「狄青是何人的部將，如此勇猛……不會是狄氏的家將吧？」
「等一等！」
「遼人敗了？全被殺光？」
楊懷敏懵了許久，才猛然回過神來，尖叫道：「不可能！絕對不可能！」
他這一尖叫，周遭的目光全部看了過來，杜衍和狄進還能保持官場的禮節，那些將士的眼神就相當不屑了。
對於閹人，武人向來最沒好感。
一群沒了卵的東西，還想作威作福？
尤其是監軍，最是可恨！
「楊走馬這邊請。」
狄進等待他尖叫完畢，對著杜衍低聲說了兩句，才伸手邀請：「閣下既有監軍之責，此戰詳細，還是要記錄，呈交中書的！」
「啊……對！對！」
楊懷敏恍惚地應了聲，跟著狄進下了城頭。
亦步亦趨地跟了一段路，前方的狄進突然側身讓開，楊懷敏眼前一闊，這才發現寨中一處後場上，堆積著橫七豎八的屍體，之前濃郁刺鼻的氣味正是從這裡飄出。
此時一群士兵帶著民夫，正在有序地扒下屍身上的器具衣物，脫得光溜溜，再堆到旁邊。
這群屍體很富裕，一看就知道是契丹子弟，亦或是契丹貴族身邊的親衛，投射、近戰與甲冑齊全。
投射兵器為膠弓和箭鏃，近戰兵器則是骨朵、斧鉞、標槍、長矛、鐵叉，皆是經久耐用，兜鍪甲冑普遍是扎甲，兜鍪體分四瓣，前額正中有鐵葉護鼻。
所以現在士兵和民夫們扒得都很開心，大宋別看武器花里胡哨的，但制式軍械質量向來不過關，能扒下遼國的，絕對是一大收穫，若是論功行賞，賜給有功的河東將士，有的甚至能傳家。
「禍事了！禍事了！」
而楊懷敏看著看著，也顧不上胸中翻湧的胃液，只是不斷喃喃低語。
這是殺的遼人無疑了，絕對不會是偷偷到遼國那邊的朔州，殺了些老百姓冒功，於他而言，簡直猶如晴天霹靂，震得六神無主：「這可怎麼得了啊？遼人要打過來，要打過來了啊！」
「楊走馬不必如此驚惶，蕭將軍此前就有言，邊關不寧，有不少盜匪無惡不作，此前劫掠我朝百姓，就是這群賊子所為，如今被誅，亦是罪有應得！」
狄進淡淡地道：「昨日這伙盜匪進攻大石村，村中鄉勇拼死抵抗，將之擊退，不料賊首撤退後惱羞成怒，集五百精騎，再度來犯，恰逢狄將軍巡視周邊，將盜匪引入石峽谷內全殲。」
楊懷敏呻吟道：「五百精騎……是賊？」
狄進道：「當然是賊，遼人以弓馬立國，馬匹從來不是稀奇之物，在遼東更有江湖會社性質的馬幫，其中也有上千精銳騎兵，這遼西為何不能有？」
楊懷敏的怒火漸漸壓過了恐懼：「這些軍械裝配，豈是賊匪所有？」
狄進反問：「楊走馬去過遼國？」
楊懷敏滯了滯：「沒有。」
狄進道：「既然沒有去過遼國，你又怎知遼國的賊匪器械不精？莫非楊走馬認為，是遼軍撕毀盟約，故意派出五百精騎，犯我疆域，屠我村落麼？」
楊懷敏臉色鐵青，惱羞成怒，仗著自己如今的監軍身份，也不客氣了：「狄待制，任你如何分辨，都不能否認輕啟戰端的事實，你將太后、官家之命，將兩府的決議，置於何處？」
狄進眉頭微揚：「澶淵之盟來之不易，任何一方都不該破盟棄約，這本就是我與遼國使臣外交往來時，反覆強調的事情，即便楊走馬未曾趕到，傳達上命，杜公和我也是這般執行的！然遼人賊匪入我宋地，燒殺搶掠，無惡不作，甚至準備屠村，難道就放任不管麼？」
楊懷敏急了，聲音越發尖細：「你知道他們不是賊，驅逐便是，為何要將遼軍的精騎殺光，那可是遼軍！！」
