自李自成稱帝，改元永昌後，便設置官職，分封功臣，並命令汝侯劉宗敏對前明官吏進行嚴刑拷打，逼迫他們交錢作國庫之用，這一舉動搞得投降大順的明朝官員人心惶惶，紛紛棄官逃跑，可一被抓住更慘，被抓到西外門直接砍頭。
「簡直就是草菅人命，這樣子還敢說優待降官？」天煞生氣地擠開人群，準備回客棧時，一位英姿勃勃的將軍走進刑場，那些士兵和官員立馬跪下，說道：「參見汝侯大人。」
劉宗敏看了看遍地人頭的刑場，一副毫不在意的樣子，擺了擺手讓身邊的隨從宣布大事。
「奉皇上旨意，一個星期後將在廣旨門舉辦比武大賽，望天下青年才俊踴躍參與，勝者將直接進入宮中，為皇上效力。」
「我補充一句，第一名進宮前還得過了老子這一關，讓老子試試他的武藝哈哈。」
說完，劉宗敏一個騰躍上馬，離開了刑場。
「哼，機會來了，等著吧，劉宗敏，李自成。」天煞露出一絲喜色，消失在熙熙攘攘的人群中。
一個星期後，廣旨門比武場內熱鬧非凡，一群朝氣蓬勃的小伙子正聚集在擂台旁，個個摩拳擦掌，躍躍欲試，而場外則聚集著來看比武的百姓，等待著序幕的開啟。劉宗敏之下的正威武將軍張鼐走上擂台，用眼神掃視了四周後，宣布比武開始。
比武者們在擂台上揮灑著汗水，用自己冠絕一時的武藝和來自全國各地的高手切磋著，而天煞則在台下靜靜地等待，等待著這幫人中的勝者。忽然，他留意到一外貌清秀的小伙子，已經連續擊敗多名高手，他的劍法柔中帶剛，變化多端，讓人摸不著頭腦。
「還有誰要上來挑戰？」此人帶著不屑的語氣喊道，一時沒人回應。
「我！」天煞回過神，跳上擂台，直接一劍就刺了過去，那人急忙用劍背接了這招，並迅速使出一記迴旋腿，天煞往後躲閃，向上一躍，一招猛劈，那人也來了個急閃，朝上就是一招反劈，也被天煞接了下來。就這樣，兩人你一招我一招，打得天昏地暗，不負勝負。
就在這種膠著時刻，那人不知怎的捂著胸口，大口喘著氣，像是體力不支，天煞趁機一個箭躍，對著那人的胸口就是一記重掌，把他擊出了場外。
「哈哈！怎麼樣？現在得輪到我說還有誰要上來挑戰？」天煞雙手叉腰，傲視群人。
「小子，你欺負人啊。」劉宗敏從旁邊走了出來，跳上擂台，「他剛剛身體出現了點問題，你還對他出招，趁人之危啊。」
天煞回頭一看，原來是獵物出現了，說道：「擂台不是你死就是我活，一時心軟可贏不了。」
「他媽的，讓老子教你怎麼做人。」劉宗敏掄起一把大刀，猛地朝天煞砍去。天煞反應極快，躲過了這一重擊，可還是掉下了幾根頭髮。他繞著擂台跑一圈，找著劉宗敏的軟肋，可劉宗敏哪有讓他如此快活，順勢一個橫劈。
天煞一個跳躍，用腳尖點了一下刀沿，對著劉宗敏的胸部踢了過去，可是汝侯爺還是抓住了他的腿，將他重重地扔到了擂台邊。還沒等天煞爬起來，劉宗敏大吼一聲，再次掄起大刀，對著他就是一記下劈。
天煞急忙用劍背擋住，可這大傢伙快貼到他的胸前了，力氣也在慢慢喪失。就在這一剎那，天煞用劍背頂著刀尖，利用摩擦力，讓整個人往下一滑，滑到了劉宗敏的背後。
天煞見機會來了，對著汝侯爺的背部就是一劍，沒想到劉宗敏扔掉了大刀，轉身就是一記重掌，他躲閃不及，被擊出了一米遠，就在要飛出場外的剎那用劍插在地上，利用緩衝讓自己站穩，只是這一掌似乎打亂了天煞體內的氣息，他往嘴上一抹，一絲血跡黏在了他的掌心裡。
「小子，不錯嘛，接了我的劉家掌還能活下來的人，很少噢。」劉宗敏放聲大笑起來，「好了，小子，跟我回府吧。」
天煞還沒緩過神來，幾個士兵快速跑了過來，將他帶上了一輛馬車，一路直奔汝侯府，這一去就是一個多月，急得他的崇禎主子在宮裡團團轉。
「孤狼，有天煞的消息嗎？」
「陛下，沒有啊，我已經派了幾個小旗去長安打聽，只知道他贏了比武被劉宗敏接到府後，就無聲無息了。」
「不會是暴露，被滅口了吧。」
「陛下，以天煞的聰明才智肯定會想辦法與外界聯繫的，我想是被什麼事情耽擱了。」
「是嗎？」朱由檢特意拉長了音調，搞得氣氛甚是尷尬。這時候，有人送來了一份密報，王承恩將它遞給朱由檢。
「嗯，看來確實是有事耽擱了。」朱由檢粗略地看了下，就扔給了孤狼。
孤狼看了下密報，簡簡單單只寫了兩行字：陛下，歷時一月，臣已順利打入汝侯府，請靜待臣的消息。他慢慢地鬆了一口氣，露出一絲如釋重負的表情。
可是沒過多久，劉宗敏親率大軍渡過黃河，連取汾州、陽城等地，並於三月攻克山西首府太原，距離京城越來越近。大順軍在前線勢如破竹的消息讓身處汝侯府的天煞甚是焦慮，而且劉宗敏又在前線，皇宮又戒備森嚴，如若完成不了任務，自己定會成為千古罪人，一想到這裡，他就頭大。
「侯爺回來了，侯爺回來了！」管家的叫喊聲讓天煞回過神來，小跑到會客廳去。
「我的閨女怎麼樣了？我的閨女怎麼樣了？」劉宗敏心急如焚地來到西廂房，看到大夫正把著一個女子的脈，便湊到大夫身邊問情況。
天煞隨著人群來到西廂房門外，好奇地問了管家：「侯爺的女兒怎麼了？」
「天煞，你還不知道啊，大小姐受傷了，大夫正給她把著脈。」
「受傷？怎麼回事？」
「大小姐跟著侯爺出征太原，被一個明兵擊傷了。」
「不是吧？這麼嚴重？」
「是啊，所以太原一役後侯爺就快馬加鞭趕了回來，就是為了來看大小姐。」
「這麼說來侯爺一時半會回不了前線了？」
「那肯定啊，一來太原被我們占領了，二來前線還有左營制將軍嘛。」
「哦哦。」天煞點了點頭，靜悄悄地走開了。