金姨娘面上和順恭敬，語氣里難掩不快尖酸。
丹娘卻好像沒聽出來似的，笑眯眯的，始終不發火，順著對方的話說道：「敘舊什麼的也未嘗不可，只是眼下敘舊有些沒心情。當日咱們初見時，我就挺佩服你的。」
金姨娘眼眸微動，嘴角抿緊。
「你一介女流，願意跟著柳承易吃苦受難，哪怕是生死關頭都不曾退縮，我相信，那會子即便叫你為了他豁出命去，你也是願意的。」
丹娘的聲音含著別樣的溫柔，字字句句都說進了金姨娘的心坎里。
她垂眸，微白的指尖如紙一樣脆弱，先是舒展，隨後不受控制地緊緊握在一起，像是要抓住什麼，偏又尋不到個歸處，只能死死用力，方能心安。
片刻，她苦笑：「現在還說當年的事兒幹嘛？」
「你待柳承易的情分，任誰瞧了都會動容，可憐你一片心了。」丹娘輕嘆，「今日之事，我曉得你的苦衷，只想問你一句，若是叫柳承易舍下府里一切，與你去那鄉野田間做一對無憂無慮的夫妻，你可願意？」
金姨娘還沒表態，一旁的慧娘只覺得耳根發麻，整顆心不由自主地提到了嗓子眼。
金姨娘也無比錯愕。
微微瞪大了眼睛，她眼底的嘲弄瞬間蕩然無存。
對上丹娘那雙明澈認真的眸子，她忍不住喉間咽了咽，勉強鎮定道：「夫人何必開這樣的玩笑……怪沒意思的，我自個兒的身份我自個兒明白，區區一個妾室罷了，主家給幾分體面我受著，哪能起這個念頭。」
丹娘搖搖頭：「世人都說身份地位， 我卻不這樣想，若是論起身份，我一個庶女在旁人眼中又哪裡能配得上我家夫君？那些人嘴上不說，但我曉得難免有人會在心裡這樣想。」
「可我偏是個不好說話的，旁人說我不配，我就真不配了？我待他一片赤誠，真心不改；我操持料理一整個府邸，不說含辛茹苦，也算得上兢兢業業，若無我，他哪裡來這般安穩的內宅？我打點帳目，張羅這些迎來送往，說起來哪一樁不是功勞、不是我這個人的能耐，又與他沈寒天有什麼關係？」
丹娘說罷，嘴角緩緩上揚，「說起來，你當初不離不棄，相伴柳承易的情意，比之我方才說的，更為難得。」
「世人都說，易得無價寶，難得有情郎。」
「可咱們女子的情意……難不成就比不過這無價寶麼？」
她邊說邊輕嘆，「其實是一樣的，不過是真心換真心罷了。」
金姨娘眼眸微動，趕緊垂下眼瞼擋住了那洶湧而來的淚意，依舊是不開口。
「我不知當初柳承易是如何對你許諾的，但就從今日種種來看，是他——負了你。」
「你這般怨恨不快，都是應當的。」
短短一句話入耳，令金姨娘再也忍不住，淚水如斷了線的珠子似的簌簌落下。
一開始，她還想強顏歡笑，矢口否認。
可一張口，淚水決堤，委屈就像是毒藥一樣瞬間在身體裡蔓延，直叫她說不出一個字，渾身顫抖著，止不住地哽咽。
見狀，慧娘心口處一片涼意。
說不出是什麼感覺。
她應當憤怒不甘的，畢竟坐在眼前的只是她丈夫的一個妾，對方竟生出了這樣的心思，如何叫人不惱？
看著已經哭成了淚人的金姨娘，慧娘又莫名有些感同身受，那些話都齊齊困在喉間，怎麼都開不了口。
丹娘也沒有再說話，只是靜靜等著。
等著金姨娘好不容易穩住了情緒，等著她一點一點抹掉那洶湧的悲傷，抬起臉給了一個苦澀至極的笑。
「真不愧是侯府的當家主母，什麼都瞞不過你的眼睛……」她深吸一口氣，「當日是他說的，不會負我這番深情，我知曉自己的身份，在奶奶後頭才進的門，又是個妾。我雖沒讀過什麼書，也不識得幾個字，可這先來後到的道理我卻也明白。」
「他說過，往後內宅只有一妻一妾，他不求旁人，只求這般相伴到老。我呢，也從未想過要與他一生一世一雙人，只是……這話也是他自個兒說的，為何後來卻不認了？」
金姨娘抽泣著，「他又給府里的兩個丫鬟開了臉，沒有正經抬成姨娘，好像這樣……他就沒有食言一般，當真可笑！」
她再也說不下去，用帕子捂著臉，哭得停不下來。
慧娘瞧著，只覺得一陣唏噓。
過了一會兒，金姨娘讓丫鬟送來了一隻匣子，當著丹娘慧娘的面打開，裡頭是厚厚一沓銀票，另有地契房契俱在。
她將匣子推到了二人面前：「東西都在這兒了，什麼勞什子的銀錢田產，我一分沒動，這些年的一應營收進項我都記在了帳上，奶奶可隨意查看。」
慧娘翻了翻，大致掃了一眼，心裡已經瞭然。
金姨娘說的都是實話。
銀錢都在，她幾乎沒有怎麼動過。
甚至比原先那索賄的一筆銀錢還要多了不少，想來都是她仔細打點，用心經營的結果。
「你這又是……何苦。」慧娘也說不出苛責的話來。
「你是正房奶奶，哪裡曉得我的心思？」金姨娘淚水漣漣，「你怨我恨我，打我罵我，我不怪你，本就是我有錯在先。從前也是豬油蒙了心想要害你，你如何待我都是應當的……我只是咽不下這口氣！」
金姨娘憋悶了這些年月，那種委屈早就釀成了無法下咽的苦酒。
旁人聞一聞都避之不及，她卻要一直將這口酒含在嘴裡，日日夜夜。
無法與人說起，也挽回不了那個已經變心移情的男人。
柳承易當然沒有忘記當初生死相依的情分。
只是這世上的人都多變。
換了個環境，加上時間的推移，漸漸也就懈怠了……
或許，他自己並沒有意識到自己的變化，還拿來了不少銀錢以做補償。卻不想，當初那個不懼戰火，甘願與他一同赴死的女人要的根本不是這些。
是以，金姨娘才說，從一開始就是錯的。
丹娘垂眸，也是百感交集。
「那這索賄，當真是……大爺做的嗎？」慧娘問。
金姨娘沉默片刻，點點頭。
事情水落石出，沒有比想像中好，也沒有比想像中更壞。
事已至此，金姨娘和盤托出，但也拿出了這些銀錢，來日可做補償，多少也能替柳承易減少些罪名。
只是與慧娘想要的結果差距甚遠。
她還是不太能相信自己的丈夫會做出這樣荒唐的事情來……
金姨娘耷拉著腦袋，面如死灰，顯然已是認命。
丹娘卻問：「那往後你有什麼打算？」
金姨娘吃了一驚，撩起眼皮：「我？我還能有什麼打算？」
「這事兒你大可以推得乾淨，只是柳府怕是容不下你了，你總要想個去處。」
沒等金姨娘回應，慧娘就先急了：「七妹妹，你這是什麼話？！」
丹娘給了她一個稍安勿躁的眼神，這才讓慧娘勉強按捺住激動。