「只來了這麼點人？」

  隨著狄進登上寨頭，楊懷敏畏畏縮縮地探出腦袋，朝著遠方看去，很快目露驚愕。

  在他看來，遼人吃了這樣的虧，不得集結大軍，浩浩蕩蕩地兵臨前線，凶神惡煞地對著城頭放話，將殺害遼人精騎的兇手交出來。

  可現在真正出現的，是一隊使者，腳步匆匆，好似生怕別人看到他們來這裡，為首的還很熟練，到了寨門處就和守衛打招呼，顯然不是第一次來的。

  楊懷敏不理解，也不敢問。

  狄進主動說出理由，就是簡短的四個字：「遼人也怕！」

  為什麼中原王朝跟其他遊牧民族所簽訂的盟約，基本上都是沒過幾年就撕毀，雙方再度陷入廝殺戰亂，唯獨宋遼之間的澶淵之盟能維持百年，期間雖有波折，但終究保持著和平？

  原因很簡單，光腳的不怕穿鞋的，宋是穿鞋的，遼也是穿鞋的。

  甚至這麼說吧，由於契丹貴族數目的稀少，在遼國又處於絕對性的統治地位，可以剝削下面的各族，他們的鞋，穿得比宋人權貴都要厚實些。

  所以征討小的部落，契丹貴族十分樂意彰顯武力威風，可後來隨著宋遼持續的和平，對於舉全國之力南下攻宋的欲望，是真的越來越低，甚至也開始了忌憚與抗拒。

  宋朝聯合女真部落攻打遼國時，遼國的反應是驚怒的，還派出使臣面見宋徽宗，重申兩國盟約，剖析利害關係，讓宋朝不要支持女真，放任這個不會顧及和平的野蠻部落壯大。

  偏偏不僅是宋徽宗不明白，這百年間，很多宋廷臣子自始至終都不明白這點。

  在他們心中，契丹是蠻夷，遼國也不過就是一夥強大的蠻夷，偏偏幾次北伐又都失敗，還沒有山川屏障阻隔鐵騎入侵，骨子裡自是心懷畏懼，在發現能有將對方滅掉的機會後，當然迫不及待地實施了新的結盟，哪會管什麼後患，卻沒有料到把穿鞋的弄下去，換了一個真正光腳的上來……

  北宋如此，明明有了這一次慘痛教訓後，南宋依舊聯合蒙古，滅了金國，卻又是另一番徒嘆奈何了。

  「迎一迎兄弟之國的使者吧！」

  且不說那原來的歷史軌跡，狄進負手而立，等到對方完全入寨，才領著楊懷敏，不緊不慢地走了下去。

  經略安撫使杜衍沒有露面，就狄進和楊懷敏兩個人，面對遼人的來使。

  「狄經略！」

  很快，熟悉的身影到了面前行禮。

  果不其然，此次來訪的遼人裡面，又有漢人臣子劉六符，每次苦活累活都有他。

  不過領頭的並非劉六符，而是一位面容端正，神態矜持，滿身富貴氣的契丹漢子，昂著下巴，用抑揚頓挫的標準契丹語，開口說了起來。

  狄進早就聽得懂契丹語，近來閒暇時都能書寫了，但劉六符看了眼楊懷敏，還是翻譯道：「這位貴人，是我大遼西南招討使，統軍使蕭惠之子蕭慈氏奴，字寧隱，任右監門衛上將軍，此來貴寨，是因近日有一支巡視夏人的騎兵誤入貴地！」

