「咕嘟咕嘟！」
白玉堂喝下藥，盤膝坐下，閉目運氣周天，許久後吁出一口濁氣，只覺得胸腹處殘留的些許疼痛感，終於徹底消退。
當然，這不代表他的傷勢痊癒了，所幸年輕力壯，血氣方剛，再加上內家修為有成，還是能夠動手的。
想到這裡，白玉堂活動了一下胳膊，清了清喉嚨：「咳咳！」
外面安安靜靜。
白玉堂無奈，唯有加重聲音：「咳咳咳！」
片刻後，展昭這才出現在屋內。
「好精湛的修為，走路的聲音連我都幾乎聽不見！」
白玉堂心頭鄭重，鬥志也昂揚起來：「我傷勢好得差不多了，咱倆比一比？」
展昭看了看他，微微搖頭：「你沒好！」
白玉堂其實話一說出口，就有些後悔，此時的他跟展昭交手，恐怕真要三十招不過就被拿下，但對方既然這麼說，他愣是梗起脖子：「我好了！」
「你沒好！」
「我好了！」
兩個來回後，展昭不再與他作無謂的爭辯，也沒有選擇離開，而是直接開口道：「你準備脫離『組織』了？」
白玉堂面色立變，咬了咬牙：「不準備！」
展昭認真地道：「你並非那些惡徒，為何不離開『組織』呢？」
白玉堂沉聲道：「我說過了，『組織』並非全是十惡不赦之人！」
「但大多數都是惡徒，我在天長縣見過的那幾位『人使』，也是兇殘之輩！」展昭道：「聽命於這樣的勢力，你之前說的話，不過是一廂情願罷了！」
白玉堂眉頭一挑：「哦？我倒想聽聽閣下的高見！」
展昭道：「你認為『陷空』所為盜亦有道，從未傷人害命，獲得的財物還用來接濟窮人，故而不是為惡！但伱們也難以否認，『陷空』所得盜取的古物，是被『組織』交到了『長春』手中，這個惡賊在江南之地不知謀害了多少人，你們這就不是助紂為虐麼？」
白玉堂顯然考慮過這個問題，堅決地搖頭：「『長春』是叛徒，『組織』並沒有指使他做這些事，依你之意，所有賣出兵器的，都是惡人嘍？」
展昭看了看他，不再多言，轉身往外走。
白玉堂本來準備好的辯駁之詞剛剛開了個頭，就戛然而止，猶如一拳頭打在空氣上，頓時煩躁起來：「別走，把話說清楚！」
展昭搖了搖頭：「說不清楚，你想清楚！」
說罷，腳下不停，走了出去。
白玉堂沉著臉，胸膛起伏，緩緩握緊了拳頭，眼神中閃爍起來。
展昭來到屋外，依舊心平氣和，但目光陡然往外看了一眼，微微凝眉。
隱約之間，他感到有人窺視。
那感覺稍縱即逝，好似是錯覺，不過值此時期，展昭不敢視作錯覺，姿勢改變，由懷抱佩劍轉為手握劍身。
但更容易出鞘的動作，卻沒有讓他的身體變得僵硬，依舊是默默調整內息，處於一種靜如處子動如脫兔的狀態。
「小小年紀，能將靜功練到如此地步，這等天賦不可多得，『組織』終究無法網羅天下英才啊！」
展昭的感知沒錯，一道幽影悄無聲息地離去，正是之前重傷白玉堂的「錦夜」。
他打傷白玉堂，確實有恨對方口無遮攔，挾了私怨的因素，但最主要的，還是基於判斷，認為不能讓這個不知天高地厚的小子，繼續回到三元神探狄進身邊，避免暴露「組織」的進一步情況，甚至讓對方獲得「人種子」的關鍵線索。
沒想到弄巧成拙，白玉堂被展昭所救，如今在狄家養傷，這段時日又一直有展昭看守，他幾度窺探，發現連滅口的機會都沒有。
如此一來，假戲真做，原本不是叛徒的也會有背叛之心了，「錦夜」不得不視白玉堂有重大的叛逃嫌疑，而與之深度接觸的狄進、展昭等人，對於「組織」的威脅也大幅度提升。
