夜色已深。

  咸陽城外的一處邢徒營地中，鼾聲此起彼伏。

  趕上春耕時節，民夫大多請假回家耕種，他們的負擔比往日要重了許多。

  一天的勞累下來，整個人筋疲力盡，吃過飯就鑽進地窩裡睡得昏天暗地。

  搖曳的火把由遠及近。

  士兵甲葉的撞擊聲，吵醒了不少離得近的刑徒。

  「都給我滾出來！」

  「別睡了！」

  「出來！」

  監卒甩著皮鞭，凶神惡煞地挨個地穴喊人。

  過了快一刻鐘，營地里的邢徒才打著哈欠，拖動疲累的身體集合完畢。

  「誰叫石谷？」

  「石谷是哪個？」

  帶兵的小校冷著臉喝道。

  「說話！」

  「石谷呢？」

  監卒甩動皮鞭，目光凌厲地掃視著人群。

  一名身材敦實矮壯的邢徒拼命壓低身體，屏住呼吸不敢發出任何聲響。

  然而前面的人不約而同地向兩邊散開，很快就把他暴露在火把的光線之下。

  「石谷，你在那裡縮著腦袋裝烏龜呢！」

  監卒提著皮鞭，兇惡地走上前來。

  「大人，小的還未睡醒，沒聽到您的呼喚。」

  「饒命！」

  石谷戰戰兢兢地拱手求饒。

  「帶走！」

  小校一聲令下，兩名如狼似虎的士兵立刻架起他，朝著營地外走去。

  「大人，您要帶小的去哪兒？」

  「小的勤懇賣力，半點都沒有偷奸耍滑啊！」

  三更半夜兵卒來拿人，還專點了石谷的名字。

  他不用想都知道，絕無好事。

  一路上掙扎求饒，士兵理都不理。

  直到進入篝火熊熊的營帳之中，石谷瞥了眼才發現，往日高高在上的官吏全都站在旁邊，一副諂媚討好的姿態。

  桌案後坐著個高大偉健的身影，氣度奪人。

  「石谷？」

  「你還認得我嗎？」

  陳慶微微一笑，怡然自得地舉杯飲酒。

  「你……你……」

  石谷瞠目結舌，驚愕地說不出話來。

  化成灰他都忘不了此人！

  若不是一時貪心扮做狐妖去詐他，怎會淪落到這般境地！

  「你們先下去吧。」

  陳慶擺了擺手，營帳里的官吏不敢做聲，小心翼翼地退了下去。

  石谷跪在地上，臉色變了又變。

  他事後才得知自己當初遇到的是什麼人。

  屬實是人倒霉，喝涼水都塞牙縫。

  黑冰台的首領、雷火司的少府，大半夜不去找勾欄里的嬌娘快活，跑到荒郊野地里瞎轉悠。

  還偏巧被他給遇上了！

  原本以為這輩子都不會再有機會與兩位大人物打交道，沒想到陳慶居然半夜來找他。

  「認識我就好。」

  「石谷，本官來找你，只為了一件事。」

  「咸陽城外的野人聚居在哪裡，你可知曉？」

  陳慶目光淡然地盯著他。

  「小的一向獨來獨往，並不知情。」

  「大人您來找我，實在是找錯人了。」

  「不過大致在哪些山頭，小的略有耳聞。」

  石谷躬身作答。

  陳慶大馬金刀地坐著，輕蔑地笑了笑：「好，很好。」

  「你倒是挺講義氣。」

  「野人當中，你也算個能耐人吧。」

  「是不是還有三妻四妾留在山裡，怕本官把她們一網打盡？」

  石谷被戳破了心事，臉色瞬間大變。

  他伏下腰，內心掙扎良久，再次堅定了信念。

  一旦入了邢徒營，生死全操於外人之手。

  他不光有幾個相好，還有血脈子嗣留在山裡。

  哪怕豁出這條命去，也不能吐露半個字！

  「本官最近被盜了一批物資，是山中野人動的手。」

