在下午一點半過後，張鑫他們總算在總經理辦公室里，見到了身上別著兩個院士（副院士）勳章的宋應星。
看到張鑫他們進來，不等帶張鑫他們進來的文吏開口，宋應星便已經先一步站了起來，朝張鑫伸出了右手，說道：「是登萊水師的游擊將軍張鑫張將軍吧？」
張鑫微微愣了一下，才伸手跟宋應星握在了一起，說道：「末將見過宋院士。」
「誒，什麼院士不院士的，以後大家都是同事，你還是跟他們一樣，叫我宋經理吧。」宋應星擺了擺手說道，說著略微停頓了一下，宋應星才又說道：「張將軍，我等你們，可是等得望眼欲穿了啊！今日總算是等到你們了。」
「來來來，都快請坐，快請坐。小王，給張兄弟他們泡杯茶上來。」
「是。」總辦的文吏急忙躬身應道，退出了辦公室。
「宋……宋總，末將等人都是粗人，喜歡直來直去，有什麼話，末將可就直接問了啊。」坐下後，微微猶豫了一下，張鑫旋即便又說道。
宋應星輕笑了一下，說道：「理應如此，你們當兵的，和我們搞研究的，其實都一樣，喜歡直來直去，我們也一樣，不把問題研究透徹，沒有一種打破砂鍋問到底的決心和勇氣，也是沒法搞研究的。」
說著，略微停頓了一下，宋應星才又說道：「你是不是想問我，為什麼把你們從兵部要到工部來，是想問這個問題嗎？」
張鑫微微愣了一下，轉頭瞧了瞧張銳等人，然後才又點了點頭，說道：「宋總勿怪，末將等人正是想要問這個。」
說著，略微停頓了一下，張鑫又接著說道：「末將等人都是粗人，長年累月都在海上漂著，除了會一點海上的雜把式，也沒別的長處了，宋總將末將等人要來，不知是想要讓末將等人做些什麼呢？」
「做什麼？你們會什麼，就讓你們做什麼唄。放心，我們船廠的工作理念是，將合適的人，放在合適的崗位上，讓每一個人都能夠物盡其用，不會讓你們做你們不擅長的事情的。」宋應星輕笑著說道。
「可是，可是我們只會操船弄舟，別的事也不會啊！」張鑫急忙說道。
「那就操船弄舟唄！」宋應星輕笑著說道，說著，宋應星掏出懷表，瞧了一下時間，然後又說道：「一點五十五分，剛剛好，要不咱們邊走邊聊？」
「呃，去哪？」張鑫等人見宋應星站了起來，急忙也跟著站了起來，問道。
「去了就知道了。」宋應星輕笑著說道，走到辦公室門口，拉開了房門，剛拉開房門，卻看見文吏端著幾杯清茶，正走到門口。
看到宋應星出門，文吏小王不由得又愣了一下，失聲說道：「宋總，您又要去哪？」
「去船塢。」宋應星應道，瞧了一眼文吏手上的清茶，又轉頭對張鑫等人說道：「呃，要不你們先喝杯茶？等下我讓小王帶你們來船塢？」
張鑫等人微微愣了一下，旋即擺手說道：「不用了，不用了，宋總，咱們還是去船，船塢看看吧？」
「嗯，那好吧。」宋應星點了點頭，帶著張鑫等人便又離開了辦公區，下了樓後，宋應星徑直走到一輛自行車邊，翻身騎了上去，又轉頭問張鑫他們道：「會騎嗎？」
「呃，剛才來的時候，學了幾下。」張鑫微微愣了一下，才又答道。
「會了沒有？」宋應星又問道。
張鑫微微點了點頭，說道：「就是騎得不好。」
「沒事，慢慢來，多練習練習就好了，當初我第一次騎自行車的時候，可是連摔了好幾個跟頭呢！」宋應星輕笑著說道，騎著自行車便往前行去。
張鑫等人也急忙一人推了一輛自行車，翻身騎了上去，踩著踏板，歪歪扭扭的追了上去。
騎了五六分鐘的樣子，宋應星便帶著張鑫他們來到了船廠最為核心的區域，汽機發動機生產製造車間。
還沒走進車間呢，張鑫等人便聽見了一陣「哐當哐當」的轟鳴聲，震耳欲聾，甚至於連地面上，都跟著微微震動了起來。
不過，宋應星卻並沒有帶著張鑫他們走進汽機發動機的生產製造車間，而是順著車間外面的水泥路，騎了過去，往百十米外的船塢騎去。
剛剛穿過汽機發動機生產製造車間，張鑫等人便已經看到了順著通惠河河岸，幾乎是一字排開的，綿延將近兩里的一排兩丈多高的工棚，足足有十幾二十個，一眼望去，幾乎全部都是！
除了順著水泥路開出來的一扇大門外，整個工棚幾乎密不透風，全部被薄薄的鐵板給圍了起來，頂棚上也都蓋著木板或者竹片。
站在工棚外面，不管從任何一個角度看，幾乎都看不到工棚裡面的任何一丁點的情況，甚至連人影影兒都看不見。
而這個時候，正是工廠的工人下午開工的時候，與水泥道路連通的大門正大開著，無數個穿著跟宋應星身上穿著的幾乎一模一樣的工服的工人，正絡繹不絕的騎著自行車或者搭著三輪車，進入工棚之中。
造船，特別是打造鐵甲船，哪怕只是外表面蒙上一層薄薄的鐵皮的木製船，都是一個力氣活，幾乎就沒有輕鬆了的。
而且，船廠從早上七點半開始上班，中午十二點下班吃飯，然後又從下午兩點開始上班，一直干到傍晚六點，然後吃晚飯，吃完晚飯後，趁著天還沒黑，還得再干一兩個小時，每天的工作時間，差不多都是十個小時左右，甚至有時候還要超過十個小時。
當然，這是夏天的工作時間，冬天的話，早上亮得晚，上班會推後半個小時，晚上黑得早，吃完飯之後，基本上就沒有再開工的可能了。
因此，在冬天的時候，中午只有一個小時的吃飯和休息的時間，一點鐘就得上班，下午下班則又會推遲到六點半。
上班的時候，所有人都穿著一樣的工服，就連宋應星這個造船廠的總經理都不例外，要區分職務和等級，就只能從臂章上加以區分了。