所以「錦夜」盯梢的同時，還在等待。
眼見今日同樣沒有趁虛而入的機會，他也不虛耗時日，抽身離去，很快換了一身尋常江湖人的黑衣勁裝，戴著一頂斗笠，在京師街頭行走。
「打起來了！夏蠻子發兵打過來了！」
「直娘賊，俺家中可沒山鹽了啊！」
「唉！早買不到了，只剩下那苦渣渣的海鹽！」
換做平日裡，「錦夜」不會關心京師街頭的消息，他的眼中，只有自己在「組織」里清除叛徒的事業和責任，但今日街頭議論紛紛的聲音，讓他都忍不住豎起耳朵。
西北邊境，宋夏正式開戰了！
最先有所反應的，果然是鹽價。
實際上，早在范雍、夏竦、劉平三位主官前往陝西之際，與西夏交易的榷場就被關閉了，西夏賴以為經濟支柱的青白鹽販賣一下子斷絕，同樣宋境這邊的商賈，也沒了正常的進鹽渠道。
最有遠見的夏竦早在一年前就開始囤鹽，消息靈通的國朝商賈則在國朝派遣宰執計相等人經略西北，知道戰事將至，才開始囤鹽，而等到普通人聽到消息，發現市面上能夠買到的，已經沒有夏州的青白鹽了，連帶著口感差的海鹽價格都飛速上漲。
直到這一刻，對於大多數人而言，戰爭才是真正開始了。
而即便是消息最為靈通的京師人，關心的也不是夏人此番聚集了多少兵力，統帥是誰，進攻哪裡，初期勝敗如何，他們更在乎的是京師里的物價，是否會隨著西北戰事起而飆升。
「錦夜」顯然不關心這些民間風波，更希望聽到宋軍在前線慘敗的戰報。
對於他這類肆無忌憚之人，官府的統治力度越弱越好，甚至世間大亂，重回五代十國，才是他如魚得水的時候！
可惜前線戰況還未傳至，或者說就算傳過來，除非一方一觸即潰，不然怎麼樣也要數月交鋒，沒能聽到好消息的「錦夜」繼續往前走。
悄無聲息之間，一道同樣身穿黑衣，戴著斗笠的身影匯聚過來。
相比起「錦夜」從背面看上去，頗為高瘦的身材，此人身材矮壯，一開口嗓子也很粗，瓮聲瓮氣的：「大哥，『世尊』的人手到京師了！」
「錦夜」腳步不停，只是微微點了點下巴，開口道：「坐馬車！」
接下來他們要出城，步行顯然太遠，他們兩位的裝扮，如果騎馬又未免太過醒目，在這個前線大戰起的關頭，指不定會被過往的官兵盯上，該低調還是得低調些。
「大哥，這邊來！」
於是乎，兩人並肩走入一條巷子，就見裡面停著一輛馬車。
「駕！」
「錦夜」坐進車廂，矮壯漢子則熟練地坐上了車夫的位置，一揮馬鞭，呵斥一聲，朝著外城駛去。
出了城門，又策馬兩個多時辰，直到外城的邊緣，矮壯漢子目光一轉，落在一根樹杈上，發現了一條不起眼的帶子，這才低聲道：「大哥，到了！」
「錦夜」走下馬車，兩人動作統一地壓了壓斗笠，朝著院子裡走去。
走正門是不樂意的，風格必須保持住，悄無聲息間，兩人就出現在後院，視線轉向不遠處的練武場，那裡正有一群大漢在打熬氣力。
個個不穿上衣，赤裸著的肌肉塊塊壘起，宛若磐石般不可動搖，手臂上的血管賁張，又似小蛇盤繞般衝擊力十足。
而反應最為敏銳的，是一個身上滿是疤痕的兇惡僧人，揮舞著一根沉重的渾鐵禪杖，明明是虎虎生風的威勢，在他手中卻又有種舉重若輕的輕靈飄逸。
「哦？好武藝！」
「錦夜」掩於斗笠下的眼睛都不自覺地一亮，露出饒有興致之色，矮壯漢子更是捏了捏雙拳，有些躍躍欲試起來。
「誰？」
那個惡僧也是最先發現有外人出現，禪杖猛地一頓，指了過來，其他漢子這才齊刷刷地看了過來。
