「殿下？殿下？」
耳邊傳來關切的聲音，耶律宗真如夢初醒，看向旁邊的臣子：「蕭樞副，孤失態了！」
前來打招呼的正是蕭遠博，笑吟吟地道：「殿下近來操勞壽宴，方有如此盛會，陛下剛剛的笑聲何其暢然，顯然是感受到了殿下的一片孝心啊！」
耶律宗真下意識地道：「父皇很滿意？」
蕭遠博連連點頭：「自然！陛下對於太子殿下一向是滿意的，些許責備，也是懷有期許，殿下毋須掛懷！」
耶律宗真鬆了口氣：「好！好啊！」
蕭遠博那天被皇后留下，先是恐懼不已，生怕被滅口，待得冷靜下來，就想明白了，此事十之八九與太子有關。
說實話，或許是恨屋及烏，由於對元妃蕭耨斤的惡感，蕭遠博如今心底對太子也有不滿，但這點是絕對不會表現出來。
畢竟皇后未來的依靠也是太子，就皇位繼承人而言，雙方都沒得選。
此時噓寒問暖一番，發現太子對於自己並無芥蒂，蕭遠博鬆了一口氣，同時又暗暗搖頭。
這位未來的新君，比起如今的陛下，差距可有點遠。
來日想靠他保護皇后，抵擋元妃的鋒芒，難……
既如此，討好完太子後，蕭遠博又朝著前殿走去，尋找那個真正能出謀劃策的人物。
遠遠的就見到狄進和張儉正在交談，從他的角度來看，後者的身軀微微有些晃動。
「咦？」
蕭遠博不禁一奇。
印象中，這位漢臣里排在第一的老丞相，平日裡坐臥行止，都是一絲不苟，嚴守禮數，日子過得固然清貧，但也不是那種營養不足，身體虛弱的平民可比，這壽辰大典居然站不穩，莫非也有醉酒失態的一刻？
張儉不是醉酒，他其實才喝了三杯，為的是爭一口氣。
他很清楚，此番隨著遼帝的態度轉變，勝負已分，宋使得逞了，對方成功分化了遼夏之間的關係，為接下來解決邊境之患鋪平了外在的條件。
他固然勸不動陛下，卻也不能在宋人面前輸了氣勢，大遼還有一群忠貞之臣在，絕不能讓對方小覷了！
結果萬萬沒想到，喝了沒多久，腹中突然疼痛起來。
「老夫不會……真中毒了吧？不！不可能……應是昨夜……身體不適……嘶嘶！」
張儉的身子晃動得越來越厲害，狄進凌厲的目光則刺向內官：「你做了什麼？」
「死！」
那老年內官意識到了自己已然暴露，一改低眉順眼，率先發難，雙拳如擂鼓，朝著狄進胸前轟來。
看得出來，他的武功不俗，但終究年紀大了，氣血衰退，狄進輕鬆地擋下兩招，根本沒有跟對方搏殺之意，飄然後撤。
而身後則傳來了雷霆般的大喝：「賊子休得猖狂！」
之前遭到刺殺，狄進只帶了四位貼身護衛，沒有帶上使節團內的班直護衛，但現在入殿宴飲，倒是帶上了他們，此時趙禎的貼身班直守約率先撲出，整個人如巨靈現世，身軀都似乎膨脹了一圈，不閃不避地硬抗了兩拳，探手就拿住了對方的肩胛。
「起！」
那老年內官也沒想到對方如此兇悍，照面之間就被擒住，正奮力掙扎，就見對方不忘叮囑左右撲上來的另外兩名班直：「留活口！小心賊人自盡！」
這猝不及防的驚變，不遠處的遼人護衛都愣住了。
最令他們駭然的是，那邊三名宋人護衛飛撲上去，壓住了內官不說，張儉踉踉蹌蹌往旁邊走動，黑紅色的血已經從唇角滲了出來。
但這位老丞相的身軀晃了晃，依舊不倒。
他的腦海中只剩下一個念頭。
不能聲張！
不能壞了陛下的大壽！
更不能給宋人趁機發難的機會！
可就在此時，一隻強有力的手扶住了他，硬生生將其往地上一扯，在張儉躺下的同時，中氣十足的聲音傳遍四方：「張相公喝下了賊人的毒酒！快！快傳御醫！」
「宋賊！宋賊！！」
看著狄進關切的面容，張儉又急又氣，知道瞞不住了，渾濁的雙眼裡更是湧出濃濃的後悔。
早知道這裡面真的有毒，就讓這個可恨的宋人喝下便是，老夫為什麼要替他試酒啊！
「你不給我擋酒也沒用……」
狄進一嗓子喊得四方大亂，再看向渾身哆嗦的老頭，眼中閃過一絲古怪。
因為送毒酒的內官，他從一開始就認識！
正是在雄州地界，出現的「金剛會」六人眾之一，「天耳」楊管事。
看到楊管事的一瞬間，狄進立刻明白，「金剛會」成功了，聯繫上了西夏人，把握住了關鍵的機會。
而李元昊一次失敗後，明明有強絕的武功，卻銷聲匿跡，再也不見蹤跡，顯然是不再以身犯險，選擇利用「金剛會」進行第二次行刺。
此人果然不是有勇無謀之輩，這個安排恰到好處，既能剪除威脅，事後一旦查出兇手隸屬於遼人諜探組織，遼庭也難以解釋，宋遼之間勢必交惡，依舊能讓西夏壓力驟減。
不過李元昊唯一沒有料到的事情是，「金剛會」從一開始，就是狄進親手引入局中的。
對於「金剛會」第一代核心成員而言，固然接受不了一手創辦的諜探組織滅亡，但更害怕的，還是它被遼庭徹底忽視。
