第729章 澤潞織戶揭杆起（中）
「諸位賢弟，我指的並非是貢綢之事，而是捐輸之事。衛軍逼近，白巡撫和李總鎮正準備死守太原，打仗需要軍餉。山西布政使司參政李文煌本打算向介休、太谷、祁縣、平陽、潞安等地的大商號攤派，可那些大商號有錢有勢，如何肯多出銀子，費了半天勁，尚有二十萬兩缺口，打算向咱們潞安府、澤州的織戶攤派這二十萬兩」，杜元垂頭喪氣地說。
「什麼！二十萬兩！」眾人一聽全都傻眼。應付朝廷的貢綢，已經讓澤、潞織戶傾家蕩產，如何再出得起二十萬兩。
「杜~杜兄，您說的消息可靠嗎？」張成顫抖著問。
「千真萬確，不然額也不會請諸位前來商議對策」，杜元長嘆。
「杜兄，您德高望重，額們都聽您的」，龔奇是個聰明人，知道杜元既然喚自己等人商議，必是已有主意。
「是啊，額們都聽您的」，其他幾人亦如此說。
「依額看，此事得做兩手準備，首先，咱們得派人赴京陳告，請求滿人的朝廷減額供之例」。
「哼！那些韃子根本沒把額們漢人當人，怎麼會減少貢綢數量？東家，您這主意不成」，杜元的傭工苗大頭一個反對。眾人一聽皆默然。
雖然被苗大反駁，杜元卻並不動怒，他與苗大情同手足，早將其當成家人，聞言嘆道：「如果滿人的朝廷不同意，咱們只能走第二條路嘍」。
「杜兄，您快說說，第二條路怎麼走？」龔奇急切地問。
「汝等瞅瞅，這是額的一個友人在大同偷偷揭下來的告示，上面有衛國乾元皇帝的諭旨，說是大衛國扶持絲織業，為減少織戶負擔，停澤潞額供之例，今後宮中若有需要，直接出銀錢採買；還鼓勵山西全省種桑、養蠶、紡織，取消所有匠籍，若有農戶想從事織造，只需到大同官府註冊、領取批准文憑便可，稅賦也徵得低，每張織機年稅銀僅一錢，前兩年免稅」。
「杜兄，您說的是真的嗎？」眾人被這話震驚了。取消匠籍，停止無償貢綢、皇宮大內所需絲綢出錢向商戶採買，每張織機年稅銀僅一錢、前兩年還免稅，這一系列優惠，令在場眾人目瞪口呆。織戶們祖祖輩輩被盤剝了二百年，簡直不敢相信這天上落下來的餡餅。
澤潞停額供之例的主意其實是大衛國山西布政使司右參政、分守大同道王度出的。王參政雖不是山西人，可在山西為官多年，早將山西當成自己家鄉，更重要的是他心繫山西布政使一職，想升官需要一個愛民的好名聲，所以便壯著膽子給蓮花大可汗上了道《請停額供之例、撫恤機戶疏》。之所以是壯著膽子，蓋因自古皇帝大多喜歡增稅、有錢方能過奢靡的生活，如果有臣下上疏請求減稅，難免遭到憎惡。上這道疏時，王參政並沒指望能夠得到應允，他只想在大可汗面前塑造一個愛民如子的好官形象。根據經驗，開國的帝王即使自己殺人如麻，卻往往希望臣下個個是愛民如子的好官。
他賭對了。蘇勒坦見到王度上的這道疏後，大為感動，說什麼「沒想到王某區區一介知縣出身，心心念念的竟然是山西全省的百姓，朕就是要用這樣的好官，方能讓山西一省大治」。大筆一揮，不僅同意停澤潞額供之例，還下令取消天下匠籍，鼓勵農戶從事織造，每張織機年稅銀僅征一錢，前兩年免稅，甚至今後皇宮用絲綢也得出錢向民間採買。消息一出，山西全省震驚。新興的大衛政權就是要用這種方式昭示天下，本朝以民為本，做大衛的臣民比做滿清、大明的臣民更幸福。當然，蘇勒坦之所以會給潞安、澤州等地織戶這麼大力度的扶持，主要是這些地方目前還在滿清手中，所謂減稅並不會真正減少大衛國的財政收入，反而會為自己塑造出一個愛惜民力的好形象。
「自然是真的」，杜元指著這張告示說：「這上面印有大衛韓元皇帝的寶璽，上面還有『有力者暢所欲為』，『開五六百張織機者，朕亦不覺多』等字樣。這些日子，逃往大同的織戶絡繹不絕，難道汝等都沒聽說過嗎？」杜元反問。
「小弟有個熟識的織戶好友便跑到大同衛軍占領區去矣，初時小弟還以為他是誤聽了謠言，不料竟是真的！」李滿忽然開口。
「本以為那衛國乾元皇帝乃是胡人，對咱們漢人不會好，沒想到竟然如此仁德，真乃聖主也！」張成連連感嘆。
「是啊！同樣是異族，這西番待漢人可比滿清待漢人好得多，不僅不用剃髮易服，連稅賦徵收得都低，如此看來，衛軍攻占大同，竟是大同百姓的福氣呢」，吳興才亦說。
「杜兄，您方才說的第二條路，莫非是勸額們一起逃到衛國那邊去？」龔奇熱切地盯著杜元問。
「唉！額們的家業都在潞安，今日請諸位前來只是商議赴京陳告的人選，如果滿人的皇帝也能像衛國的皇帝一樣減免澤潞貢綢數量，額是不會背井離鄉的。去大同只是萬不得已的選擇」，杜元悠悠地嘆了口長氣。
「嘭~」苗大忽然拍起桌子，「既然那大衛國對額們織戶如此之好，依額看，不如反了，澤潞一帶到處都是活不下去的織戶，只要東家您登高一呼，潞安、澤州、平陽的織戶必然望風景從。若是額們奪取潞安、澤州、平陽獻於衛軍，既不用背井離鄉，也能讓平澤潞的百姓過上好日子」。窮人多熱血，在座眾人中，只有苗大是傭工、最窮，身上的血卻最熱，說出話來讓人血脈賁張。
「噓！苗賢弟慎言」，杜元嚇了一跳，苗大是他自己家的傭工，說此大逆不道之言，一旦被人聽去報官，自己全家都會遭殃。
「是啊，苗兄弟慎言，造反可是要死人的，這玩笑開不得」，龔奇、李滿、吳興才、張成亦慌忙幫著勸解。
「好啊！額收到報信，說爾等在此圖謀不軌，本以為是場誤會，沒想到還真是如此。杜匠頭，爾說此事該如何是好啊？」忽然，從杜宅的圍牆上跳下個人影來，陰惻惻地問。
(本章完)