「錦夜」帶著矮壯小弟走了出來，冷冷地道：「寶光僧，方元覺？」
惡僧冷冷地回道：「是洒家！汝是何人？」
「錦夜」不答，再度看了一遍場中的漢子，聲音透出不滿：「此事十萬火急，『世尊』就派了這麼些人手來？」
惡僧聞言勃然變色，手中的禪杖往下一落，竟是咚的一聲，地面都好似晃了晃：「凡夫俗子，不敬尊神，悔！悔！悔！」
身後眾人異口同聲地道：「悔！悔！悔！」
「果然是一群盲信彌勒的愚眾！」
「錦夜」心中頗為看不起這些人，但也從袖中取出一塊令牌，丟了過去：「看清楚了，這是信物，貴教教尊是否下令，讓爾等聽從我的安排？」
惡僧接過令牌，仔細分辨後，小心地收了起來，語氣緩和：「若為了教中大業，吾等自願聽從！」
「錦夜」冷笑道：「與宋廷正面衝突，你們敢麼？」
惡僧哈哈一笑：「吾等正要掀翻這污濁之世，讓尊者的光輝灑播世間，你問吾等敢不敢？」
「錦夜」進一步將範圍具體化：「殺死機宜司的官兵，你們敢麼？」
惡僧聞言微怔：「機宜司？那是什麼？」
「錦夜」暗暗搖頭：「你只當是皇城司那些，專門抓捕諜探，鎮壓爾等教派的地方！」
惡僧咧嘴，愈發現出猙獰之色：「原來是這樣，那不是正要分個生死？」
「錦夜」最終道：「刺殺朝廷官員呢？地位尊崇的大官，你們敢麼？」
惡僧也不愚蠢，冷聲道：「你不必這般問下去了，你便是說刺殺狗皇帝，我等也是敢做的，但你有那個法子讓我們能得手麼？」
「倒是悍不畏死之士，可用！這就是我要做的，你們等待消息便是！」
「錦夜」基本滿意於這群從彌勒教調來的人手，數目雖然少，卻都是悍勇之輩，並且在「世尊」的教導下比起尋常江湖人更加無法無天。
這群人用好了，足以把「人種子」搶奪過來，甚至若有機會，還能給予那個多管閒事的宋廷官員一個血的教訓！
三元神探？
他很不喜歡這個稱呼！
不過有鑑於展昭不好對付，白玉堂又有反叛的可能，「錦夜」回到馬車後，開口報出一個地名：「去那裡！」
矮壯漢子一直默不作聲地跟隨，直到發現了「錦夜」的要求，斗笠下的方臉才變了色：「大哥，這個地方……你莫不是要去尋『禍瘟』？」
「錦夜」淡淡地道：「怎的，你怕？」
矮壯漢子乾笑一聲：「倒不是怕，只是『禍瘟』……『禍瘟』在『組織』裡面，可都是沒幾個人願意跟他往來的，那老傢伙太邪氣了，下毒防不勝防吧！」
「錦夜」卻知道一些不為人知的事情，冷冷地道：「別人不敢，我敢，駕車吧！」
「是！」
矮壯漢子無奈之下，只能應了一聲，舉起了馬鞭。
彌勒教徒所暫居的屋舍，已經是京師外城的邊緣，「錦夜」此時所要去的地方，還要更加偏遠。
隨著馬車不斷深入，周遭居然變得冷清起來，就連空氣里似乎都縈繞著一股不祥之氣，駕車的矮壯漢子硬著頭皮，不斷揮動著鞭子。
「唏律律……」
終於，當馬車停下，前方出現了宅院的一角，「錦夜」走下馬車，這次倒沒有直接翻牆進去，而是來到門前，敲了敲。
「咚——咚——咚——」
「吱呀！」
在三聲沉悶的聲音後，原本緊閉的大門居然自動開啟，一股冷風飄了出來。
矮壯漢子縮了縮脖子，但又下意識地護在了「錦夜」的面前，戒備地看向裡面。
「小把戲！」
「錦夜」冷哼一聲，舉步往裡面走去，矮壯漢子趕忙跟上：「大哥，等等我！」
兩人並肩而入，一路由正門穿過前院，抵達正堂。
