「李元昊還在遼東躲貓貓，跟尋找密藏的江湖人士打成一片，姐姐看來一時半會是趕不回來了……」
狄進合上信件，也不知是該失望，還是稍稍慶幸。
如果不是對敵「組織」，他當然希望姐姐回來，畢竟一位能完全信任的絕頂強者在身邊，無疑是底氣倍增，但姐姐與「組織」到底有沒有關係，至今都不能判斷。
所以這個時候姐姐參與進來，很難說會不會導致事態升級，從爭奪「人種子」，直接上升到與對方的全面衝突。
狄進當然不懼這等見不得光的勢力，但現階段而言，他最為關注的，始終是宋夏戰事。
西夏之主李德明，親自於天都山集結大軍，號稱二十萬，準備攻宋。
不過李德明打出的口號，並非是與和睦了二十載，期間對他頗為友善的宋廷翻臉，而是其妻衛慕氏是同族歹人衛慕山喜所害，結果衛慕山喜在宋廷搬弄是非，挑撥離間，使得宋夏的榷場貿易斷絕，他忍無可忍，必須要將此獠誅殺，才能慰藉亡妻在天之靈，同時也給夏地各族以交代。
正如謀反者往往高喊清君側的口號，哪怕彼此心知肚明，也要有一個藉口，李德明就深諳此道，不像歷史上他的兒子李元昊，自己稱帝不說，還愣是要宋廷認可，被拒絕後立刻率軍大舉入侵。
或許那個時期的党項人確實兵強馬壯，積攢的國力也不容小覷，但終究是興不義之師，一旦無法取得戰果，國內很快動盪，反對者層出不窮。
而現在李德明的藉口，一方面是留有餘地，另一方面也是被逼無奈。
宋廷關閉榷場，封鎖貿易，對於極度依賴貿易的西夏人來說，已經是沉重一擊，機宜司還散出人手，在夏州各大党項族群裡面傳播消息。
李德明為了稱帝，殺害了反對的妻子衛慕氏，又指使李元昊在遼國中京刺殺宋人使臣，事敗後西夏使節團被囚，衛慕山喜則向宋廷稟明原委，方才有了此次貿易斷絕。
即便如此，宋廷依舊保持一貫的仁德，沒有向西夏主動用兵，而是修築堡壘，收攏散亂在野外的番人流民，防止他們受戰亂裹挾，捲入一場無謂的野心之爭中。
這一切都是在爭取西北的民心。
但凡在陝西待過的官員，都很清楚，不比中原腹地，那一帶的城池大多簡陋，城外則居住著大量的番人部落，這些人口散居在野外營帳里，一片片綿延，數量動輒十萬以上！
由此也形成了不少番人大族，如明珠氏、滅藏氏、康奴族等，往往有數萬戰兵，又占據山地優勢，極難剿滅，並且親善党項李氏。
畢竟多年以來，宋朝的官員就對番人很是輕視，對地方部落也多有剝削之舉，反觀党項李氏在夏州經營百多年，根基深厚，廣植威望，無論是種族和生活習慣的天然親近，還是對宋廷官員的敵視，這些番人都容易成為不用培訓的諜細，將宋地的消息源源不斷地傳給夏人。
可如果宋廷官員的態度改變，再營建堡寨收攏番人，以提升的生活條件作為實際的改變，哪怕不能很快收心，也能讓党項李氏在番人心中的地位大幅度動搖，不會成為天然的帶路黨，這就足夠了。
所以李德明集結兵力，打了過來。
李德明不是李元昊那種二丁抽一的戰爭瘋子，但此人從小也是跟著李繼遷東征西討，將地盤硬生生擴大兩倍，一統整個河西走廊的明主，同樣是知兵之人，當然知道進攻與防守間的差距極大。
但沒辦法，如今李氏的威望還在宋夏邊境有群眾基礎，優勢在他，如果西夏政權一直當縮頭烏龜，自家境內的族人受不了宋朝物資的斷絕，人心浮動，宋境這邊的番人大族眼見他支棱不起來，人心也徹底倒向宋廷，到那時想要打，勝算更低。
