攻下齊都臨淄,韓信又派兵分頭乘勝追擊敗逃的各路齊軍,很快便將整個齊國掌握手中。韓信舉兵破齊,使劉邦背上了「出爾反爾」的惡名,同時還白白犧牲了一個酈食其,這讓劉邦非常生氣,但由於自己事前沒有向韓信告知說降一事,理虧在先,所以事後也不敢責怪韓信,只好打落門牙往肚裡吞。不過,自此以後,劉邦對韓信便多了一份疑忌之心。
其實在韓信破齊之前,項羽便派了軍隊前去擾亂韓信的行動,不過收效甚微。現在,齊國被韓信所滅,齊王田廣又親自前來求救,項羽自然不能袖手旁觀。他實在想不到,當初在自己帳下執戟當侍衛的韓信竟然有如此大的能量,思前想後,決定任命得力幹將龍且領兵二十萬,前往救齊。
韓信早就料到楚軍會前來救援,自然也有所準備。面對氣勢洶洶前來救齊的二十萬楚軍,他從容地調集各部兵力,準備迎戰齊、楚聯軍。
兩軍交鋒前,龍且有一名手下向他獻計,說道:「韓信遠道前來攻齊,將士們都盡心盡力,再加上接連獲勝,這樣的軍隊銳氣正盛,勢不可擋啊!」
「可反觀我們的士兵,就在本國旁邊作戰,家離得近,心有牽掛,根本就無法用心作戰,這樣很難戰勝漢軍。」
「依我之見,倒不如堅守陣地,先叫齊王派手下拿著他的信物潛入齊國淪陷區,告訴齊國民眾齊王田廣還活著,正準備聯合楚軍去營救他們,這樣一來,齊人必定會紛紛起來反抗。」
「漢軍從兩千多里外來齊作戰,如果處處遇到抵抗,他們的糧草供應必成大問題,他們無法在齊國籌集到糧草,便難以繼續同我們作戰,最後只好乖乖撤退,這樣我們就可以不戰而勝了。」
本來這個以逸待勞的辦法正好擊中了韓信的致命弱點,是破韓信軍的上上之策,不過可惜的是,他獻計獻錯了對象,因為對方是龍且。
龍且這個人,向來非常自負,現在自己的人馬遠多於對方,自然不會將韓信放在眼裡。所以聽了手下的建議,他很不以為然,說道:「韓信有什麼了不起呢?對付他不過是小菜一碟而已!再說了,霸王命我率軍前來救齊國,如果連仗都不敢打,還以為我怕了韓信這小子呢,我要在戰場上堂堂皇皇地將他打敗,然後瓜分半個齊國!」
原來龍且是受命來趁火打劫的,瓜分半個齊國是此行的目的,自然便聽不進他人的意見。
當時,龍且的軍隊和韓信的軍隊之間隔著一條濰水河,兩邊的軍隊都各自拉開架式,準備決一死戰。
久聞韓信挺能打的,龍且想藉此機會,跟韓信硬碰硬幹上一仗,以此樹立自己的威名,但韓信並不這麼想,他有自己的打算。
韓信偷偷命人搜集了一萬多個大口袋,在夜間派人秘密將口袋運送到即將作戰的地點上游某處,然後往口袋裡裝滿沙石,再將這些裝滿沙石的口袋堵住濰水河上游的水。等濰水河的水位變淺後,韓信親自率領一半兵力渡過河去,向龍且發起挑戰。
老子沒去找你你竟然送上門來了?龍且當然不甘示弱,立馬率軍應戰。雙方戰了一會兒,韓信見龍且的作戰激情被調動起來,便假裝敵不過龍且的樣子,匆匆忙忙領著自己的兵馬「逃」回濰水的另一邊。
見韓信「敗逃」, 龍且沒有識破韓信背後的陰謀,反而大為高興,得意地對手下吹噓說 :「大家見到吧,我就知道韓信怕我!」於是立即命令全軍渡河追擊韓信。
因為河的上游被堵住,河水不深,韓信進退兩次都來去自如,可當龍且率軍渡河追擊時,就沒那麼幸運了。
見渡河的楚軍進入河的中央,韓信立即命人將上游堵水的沙囊拿掉,迅速打開決口。被堵的河水又深又急,一下子向下游沖了過去。
正走到河中心的楚軍冷不妨被猛漲的河水衝倒,一時之間驚慌失措,陣腳大亂。
見時機已到,韓信立刻命令軍隊對河中的楚軍發起猛烈的進攻。結果,龍且當場被斬殺,過河來的楚軍被全殲,還有不少楚兵被大水沖走,留在河那面的楚軍也已不多。韓信乘勢渡河追擊齊楚聯軍殘部,一直追至城陽,俘虜了齊王田廣。這一仗,韓信又大獲全勝。
濰水之戰再次證明了韓信超凡的軍事才能,本來兩軍隔水交戰,水本無所偏倚,對兩邊的軍隊它都是中立的。妙就妙在韓信會用水來提高他的戰鬥力,以水為軍助他破敵。
可憐自負的龍且,到死都沒看出韓信「敗逃」背後的大陰謀,反而一步一步走進他布好的陷阱,這也證明,韓信對龍且的為人和個性是非常了解的,正應了兵法中的「知己知彼,百戰不殆」這一說法。
聞訊援齊的二十萬楚軍敗於濰水,自己倚重的猛將龍且被殺,項羽大為震驚。公元前203年二月,為改變不利的戰局,項羽派手下武涉前往齊地,計劃勸韓信歸附自己。
武涉到了齊地後,拜見韓信,對他勸說道:「天下久為暴秦所苦,大家出生入死合力擊秦,終於將其推翻。現在大家都論功得地,分封為王,百姓和士兵得以休養生息。」
「可偏偏這個時候,漢王卻舉兵東進,搶奪了別人土地,收了三秦,還聯合諸侯向東擊楚,大有不吞天下就不罷休的架勢,真是貪得無厭啊!」
「他一再落入項王的手中,項王只是惜才而沒有殺他,可他倒好,一脫險就忘恩負義了,頻頻領兵攻打項王,足見他是不值得信賴的人。」
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「現在將軍您自以為跟漢王交好,替他賣力,但你想過沒有,現在漢王還離不開您,是因為有項王存在,總有一天他會轉過身來對付您。」
「當今楚漢爭天下,主動權握在您手中,向右靠則漢王勝,向左靠則項王勝。您跟項王本來就有舊交,何不反漢聯楚,即使不聯楚,保持中立也可以,這樣便可三分天下各自為王,如果錯失這一良機,將來怕是後悔莫及了!」
聽了武涉的一番話,韓信婉拒道:「我跟項王時只是一個小小的宿衛,提出的意見不被採納,獻出的計謀不被選用。反而在投靠漢王后,漢王拜我為上將軍,拿上等的衣服給我穿,分美味的食品給我吃,對我言聽計從。人家待我如此厚道,我怎能隨意背叛人家呢?請回去代我感謝項王,他的心意我領了!」
武涉見說不動韓信,只好悶悶不樂地回去向項羽復命。