路上沒有遇見一個活人，地面卻十分整潔，也無雜草叢生，愈發有股滲人之感。
「錦夜」看著正堂里尋常人家的陳設，再看著桌案上三個茶杯，眼神陰了陰：「哼！」
矮壯漢子本就是兇惡之輩，又有旁邊這個從未被打倒的心靈支柱撐著，膽氣也壯了起來：「大哥，『禍瘟』這般裝神弄鬼，是為了什麼？」
「錦夜」淡淡地道：「半人不鬼的老傢伙，談何裝神弄鬼？」
「呵！『組織』裡面敢這麼說老夫的，不出三人，『錦夜』，你這個小子的脾氣，倒是一點都沒變啊！」
話音落下，一道陰惻惻的老者聲音陡然迴蕩在堂內，同時書架緩緩傾斜，露出了後面的暗道口：「進來吧！」
矮壯漢子下意識地壓了壓斗笠，仿佛那斗笠能帶給自己安全與保護，「錦夜」則挺著腰杆，大踏步地往密道裡面走去。
不多時，兩人到了一間石室中，就見牆壁之上，懸掛著一幅幅畫卷，上面畫著的都是人體的模樣，畫卷下方各自立著一個個矮小的木人，上面用銀針密密麻麻地扎著穴位。
「錦夜」都不禁側目，多看了幾眼，而伴隨著極輕的腳步聲，一個臉色蒼白，毫無血色的婢女迎了出來，微微躬了躬身，擺出引路的姿態。
再經過了兩個同樣堆滿了畫卷、木人和書籍的石室後，坐在輪椅上的老者終於出現在視線之中，不見他作何動作，輪椅就緩緩轉了過來，露出一張乾癟枯瘦的面容。
「錦夜」迎著對方的視線，腳下都不禁慢了下來，最終在數步外停下，倒也抱了抱拳：「見過孫老！」
老者道：「離那麼遠，怕老夫下毒啊？怕也沒用嘍，你們走入我家中的第一步起，就已經中毒了！」
矮壯漢子一驚，「錦夜」卻無動於衷：「孫老是『組織』里的元老了，即便下毒，也不會真正內訌，我並不擔心！」
老者微微咧嘴：「你這小子倒是挺會恭維，元老？有老夫這種無人聽命，連個『肉傀』都沒法收集的元老么？」
「錦夜」語氣毫無波動：「那是因為孫老失敗了，閣下的長生法被證實是錯誤的，還不願意悔改，『組織』當然不會無止盡地支持一個犯了錯，卻又不願回頭的人！」
「是啊！老夫的法子引來了災禍和瘟疫，故而還得了一個新的稱號，『禍瘟』！好生羞辱！」
老者緩緩地說著，語氣竟很平靜，完全沒有歇斯底里的憤怒：「那你小子又是為何來尋老夫？『屠蘇』死後，就由你處決『組織』裡面的叛徒了吧，難不成你將老夫視作叛徒？」
「當然不是！」
「錦夜」冷冷地道：「孫老可還記得『長春』，他的『人種坑』『人種子』之法，就是取自你的想法加以修正？」
老者的情緒終於有了明顯的波動，卻是深深的不屑：「他的『人種法』是錯的，那個老夫早就試過，只能防備痘瘡而已，根本無法百病不侵，長生久視，偏偏你們都不信，不信老夫的『神通法』，反倒將老夫棄如敝履的『人種法』當個寶，真是可笑！」
「錦夜」語氣不變：「我不知你們誰對誰錯，現在『組織』要找到『長春』六年前藏起來的『人種子』，而且宋廷的官員狄進也獲得了線索，正在追查！」
老者渾濁的眼珠轉了轉，緩緩地道：「是那位三元神探啊！不奇怪！不奇怪！寶神奴也是被他拿了，『人種子』給他吧，你們別管了，此物無用，真的無用！」
「錦夜」顯然不信這種判斷，倒是聽到了一個關鍵人物：「寶神奴？是那個遼人諜探的首領麼？孫老認識此人？」
老者道：「怎麼不認識？『長青』那一脈的路數，老夫一眼就看出來，不過相比起『長青』的畏縮，他的膽子可大多了，用乞兒作『肉傀』，也嘗試出了不少有趣的門路，還和老夫交換了不少心得呢！喏，外面那些畫卷和那個使喚丫頭，就是寶神奴送來的，挺有意思……」
