福州。
繁華的糧鋪一條街,此時已然是人潮洶湧,大量背著袋子,提著筐子的百姓,排成了長隊。
他們東張西望,不時地嚷嚷著,汗臭味與腳臭味相雜,似乎把整條街道都醃入味了。
「話說,糧價多少了?」
「一百五十文了!」
「乖乖,往年才八十咧!」
布衣,或長衫,或短衣的人等,個個面色嚴肅,討論的聲音不絕,臉色一個賽一個的難看。
忽然,某個糧鋪夥計敲著鑼,在黑板上重新寫了一道:「斗米百六十文咯——」
這下,不亞於往油鍋里潑冷水,著實炸開了鍋。
「這像什麼話?」
「是呀,還有沒有王法了,這誰吃得起啊!」
但店鋪夥計卻置若未聞,依舊喊著,只是那黑板上卻依舊是月前的字跡:斗米八十。
旋即,這好似會傳染一般,糧鋪一個個敲鑼換起了價錢,使得百姓們愈發的煩躁起來。
飢餓的肚子,似乎在告訴他們糧食不多了。
街外,行人竄動,一個個神情緊張,生怕搶不到糧食一般。
某個士子忍不住咋舌道:「朝廷不是出了限價嗎?」
「這饑荒,限不住,誰還遵循這個?」一旁的同伴氣憤道:「這糧鋪後面,要麼是布政使,知府,再要麼就是大皇商,不然怎如此放肆?」
二月的陽光潑下,竟然讓街面有了幾分夏日之感。
安德糧鋪後台,年輕的東家鍾正品著茶,聽著遠處傳來的聒噪聲,一時間竟然有些困了,甚是助眠。
「糧價幾何了?」
「東家,斗米百八十了!」掌柜的笑容滿面:「與往年相比,翻了快兩倍了!」
「甚好!」鍾正悠閒道:「今年鬧災才有點賺頭,南洋的糧船還有半個月才到,真是太好了!」
「東家,不止!」掌柜笑容滿面:「往年南洋糧食四月到閩,我聽說海上鬧大風,估計還得遲幾日呢!」
「難得呀!」鍾正微抿了一口茶,露出得意的笑容:「誰讓咱閩省窮糧呢?這買賣能吃三年!」
福建一省的耕地極少,人口又不斷滋生,糧食外來自然是主流,鬧災加糧船推遲,對於糧價來說可謂是極大的助推。
見多識廣的人自然明白糧食用不了多久就會抵達,但架不住普通人多。
聽風即雨,以訛傳訛,讓糧商賺了大錢。
福建上下對於糧食也是急得慌。
「再這麼下去,不知餓死多少人!」
巡撫咬著牙怒氣沖沖:「糧商助推糧價,你這個布政使怎麼去管管?」
布政使無奈攤手:「撫台,要麼皇商,要麼勛貴,人家牌子寫著八十,實際賣百八十,咱也管不了呀!」
「留貯還剩多少?」巡撫冷靜下來,糧商背景強大,光是南安侯,如今的內閣輔臣鄭家,就夠他喝一壺了。
「還有三十來萬!」
「去浙江,台灣買糧!」
「可是他們也缺糧呀!」布政使一愣:「那糧食抵閩,怕不是更貴了。」
「顧不了那麼多了,糧食一到,價格自然會跌,虧本幾萬塊也沒什麼!」
忽然,一個隨從著急忙慌地跑進來:「老爺,碼頭的糧船到了,足足十大船,兩萬石呢……」
「什麼?」
一時間,兩位大人物混身一震:
「哪裡來的糧食?」
碼頭,懨懨的扛包大漢們,此時精神百倍地背運著一袋袋的糧食,片刻。已然堆積如山。
大量的百姓聚集在碼頭,看著糧食的堆積,一時間都看呆了,心裡莫名的就安穩了許多。
幾個商人則站在碼頭,看著這般場景,忍不住感嘆:「面有飢色,再遲幾天,不知餓死多少人!」
一人自得道:「咱們從婆羅洲進糧,不知救了多少鄉親們呢!」
「婆羅洲更早,自然是更穩妥!」
秦國一年兩熟就了不得了,但婆羅洲一年三熟,糧食著實不少,收割日期也提前了許多。
果然,糧船一到,米價立跌。
福建巡撫大喜過望,親自接見了這群商人。
「我等本就是鄉民,聽聞老家遇到旱災,心急如焚,立馬就從婆羅洲買糧北上了!」
巡撫讚揚了幾句,就問起了婆羅洲:「往日糧食都是從秦國而來,未聞婆羅洲事,不知情況如何?」
幾人開始介紹婆羅洲之事。
三國開荒,種田捕奴,可謂是辛苦。
但這一切都是值得了,繁多的物產,尤其是一年三熟的氣候讓百姓們不愁吃喝。
但是提前小半個月收割,從而北上救濟災民。
「看來,閩糧不知只依靠秦國,南洋諸多藩國,也能反哺大明了,甚好!甚好呀!」
巡撫感慨萬千。
隨後幾日,來自南洋的大米源源不斷地湧上市場,使得糧價不得不降至百文每斗。
待秦國糧食抵達時,糧價竟然又跌了許多。
無獨有偶,南方各省的旱情牽連廣泛,皖、浙、蘇、贛,閩,廣等省份,也是糧價大漲。
雖然來自於東北和南洋的糧食源源不斷的輸入,但依舊讓糧價高了數成。
朝廷也藉此認識到了南洋諸多藩國的用處,內閣這時候也是毫不吝嗇讚美之言,吹捧起皇帝的先見之明。
如果沒有南洋藩國的糧食輸入,南方將會受到重創。
鄭森更是感嘆連連:「閩省活民可止百萬,多虧了陛下鴻福……」
朱誼汐對此倒是左耳進右耳出。
南洋藩國一開始就是定的糧倉,今個倒是顯威了。
鄭森尤其激動,迫不及待道:「據臣所知,暹羅一國等若是兩個秦國,年出口達三百萬石,廣東福建等地皆賴其食,據聞僅僅是廣東,就有三百萬人吃暹羅糧而活……」
「你的意思?」朱誼汐眉頭一挑。
「臣以為,可遣人降服其國,讓一皇子之藩,建立南洋又一個糧倉。」
「你們的意思?」
年邁的首輔閻應元瞥了一眼鄭森,嘆了口氣:「南洋藩國,唯獨暹羅例外,臣等願意支持一皇子就藩,塑造我大明糧倉。」
「難得呀!」朱誼汐瞥了一眼眾人,感嘆道:「昔日我一力建藩,今個倒是倒轉了,好呀,極好!」
被動和主動,兩者完全不同。
內閣甚至準備百萬塊錢,用於對暹羅的征服,大方極了
(本章完)
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