狄進臉色也微微沉下，聲音更是冷了下去：「楊走馬，我敬你是走馬承受，便再重複一次，雁門關外的蕭將軍，都認定這群人是賊匪，你三番五次卻要往遼軍身上攀扯，目的何在？」
「伱！你！」
楊懷敏又驚又懼。
他到目前為止，腦袋還是有些發懵，其實並不完全清楚這場勝利到底意味著什麼，卻又下意識地認為，絕對不能讓對方將這場勝利定為對遼人賊匪的勝利，不然的話，自己這所謂的監軍，就成了個擺設與笑話。
但正面對抗這個在屍堆前面談笑風生的經略相公，他的心頭終究有些發怵，眼珠轉了轉，準備換個突破口：「那個……狄青呢？讓他來見本走馬！」
狄進並未阻止，而是淡淡地道：「狄殿直受了些傷，正在包紮，我領你過去吧！」
狄青確實在不遠處的屋舍內包紮傷口，赤裸著上身，身側放著一個沾著血污的面具，神情淡然自若。
這位的用兵之道，不僅是求穩，一旦抓住戰機，向來是身先士卒，衝殺在前，勇不畏死。
此前在陝西跟西夏軍交戰時，狄青便戴上面具，披頭散髮地帶頭衝鋒，與西夏人的七場大小交戰中，受過刀傷，中過流矢，但即便是較難處理的箭傷，也是稍微休息一會，就再度上陣衝殺。
歷史上西夏人就是畏懼他的勇猛無敵，稱其為「狄天使」，這個世界由於狄青與西夏交鋒的次數還少，尚且沒有那麼廣泛的威名傳播。
即便如此，正因為狄青是這個風格，手下人才服氣。
該狠的時候狠，該穩的時候穩，人家用命拼出來的功績都能冷靜地放棄，謹記窮寇莫追，為手下將士負責，哪裡還有不服氣的？
楊懷敏很不服氣。
能打有個屁用，國朝的武人就算立下再大的功績，也是受各方監督的，尤其要聽命於監軍。
所以當他來到狄青面前，居高臨下地打量一番，冷冷地道：「你就是狄青？」
狄青起身抱拳，牽扯到傷口，手臂上的鮮血又滲了出來，狄進見了扶他坐下：「狄殿直此番剿匪有功，不必多禮，這位是原內侍省都知，現河東路經略安撫司走馬承受楊懷敏，對於剿匪之事極為關切，你坐下說於他聽吧！」
「末將見過楊走馬！」
狄青行禮後，依言坐了下去，旁邊的親兵趕忙重新為其包紮傷口。
楊懷敏眼中閃過憤恨之色，冷冷地道：「依狄待制之言，你巡視堡寨時，偶遇遼人『賊匪』……既是巡視，帶了多少人手？」
狄青道：「三百人！」
「什麼！」
楊懷敏眼睛瞪大：「你滅了五百遼人精銳，只用了三百人？」
戰場廝殺，勝敗乃兵家常事，再強的軍隊也做不到常勝不敗，而在劣勢時保持有生力量，敗退時儘可能地維持陣形，再用最短時間內重新組織起攻勢，這才是真正可怕的軍隊。
但即便是烏合之眾，稍遇挫折就陣形崩潰，一蹶不振的，想要全殲敵人，也是千難萬難，更別提以少敵多了。
楊懷敏本以為邊軍滅了遼人五百精騎，至少得上千人馬，甚至更多，而這個數目怎麼看都不像是巡視堡寨了，萬萬沒想到，只動用了三百人……
「全殲賊子，需天時、地利、人和，缺一不可！」
狄青：「賊首自稱十四郎，仗著麾下弓馬齊備，人手強橫，驕橫無比，末將與之接戰後，佯裝敗退，誘敵深入，且戰且退，將其引入石峽谷內，十四郎不知有計，一味追趕，便失了地利！」
「而大石村鄉勇果敢，與我軍配合，早早埋伏於石峽谷中，待得遼人一至，頓時推落滾石，打亂陣形，率眾衝殺，前後堵截，令遼賊大亂，我軍占了人和！」