所以李德明和李元昊固然是相反的性情，最終卻都走上了主動出擊之路。
狄進對此很是欣慰。
西夏之地，沙漠瀚海，那個地形對於沒有良馬的宋朝來說，簡直是後勤噩夢，歷史上劉平說聚集各線二十萬大軍，揮軍直搗西夏腹地，如此決策，當真是把党項人輕視到了骨子裡，偏偏宋廷上下還有不少人覺得這位說得很有道理。
人心中的成見不是那麼容易改變的，所以要讓宋軍主動進攻，殺入西夏境內，哪怕有了諸多改變，狄進也不看好最後的勝利。
現在依舊是西夏來攻，而李德明在政治上固然更加成熟，但軍事上終究不如他那個兒子，劉平又是跌過跟頭、得了教訓，再加上邊軍的戰鬥力本就不比西夏兵弱，此消彼長之下，倘若宋軍依舊敗陣，那就真要火槍火器，科技樹改變國運了。
人各有所長，說實話，狄進不擅長那條路。
所以他由衷地希望，此番提前開戰的戰事結果，能對宋夏此後的走向，產生決定性的影響。
再將同樣去往前線，查獲了不少諜細動向的劉知謙、大榮復、雷濬三人的信件仔細看完，狄進微微點頭，剛要提筆寫回信，輕輕的敲門聲響起，林小乙走了進來，稟告道：「展少俠和白少俠要拜見公子！」
「請他們來書房！」
片刻後，兩道身影走了進來，展昭依舊溫和平靜，白玉堂的臉上終於多了幾分血色，咬了咬牙，上前行禮：「多謝狄三元救命之恩！」
他固然性情高傲，從不服軟，但也知道好歹，此番若不是這位相救，真落到那性情殘酷陰狠的「錦夜」手裡，還不知要遭受怎樣的折磨……
狄進伸手虛扶了一下，也不鋪墊，直接問道：「白少俠，你既然恢復了，接下來就可能要面臨與『組織』其他成員的直接衝突，你可想好了？」
「想好了！」
白玉堂目光一厲：「『長春』作惡多端，必須抓住！」
狄進道：「抓住之後呢？」
白玉堂頓了頓，沉聲道：「在下所接受的『組織』任務，只是取回『人種子』，『長春』假死的陰謀，是狄三元識破的，犯人自然由你帶走！」
展昭眉宇間多了一絲笑意，很快又斂去，省得刺激對方。
此前詢問，是否願意脫離「組織」，白玉堂不願，但現在所作所為，與脫離「組織」其實也沒什麼區別了。
「組織」確實不知道「長春」還活著，可顯然不會容許這等欺騙，更不會讓朝廷官員接觸到如此重要的成員。
且不說白玉堂能否成功取回「人種子」，就算他可以，如果主動放棄了「長春」，回去後「組織」也容不下他！
這實際上是掩耳盜鈴，但對於一位從小被「組織」培養起來的年輕成員，想要在短短時間內徹底明確自身的立場和未來的方向，終究不是那麼容易的。
「好！」
白玉堂能下定這樣的決心，已然難能可貴，狄進自然也不會逼迫對方立刻劃清界限，點了點頭後，即刻開始分配各自的任務：「那麼接下來，就請兩位應對『組織』的稱號成員……還有一位同伴，燕三娘，進來吧！」
燕三娘從窗戶里翻了進來，背著小手，到了面前，也不太熟練地行禮道：「三元！」
狄進介紹道：「兩位之前見過了，她是燕三娘，本已是及笄娘子，卻因被強練武功，貌若女童，她的不幸與『組織』也有密切的牽連，迫切希望抓到『組織』為惡的成員！」
白玉堂沉下臉來：「此等惡人……該殺！」
展昭正色應下：「我們定盡全力，將這群賊子緝拿歸案！」
狄進接著道：「機宜司還有三十位江湖好手，百名禁軍精銳配合！」
正如潘府門客裡面，有出身蜀中唐家的唐檜，有閒雲野鶴的江湖好手，隨著機宜司的重要性越來越凸顯，當然也有不少江湖子願意投靠，吃上一份皇糧。
