燈火通明的書房中。

  相里菱專心致志地坐在桌案前，提筆細細地勾畫出一張簡略的草圖。

  贏詩曼湊在旁邊，時不時講述自己的要求或者建議，力求做到盡善盡美。

  「主母。」

  「家主回來過了。」

  府中的管事站在門口小聲稟報。

  「哦。」

  嬴詩曼忙於工坊的轉型和改建，實在脫不開身。

  「讓他先去飯廳，我們一會兒就過去。」

  她頭也不回地吩咐道。

  管事面露難為之色，硬著頭皮說：「家主說有緊急公務，又和蒙將軍一道走了。」

  嬴詩曼在草圖上比比劃劃，與相里菱商議了幾句後才猛然回過神。

  「你說什麼，陳慶又走了？」

  「緊急公務？」

  「大晚上哪來的公務。」

  「他沒說去幹什麼嗎？」

  嬴詩曼心中疑竇叢生。

  「好像是……家主說要去學外語。」

  管事儘量模仿著陳慶的發音，如實複述。

  「學外語？」

  嬴詩曼更覺得奇怪。

  事出反常，必有蹊蹺。

  「你現在派人，馬上把家主追回來。」

  「就說我吩咐的，讓他立即回府！」

  嬴詩曼嗔惱地喝道。

  「喏。」

  管事不敢違逆，立即轉身準備離去。

  「姐姐，說不定夫君真有正事要辦呢。」

  「蒙甘在門外等候許久，想來並非平白無故。」

  「待他回來再問明緣由就是了。」

  相里菱主動勸說。

  嬴詩曼氣道：「你倒是會慣著他！」

  「我跟你說，蒙甘也不是什麼好東西！」

  「這叫上樑不正下樑歪！」

  「算了算了，由著他去吧。」

  陳慶和蒙毅的關係一直很緊張，時不時就要因為政見不同或者利益之爭鬧得面紅耳赤。

  如果有蒙甘從中斡旋，想必會好上許多。

  嬴詩曼想清楚其中的利弊得失，心煩意亂地擺了擺手。

  相里菱笑了笑，低下頭繼續勾畫草圖。

  她始終堅信，陳慶是能做大事的人。

  即使與蒙甘有什麼輕薄浮浪的行為，那也是為了應酬交際，絕非沉溺酒色。

  再說陳郎堂堂侯爺，總不能把他關在家裡吧？

  嬴詩曼低頭的時候，發現相里菱嘴角居然掛著笑，恨鐵不成鋼地嘆了口氣。

  這個家要是讓你來管，陳慶非得闖出滔天大禍來不可！

  ——

  「美酒佳肴儘管送上來。叫最好的樂班，最美的舞姬。」

  「師父，舞姬就不必了，正好請您先驗驗貨。」

  陳慶和蒙甘大搖大擺地進了醉香樓，一進門就高聲呼喝，威風八面。

  鴇母臉色微變，擠出諂媚的笑容殷勤地迎了上來。

  隨後吩咐僕婢伺候在側，把他們引向最大的包房。

  不一會兒，二人落座，樂班也匆匆趕來。

  大堂內傳來沸沸揚揚的喧譁聲。

  先前店內的尋歡客只注意到陳慶騎著一匹格外高大，毛髮厚重的駿馬，等他走後紛紛出來看熱鬧。

  沒一會兒的功夫，停駐在店外的馬車上走下一連串包裹嚴實的異域女子。

  她們身材高挑修長，散落在外的髮絲在燈火照耀下散發出金燦燦的光芒。

  偶爾四處打量時，淡藍色的瞳孔透出緊張和驚慌之色。

  在兩名精悍護衛的驅使下，異域女子排成一列登上了樓梯。

  「此人是誰？好大的排場！」

  「從未見過勾欄尋歡還自帶歌伎的。」

  「門外那匹巨馬怕是不下萬金，這是咸陽哪位公卿貴胄？」

  鴇母暗暗發著牢騷，未曾想被賓客們攔住，不停詢問陳慶的來歷。