  這個翻譯已是相當客氣，事實上蕭慈氏奴的語氣可要傲多了，完全是質問的態度。

  狄進面無表情，也對著楊懷敏介紹道：「這位是河東路經略安撫司走馬承受並體量公事，楊懷敏楊走馬，戰時監軍之用。」

  劉六符聞言臉色變了變，戰時監軍，那就是意味著要開戰了？

  再看向楊懷敏，發現他除了臉色有些發白，可能是內官故意敷了粉外，態度居然很倨傲，站在狄進的身側，竟是連一句話都不肯說。

  如此說來，宋廷的執政太后和年輕官家，也是準備開戰了？

  蕭慈氏奴顯然聽不懂漢話，見劉六符臉色有異，立刻喝問，待得聽了劉六符的解釋後，臉色同樣沉了下來，再度說了一大段話。

  總結起來就是八個字，大遼強盛，你敢開戰？

  「小爺誒，現在可不能說氣話啊！」

  劉六符臉色發苦，一時間不知該怎麼翻譯了，又看了看狄進，知道這位是聽得懂的，更是膽戰心驚起來。

  反倒是狄進神色平和，把話題拉了回來：「剛剛兩位有言，有遼軍入了我地？」

  劉六符定了定神，堆起笑容：「啊！是啊！那支騎兵是防備夏人的，不慎誤入了貴地，若是發生了誤會衝突，還望狄經略海涵！」

  狄進知道，狄青確實全殲了追入石峽谷的遼兵，卻終究是有漏網的斥候。

  這些斥候原本是為了確保屠滅宋人的村落時，不放跑活口，去向附近的烽火軍鋪通風報信，結果所見的卻是己方的軍隊落入宋人的陷阱，戰戰兢兢地將消息帶了回去。

  蕭惠起初完全不信，再派人去往石峽谷，找到了跌落山崖的屍體後，才不得不承認，那位立下軍令狀，要將數百戶宋人頭顱帶回遼營邀功的蕭十四，慘敗於宋人手中。

  可即便如此，蕭惠仍然不覺得，宋人這邊敢將遼軍如何，既然谷內沒有屍體，這支精銳應該是不慎被宋人圍堵在谷內，被迫投降，所以才派出了自己的兒子，又將劉六符帶上，前來交涉，準備通過外交手段，讓對方將人放回來。

  大不了就吃個癟，服個軟唄，等到人回來，狠狠責罰後，再翻臉不遲！

  臨行前蕭慈氏奴信誓旦旦，保證完成任務，劉六符卻如喪考妣，知道此次基本不可能完成任務。

  之前為了要回一批扣押的貨物，都幾經談判，好說歹說，付出了那麼多心血，才讓對方高抬貴手，何況是一群侵邊的遼人？

  除非宋廷把狄進調走，亦或來一位臣子讓這位年輕的經略相公靠邊站，不然的話，對方肯定要大做文章！

  果不其然，狄進聞言伸手招了招，待得帥司吏員上前後，下達命令：「去將各座烽燧的烽帥信報拿來，我要看一看，近來可有遼軍入我境內，在邊關迷路的了！」

  「是！」

  帥司吏員去了。

  狄進又發出邀請：「遠來是客，諸位請！」

  眾人一路進了大堂，侍從奉上茶水和點心，做足了迎客的禮儀，狄進時不時地說上幾句，倒也言笑晏晏，楊懷敏依舊一聲不吭，只是時不時打量著狄進，完全是看其眼色行事。

  「宋廷的文臣，地位真高啊，武人和宦官，都要仰其鼻息！」

  劉六符將這一切盡收眼底，暗暗嘆息。

  宋朝的文臣尤其是這種三元魁首，當真是了不得，連內侍監軍都要看他們的臉面，反觀他在遼國也是進士出身，卻活得像一條狗……

  壓抑的等待，持續了好一段時間。

  當茶重新續上，冒著騰騰熱氣，之前的吏員終於折返，捧著冊子遞上。

  狄進接過，十分仔細地翻看了一遍，嚴謹地給予了回答：「很遺憾，根據我邊關三十四處烽燧的烽帥信報，至少在今日之前，並沒有發現任何迷路的遼軍，要不諸位再去別處找一找？」

