「如今沿海、內陸，各大公私鹽場製法大同小異。😡💚　➅➈𝕤𝕙ᵘⓍ.ℂσⓜ　🐊☜」

  「第一步先取鹵，或以沙土澆淋，或以草木灰吸附，或開溝挖渠，引海水暴曬。」

  「得到含鹽度足夠高的滷水後，再倒入燒熱的銅鐵盤中，水干而鹽出。」

  「而各地製法的不同，歸根結底只為了一樣——因地制宜。」

  陳慶當過私鹽販子，說起製鹽來頭頭是道。

  「水泥的出現徹底改變了這一切。」

  「無論海岸邊是沙土還是礁石，崎嶇坎坷還是平緩順滑，水泥和好了澆上去，想讓它平就平，讓它高就高，低就低。」

  「物料足夠，地方又寬敞，哪怕把曬鹽場造得和咸陽城一樣大都沒問題。」

  「滷水的產量暴增，場地又不受限制的話，慢慢曬就可以了。」

  「無需砍柴燒煮，而產量暴增百倍不止。」

  「一次性投入，期間略微小修小補，哪怕用上幾十年都不會壞。」

  「成本一下子就拉下來了。」

  嬴政聽得暗暗點頭，半開玩笑地說：「你當年便是以此法製鹽？」

  陳慶禁不住老臉一紅：「微臣沒有這樣的條件。」

  「乃是沿海岸線走了兩三日，選取漲潮時形成的天然鹵池，爾後潑灑在礁石上風吹日曬，以此成鹽。」

  「陛下，其實鹽本身不貴。」

  「可加上了四成的鹽稅，價格頓時猛漲。」

  「再者……」

  「地方官府除了售賣官鹽，對民間出產的鹽無法完全掌控，偏遠之地更顧及不到。因此便有大豪商繳納了巨額的鹽稅，化私為官。」

  「尋常小民即使制出鹽來，也不能拿去市集發賣，而是要低價出售給鹽商。」

  陳慶說到這裡忍不住嘆了口氣。

  無權無勢，狗見了都得咬你一口。

  同樣做私鹽，人家交夠了保護費，就是合法的鹽商，哪怕賣得比官價高出幾倍也沒人管。

  像他這樣繳不起稅，即使交了稅也沒有基本盤售賣的野路子，就成了官府、豪強都恨不得除之而後快的私鹽販子。

  「陳卿，你想降低鹽稅？」

  嬴政猶疑不定地說。

  陳慶深深地作了一揖：「不止於鹽稅，鐵稅高達五成，已經嚴重影響到工商業的發展以及百姓的生計，最好也降一下。」

  嬴政差點被氣笑了：「那要不要口賦也跟著降？」

  「這……」

  陳慶硬著頭皮說：「微臣覺得再過三十年，大秦的人口極有可能翻倍。屆時每丁每年徵收60錢口賦，朝廷所得亦不會減少。」

  「因此循序漸進降低口賦是可行的。」

  無數道視線齊刷刷匯聚過來。

  蒙毅神色凝重，心中只有一個想法：陳慶平素興風作浪慣了，越來越沒規矩，這下子算是走到頭了。

  章邯的目光里流露出說不盡的惋惜。

  平時多通透的一個人呀！

  怎麼這時候犯了糊塗呢！

  更多的朝臣則是幸災樂禍，差點忍不住當場笑出聲。

  「陳卿，你可知鹽、鐵之稅用在何處？」

  「口賦又作何用途？」

  嬴政今天不是一般的有耐心，語氣中透出勸慰之意。

  「知道。」

  陳慶緩緩點頭：「鹽鐵之稅，用於供養皇家、發放朝臣俸祿賞賜。」

  「口賦之稅，用於供養朝廷軍需。」

  嬴政忍不住說：「那你還……」

  陳慶堅定地抬起頭：「陛下，現在您已經有內務府了。」

  「春種一粒粟，秋收萬顆子。」

  「內庫投入的每一枚銅錢，消耗的每一顆糧食，都沒有憑空消失。」

  「很快它們就會十倍百倍的報償於您。」

  「微臣願以身家性命擔保，朝廷短期內的虧空和缺額，全部由內務府來填補。」

  「不會少了皇家一分供奉，缺不了諸位同僚半點俸祿，大秦將士亦不虞無糧無餉。」

  麒麟殿內肅然一靜。

  蒙毅詫異地看了過來。

  你陳慶好大的口氣，好大的膽子，好硬的腦袋！

  鹽鐵、口賦的缺額是多少你清楚嗎？

  真要填不上的時候，把你殺一萬回都難贖其罪！

