夕陽西下。
相里菱在大門內憂心忡忡地來回踱著步子。
清脆的馬蹄聲越來越近，陳慶的身影出現在她的視線中。
「陳郎……」
「你這是怎麼啦？」
「可是遇到了刺客？！」
她慌慌張張地跑過來，緊張地盯著陳慶臉上的紅印，發現他身上的衣裳也眼生得很，衣襟的邊角還垂著條長長的線頭。
「與人動手了？」
相里菱心疼地問。
「沒事。」
「偌大的咸陽城，誰敢尋我的麻煩。」
「是去工地巡查的時候，不小心摔倒了。」
陳慶撥開她的手，安慰地笑了笑。
「真的？」
相里菱半信半疑。
臉上的巴掌印如此清晰，怎麼可能是摔的。
她思來想去，依照陳慶的脾氣，如果是男人動的手，他肯定不會像現在這樣若無其事。
難道是又雙叒叕在外面拈花惹草了？
「阿菱你在等我回來？」
「家裡有什麼事？」
陳慶被她瞧得心虛，立刻岔開話題。
相里菱霎時間想起了正事，她躊躇片刻，猶猶豫豫地說：「田師兄來找你，在府里等著呢。」
「哦。」
「工坊不會出什麼問題了吧？」
陳慶隨口問了一句。
相里菱垂著頭不敢答話。
「嗯？」
「還真出事了？」
陳慶把馬韁交給了下人，神情嚴肅了不少。
「田師兄……」
「看管不嚴，遺失了一部分交付各地郡府的鐵鏵，特地來請罪的。」
「陳郎，師兄也不是有意的，我們秦墨湊錢給他補上就是了。」
相里菱磕磕巴巴地說道，眼中流露出祈求之色。
「遺失了多少？」
陳慶一下子意識到了問題的關竅所在。
如果是一把兩把，甚至十把二十把，都不用知會他，田舟直接安排人補上，神不知鬼不覺。
「五百多……五百六十多把。」
相里菱把頭深深的埋下，囁嚅著說道。
「多少？！」
陳慶的音量猛地拔高了八度。
五百六十多把鐵鏵，一輛馬車都拉不過來。
這尼瑪的能弄丟了？
「陳郎，目前最緊要的是不能拖欠了郡府的鐵鏵數目，以免耽誤了春耕。」
「否則……」
相里菱一聽田舟回報，就知道大事不妙。
秦朝的官營工造管制極為嚴苛，工匠必須物勒工名。
別說丟了五百多把，就算丟五把都不是小事情。
工期緊張，再加上每日撥付各地的鐵鏵都是有數的，一下出現這麼大的缺口，想隱瞞簡直比登天還難。
萬一事發的話，田師兄作為主事者，全家流放都是輕的。
「田舟人在哪兒呢？」
陳慶氣急敗壞地問道。
「我帶你去見他。」
相里菱心中同樣不好受，匆匆領著他進了府。
「參見陳府令。」
田舟知道自己鑄下大錯，未等二人及近，就匆忙出門行禮。
「田師兄……」
陳慶深吸了口氣，按捺下心中的怒火。
「你是阿菱的同門師兄，當初本官去老泰山府上討要人手，他極力推薦由你來擔任冶鐵工坊的主事。」
「事到如今，本官也不問你別的。」
「那五百多把鐵鏵去哪兒了？」
「別說你不知道！」
田舟臉色晦暗，保持作揖的姿勢久久不敢起身。
「千錯萬錯，都是小人的錯。」
「若非我一時心軟，怎至於惹下如此滔天大禍。」
陳慶不耐煩地說：「先別提誰對誰錯的問題。」
「當務之急，是把鐵鏵找回來。」
「萬一耽誤了春耕，郡府往咸陽發函送到陛下的案頭，到時候我也保不了你！」
田舟聽出了對方的關切之意，這才語氣沉悶地將實情道來。
「其實，七八天前，工坊里就遺失過一次鐵器。」
「丟得不多，一把鐵鏵，還有幾根鐵條。」
「守衛稟報到我這裡，當時他也為難，怕受到懲處。」
「小人擅作主張，把缺額給補了上去。反正東西也不多，隨便撿點零碎料頭就夠了。」
「沒想到……」
「隔幾日，又發生了竊案。」
陳慶數次欲言又止，為了弄明白怎麼回事，強行忍住。
「這回丟得比較多，總計有十把鐵鏵，上百斤鐵料。」
田舟悽苦地笑著。
「你怎麼從未跟我回報過？」
「上百斤鐵料，若是被反賊拿去，打成兵器謀反作亂，殺你全家都是輕的！」
「罪責你承擔得起嗎？！」
陳慶暴跳如雷。
田舟抬起頭望了他一眼，很快又垂下。
「守衛拿住了一名竊賊。」
「是個七八歲的孩子，從山上跑下來的。」
「他被打得滿地亂滾，高喊著家中還有個妹妹將要餓死，求守衛放他回去。」
陳慶怒瞪著對方：「然後你就心軟了？東西都不要了？」
「田師兄，你哪來如此多的慈悲心腸，害人害己！」
「腦子煉鐵煉傻了？」
田舟沉默了很久，低聲說：「小人年幼時，鄉里遭逢戰禍，舉家逃難。」
「我妹妹就是活活餓死在我懷裡。」
……
陳慶瞬間啞口無言，心頭泛起無盡的愧疚和自責。
他甚至為之前兇惡的態度後悔不迭。
相里菱偏過頭去，不禁露出同情憐憫的神色。
田舟頓了很久，才接著說：「想不到他們竟然屢教不改，還招呼了大人一起再來偷竊。」
「行了。」
陳慶擺擺手：「以後再有這種事，一定記得及時通報，不許再擅作主張。」
「偷竊鐵器的是山中野人對吧？」
「我去把東西找回來。」
「你別太放在心上，大不了我去別處抽調些工匠把物料補齊。」
「回去吧，沒事的。」
他拍了拍田舟的肩膀安慰道。
「大人，小的近來也積蓄了一些錢財，拿來補償……」
田舟從袖袋裡掏出沉甸甸的銅錢，還未來得及展示，就被陳慶給硬塞了回去。
「你攢點錢不容易，留著孝順家中父母吧。」
「大人，小的父母早已過世。」
田舟苦笑著說：「逃難到後面，除了小人僥倖被師父收留，全家都餓死了。」
……
沒完沒了了是吧？
我留著一丁點良心，就是給你扎的嗎？
「那你也留著，將來建屋蓋房，娶妻生子，哪樣不得花錢？」
陳慶想了想，又摸出些零用的碎金一起塞了過去。
好說歹說，總算把田舟給送走。
相里菱終於放下了心，笑意盈盈地看著他：「陳郎，你真是個好人。」
「拉倒吧！」
「當好人被欺負一輩子！」
陳慶心情煩悶，訓斥道：「你們秦墨可真的個個都是人才，田師兄一句話，讓我難受了好半天。」
「都怪你！」
「今晚……算了，過兩天你得給我找補上。」
「讓我好好舒坦一下。」
他目露邪光，瞄上了相里菱格外偉岸的胸懷。
「啐。」
「真不知羞，小心被外人聽見。」
相里菱臊紅了臉，慌張地四處張望。
「怕什麼，老夫老妻的。」
「為夫的花樣還多著呢。」
陳慶大言不慚的自誇了一句，腦子開始琢磨著怎麼把丟失的鐵鏵給找回來。