眼看知縣要下跪，朱七牛一時沒有反應過來。
朱四虎連忙攙住了知縣：「不可啊大人，小兒怎受得起你這麼大禮數？」
「可是……。」
「大人你有什麼事，吩咐他去做就行了，我們作為你治下的百姓，為您做點事也是應該的，更何況這還關係到饑荒之事，決不能讓那些壞官兒濫竽……濫竽……額。」
知縣笑了笑：「濫竽充數，魚目混珠。」
朱四虎拍了下腦袋：「對對對，是這個詞，我沒讀過書，懂的不多，就這還是走街串巷賣臭豆腐時跟客人們學的，屬於現學現賣。」
知縣拍了拍朱四虎的肩膀：「你的學識雖然不高，但也有愛國愛民之心，正所謂居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君，比起那些庸庸碌碌的官員，你還要更好哩。難怪你能養出朱七牛這樣的神童來，依本官看來，七牛能有今日的成就，你居功至偉。」
「大人太過獎了，我這就讓七牛幫你寫信。」朱四虎笑了笑，風吹日曬的黑臉有些泛紅。
知縣從袖子裡掏出一張紙，遞給了朱七牛：「我都已經寫好了，你再抄一遍就行，我會讓衙役把它送去京城，至於這信能不能送到皇上手裡，這……。」
朱七牛拍了拍胸脯：「大人不用擔心，只要信送去了，皇上自然會看見的，他曾說過，讓我有時間了就給他和皇后寫信。」
「那可太好了。」
朱七牛接過知縣遞來的紙，只見上面寫著——草民朱七牛伏服敬拜，問聖天子並皇后、太子、太子妃、太孫安。
草民蒙受皇恩，自應天回返，一路平安，以賞錢購置房屋，家中父母無不喜笑顏開，草民全家拜謝天恩。
草民又採買各家經典，日日研讀，手不釋卷，不敢有絲毫怠慢，唯恐負陛下殷殷期盼，諄諄教導。
一別多日，甚是想念，故而來信，一為問帝後安，二為闡述近況，三為為民請命。
草民尚未達總角之年，年幼識淺，所學所用尚不能通達，所學所想亦幼稚不堪，若有言辭不端，論述不明之處，還請陛下原諒。
草民近聞山東漲水，澤國千里，白骨荒於野，千里無雞鳴，百姓十不存一，四處流亡。
有來至溧水之人，以耍猴為生，手無餘錢，腹中飢餓，卻不受百姓蹉來之食，亦不肯走投官衙養濟，竟至活活餓死，此誠為天下百姓堅貞之楷模，懇請朝廷為其表彰，則天下百姓無不知其名，無不感其德，而後效仿之。
天下則必然大治，大明則必然遠超漢唐，後世人聞之，或曰：文景之治極好，卻不及洪武之治，文景二帝極好，卻不及我大明洪武大帝。
以上皆草民肺腑之言，萬望陛下納之。
草民心憂百姓，竟至書不成字，紙短情長，伏惟二聖及諸皇子皇孫珍重。
洪武十年八月二十八日。
朱七牛年紀雖小，好歹也看過許多遍三國演義，大體上還是能明白這紙上寫了什麼：「大人這是你寫的嗎？感覺不錯呀。」
知縣禮貌一笑：「本官不才，洪武三年的科舉只考了個同進士出身而已。」
「同進士出身？那是什麼意思？」朱七牛問道。
「科舉殿試之後，考中的考生會分作三甲，又叫三等，一甲進士由皇上欽點，共三名，文采最好的為狀元，其次者為榜眼，再次且……額……且相貌端正者為探花，二甲進士為第二等，數量或多或少，二甲頭名稱為傳臚，三甲進士的數量亦是或多或少，全看考生水準，到了這第三等考生，就只有同進士出身的功名了。」
「能在全國那麼多考生里考進前三等，這已經非常厲害了。」朱四虎在一旁有些羨慕的恭維道。
知縣笑著搖了搖頭，沒有多說什麼，只是讓朱七牛趕緊把書信抄一遍，免得生變。
朱四虎也在一旁催促起來，生怕饑荒中的災民得不到救助，更擔心知縣因此受牽連。
朱七牛『哦』了一聲，從小書包里拿出筆墨紙硯，伏案抄寫起來。
抄寫完畢後，知縣接過去，吹了吹，待墨跡稍干，迫不及待就告辭離去了。
「看來咱們皇爺在這些官員的心目中十分恐怖啊，不然知縣大人怎麼可能這麼害怕？真虧了七牛你能跟皇帝他們家人相處的這麼好，歸根結底，這還是你老子我長得好看，所以你才也長得這麼好看，得人喜歡。」朱四虎捏著下巴沉思了一會兒，隨即就變得笑臉盈盈。
朱七牛：→_→「爹，但凡我有一點長得像你，恐怕之前皇帝早就把我攆出宮了，你真是心裡沒點數啊。」
朱四虎：(??へ??╬)扎心了兒砸。
朱七牛：O(∩_∩)O哈哈~
朱四虎抬手就要給朱七牛一個完整的童年，讓他體會下李狗蛋的幸福生活，朱七牛往石桌下一縮，從另一個方向跑掉了。
父子兩追逐著來到二院，正趕上宋濂從書房出來。
「四虎，剛才是什麼人過來了？」宋濂微微皺眉。
朱四虎點點頭：「確實有人過來找七牛。」
「哦？什麼人？」
朱四虎有些得意的回答道：「是溧水知縣。」
宋濂的眉頭皺的更深了：「沒看錯的話，他是從後院出來的吧？真是胡鬧，你沒聽說過大門不出二門不邁這句話？從二院開始，女眷就不宜踏出了，何況是讓一個大男人進入內院？說出去也不怕人笑話。」
朱四虎還真就不知道大門不出二門不邁的說法。
對於男尊女卑什麼的，他也沒有太大意識。
畢竟朱象幹活雖然是一個好手，但動不動就愛說廢話，真遇到事兒了容易麻爪，反倒是朱趙氏，雖然是女人，但經常替家裡拿主意，朱四虎打小就習慣了。
後來兄弟四個陸續成親，二嫂大朱李氏干起活來比很多男人都快，無論是錘、扛、提、挑，全都不在話下。
朱四虎自己的媳婦兒趙蘭更不用說，要不是她，朱家絕對沒有如今的好光景。
因此，朱四虎壓根就沒有覺得女人就該當唯唯諾諾、對男人言聽計從的小女人，又怎會想到內院是女眷多的地方，不宜讓外男進入？