朱雀門。
長長的使節團入城，行走在久違的御道上。
相比起遼國貴族進出，百姓停步，戰戰兢兢地等待通行，汴京百姓見慣了市面，平日裡頂多避讓，根本不會太過關注。
但此番京師之人卻自發地涌了過來，在差役的秩序維持下於兩側站定，爭相圍觀，瞧向使團的目光露出濃濃的尊敬之色，有的乾脆大聲拍手，叫起好來。
潘孝安見狀，身體微微側過：「仕林，看來京師百姓都知道，是你為他們奔赴險境，才會給予最熱烈的歡迎啊！」
狄進微笑：「不只是我，是我們，是使節團上下每一個人！」
「對！是我們！是我們！哈哈！」
潘孝安聞言昂首挺胸，笑容滿面，他出身固然富貴，卻未中進士，也無遊街的風光，此時眼見京師百姓迎接，當真是覺得無比光榮，成就感滿滿。
「旆旌威遲還上國，所至觀者如傾江。杖父奔蹶喜出泣，婦女聚語氣激昂……」
狄進的腦海中，則浮現出蘇舜欽為富弼所作的《寄富彥國》，描寫的是歷史上富弼出使遼國前後，百姓迎接的盛況。
富弼那次出使，完成的是著名的重熙增幣事件，即通過增加歲幣，讓遼興宗不再陳兵邊界，免除了宋遼開戰，如此顯然是遼國趁火打劫的威逼，但對於百姓而言，卻是大勝利，對於出使遼國的富弼極為感激。
或許後人難以理解，增加歲幣不是屈辱的事情麼，為何還要感激呢，這其實就不得不提到，古今對於「歲幣」認知的不同。
對於現代人來說，由於中國近代有過一段被列強欺辱，各種賠款條約的屈辱歷史，對於用錢換太平的事情是深惡痛絕的，無形中也把這種思路帶入到宋朝的時期。
但實際上，古代的老百姓沒有「國家的錢是自己納的稅」的觀念，他們認為的歲幣，是天子掏腰包，那是用朕的錢，為百姓帶來太平，所以根本不會反對，士人階層倒是有反對的，不過他們更不同意的是割地與和親。
割地自不必說，和親聽起來只是對宗室女子的不公，實際上朝廷要給予的嫁妝才是天文數字，比起歲幣更誇張，更自降國格，畢竟漢唐那種成功用和親控制外部政權的情況並不多，更普遍的還是被外族打劫。
所以相比起龐大國防開支，歲幣確實是一種有效的方式，當然太平久了，軍隊難免忘戰，武人又對軍功愈發的渴望，而打仗了能練兵，但國力就要持續耗損，戰事透支民力，各種內部矛盾全部被激發出來……
凡事有利皆有弊，衡量好得失才是關鍵。
但無論如何，民間是絕對不希望打仗的，現在汴京百姓夾道歡迎，不會是完全的自發行為，肯定是朝堂的探討到達了極其激烈的程度，通過小報的傳播，讓民眾知曉了部分遼國發生的事情，宣揚了此次外交上的勝利。
只是這些歡迎的百姓並不知道，使節團的成功，恰恰代表著對西夏的戰事將起！
狄進心中略有感嘆，卻不會有半分動搖。
以他的性格，不會剛剛來到這個時代，就許下什麼改變天下的志向，但到了現在這一步，是真的可以嘗試改變天下了。
長痛不如短痛，與其讓西夏成為未來百年的戰爭泥沼，倒不如趁著對方尚未立國，一舉滅之！
想到這裡，狄進側頭吩咐：「把衛慕山喜帶過來！」
很快衛慕山喜策馬到了身後，弓著腰道：「狄正使！小的在！小的在！」
夏州使團的正使李成遇，副使野利仁忠，都被遼國扣下，哪怕不會直接殺害，接下來一段時日也有的受的，這個衛慕氏的族人則被狄進保了下來，並在回程的途中，特意在燕京等待了幾日，最終由送伴使蕭惠將人帶了過來。
衛慕山喜的感激之意可想而知，不過狄進一路上並未怎麼理會，直到此時正式入京才召過來，患得患失之下，乾脆換了稱呼，態度極盡謙卑。
狄進淡淡地糾正道：「你要記住，自己是外臣，衛慕夫人不幸遇害後，衛慕氏將來由你主事！」
衛慕山喜其實也很清楚，對方特意救出自己，正是用得著衛慕氏，只是遭逢大難，前路未卜，難免心懷忐忑，深吸一口氣道：「外臣明白，還請狄正使吩咐！」
狄進問道：「你來過汴京麼？」
衛慕山喜道：「來過兩次！每次都被貴京的繁華震撼得說不出話來！」
狄進道：「興州如何？」
衛慕山喜毫不遲疑地道：「與貴朝京師相比，根本不值一提！」