說到這裡，老者嘆了口氣：「可惜啊可惜，這人被弄癲了，不然的話，倒有資格為老夫的弟子，老夫當年毒死了他的師父，收他作弟子，也算是一種補償麼！」
「錦夜」仔細聽著。
他對於每一位叛逃者都記在心頭，何況「長青」還是與眼前這位「禍瘟」同為「組織」元老的存在，當年兩人更是至交好友，後來由於理念不合分道揚鑣。
而「長青」叛逃後，「禍瘟」有言早早下了劇毒，一口咬定以對方的能耐，不出十年也必死無疑，但後來「長青」的屍體再也沒有找到，「組織」也無法確定，沒想到現在竟從對方口中聽到了「長青」的傳人。
可惜已經被朝廷抓住了，不然以「錦夜」除奸務盡的風格，也不會放過這個傳人！
叛徒都得死！
現在明白了前因後果和寶神奴的處境，「錦夜」直接問道：「孫老既與此人有聯繫，想要滅口麼？」
老者乾癟的臉頰顫了顫：「老夫還盼著官兵來呢，那樣就能多許多『肉傀』，老嘍老嘍，腿腳不便，得別人送上門來！可惜寶神奴被抓這麼久了，也沒有交代出老夫這裡，朝廷的用刑法子還是這般落後，若是讓老夫來施針，保管兩刻鐘不到，他就把什麼真話都說出來……」
「錦夜」聽著他絮絮叨叨，有些不耐了，乾脆道：「孫老，我接下來要與朝廷爭奪『人種子』，還望你施以援手，提供些藥物！」
老者念叨完自己的話，似笑非笑地看過來：「寶神奴當年也向老夫求藥，卻是送來了許多交換物，老夫也不過就給了他一些用不到的『牽機引』罷了，你現在這般空口白話，想要老夫的那些寶貝？」
「錦夜」冷冷地道：「那孫老的意思是？」
「不給！」
老者擺了擺手：「老夫說了，『人種子』無用，在江南折騰了那麼久，現在來京師還要折騰，你們一個個昏了頭，還想老夫陪你們一起？去吧！去吧！出了山莊，毒性自解！」
「錦夜」冷冷地看著面前骨瘦如柴，好似隨時就會倒斃的老者，矮壯漢子的身體也緊繃起來，只待大哥一聲令下，就出手給這裝神弄鬼的老物一個好瞧。
「也罷！」
然而「錦夜」並沒有選擇動手，但他的性情也不允許自己空手而歸，開始反制：「孫老瞧不上別人的長生法，我可以理解，但你不要忘了，那個人是真的起死回生了，『人種子』或許如你所言，無法真正做到百病不侵，但如果結合兩者之效，焉知不是一條真正的長生之路？」
「起死回生……起死回生……」
老者面色終變，又開始念念叨叨起來，最終卻搖了搖頭：「不！老夫不信！人死不能復生，從未有過先例，那個人活過來，一定是障眼法，一定是！」
「錦夜」淡淡地道：「你知道『司命』親自確定的，不會是障眼法！孫老，你的時日無多了，如果願意帶著遺憾入土，那我也無話可說！」
老者沉默下去，半晌後嘆息道：「好！老夫實話告訴你，那次『禍瘟』實則是意外，老夫此後想要製造出能夠引發瘟疫的藥物，卻已經辦不到了，所以你想要的，老夫根本沒法給你！不過你若是失敗了，逃來此處，老夫會為你攔住官兵！」
「錦夜」斗笠下的面孔終於變了色，冷哼一聲，掉頭就走。
身後傳來老者低沉的聲音：「你若是成功奪回『人種子』，帶回去試一試吧，老夫的『神通法』已經看不到希望了，真盼著在有生之年，能見到一條長生之路功成，哪怕不是老夫探索出來的，也都一樣！都一樣啊！」