「賊首終知是計，準備率精騎突圍，原本也無法完全阻擋，所幸就在那時，轟雷陣陣，暴雨傾盆而下，遼人慌不擇路，末將抓住時機，陣斬十四，徹底將這群遼賊封堵在石峽谷內，一個不曾放跑，這便是天時！」
當收到全殲遼人的消息時，就連狄進都有些錯愕，後來了解到交戰的詳細過程，才明白此番確實是天時地利人和，才能由大勝變為全勝。
唯獨可惜的是，暴雨傾盆後，遼人有的直接墜入山谷，屍體無法全部帶回。
要知道這群賊匪，可都是全副武裝的親衛，在遼軍中都是最富有的那一撮，舔包扒下的弓兵甲冑，可都是軍中精品。
「好！好啊！」
相比起狄進的少許遺憾，楊懷敏簡直是驚怒交集。
說實話，如果不是親眼見到那些屍體和兵器甲冑，楊懷敏在京師聽到前線的這種稟告，肯定是嗤之以鼻，覺得誇大其詞，過於冒功。
但現在事實如此，他一時間竟挑不出破綻來，唯有咬牙切齒地盯著狄青：「你莫非是將門子弟，小小年紀，就恩萌入仕了？不然怎的有資格帶這些兵，狄待制，此人的武官是怎麼來的？」
狄進是前唐名相狄仁傑的後人，這點朝野上下人盡皆知，大家也知道，并州狄氏早已衰敗，這位完全是靠著自身的努力，高中三元，光耀門楣。
那麼同樣的道理，這個籍籍無名的狄青也不該有長輩恩蔭，他如何有資格在邊地統軍？背後狄進又出了多少力？
由此下手，楊懷敏照樣能揪出這個功臣的把柄，甚至還能讓這位年輕的待制要員下不了台。
如此惡意滿滿的質問，狄青的臉色不禁沉下，狄進的語氣始終平淡：「楊都知這一問實在不該，你身為內侍省都知，服侍諸位貴人，難道就沒有關心過李太妃麼？」
楊懷敏愣住：「這與李太妃何干？」
狄進道：「李太妃回宮前，曾遭遼人諜細謀害的，幸得禁軍勇士相救，這等大事，楊都知莫非都忘得一乾二淨？」
「啊！」
楊懷敏再度看向狄青，臉色慘變，終於想起來，此人到底是誰的部將了。
這是李太妃的救命恩人，官家的嫡系部將啊！
此人曾為永定陵守陵禁衛，後從遼人諜細手中救下了官家生母，立下大功，得官家親賜，直接躍過三班借職、三班差使、殿侍、大將、正名軍將、守闕軍將這些低階武將，成為國朝有正式品階的武官。
毫不誇張地講，狄青救下李氏，不僅是官家，就連太后都是銘記於心，畢竟那個時候官家生母若真是有個三長兩短，動搖的可是執政太后的權柄。
只是相比起另一位帶著李氏回宮的雷濬，後來又入了機宜司為提點，為文臣所厭惡，狄青離開京師，去了前線，很快被其他淡忘，就連楊懷敏一時間都忘了，此人立下過這等潑天的功勞。
「原來是狄將軍……哎呦！你說說，老奴這記性……」
楊懷敏此時的乾笑詮釋了什麼叫尷尬，腰弓了下去，好似對方才是監軍，自己則成為了任人拿捏的武臣。
狄青見狀咧了咧嘴角，倒也準備起身還禮，卻見狄進微微搖了搖頭，立刻安坐不動。
他早就知道，有這位哥哥在，就不必擔心這些風雨，但結合西北邊境時西軍將領里的爭功矛盾，仍舊感到一陣舒坦。
狄進完成了鋪墊，進入真正的話題：「楊走馬以為，那些遼賊的屍體，該如何處置？當年北伐失利，遼軍戰後打掃戰場，耶律休哥收宋屍以為京觀，遼國上下大喜，可見他們有此習俗，如果我將賊匪的屍體以京觀還之，蕭將軍會大喜麼？」