  劉六符趕忙道：「狄經略，或許他們不是走的大道，行了小路，烽燧才會漏了，還望貴軍能派人尋一尋，若是發現了人，助他們歸軍，蕭將軍必有答謝！」

  狄進微笑：「蕭將軍的答謝，我其實已經收到了，昨日有一夥盜匪闖入境內，正是此前擄掠我代州百姓的那伙賊子，想來就是遼軍掃蕩，將他們逼了過來吧？」

  「這……」

  劉六符馬上明白了，澀聲道：「是！是我們逼過去的！不知這群盜匪現在何處？」

  狄進道：「請劉軍議放心，匪亂已經平息。」

  「那真是可喜可賀！」

  劉六符心頭沉下，臉上反倒再度擠出笑容：「實不相瞞，這群盜匪在我遼地也作惡多端，依宋遼盟約，一旦緝拿越境的犯人，當交還本國，還望狄經略將盜匪交予我們！」

  只要把人救回來，也顧不上是迷路的遼軍，還是寇邊的賊匪了，就讓對方多多羞辱一番，誰叫那群遼兵不頂用，真的敗了呢？

  劉六符顯然早已做好了退讓的準備，但蕭慈氏奴卻很不滿意，手掌一落，幾乎是拍案而起，指了過來，嘰哩哇啦地說了一大通話。

  聽了那不容置疑，必須要將人交出來的命令之言，劉六符暗暗叫苦，剛要通過翻譯緩和一下氣氛，就聽狄進用契丹話回道：「人，你們是帶不走了，但可以抬走。」

  蕭慈氏奴怔住：「你說什麼？」

  劉六符的臉色徹底變了：「狄經略，我們不是此意，兩國太平來之不易……」

  「不必說了！隨我來吧！」

  狄進站起，舉步朝外邁去，蕭慈氏奴早已不耐煩，起身跟上。

  走著走著，依舊是腥臭的血氣率先撲面而來，為接下來要見到的畫面起了鋪墊，可即便如此，當眾人來到寨中廣場，當那一幕映入眼帘，還是震驚得無以復加。

  「堆起來……真的堆起來了！」

  楊懷敏胸膛劇烈起伏，雙手緊緊捏住大腿，將那聲尖叫硬生生憋了回去。

  他剛剛還有些奇怪，狄進為什麼要沏茶招待對方，人都殺光了，先禮後兵又有什麼意義呢？

  直到此時才明白，維持最基本的外交禮儀是一方面，另一方面則是為了爭取時間。

  爭取堆京觀的時間。

  此時的廣場上，已經沒了扒屍體的士兵和民夫，取而代之的是一具具赤裸的屍體堆疊在一起，壘成的一座小山。

  實際上，相比起當年宋軍北伐失敗，被遼國堆起來的京觀，這區區幾百人的規模，完全是小巫見大巫，可依舊是殘忍血腥，衝擊性十足！

  「嘔！」

  劉六符本就是文人，遼國科舉考出來的進士，家世又不凡，哪裡見過如此場面，捂了捂胸口，終究沒能忍得住，快步到了邊上，發出乾嘔的聲音。

  「唔！」

  蕭慈氏奴的表現稍稍好一些，畢竟身為契丹貴族的他，還親手打死過奴隸，見血的場面沒少見。

  可此時此刻，見到滿是契丹髮飾的屍體堆疊，尤其是最上面那顆熟悉的疤痕腦袋，他整個人依舊顫抖起來，剛剛囂張的氣勢徹底消失不見。

  相比起來，楊懷敏屏住呼吸，卻是最早緩過來的，看了看乾嘔的劉六符，再斜了斜顫抖的蕭慈氏奴，眉頭一揚。

  這表現，怎的還不如自己？

  「犬父犬子。」

  狄進暗暗搖頭。

  歷史上遼興宗曾兩次征西夏，兩次都是蕭惠領兵，第一次被李元昊大敗，除了遼軍輕敵，中了誘敵深入的計策外，又有幾分天時之利，戰場突發沙塵暴，飛沙迷眼，陣形大亂，夏軍乘機反撲，遼軍大敗；

  第二次攻夏，則是李諒祚繼位後，蕭惠敗給李元昊，卻又根本看不起這個年輕的夏主，輕敵托大，一路行軍，營地不紮下，甲冑不穿戴，直往西夏腹地沖，結果中途遭到夏軍突襲，再度慘敗，其子還戰死……