這群人良莠不齊，有的手段不俗，但桀驁不馴，既要背靠朝廷的大樹，又放不下面子；有的倒是願意伏低做小，但能力不足，或者稍有風吹草動，就溜之大吉。
所以這段時日，狄進特意讓機宜司分派了不少任務，從具體表現中，篩選出三十名願意聽從指揮的江湖好手，再與百名禁軍一起，作為此番朝廷鎮壓的力量。
如有必要，禁軍人數可以增加至三百，並且不是那等濫竽充數的成員，而是原皇城司守備皇城的精銳士兵，當然精銳只是相對的矮子裡拔尖，好在只要穿甲冑，配弓弩，個人的實力或許不如江湖人，擺開的陣勢卻足以將大多數高手飲恨當場。
不僅如此，長風鏢局同樣向四方傳信，將各地鏢師里的好手調集過來，又是三十多人，作為後備支援。
如果朝廷那邊能夠順利鎮壓，就毋須他們出馬，倘若發生意外，立刻動用。
聽了這份具體安排，白玉堂不禁暗暗咋舌。
他固然不知道「組織」能夠啟動多少人手，但江湖勢力肯定遠遠不及這等規模，何況這位動用的，不僅僅是廟堂，而是廟堂與江湖的整合力量。
燕三娘則有些迫不及待：「那還等什麼？查吧！」
狄進頷首：「查！」
伴隨著命令下達，早就蓄勢已發的機宜司探子，入汴京內城外城，共一百六十八家能夠取藥的大小鋪子，詢問線索。
篩選條件：
這六年來是否有三個神情麻木，話語不多的少年郎前來抓藥，隨著時間的推移，三人可能變為兩人，兩人可能只剩下最後一人。
「城西劉家藥鋪，有一家熟客符合！」「汴梁本地人，兄弟二人為年邁老母買藥，嫌疑排除……」
「橫街厚生醫館，有一家熟客符合！」「河北人士，兄長染疾，兩名弟弟先後病倒，嫌疑排除……」
「外城仁愛藥堂，有兩家熟客符合！」「嫌疑排除……」「嫌疑排除……」
然而在撒出去大量人手，仔細排查出三十幾個有些相似，但並不符合的嫌疑者後，並沒有找到疑似「長春」的老者下落。
狄進早有準備：「去牙行。」
第二輪篩選開始。
機宜司的人手進入京師各大牙行。
這一輪由牙人展開，從街邊閒漢入手，仔細排查是否有閒漢接到類似的任務，代替少年郎去藥鋪抓藥的。
依「長春」謹慎的性格，很可能意識到讓三個「人種子」為其抓藥，會被有心人察覺，故而寧願多費些錢財，讓閒漢跑腿。
畢竟京師裡面的閒漢，各種事情都兼職，為人跑腿再正常不過，而「長春」完全能夠偽裝成一戶老幼病殘，家中沒有壯年，讓閒漢跑腿抓藥，只要他自己能分辨藥材真偽，那就不必要擔心被做了手腳。
這顯然是多了一道防備，但也進一步降低了風險。
所以牙行的作用凸顯出來，不僅盤問閒漢，也能根據他們對於京師街頭巷尾的了解，搜尋只有老人和孩子，卻行跡異常的家宅。
「這家不是！」「這家不是！」
「嫌疑排除……」「嫌疑排除……」「嫌疑排除……」
然而在第二輪排查完畢，依舊沒有收穫。
當一個個失望的消息傳回，展昭耐心等待，白玉堂和燕三娘的眉頭已經緊皺起來，焦急地開始在原地踱步。
目前搜查的前提，建立在「長春」中了「組織」的毒，再加上年紀大了，本身又有丹毒的淤積，使得他沒辦法遠走他鄉，只能選擇在人流量最大，但「組織」相對沒那麼敢放肆的京師停留。
如果這個前提是錯的，那「長春」恐怕早就離開京師，所做的一切，自然也都是白費功夫。
狄進卻不急切。
隨著案件的愈發深入，他隱隱有一種感覺，「組織」可以被欺瞞，但絕對沒有那麼好擺脫。