楊懷敏只覺得心都要跳出嗓子眼了：「不可！萬萬不可再刺激遼人了！咱們招惹不起北人啊！」
「狄殿直繼續養傷……楊走馬，你跟我過來！」
狄進的聲音徹底冷下，朝前走去。
楊懷敏不想過去，雙腳卻下意識地邁了出去，最終來到了一座頗為簡陋，但香火旺盛的廟宇前。
「這是祭祀楊令公的廟宇，不僅是我朝邊境，就連遼人都建廟祭祀，可見各國佩服的都是忠義勇士，而非膽小怯懦之輩！楊走馬，你跟我進去，上一炷香後，再好好想一想，該怎麼面對遼人！」
楊懷敏渾渾噩噩地走入，噗通一聲跪倒在楊業的金身前。
三十五年前，雍熙北伐開啟，太宗吸取了高梁河當車神的教訓，命宋軍兵分三路，大舉攻遼。
西路軍由潘美、楊業所率，一路攻城俘將，連奪三州，形勢大好，中路軍也穩步推進，結果作為主力的東路軍竟過於冒進，不待糧草支援到位，就貿然攻占涿州，結果被遼人斷了糧道，被迫從涿州退回雄州，補充糧草。
然而退兵後，東路軍又聽說西路軍斬獲頗豐，統帥曹彬控制不了麾下諸將的爭功之心，再度出兵，結果人馬皆乏，疲憊不堪，被遼軍主力大敗。
東路軍倉惶撤出戰場，中路軍見狀也撤離，全軍倒是安然無恙地回歸，唯獨西路軍孤軍奮戰，跟遼人硬碰，戰敗後又受趙光義之命，將四州百姓遷移回宋地。
而楊業就是在撤退途中，發現遼賊勢盛，不可再戰，結果監軍王侁主張正面迎敵，還譏諷楊業，「將軍一直號稱『無敵』，現在看到敵人卻猶豫不前，難道有別的心思嗎？」
這話太惡毒了，楊業原是北漢將領，宋滅北漢後，隨其主降宋，忠臣不事二主，本就是心病，豈能被如此羞辱？
楊業在自知必敗的情況下出戰，又囑咐潘美和王侁在陳家谷口列陣，以為後援，結果這群人久等楊業不歸，王侁大喜過望，以為楊無敵再次創造了奇蹟，大敗遼人，怕功勞都被搶走，率軍趕了上去，潘美不能控制這群搶先爭功的將士，不料走到半路時，又發現楊業敗了，眾人轉身就撤，沒留一兵一卒救援。
最終楊業且戰且走，從中午一直打到傍晚，到達了谷口，望見谷口無救兵，捶胸悲慟，依舊死戰不退，為遼軍所擒後，絕食三日而死。
此戰之後，潘美獲罪，貶官三級，倒也沒冤枉他，監軍王侁更是「除名，隸金州」，不過由於王侁的名氣太小，傳到後世大家都記得潘美，就把他編到《楊家將》裡面，成了反派潘仁美。
這件事過去才三十多年，哪怕不會常常提起，但楊懷敏也是清楚的，臉色已是慘白。
之前劉六符不想祭拜楊業，是站在遼人的角度，不願意拜這位殺了不知多少遼人的將軍，楊懷敏則不可避免地想起了同為監軍的王侁。
同為監軍，王侁乃貨真價實的名門之後，本人也有戰功，討伐過李繼遷，完全不是他這種只在大內里溜須拍馬，逢迎上位的閹人可比。
「狄進和外朝旁的文臣不同，那些臣子一眼能看出來對我等內官的厭惡，卻終究動不了內官，大不了只是抨擊彈劾……」
「這位狄三元平日裡對內官客客氣氣，但前後兩任都知，卻是因他而死無葬身之地啊！」
任守忠的話語浮現於腦海，楊懷敏對著楊公金身連連叩首後，徹底醒悟了：「狄待制說得對，老奴方才糊塗了，對待遼人，萬萬不可怯懦！」
「此言大善！」
狄進微微頷首，探出手掌，將他如爛泥般的身子拽了起來：「楊走馬隨我一同去見遼人，聽一聽那位蕭將軍是如何感謝兄弟之國的將士，為其剿匪的！」