很快，便有越來越多的軍情傳至寧古塔昂邦章京巴海、奉天副都統逹都等人面前。
「章京，偽汗攻占盛京後，留下部份兵馬鎮守錦州和盛京，其餘分成四路正在遼東攻城略地。南邊的一路兵力約八千多，由王國泰率領，連陷遼陽、海城、牛莊城、蓋州、熊岳、復州、金州、凰城、岫巖城等地，那廝原是我大清復州參將，沒想到降衛後打起大清來如此賣力，真正是該死；東邊的一路，便是咱們面前的這股敵人，兵力約有一萬，由衛軍漠南萬戶長巴拜統領，攻下了渾河以北之地。這支軍隊有一半是馬成勛、石琳等部的降軍，據說正是馬成勛那廝獻了盛京城；另有一路由偽汗第五子趙王畢力根達來率領，兵力一萬，正在攻打鐵嶺；偽汗自率一路，兵力約兩萬五千，已經行至都爾鼻城。看樣子，他們是想全取遼東之地呢」，逹都神情嚴肅地與巴海分析起軍情。
「恐怕不止是遼東」，巴海冷笑，「偽王畢力根達來這一路和偽汗自率的一路，進軍方向都是往北。依吾看，他們是沖科爾沁草原去的，估計是想攻打科爾沁等部。若任其拿下漠南，遼東便再也沒有了屏障」。
逹都點點頭，「依您看，應該如何是好？」
「與其坐以待斃，不如主動進攻，先擊敗渾河北岸的衛軍，再襲擾偽汗的後方，讓他們無法全力攻打科爾沁等部。拖上數月，朝廷的援軍便到了」，巴海鄭重地說。
「可咱們所有的兵馬加在一起只有萬餘，守城尚嫌不足，如何還有實力進攻？」逹都有些擔心。
「無妨，渾河北岸的敵人兵力也不過萬人且半數是戰力不強的降軍，遼南的衛軍王國泰部兵力也不算多且全是降軍，我軍可以各個擊破。此外，還可以讓各地的索倫部落和朝鮮出兵助戰。先前我父親鎮守寧古塔時，羅剎鬼屢屢入侵，朝廷命朝鮮派鳥銃兵助戰，蕞爾小國不敢抗拒，先後兩次派出三百鳥銃兵，倒也立了些功勞，此次我意讓他們出五百鳥銃手」，巴海胸有成竹。的確，七年前和三年前，沙俄軍隊兩次大舉入侵黑龍江，大清命朝鮮出兵助戰，朝鮮都恭敬地聽命，還稱這兩場助清抗擊沙俄的戰爭為「羅禪征伐」，他有把握從朝鮮那裡得到些支援。
「嗯，章京說的是，依我看，不僅要朝鮮出兵，還得讓他們供應物資。不瞞您說，連年征戰，興京的府庫快空了」，逹都趁機不露痕跡地叫了聲苦。如今遼東的富庶之地，大半落入衛軍之手，以區區建州，想要承擔海量的戰爭消耗，軍需供應真的是個大問題。
「嗯，這是自然！朝鮮乃大清封藩，危急時刻理當為大清出力！」巴海連連點頭，與逹都對視一眼，驀地兩人同時發出大笑。
許是想到能從朝鮮撈到些好處，二人正樂著，忽見正白旗甲喇章京郝爾德腳步沉重地走了進來，「章京，有軍報，南路衛軍已經攻下鴨綠江北岸的所有軍堡，我軍與朝鮮的聯繫被切斷了」。
「怎麼可能！鴨綠江北岸的軍堡足有數十座，怎麼可能這麼快便全部陷落？」逹都大驚。
「不是衛軍打下來的，從鎮江、中江、莽牛、長甸河、長甸、永甸諸堡直到薄石河、石柱子，守軍或不戰而降或逃之夭夭，一矢未放」，郝爾德鬱悶地說。
「豈有此理！朝廷養兵多年，他們竟敢負君！」逹都恨得咬牙切齒。
巴海倒是鎮定，不慌不忙地說道：「鴨綠江畔的守軍早已被多次抽調，很多軍堡只餘二三十守軍，如何敵得過衛國大軍？就算他們不降不逃，也堅持不了多久」。