  還有膽大的直接請託她去包房裡問一問，能不能重金買下一名胡姬。

  「呸呸呸！」

  「你這話莫要讓他聽到，否則討不了好去。」

  「咸陽城裡不識別個不要緊，衝撞了雷侯，小心害了自家性命！」

  鴇母嚴厲地叮囑道。

  「原來是他！」

  「我說是誰如此張揚顯赫，雷侯那就不意外了。」

  「百聞不如一見，果然是個倜儻風流的人物！」

  賓客們向樓上投去深深的羨慕之色。

  家裡有位國色天香的公主，還能大搖大擺來勾欄喝花酒。

  人家非但沒事，而且頗受皇家器重。

  這怎能不惹人生妒？

  鴇母翻了個白眼，腹誹道：什麼倜儻風流的人物！這位侯爺來醉香樓可從來不給錢，又不敢得罪了他，光是招待的酒菜就不知折了多少本！

  包間內。

  陳慶剛端著酒水抿了一口，房門輕輕被推開。

  惴惴不安的異域女子排著隊走了進來，無所適從地佇立在原地。

  「把面紗揭開！」

  蒙甘虎著臉吩咐道，同時做了個示範動作。

  女子們看懂了他的意思，緩緩揭開面紗露出真容。

  「師父，正宗的鬼方人，可不是西域那些雜胡。」

  「徒兒精挑細選，花費不少代價才帶了回來。」

  「盡請賞閱。」

  蒙甘討好地笑著，把酒水一飲而盡。

  陳慶仔細端詳了一圈，滿意地點點頭。

  臉型窄長、高鼻深目、金髮碧眼，有兩個臉頰上還長著淡淡的雀斑。

  確實是印象中的俄羅斯大洋馬。

  只不過……

  「好徒兒，她們年齡幾何？」

  「瞧著一臉稚嫩之色，似是未及豆蔻之年。」

  陳慶問道。

  蒙甘放下酒杯：「都成年了啊！」

  「女子六尺二寸為成人，她們哪一個都到了，還超出不少呢！」

  陳慶無奈地嘆了口氣。

  洋馬發育快，保質期也短。

  你拿大秦的標準來衡量是不對的。

  但轉念一想，真要等到成年之時，這群小洋馬估計早就在繁重的勞作下變成了水桶腰大媽，蒙甘怎會千里迢迢把她們帶回來？

  「先送入北坂宮養著吧，長几年再說。」

  估摸著其中最大的也不超過十四歲。

  後世帶來的道德感讓陳慶實在下不去手。

  「師父，您……心可真善。」

  蒙甘頗有微詞。

  「商周之時，鬼方熾焰正盛，我輩先祖大戰數場，方才把他們驅逐到極北的苦寒之地。」

  「爾後匈奴興起，與之隔斷音信，鮮少見於史冊。」

  他指著六名異域女子，譏嘲地說：「先生知道鬼方人在極北之地處境如何嗎？」

  「匈奴蠻子在秦軍兵鋒下叩首乞降，落魄如犬豕。」

  「可面對鬼方人，卻窮凶極惡，肆意荼毒鬼方百姓。」

  「男丁被擄了去牧馬放羊，戰時衝鋒陷陣，是為黃頭戰奴。」

  「女的嘛……」

  「便成了匈奴蠻子取樂作踐的工具。」

  「胡人部落里，一個黃頭奴尚不及一匹劣馬。」

  蒙甘勸道：「師父，讓她們伺候您，是她們上輩子修來的福氣。」

  「否則留在鬼方，說不定哪天便被匈奴擄了去。」

  「遇上殘暴嗜血之輩，被當成牛羊烹煮了也不稀奇。」

  陳慶從對方的眼神中看出，蒙甘大概親眼目睹了鬼方人被凌虐殘害的場景，否則不會說得如此詳細真實。

  真特麼的呀！

  洋帶人在如今這個世道活得也太艱難了。

  秦帶人才是神中神！