  嗯，戰死的正是蕭慈氏奴，也是憐惜蕭惠兒子戰死沙場，遼興宗才沒有怎麼責罰蕭惠，下詔釋免其罪。

  現在這位養尊處優的蕭慈氏奴，眼睜睜地看著父親的親衛，化作血污的屍體，堆在宋人的堡寨中，顫抖半晌，呻吟著道：「你們宋人，要與我大遼，開戰麼？」

  相似的話語，語氣已是大不相同。

  之前是帶著高高在上的氣勢，滿是威脅，篤定了你不敢再戰；

  此時則滿是驚怒交集，甚至有一絲壓抑不住的惶恐與不安。

  你真的要戰？

  狄進淡然開口：「蕭將軍這話，我卻是不太懂了，遼人盜匪三番五次侵我邊地，我邊軍將之剿滅，只是安邊守地，又非耀武揚威，談何全面開戰？」

  「不！不是這個意思！」

  蕭慈氏奴趕忙擺手：「本將軍可沒說全面開戰……」

  狄進不再用契丹語跟他對話，開口喚道：「劉軍議！劉軍議！」

  不遠處的劉六符其實早就乾嘔完了，只是背對眾人，面容複雜。

  站在大遼的角度，他應該對此事義憤填膺，但站在個人角度，他又深恨蕭惠這等契丹貴族不將自己當成同僚對待，那呼之則來揮之則去，甚至動手打罵的態度，簡直就像是對待奴隸。

  所以在目睹蕭惠的親信蕭十四領軍戰敗，竟被宋人全數誅殺，屍體還壘起來展現武力後，這位漢族遼臣的內心深處，竟然升起一個念頭：「死得好啊！」

  而聽到呼喚，劉六符直起腰來，歉然地走了過來，拱手道：「外臣失禮，還望狄經略、楊走馬見諒！」

  狄進不以為意：「這群無惡不作的盜匪，就在此處了，貴國如果要將屍體帶回去，可於明日派來人手，若是再遲，為了避免疫病傳播，屍體將被處理掉。」

  劉六符嘴動了動，最終擠出一個字來：「好！」

  蕭慈氏奴還想再說什麼，劉六符卻已經拉住他的袖子，有了這個台階，蕭慈氏奴只是咬牙切齒了一番，怒甩袖子，轉身離去。

  狄進也不相送，開口道：「經過此番見面，楊走馬可有感觸？」

  身後的楊懷敏終於恢復了言語功能，低聲道：「老奴覺得，遼人……遼人似乎並不是想像中那般兇惡可怕？」

  「說得好！」

  狄進頷首，微微一笑：「請楊走馬幫我做一件事如何？」

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  楊懷敏熟練地彎了彎腰：「哎呦，這哪能用請呢？狄相公儘管吩咐便是！」

  狄進道：「楊走馬客氣了，伱站在寨頭，目送遼人離去便可。」

  「好！好！」

  楊懷敏顛顛地去了。

  狄進目送這位監軍的離去，眸光閃了閃。

  宋朝的政治環境，文臣除非造反，不然是殺不了的，只能貶官到海南吃荔枝，不過死罪可免，活罪難逃，讓對手身敗名裂，還能連累族人，比起殺頭更加折磨；

  武將也多為戰死沙場，不然即便戰敗，亦是貶官了事，甚至起復的速度更快。

  唯獨陣斬太監，某種程度上是政治正確，天子用內官監視軍隊的同時，一旦出了事，這群內官也是最好的替罪羔羊，用以排解朝中文武不滿的情緒。

  所以楊懷敏被選為監軍，恰恰證明了太后根本不在乎他的死活，如果是親信，絕對不會在這個敏感關頭派到前線，此人如果真的敢大力掣肘前線的戰事，說不得就要拿他的腦袋祭一祭旗！

  現在楊懷敏真的怕了，這個監軍反倒有用起來，對宋廷內部，可以將遼人外強中乾的表現稟告回去，對於遼國嘛，同樣是一種震懾。

  此時出了寨子，遼國一行翻身上馬，劉六符回頭觀察，突然身體一震：「將軍快看，是那個監軍！」

  蕭慈氏奴轉頭，看向那如一桿槍立在寨頭，冷冷相送的楊懷敏，眼中浮現出了不可思議：「宋人的監軍，不是宦官麼？」

  什麼時候，連宦官都能硬起來了？

  宋人就這般不惜一戰？

  倘若南朝真有如此決心，陛下又年邁病重，朝中派系分裂嚴重，是否要重新衡量兩國的局勢？

  「駕！駕！」

  蕭慈氏奴腦海中想著這些，身體早已開始策馬飛奔，好似逃命一般遠遠地離開這個可怕的地方，身後的劉六符撇了撇嘴，深深地凝視了這座邊境的雄關堡寨，拍馬跟了上去。