「章京，您覺得咱們該怎麼辦？」見巴海如此鎮定，逹都心中大定。
「還是先集中兵力擊敗渾河以北的衛軍，然後再進攻鴨綠江畔的衛軍、恢復與朝鮮的聯繫。眾將聽令」，巴海忽然厲喝，「逹都、郎坦領兵兩千，駐守興京，務必據城而守、小心戒備」。
「嗻~」
「達爾岱領兵一千五百出薩爾滸城、郝爾德領兵一千五百出界藩城，沿渾河南岸布防，迷惑衛軍」。
「嗻~」
「其餘諸將隨本帥從滾馬嶺繞過渾河，偷襲衛軍營寨」。
「嗻~」
——
如果說滾滾的渾河水仿佛一道天然屏障、令北岸的衛軍主將巴拜安心的話。後面傳來的消息便讓他徹底將心放到了肚子裡，薩爾滸、界藩兩城的清軍走下薩爾滸山、鐵背山，在渾河南岸布防，生怕自己渡河攻打建州。呵呵，若不是大汗有令，讓本帥沿渾河北岸布防、確保橫掃科爾沁草原的我軍主力後方安全，本帥定要打過渾河去，將滿洲的龍興之地攪個天翻地覆。
敵人如此懼怕自己，偏偏又不敢違抗軍令真的渡河擊敵，猶如面前擺了一道大菜卻不敢吃，真正是急死人也！無聊之下，心情鬱悶的巴拜耍起成名已久的大斧，直舞得虎虎生風。
無論多磅礴的河流都有源頭，瀋水（渾河）的源頭便在長白山的支脈滾馬嶺。此時已是六月初，正是河水洶湧的時候，為遮掩消息，久經戰陣的巴海選擇由滾馬嶺繞過去。看著費事，其實從赫圖阿拉到滾馬嶺的距離與到薩爾滸的距離差不多，由滾馬嶺翻過十八道嶺便是衛軍大營。
牛錄章京西彌賴、驍騎校薩布素率五百八旗騎兵走在最前面。西彌賴來自野人女真（東海女真）赫哲部（使犬部）。原本，野人女真分為：渥集、瓦爾喀、虎爾哈三部，後這三部逐漸演化為渥集、赫哲（使犬部）、鄂倫春、奇勒爾（使鹿鄂倫春部落）、雅庫特(鄂溫克)、烏德赫、虎爾哈、費雅喀諸部。這些部落加上蒙古塔塔爾部的後裔達斡爾人，被統稱為「索倫」。努爾哈赤認為野人女真是女真的一部分，「爾之先世，本皆我一國之人，載籍甚明，爾等向未之知，是以甘以自外」，為了壯大自身的實力，先後十七次征討野人女真，將他們編入滿洲八旗。在他手上，至少有十萬野人女真百姓被征服、並被遷徙至建州。西彌賴的祖父便是其中一員，他也因此成為旗人，一步步當上了大清的牛錄章京；薩布素則出自滿洲大姓富察氏，少年時便在寧古塔章京麾下任筆帖式，因為在抗擊羅剎人的戰爭中勇猛頑強，被巴海拔擢為驍騎校。
「駕~」西彌賴猛地揚起鞭子，戰馬飛一般躍出，「傳令全軍，加快速度，給我將那些索倫蠻子甩在後面」，他大呼道。
「章京，此戰乃是奇襲，我部只有五百騎，若離後隊太遠，恐怕難以取得太大戰果」，薩布素慌忙趕上勸阻。
西彌賴斜著眼瞅了眼薩布素，這小子年紀輕輕便當上了正六品驍騎校，自己像他那麼大時，不過是個從八品副護軍校，哼，不就是仗著自己朝中有人嘛，有什麼了不起？他選擇性地忽略了薩布素立下的戰功，認為這小子升得快是沾了家世的光。的確，出身於滿洲大姓富察氏的薩布素的身世背景遠不是出身於野人女真庫雅拉（意為大江）氏的自己比得了的。
瞬間，一股醋勁湧上心頭，牛錄章京大喝道：「八旗勇士天下無敵，什麼時候變得要依靠索倫蠻子打仗了？傳我的軍令，加快速度，人停馬不停！」(本章完)