第730章 澤潞織戶揭杆起（下）
第730章 澤潞織戶揭杆起（下）
來人三角眼、長相兇惡，乃是長治縣捕頭錢義。此人名雖帶個「義」字，卻最是缺少仁義，仗著替官府做事，欺男霸女之事沒少做。見是他，杜元定了定神問道：「原來是杜捕頭，這光天化日的翻牆而入民宅，不知所為何事？」
「好爾個杜元，還敢跟額拿腔作勢！方才爾等所言，額在牆外聽得真實，爾等端的好膽，圖謀逃往大同也就罷了，竟然還妄想造反，獻潞安、澤州、平陽於衛軍。那廝竟敢說什麼『澤潞一帶到處都是活不下去的織戶，只要登高一呼，必然望風景從』。呸！真是不知道死字如何寫」，錢義啐了一口，伸出根手指朝苗大指去。
「哎呀，錢捕頭，適才額們兄弟六人在此間飲酒，額那兄弟飲多了幾杯，說的全是瘋話，可當不得真呀」，杜元慌忙解釋。
「是啊，這位官人，適才是額們說的酒話，還望海涵」，龔奇等人亦賠起笑臉。
「海涵？爾等說得倒是輕巧，額身為捕頭，捕盜有責，聽到叛逆之言，豈能輕輕放過？杜匠頭，爾是匠戶中領頭的人物，說說看，此事該當如何？」錢義冷笑。話語中的意思清晰明白：不能輕輕放過，但如果銀子給得足，也不是不能放過。
杜元心裡直發涼，硬著頭皮說：「若是錢捕頭能海涵，額們定當重謝！」
「好！就知道杜匠頭是個痛快人」，錢義伸出六根手指，「一條性命一千兩，爾等六人，額收六千兩，不多吧？」
若是前些年，織戶們手頭還有些積蓄。可這些年，兵荒馬亂，官府盤剝日益嚴重，杜元等人早已傾家蕩產，還如何掏得起六千兩？聽得此言，不由得面露苦色。
「錢捕頭，額們的情狀您也知曉，莫說是六千兩，便是六百兩，也委實拿不出來，還請您通融」，杜元哀求。
「是啊，求您通融」，眾人齊聲求情。
「直娘賊，捨命不舍財的慳吝玩意兒，額倒要看看爾等是要命還是要錢，走，跟額去衙門」，錢義大怒，做勢便要拽著杜元出門。
「狗殺才！」
忽聞一聲虎吼，一隻強而有力的手臂緊緊箍住錢義的脖子，另一隻手執剪刀朝著錢義的咽喉猛刺。剛才還不可一世的官差，須臾便化作一灘死肉。那剪刀正是織戶剪布常用之物，殺人者，亦是眾人熟識之人：傭工苗大。
「哎呀，苗賢弟，汝殺了此人，便再無迴旋餘地，可害死額們也！」杜元急得直搓手。
「兄長糊塗呀！那錢義乃是出了名的心黑手辣。莫說額們拿不出他想要的數目，便是真給了他，您以為他收了錢後便不會告官嗎？依小弟看，這廝就算收了錢亦會告官求賞。不如殺了這廝，一了百了」，苗大絲毫不懼。
「汝說得容易，那錢義乃是縣衙捕頭，稍後知縣若發現其人失蹤，必然懷疑。沒有不透風的牆，禍事來也！」杜元急道。
「所以兄長如今只有兩條路可走，一條聽小弟所言，發動織戶在長治舉義，奪取潞安、澤州、平陽獻於衛軍，不但無罪，反有大功；另一條便是綁縛小弟去見官，看清廷會否饒恕兄長。滿人的官府待漢人一向嚴苛，您能否脫險，還真不好說」，苗大冷笑。
杜元後背汗直流，苗大的話沒錯，如今衛軍逼近，官府正忙著四處搜捕衛軍奸細，長治知縣又怎麼會放棄這一立大功的機會？看來，只有聽兄弟的話，死里求活搏一把。想通此節，這位匠頭終於下定決心，狠狠瞪了苗大一眼，「苗賢弟將愚兄當成什麼人了？賣友求榮之事，額絕不肯為！」又朝龔奇、李滿、吳興才、張成四人說道：「諸位兄弟，如今額們殺了官差，不反亦不成矣。不如豁出命跟官府拼了，在長治豎起義旗，如何？」
形勢比人強，死了個官差，誰都脫不了干係，也唯有拼出條活路來。四人面面相覷，最終全部同意。大傢伙議定，先設法穩住官府和錢義的家人，即刻召集信得過的織戶偷偷往長治聚集，準備起事。商議完畢，便各自散去準備，苗大也回到自己的家。
「汝回來了，事情辦得如何？」忽聽一道銀玲般的聲音傳來。
眼前的佳人，面如桃花、腰似水蛇，分明是人間猶物，苗大卻連頭都不敢抬，吶吶地答道：「回姑娘的話，小人按您的吩咐，在那五人面前殺死官差錢義，彼等已沒了退路，必反無疑」。
「好！這是賞汝的」，大衛國烏衣衛正六品百戶長柳煙兒嫣然一笑，扔給苗大一個厚厚的銀袋。
——
長治縣衙內，知縣於公胤這幾日有些心神不寧。他收到參政李文煌發來的公文，為了籌集軍餉，潞安府、澤州的織戶需捐輸二十萬兩。說是捐輸，其實便是攤派，僅長治一縣便需攤派七萬兩。科征猛於虎，長治織戶早已不堪重負，又如何出得起這七萬兩？正在煩惱，他的得力臂膀捕頭錢義又失蹤了。原來錢義曾派人告假，說身體不適需歇息數日，他也沒當回事。可連續五六日未至，派人去錢義家問，其家人卻說錢義托人告訴家眷，自己這幾日在衙門辦公，無瑕回家。這是怎麼回事？那錢義究竟去了何處？於知縣覺得要出事，四處派人尋找，自己則在衙門內心慌意亂地等待消息。
世上事往往如此，好的不靈壞的靈，他越覺得要出事，偏偏就出大事。猛然之間，縣衙周圍喊殺聲四起。
「怎麼回事？」於公胤慌張地問。
「老爺，不好了，有織戶造反，打進縣衙來也」，有手下報信。
「走，快從小門走」，於公胤嚇得撒腿便跑。
剛至小門，便被三人攔住，一個瘦儒生、一個胖商人，還有一個妙齡的美人兒。「於知縣，長治織戶苦滿人暴政久矣，欲起義響應衛軍，您是長治的父母官，何不領著百姓一起干？」為首的瘦儒生笑眯眯地對於公胤說。
乾元十六年（1659年）九月初八，長治知縣於公胤「率眾舉義」，攻下府衙，斬殺潞安知府楊晙，連陷壺關、長子、潞城、平順、屯留諸縣，逼近襄垣。一時間告急的文書雪花般朝太原飄去。
(本章完)