寧古塔昂邦章京巴海是個傳奇性人物,父親是大名鼎鼎的前任寧古塔昂邦章京沙爾虎達。其父駐守寧古塔期間,正是沙俄勢力大舉向黑龍江流域侵略之時,他們強占雅克薩城、建造起堅固的呼瑪城堡。老父親不囉嗦,帶領官兵修繕軍械、籌集糧餉,與當地各部落搞好關係、招募當地勇士,多次擊敗沙俄軍隊。在順治十五年(1658年)的大戰中,擊斃俄軍頭目斯傑潘諾夫,乘勝收復雅克薩城,拆除了俄軍在雅克薩修建的城堡和工事,接著又焚毀侵略軍的大本營呼瑪城堡。巴海剛接任父親的職位沒多久,便在古法壇村設下伏兵,大敗入侵黑龍江下游的羅剎人,繳獲眾多船隻和火炮,追得殘敵望風而逃。另一個時空,古法壇之戰後,俄軍足足有二十餘年不敢入侵黑龍江。父子兩代守邊、戰功赫赫,本就是個傳奇。更傳奇的是,這位年輕的昂邦章京不僅有武略,文章也做得花團錦繡,順治九年,他參加科考,居然一舉得中探花。雖然滿榜探花比漢榜探花要好中些,可畢竟也是需要真才實學的。總之,巴海雖然年輕,在遼東卻無人不知,被認為是滿洲年輕一輩的俊傑。聽說他來了,逹都、達爾岱、郝爾德、郎坦皆精神一振,仿佛有了主心骨。
茫茫雪原中,一支軍隊正在疾行,有的騎著馬、有的騎著鹿、有的劃雪橇、有的撐雪舟,看著五花八門,卻自有一股殺氣瀰漫在風雪中。這便是寧古塔昂邦章京巴海的大軍,「索倫騎射聞天下」,莫瞧這支軍隊裝備簡陋,可他們的騎射工夫絲毫不比蒙古人差,不然也不會打得裝備著火槍、火炮的沙俄軍隊頻頻找不著北。這支軍隊半數來自招募的黑龍江上中游索倫諸部兵馬,包括鄂溫克、達斡爾、鄂倫春、虎爾哈、畢喇爾、赫哲、費雅喀等部落,還有一部分來自已被滿清編入旗中的數十個索倫牛錄,另有少數來自沒遷入關內的滿蒙八旗。
收到盛京昴邦章京烏庫禮的求援信時,巴海正在追擊沙俄敗軍。眼瞅著馬上就能將這些羅剎人趕出黑龍江,年輕的章京捨不得半途而廢,也擔心若不能狠狠地給羅剎鬼一個教訓,他們會趁自己援救盛京時捲土重來,此外集結軍隊也需要時間。所以,他一面命梅勒章京海塔、尼噶禮招募當地的索倫勇士、擴充軍隊,一面親自率軍追擊俄軍,一直追得他們逃回尼布楚後方才引兵回到寧古塔(今黑龍江寧安市)。然後,命老將海塔、尼噶禮留守寧古塔,自率甲喇章京塔爾岱,牛錄章京朱爾鏗格、西彌賴,驍騎校薩布素、阿蘭吉喀,索倫部落首領梅爾迪音、濟迪奈、巴雅勒布哈、奚魯噶奴、飛牙喀等將,以及六千精兵,晝夜不停地趕往盛京。
大軍行至輝發城時,收到消息:朝廷派往遼東的大軍全軍覆沒,平王爺羅可鐸、領侍衛內大臣兼議政大臣鰲振,甚至連請他相助的盛京昴邦章京烏庫禮都戰死了,錦州、盛京皆失守,衛軍正在朝興京赫圖阿拉前進。這消息對巴海來說如遭雷擊,他出身於建州女真蘇完部,雖然蘇完部位於建州左衛,離赫圖阿拉所在的建州衛頗有些距離,可畢竟是老滿洲,赫圖阿拉作為滿洲皇帝愛新覺羅家的祖地,自然也是所有滿洲人的祖地。於他來說,重要性甚至超過了盛京。
「傳我軍令,人不卸甲、馬不離鞍,晝夜兼程,趕往興京」,巴海怒吼。
「章京可派快馬,先一步抵達興京通知守將,為我軍準備吃食和糧餉」,薩哈爾察部落首領梅爾迪音建議。薩哈爾察是滿語「黑龍江(薩哈連)人們」的意思,大致包括結雅河下游左岸到布列亞河下游右岸之間的索倫部南部邊緣地區,主要由鄂溫克人和達斡爾人組成,還有部份屬於建州女真長白山三部之朱舍里部。梅爾迪音所在部落屬於達斡爾族,主要居住於精奇里江左岸的塞布奇屯、布丁河口的多科屯,是黑龍江與索倫薩哈爾察交匯地帶。想當年,索倫部勇敢的大首領博穆博果爾起兵抗清,梅爾迪音與他的兩個哥哥巴爾達齊、科約布魯出賣同族,幫著清軍屠殺反叛的索倫人,立下大功,也獲得了清廷的信任。平定博穆博果爾之亂後,清廷將征服的索倫部落編成牛錄,可對這三位所屬的達翰爾部落卻十分友好,賜了位滿洲貴女給巴爾達齊,還授予其一等阿思哈尼哈番爵位,允許世襲罔替。
「嗯,汝說的甚是」,巴海明白梅爾迪音話中之意,寧古塔苦寒之地、沒有建州富裕,軍隊的糧餉自然要向駐守赫圖阿拉的奉天副都統逹都討要。自己的軍隊中有一半是八旗兵,另一半則來自未編旗的索倫部落,領著旗餉的八旗勇士倒還好說,沒有足夠的糧餉是無法讓那些未編旗的索倫勇士賣命的。他立即派出騎術最好的勇士,一人雙馬,先行趕往赫圖阿拉報信,讓城裡早做準備,免得亂了軍心。然後,催促部下晝夜不停地趕路。
多慮矣,完全多慮矣!熟知遼東風土人情的奉天副都統逹都早已安排好一切。當巴海的大軍抵達赫圖阿拉後,這位副都統不僅派人送來三百頭豬、五百隻羊、一百車大米,還送來一萬五千兩銀子,以及一些軍械。自從大清入關後,建州的人口銳減,收入也比以前少了許多,赫圖阿拉雖是大清的興京,可倉庫中也只有這些東西。好在索倫部落貧瘠,軍餉開支並不大,一萬五千兩銀子足夠應付一陣子。
「章京來援,猶如雪中送炭啊!我敬您一杯」,洗塵宴上,逹都笑嘻嘻端起酒杯。
「唉!國事蜩螗,西番肆虐,吾實無心情飲酒!」巴海長嘆。
「此酒乃是慶功酒,祝章京為大清守住興京!」逹都正色道。
「嗯,爾等可曾察探渾河北岸來了多少衛軍?」巴海將酒一飲而盡後問。
「約莫一萬人,看樣子不似衛軍主力」,逹都回答。
「不似主力?那偽汗的主力何在?知己知彼,百戰不殆,須多派哨探,察探清楚衛軍動態才是」,巴海的神情有些不悅。
「嗻~」諸將聞言心中一凜,齊聲應是。(本章完)