揮退太監，朱元璋問道：「七牛，戴愛卿，陳道長，如果說咱妹子的情況真的跟雄英十年前一樣，那是否說明如果沒有七牛給的那種仙丹的話，咱妹子就……活不成了？」
戴思恭和陳通微齊齊嘆了口氣，沒敢答話。
「七牛，你說。」朱元璋嚴厲道。
朱七牛『誒』了一聲：「太上皇，可能……真的會這樣吧。」
朱元璋重重拍了下大腿：「那是不是說，你給的仙丹只能維持十年？」
「這……可能吧！」
「你曾多次提醒皇帝注意身體，是否是因為你有什麼預感？」
「這……。」
「是不是按照天命來說，皇帝的壽命也就到這一兩年了？」
「這個……侄兒也說不好，或許吧。」
朱元璋猛地右手捂住了自己的頭：「咱的頭好疼！」
戴思恭連忙上手，接連給朱元璋下了幾針，他這才緩過勁兒來。
「仙丹如果真的只能管十年，而咱的標兒又大限將至，那……僅剩的那一粒仙丹該給誰？給咱妹子？給皇帝？還是給咱那只有十八歲的好大孫？」
戴思恭低下了頭，不敢跟太上皇對視。
陳通微亦是眼眸低垂，明智的沒有接話。
那便又只剩朱七牛了。
他不得不開口道：「……希望情況沒這麼糟吧，過去的十年，錦衣衛那邊……？」
「錦衣衛暗訪十年，就沒找到跟龍珠或蚺蛇、蛟龍、虬龍相關的哪怕一丁點東西。」
「好……吧。」
朱元璋猛地看向陳通微：「陳道長，你那裡……？」
陳通微搖頭道：「啟稟太上皇，貧道那裡確實只有那一顆龍珠，這還是貧道當年好說歹說，劉伯溫才把它送我的，不然他一準也給拿去賣了。」
朱元璋有些絕望的閉上了眼睛：「這才消停了幾年啊，是天要滅忠良？是天要滅忠良啊！咱的標兒，咱的妹子，咱的孫兒，哪個是該死之人？」
朱七牛三人皆不知該如何接話。
這時，床上的馬太上皇后忽然動了一下，接著便睜開了眼睛。
「重……重八。」
朱元璋連忙沖了過去：「妹子，咱在，咱在這兒，你怎麼樣了？」
馬太上皇后勉強笑道：「我還好，雖然不是太舒服，但似乎病勢並沒有十年前那麼嚴重，跟雄英那次發病的感覺也不同，我覺得這仙丹的效用還沒徹底喪失，興許還能讓我多活些日子。」
「多活些日子管啥用，咱要你永遠活著，咱……。」
「別傻了重八，這天底下哪有不死的人？能多活這十年，我已經很滿足了，或許……。」
「或許什麼？」
「或許仙丹的效用因人而異，而我年紀大了，這才油盡燈枯，而咱們的雄英還很年輕，你別太悲觀。」
朱元璋逐漸品過味兒來了：「妹子，方才我們的對話你都聽見了？」
「嗯，雖然我一直睜不開眼睛，也動不了，但實際上早就醒了。」
「這樣啊，那……。」
馬太上皇后再次打斷道：「重八，我感覺好睏，你讓七牛他們回吧，我有幾句話想跟你說，說完後想睡一會兒。」
看著愛妻這副要交代臨終遺言的樣子，朱元璋縱然是鐵打的漢子，眼淚也忍不住大滴大滴的往下落：「好，咱讓他們去偏殿先候著。」
說完，朱元璋給朱七牛使了個眼色。
朱七牛會意，領著戴思恭和陳通微去了偏殿。
「重八，你不讓標兒進來看我，是擔心他為了救我，會把那粒僅剩的仙丹餵給我吃嗎？」緩了一會兒，馬太上皇后強打精神問道。
朱元璋擦了擦眼淚：「妹子，咱是了解你的。咱倒不是覺得標兒的命比你的命貴重，咱只是怕萬一仙丹被你吃了，標兒卻活不長了，你會永遠活在愧疚中，所以就……。」
馬太上皇后笑了笑：「嗯，我也是這麼想的，我已經快七十歲了，也活夠了，所以……別讓標兒知道我的症狀和十年前的雄英一樣。」
「你不想吃那仙丹？」
「那不是仙丹，那是我的標兒跟雄英的命，這世上豈有母親或奶奶用兒子和孫子的命來換自己命的道理？」
「可是……。」
「不用可是了，重八，我意已決。」
朱元璋重重嘆了口氣：「好吧。」
「你能體諒我臨死前的意願，作為老妻，我很高興。眼下我還有三個要求，我希望你能答應我。」
「妹子，你說。」
「第一，讓七牛他們說我是年紀大了，回天乏力，就算吃了仙丹也沒救。我不想讓標兒知道真相，免得他心裡過意不去，一輩子愧疚。」
朱元璋再次落下淚來：「你啊你，一輩子都是這麼替別人考慮。……好吧，我答應你。」
「第二，你的脾氣我很了解，一旦發起怒來就不管不顧，尤其是見血後，更是恨不得把人一批一批的全給殺掉，我希望你到時候不要怪罪或牽連七牛他們。能用仙丹續命十年，我們都應該知足。」
「嗯……這條我也答應你。」
「第三，我希望你不要干涉標兒對那粒仙丹的處置，無論他是自己吃，還是給雄英吃，你都不要管，我怕你無論偏向誰，最後都會後悔自責。」
朱元璋：……
「妹子啊妹子，你真是這世間第一聰明、第一智慧、第一替別人考慮、第一周到的女人，咱朱重八何德何能，竟能娶你為妻啊！」
馬太上皇后伸手無力的替丈夫擦了擦眼淚：「既然你這麼中意我，下輩子我們還做夫妻。」
「好，下輩子咱還娶你。妹子，下輩子咱就算找遍千山萬水也會找到你。」
馬太上皇后『嗯』了一聲，收回了手。小小的動作卻仿佛一下子就用光了全身的精力似得，剛把手縮進被窩，馬太上皇后的臉色立刻以肉眼可見的速度衰敗了下去。
「重八，重八……。」
朱元璋整個人都愣了一下，隨即直接從床邊跳了起來：「來人啦，快來人，讓皇帝進來，快。」