  「你只要說出來，我就放你離去。」

  「如何？」

  陳慶用指節敲擊著桌案，輕快地問道。

  「大人您真的找錯人了。」

  「山中野人向來居無定所，小的與他們也不相往來。」

  「若您真要找，小的倒是可以帶路，或許能尋到蛛絲馬跡。」

  石谷恭順地回答。

  陳慶的眼神逐漸變得冰冷，一拍桌案：「不識抬舉！」

  田舟他是一定要保下來的。

  大秦最好的冶金專家，如果因為幾百把鐵鏵就被充軍流放，豈不是讓人笑掉大牙？

  以後誰還肯盡心盡力為他賣命。

  「石谷，你當本官拿你沒辦法？」

  陳慶的語氣里透著濃重的威脅意味。

  「小人真的不知道。」

  「您就算殺了小的，小的也說不出來呀。」

  石谷伏在地上，硬著頭皮說道。

  「好，既然你不說，那今後也不必開口說話了。」

  陳慶一甩大袖站了起來。

  「這些年你靠著那身狐皮嚇唬路人，也矇騙了不少錢財吧？」

  「既然你喜歡披著它，那本官就讓它陪你一輩子。」

  石谷驚慌地抬起頭來，對上了陳慶狠辣的眼神。

  「玩弄鬼神之術詐取錢財已經是老黃曆了。」

  「本官教你個新花活。」

  「有一門江湖秘術……」

  陳慶走到他身邊，抑揚頓挫地說：「先配置好藥湯，燒開了澆在人的身上。」

  石谷抖個不停，迅速把頭埋在地上。

  「這藥湯有燒蝕性，卻又能吊著人命。」

  「等全身的皮膚潰爛脫落，受術者已經不成人形，但還能留下口氣。」

  「趁此機會，立刻將事前備好的熊、犬、豬、羊宰殺，剝其皮，蒙在人的身上。」

  「然後置於缸中，日日以溫補藥物餵養。」

  「過個三五月，你猜會怎樣？」

  石谷抖得像篩糠一樣，根本說不出話來。

  陳慶把手按在他的肩頭上，輕聲道：「本官告訴你，那獸皮會長在人的身上，與牲畜活著的時候一模一樣。」

  「餵下的溫補藥能夠致啞，再也說不出人話。」

  「從此……」

  「好好的一個大活人，完完全全變成了畜生。」

  「關鍵它還聽得懂人話。」

  「若是牽去集市里，百姓皆以為神異。」

  「隨便表演個把戲，打賞者絡繹不絕。」

  「簡直就是搖錢樹呀！」

  陳慶用力捏著他的肩膀：「石谷，你本就擅長模仿狐狸，本官又恰巧精通這門秘術。」

  「不如……以後就別做人了吧。」

  他的話還沒說完，石谷就駭得肝膽俱裂，軟塌塌地趴在地上動都動不了。

  「大人，小的知道野人在哪裡！」

  「我全說！」

  「求您放過小的！」

  石谷涕淚俱下，哭嚎著大喊。

  他面無人色，兩手撐著身體不停地往後退去。

  「你剛才不是說不知道嗎？」

  陳慶居高臨下的盯著他。

  「小的欺騙大人，罪該萬死！」

  「求您給小的一個痛快！」

  「小的不想變成畜生啊……」

  石谷嚎叫得格外滲人。

  不遠處的邢徒營地里，所有人都縮進了地穴深處，拼命蜷曲著身體依舊覺得心頭髮寒。

  「真的說了？」

  「不會再欺瞞本官？」

  陳慶好整以暇地說。

  「絕不敢有一字一句欺瞞大人。」

  石谷不知道哪來的力氣，爬起來拼命地叩頭。

  當初真是瞎了眼，怎麼會想到披上狐皮去嚇唬對方。

  眼前之人分明是個披了人皮的惡鬼！

  別說是假的狐妖，就算是真的，照樣要折在他的手上！