  嬴政懷疑地問：「你對內務府有如此信心？」

  陳慶突然笑了出來：「微臣自己一個人是不行的。」

  「還得太子殿下傾力扶助，諸位同僚鼎力相助，內務府才能奮發拼搏，蒸蒸日上。」

  嬴政不知道文武百官有沒有聽懂這番話，反正他是聽懂了。

  由太子出面背書，陳慶負責著手事實，把在場的公卿勛貴搜刮一遍，反正三五年內不愁朝廷的財源。

  事後只管把他推出來當罪魁禍首。

  反正要錢沒有，要命一條，你們自己看著辦吧。

  「呵。」

  嬴政看到眾臣疑惑皺眉，禁不住發笑。

  你們一定不敢相信吧？

  陳慶處心積慮給自己挖了一個天大的坑，絲毫不考慮留後路的問題。

  正常人會這樣嗎？

  絕對不可能！

  但陳慶就這麼幹了！

  「眾愛卿以為如何？」

  嬴政把問題拋給朝臣商議。

  「微臣認為不可。」

  蒙毅第一個站了出來。

  事態已經非常明了，該站哪邊一清二楚。

  「朝廷薪俸、軍隊糧餉乃江山社稷安危之基石。」

  「一人之身家性命，豈能與大秦江山相提並論。」

  「陳府令的擔保做不得數。」

  「請陛下以江山為重。」

  蒙毅歪頭瞥了陳慶一眼。

  你發的什麼失心瘋？

  早些回家安歇吧，別在這裡攪風攪雨。

  「微臣亦認為不可。」

  「陛下，此事絕不可行！」

  「陳府令一派胡言，禍亂朝綱，請陛下治其罪！」

  不出意外，麒麟殿內響起高低起伏的反對聲。

  陳慶保持著垂首作揖的姿勢，無動於衷。

  扶蘇深吸了口氣：「兒臣覺得先生所言有理，請父皇三思。」

  王翦搖了搖頭。

  這種場合，殿下你就不要跟著摻和了。

  陳慶行事向來不按章法，你父皇頂多訓斥幾句，略加處罰，不會太認真的。

  可一旦你加進來，性質就變了。

  嬴政往後仰了仰身體，似笑非笑地說：「陳慶，眾愛卿皆不允，你還有何話可說？」

  「微臣……有一個夢想。」

  陳慶緩緩抬起頭，雙目炯炯有光。

  「我夢想，大秦繁榮富強，人人安居樂業，成為西方歐羅巴人口中流淌著奶和蜜的地上神國。」

  「我夢想，遠隔千里萬里，無論天南還是海北，東海的盡頭亦或是西方的邊境，城池上都飄揚著大秦的旗幟。」

  「我夢想，即使在世上最偏僻最荒蕪的高山荒漠、盜匪出沒之地，秦人都可以昂起高傲的頭顱『犯我大秦者，雖遠必誅！』」

  「我夢想，四海中徜徉著無數秦帆，陛下的榮光遍及八方四海，萬族來朝！」

  太子妃有了身孕。

  扶蘇雖然在父親眼中是個練廢了的大號，但現在還有小號可練。

  始皇帝的心態或許發生了變化。

  他快要有孫子了。

  他應當意識到，自己已經老了。

  未來會有兒孫繼承他的遺志，完成未竟的偉業。

  哪怕揣摩對了一半，陛下都會答應他的提議！

  陳慶深深地垂著頭，心中七上八下地等待著最後的審判。

  「寡人……也有夢想。」

  「不過眼下怕是實現不了嘍。」

  嬴政唏噓無奈地嘆了口氣。

  他對著天下堪輿圖看了無數次。

  四海太大，兩儀太遠。

  按照陳慶之前的預料，乘大船出海造訪美洲一來一回就需要兩三年。

  征服這些土地需要多久？

  始皇帝很害怕。

  怕自己活不到那天。

  如果有可能的話，他希望給兒孫留下一份更豐厚的家業。

  之前奮六世之餘烈才掃除了六國。

  不知還要多少世才能囊括四海，占據兩儀，重聚神州。

  「唉……」

  嬴政忍不住嘆了口氣：「扶蘇，你和陳慶商議削減稅賦一事，呈個章程上來。」

  「散朝。」

  直到始皇帝身影消失在麒麟殿裡，眾臣依舊鴉雀無聲。

  陛下准了？！！！

  為什麼？

  陳慶到底做了什麼？

  難道就憑他虛無縹緲的所謂夢想嗎？