一天與這個勢力產生了聯繫，或許一輩子，都要與之糾纏不休！
所以繼續下令便是：「去學館！再查！」
「長春」原身是江南巨富，愛好則是道家煉丹，如果從這兩點出發，那麼偽裝成商賈和道士，都方便於行走四方。
但他既然選擇隱姓埋名，應該會儘量與過去切割，不再使用商賈和道士的身份，避免被「組織」的人手偶然遇見，聯想到那個已死的成員身上。
有鑑於此，京師碼頭上，老儒生帶著三個不哭不鬧的孩子，進京考神童舉，或許不是一時興起的偽裝，而是早有準備的後路。
即是說，「長春」早在金蟬脫殼之前，就有了全盤的布置，那名老儒生甚至有著自己的人生軌跡，有著經得起推敲的人脈關係。
有了這樣的身份，與「人種子」常年接觸，也顯得順理成章，畢竟不少學堂私塾的先生，確實會收入室弟子，進行培養，盼著他們出人頭地，以證明自己的學識。
於是乎。
第三輪篩選開始。
作為大興文教的國朝，各地書院如雨後春筍般拔地而起，京師的學館也是數目眾多，足足有數十家，如果算上那種小規模的私塾雛形，那數目更是破百，畢竟這個年代，官方只有官員子女和舉薦才子方能就讀的國子監，尚且沒有招收平民子弟的太學。
所以此番排查，主要是在這樣的學館私塾，尋找一位六年前來到京師的教書先生，花甲之年，身體虛弱，卻還依舊堅持教書，身邊有兩三名江南口音的弟子服侍，但這些年抓藥，卻另有人代勞……
「找到了！找到了！在城南徐家學舍里，有一位徐老先生，完美符合之前排查的一切條件！」
當搜尋的吏員狂喜著衝進來時，白玉堂和燕三娘第一時間衝過去，狄進和展昭則舉步上前：「帶上崔琦，邊走邊說！」
「此人哪一年出現在京師的？」
「天聖元年！」
「多大年紀？」
「鄰里人都說，這位徐老先生看上去頗有幾分鶴髮童顏，但實則仔細打量，就知他年歲已高，是養生有道，不過他妻兒早逝，據說悲傷過度，因此患上惡疾，有時能聽到家中傳來壓抑不住的呻吟……」
「患了何病？誰替他抓藥？」
「幫他抓藥的是學子的父母，瞧著就是上了歲數後的溫補藥物，徐老先生待人隨和，不知是誰先提出來的，後來就常常為他拿藥，一來二去成了規矩，旁人束脩都是銅錢，在他那裡上課的學子用的則是藥材……」
「身邊有幾位弟子？為何不抓藥？」
「原本有三位，都是江南口音，是徐老先生族中的孩子，起初就是他們抓藥的，但天聖二年就走丟了一位，據說是被乞兒幫的賊子擄進無憂洞了，徐老先生痛哭一場，就不讓另外兩位弟子隨意走動了，從那之後，便是其他學子的家長輪流為其抓藥，結果天聖四年又少了一位，這次徐老先生大慟，眼睛都哭瞎了一隻，腿腳也不好了……」
「他至今還在教書？」
「依舊在教書，他教過的學子固然沒有中進士的，但有好幾位考過了京畿的解試，再加上束脩又便宜，故而周遭的鄰里都盼著將自己的孩子送入麾下……」
隨著細節的不斷完善，城南徐家學舍到了。
伴隨著書聲琅琅和一股淡淡的藥味，一行人走到學堂前，就見一間還算寬敞明亮的屋子裡，坐著一位鬚髮皆白的老者，身邊是拐杖，面前則是七八個搖頭晃腦的學子。
而聽到外面的動靜，這位慈眉善目，教書育人的老先生，拿起了旁邊的拐杖，蹣跚著走了出來。
到了面前，徐老先生並沒有先行招呼，而是用那渾濁的視線，打量著每一位來者，最終落在白玉堂身上：「時隔六年，你們終究還是找來了！」