狄進道：「倒也不必妄自菲薄，興州如今是河西的中心，李德明在十年前就開始興建宮殿，以作都城，即便遠遠比不過汴梁，卻也能依靠對西域的貿易，有著得天獨厚的優勢，只可惜党項李氏終究是野心之輩，不願意享受和平富足的生活，子子孫孫都邁上了李繼遷好戰而亡的老路！」
「是！是啊！」
衛慕山喜目光閃爍，突然道：「外臣願助大宋，剿滅李氏，安定河西！」
這份表態不可謂不堅定，當了狗後，除了汪汪叫以外，關鍵時刻還是要咬人的！
但狄進面無表情，並無絲毫喜意，反倒搖了搖頭：「党項李氏統治夏州百年，在當地已經深入人心，李德明又通過與我朝貿易，讓各族過上了富裕的好日子，在許多党項人眼裡，這位正是明主！即便合衛慕氏全族的力量，恐怕也難以撼動他的統治，何況你能保證，衛慕氏上下與你一條心麼？」
衛慕山喜面色數變，終究嘆了口氣：「外臣難以保證！」
一個龐大的地方家族，不可能上下齊心，歷史上衛慕氏反李元昊時，就是其中有人泄露消息，給李元昊通風報信，結果事情提前敗露，被李元昊血腥清洗。
狄進道：「衛慕氏能決定的，也就是榷場貿易了，伱們既不忿李氏惡行，卻又眼睜睜看著李氏得利，準備作何表態？」
衛慕山喜身軀一震，終於明白：「由外臣請命，李氏不敬天威，當關閉榷場，以作懲戒？」
狄進這才頷首：「衛慕氏有此請願，等到夏州風波平定，宋廷自然不會虧待你們，貿易依舊要開，但只有知恩的党項族群，才能繼續享受我朝的恩德！」
實際上，戰事一起，榷場是必然關閉，貿易是肯定斷絕的。
但這件事由宋廷發起，還是由党項人請命，意義卻又有所不同。
獲利最大的衛慕氏主動提出，這代表著李氏父子忘恩負義，倒行逆施，連党項內部都看不下去了，希望宗主國不讓這等豺狼之輩繼續竊據夏州大權！
當然宋廷一向仁德，絕對不會虧待，先期封鎖貿易，待得後面與衛慕氏的貿易還是會放開，而其他的党項各部，就要視情況而定！
是想要當李氏那般餵不飽的豺狼，還是沐浴在國朝恩德之下，自己選吧！
這就是貿易層面的師出有名，衛慕山喜早就已經上了宋人的船，這個時候更不會首鼠兩端：「外臣願上書，表明所願！」
「好！」
此時御街已至盡頭，皇城就在眼前，狄進翻身下馬，眾人齊刷刷地隨之下馬，走了進去。
無論是看守皇城的禁衛，還是進出的官員，每一位都行注目禮。
確實從未有一次出訪的使團，有這回得到萬眾矚目的待遇，但想到在遼國驚心動魄的經歷，這無疑也是眾人應得的。
而狄進將衛慕山喜安排好，尚未入禮部交接，就見到前方內侍省都知任守忠早早恭候：「狄正使回來了，一路辛勞，聖人、官家請狄正使去垂拱殿議事！」
「是！」
狄進平靜還禮，心頭大定。
他為什麼要將自己平夏策略，連同使節團在中京的遭遇，一同遞入中書門下，為的正是借三次刺殺，造成一場前所未有的衝擊。
也正因為這場衝擊，此時在三國關係上的話語權之重，他無疑超過了任何人。
而等到卸下使臣的職務，回歸到朝臣中的一員，效果就難免打了折扣，能得到第一時間的召見，無疑是最希望看到的發展。
垂拱殿內。
太后劉娥，官家趙禎、首相王曾、次相張士遜、參知政事呂夷簡、參知政事夏竦、樞密使張耆、樞密副使陳堯咨、三司使范雍、御史中丞晏殊，確實匯聚一堂。
天下軍州，國朝大事，盡皆出自這十人的決斷。
而現在不僅是他們在殿內進行激烈的探討，外面還有許多臣子等待著君臣奏對。
因為此番議事的，是影響接下來十數年，乃至整個宋朝國運的巨大事件，每一位朝官都迫不及待地發出自己的見解。
等的久了，外面的臣子顧不上失儀，甚至有些大嗓門傳了進來，隱約還有某位御史言官駁斥旁人的聲音。
值此特殊時期，殿內君臣也沒有怪罪。
直到某一刻，外面突然安靜下來。
殿內也陡然一靜，趙禎的眼睛亮起。
自己要等的人來了。
果不其然，伴隨著沉穩的腳步聲，迎著眾人的注目，那一襲緋袍的年輕身影走入大殿，朗聲行禮：「差契丹主生辰使狄進，使遼歸來，拜見太后，拜見官家！」