倘若宋遼兩國遵守澶淵之盟，不起戰端，一直太平下去，甚至遼庭都不願承認有這麼一群諜細的存在，這二十多年來的苦心經營，甚至這輩子努力的意義，就被統統抹去了！
所以在出使之前，狄進和寶神奴達成了一個條件，雙方互相利用，各取所需。
對於狄進來說，跟「金剛會」鬥了這麼久，這群人反倒是他最熟悉的，在機宜司尚未能填補諜細空白的情況下，他寧願引入這個棋子，亂中取勝。
對於「金剛會」而言，則借著宋遼夏三方的博弈，獲得一個展現出存在感的機會，讓遼國的當局者明白，他們這些看似卑賤的諜探，有著重大的作用。
因此「天耳」來了。
這位楊管事早有求死之意，在雄州見狄進時，就隨時可能被抓，現在更是親自來送毒酒，自知是絕對逃不掉的。
確實，即便狄進沒有怎麼出手，他也被班直護衛呈現壓倒性的碾壓，生擒活捉，四肢禁錮，嘴巴堵上，防止自盡。
與此同時，前殿的巨大風波徹底驚動了後殿，之前喜笑顏開的遼帝耶律隆緒鐵青著臉，帶著皇后、元妃、太子，在層層護衛下，快步走了出來。
群臣散開，呈一圈圍住，位於中間的正是張儉。
圍觀之下，狄進不再適合抱住此人，將他平放在地上，御醫奔了過來檢查，眉頭都是緊皺，對視一眼，暗暗搖了搖頭。
此毒兇狠，張相公酒量又太好，短時間內肯定是連喝了數杯，任誰來都救不回來了。
當御醫默默退開，這位宰相躺在冰冷的地上，發出低微的呻吟，雙目瞪著，已是出氣多，進氣少了。
「張公！」
耶律隆緒見了心頭也不禁一痛，這是真的大遼忠臣啊，快步上前，俯身下去，毫不嫌棄地抱住這位老丞相：「張公！張公！
張儉嘴動了動，想要說話，卻湧出黑紅的鮮血，已經一個字都說不出來了，只是定定地看著耶律隆緒，努力地搖了搖頭。
耶律隆緒明白這位的意思，但他有自己的考慮，並未給予這最後的回應：「張公！朕一定會為你報仇雪恨！」
「啊……啊……」
張儉嘴唇顫抖，發出似嘶吼似嗚咽的聲音，露出失望之色，一時間卻還沒有咽氣。
耶律隆緒卻已經放下他，虎立而起，震怒的聲音迴蕩四方：「賊子呢？」
三名班直押著楊管事，在一群大殿侍從虎視眈眈的注目中，到了遼帝面前。
群臣見狀，神色各異，卻都不太好看。
遼帝的壽宴之上，出現刺殺事件，本來就被各地使臣看了笑話，最後刺客還是被宋人使團里的護衛擒拿，更是顏面無光。
耶律隆緒眼中同樣厲芒閃動，沉聲道：「你受何人指使，敢毒害我朝宰相？」
楊管事身體已經不能動了，努力昂起脖子，看向這個平生第一次見到的九五之尊，緩緩開口：「陛下不認得老朽，但蕭正使一定認識我們，讓他出來！陛下自然知道我們是誰！」
「賊子！你在胡言亂語什麼！」
蕭遠博站在群臣中，聞言先是勃然變色，還以為對方要污衊自己，但仔細看了看，突然意識到什麼，轉向遼帝，嘴唇顫了顫，顯然不知道該說不該說。
毋須他揭露，楊管事接下來就高喝道：「在下楊瑰，前『金剛會』成員，昔日承天皇太后派去宋地的斥候之一，陛下可記起來了？」
此言一出。
群臣變色。
怎麼會是我們大遼自己人？
「咯！」
這個聲音傳了過去，躺在地上的張儉更是雙目圓瞪，身軀繃緊，如垂死的魚兒往上挺起。
待得撐到極限，這位老臣眸子裡的光徹底淡了下去，猛地癱軟下去，鼻中再無氣息。
而同時入殿祝壽的兒子，之前不敢上前，見狀猛地衝出，抱住屍體，發出震天悲呼：「父親！父親啊啊啊！」
「老相公，別怪我，要怪就怪你太勇！」
聽得那哭天搶地的聲音，楊管事也有些感慨。
原本的計劃，是刺殺狄進失敗，大鬧壽辰。
他自然也想狄進死，卻很清楚，以這個人的警覺，想要毒殺實在很難，就算自己不來，犧牲另一位「金剛會」裡面的老人，也沒有多大把握，與其節外生枝，倒不如按照計劃執行。
但萬萬沒想到，張儉一把拿過酒注，主動喝了下去。
此事也徹底鬧大！
只是感慨之餘，想到那曾經高高在上的宰相屍體，躺在冰冷的大殿中，散發出一股污穢的臭氣，楊管事心中又莫名地暢快起來。
「金剛會」何時這般風光過？
自己這種小人物，何時這般風光過？
既然卑躬屈膝，換不來重視，就讓遼庭看到，「金剛會」的作用，到底有多大！
遼庭不要他們，有別的政權要，而那些政權一旦得了，就能刺殺使臣，大鬧壽宴！
於是乎，在眾目睽睽之下，這位「天耳」的聲音愈發激昂：「陛下！『金剛會』中，老朽是唯一的背叛者，其他人依舊對大遼忠心耿耿，可他們又換來了什麼？倒是老朽受某人之命來此，即便未能毒殺宋使，也終究有了一位相公陪葬，死了也值，死了也值了啊！哈哈！哈哈哈哈！」