱粥、菜蔬和糕點。

  恰好這時,密詔也各自擬好,高岳對李吉甫的手筆讚不絕口,李吉甫也受寵若驚,兩人仿佛從來都不曾有過芥蒂,又一起用餐,高岳還對李吉甫說:「弘憲啊,你這內相可謂名不虛傳,怕是不出五年,我倆會在政事堂一起會食。」

  這言下之意,就是你李吉甫好好干,宰相的位子早晚有你坐的。

  「豈敢,豈敢。不過家學傳承而已。」李吉甫心中喜悅,但口頭還是比較謙虛的,順帶還誇耀下自家門第,暗損了高岳把。

  不過高岳很有氣度,並未對李吉甫的毒牙有什麼反應,就交待說,馬上把密詔送去給陛下核准,再至韋執誼處加蓋「書詔印」,便可送出大明宮去汴州。

  汴州城通濟渠處,舟船穿梭如林,一片熱鬧繁華里,軍城角聲大作,劉士寧領數百親兵,騎著駿馬,背著雕弓箭羽,擎蒼鷹牽黃犬,前呼後擁,傘蓋如雲,出了城門,而後往城東北的倉垣而去,即便到了冬季,但劉士寧打獵的興致依舊不減。

  結果劉士寧前腳剛走,城內信陵亭處,宣武軍李萬榮、劉昌就把牙兵院中的軍校、牙兵共千餘人,都召集起來,這時李萬榮雖被削去兵馬使,但還有個判汴州事的職務,所以當他擊鼓時,絕大部分人都來了。

  亭中,李萬榮引出位滿臉橫肉的漢子,對諸人介紹說:「這是京師巡城監金吾將軍郭鍛。」

  郭鍛對各位行禮,然後就說:「郭某自長安晝夜至此,不為別的,就是為宣讀天子給李、劉兩位儲帥的密詔。」

  此刻宣武軍的軍校和牙兵無不大驚。

  李萬榮便趁機喊到,跪拜,受天子詔!

  龐大的設亭內,當先數十軍校,後面千把牙兵,依次跪倒下來。

  郭鍛便取出密詔,言天子聽聞,宣武節度使劉士寧居父喪時,殘暴淫亂,毫無人倫,又刻剝軍卒,以供其畋獵之需,天子和執政深憂宣武鎮,便下詔征拜劉士寧為御史大夫,離鎮入朝,在京師內的宅第為亡父安心服喪,天子再安排人對其教育,若數年後開導有成,再將其放歸宣武鎮為節帥;當然,劉士寧離開軍鎮期間,由李萬榮負責一切留務。

  結果密詔剛讀完,李萬榮就揮手說:「諸輩勿憂,天子詔令在此,只要劉士寧能去京師安心為司徒服喪,我即給你們每位三十貫錢,決不食言。」

  這時候,亭子外有人喊問:「先前我等驅逐過朝廷的監軍使和司馬,曾說過宣武是汴人的宣武,要汴人治汴,不知儲帥以為如何?」

  還沒等李萬榮和劉昌作答,郭鍛就搶先保證:「劉司徒(玄佐)是滑州匡城人,李儲帥也是滑州匡城人,天子以他為留後,如何不是汴人治汴?」

  這下,軍校和牙兵才安心下來,再加上又有三十貫的賞賜,無不歡呼雀躍,說願追隨儲帥,早定大計。

  這時候,倉垣四面,兩萬宣武軍士兵將獵場給圍定,而後劉士寧驅馬,盡情追逐著一隻只野兔,引弓發箭,半日內就獵得數十隻野兔,不由得覺得自己武功高超,洋洋自得不已。

  休息時,劉士寧又坐在胡床上,端著酒杯,看兩名肥白豐腴的婦人,赤裸著上身,在泥地里角牴相撲,看著白肌亂晃,沾染淤泥,滾來滾去的,劉士寧不由得哈哈大笑,覺得天下之樂皆在於此。

  直到兩名心腹虞侯騎著馬趕來,對他喊到:「了不得,軍城內李萬榮、劉昌反了!」

  什麼?

  「倒也省得我找什麼藉口了,來人,隨本帥去平叛,殺李萬榮、劉昌,賞萬貫錢。」劉士寧當即站起來,大呼到。

  結果獵場外圍的兩萬士卒,轟然而散,都說「城內已打開軍府,錢帛各人都有賞賜,勿隨士寧小兒!」