兩人正在交談之際。
馬三保謹慎地走近：「爺，太爺，外面有人求見，說是有一件要緊的事要與您商量。」
朱懷困惑：「是什麼人？」
馬三保搖頭表示不知：「對方並未通報姓名，只說曾在雨花別苑與您有一面之緣。」
朱懷思索片刻，未能猜出對方身份，只能指示馬三保：「那就讓他進來吧！」
片刻之後，一位年輕英俊的公子走進來，見到朱懷即行一禮：「見過朱郎君。」
朱懷和朱元璋互相對望，均感意外。
朱元璋擺手示意：「你看著我幹嘛？我不認識，人家找的是你。」
朱懷滿腹好奇地看著對方：「我們好像不曾相識。」
這位年輕英俊的公子自我介紹道：「在下乃占城國使臣，胡青璇。」
「實不相瞞，在下曾有幸目睹過朱郎君風采。」
朱懷略感驚訝：「哦？」
胡青璇輕輕一挑眉梢：「三光日月星。」
朱懷頓時醒悟：「原來那個對聯出自你手，找我有何要事？」
胡青璇確認般點了點頭，直截了當地說：「朱郎君，我注意到您與詹徽詹大人關係密切，故想請您引薦一下詹大人，我們願意為此支付一筆豐厚的酬勞。」
朱懷追問：「找他有何貴幹？」
胡青璇停頓了下，然後坦誠地說：「我們希望與詹大人商議，能否將每年的進貢清單稍作減輕。」
雖然他不清楚朱懷與詹徽的具體關係。
但在雨花別苑，他見識到了大明吏部尚書對待朱懷的態度，那份慎重乃至某種程度上的討好之意，令胡青璇認為，朱懷有足夠的影響力，值得她這位占城國的大公主親自登門拜訪。
此刻，胡青璇身著男裝，束胸束腰，佩戴黑紗圍巾，除了面容俊秀外，與其他男子並無二致。
當她陳述完畢，朱懷和朱元璋交換了一個眼色，眼中皆閃過一絲狡黠的光芒。
朱元璋清了清嗓子，問道：「老頭子耳朵沒毛病吧？你們竟然還想減輕進貢清單？」
胡青璇看向朱元璋，恭謹地問道：「請問您是？」
朱懷介紹道：「我家族中的老者，曾與詹徽詹尚書一同共事。」
胡青璇聞此，立刻流露出莊重神色，向朱元璋深施一禮。
朱元璋微微眯眼，保持著沉默。
這短暫的壓抑沉默，令胡青璇感到一陣不適。
朱懷樂呵呵地道：「胡大人，您為何認為我大明應當減輕你們的進貢清單呢？」
胡青璇泰然自若地回應：「我方能夠依附大明，自然也有選擇不依附的權利。」
「大明接納我方，便會每年穩定獲得財富物資，而我方也將矢志不渝地忠誠於大明，永不背叛，這樣的互助互利，實乃兩國存續之根本。」
朱懷冷笑一聲：「胡大人是否覺得您這番話略顯空洞呢？」
胡青璇聞言愣了下，面色稍變，竭力按捺情緒問道：「您這是何意？」
朱懷接著說：「我沒有記錯的話，在元朝時期，貴國就已經向元朝進貢了吧？那時是否也是這般承諾——對元朝忠貞不二，永不叛離？然而如今面對大明，卻又說出同樣的話，您難道不覺得這其中存在矛盾嗎？」
哈哈！
朱元璋滿臉喜悅，安靜地坐在一旁，一言不發，饒有興趣地看著朱懷的一舉一動。
這年輕人，言語犀利得很！
朕喜歡！
胡青璇面色略顯扭曲且緊張，但她迅速穩住心神，答道：「您所言確實沒錯，正因為我國對中原朝廷的敬畏，即便歷經改朝換代，我們對中原朝廷的忠誠始終未變。」
朱懷並不在意胡青璇是否在轉移話題，他繼續說：「您希望貴國成為大明的藩屬國，並要求減輕進貢禮單，這顯然是不可能的。」
「但若您能將當前禮單增加五倍，我倒是可以替您去斡旋一下。」
胡青璇面色驟變，略帶憤怒地說：「朱公子，您這個提議可真不好笑。」
朱懷神情嚴肅：「我像是在開玩笑嗎？」
胡青璇追問：「那請問朱公子，可知我們現有的進貢禮品數量是多少？若是增加五倍又是多少？」
胡青璇目光緊盯著朱懷。
朱懷悠然說道：「三百根象牙，千斤玉器，三百兩金子，萬兩銀子。」
「至於增加五倍是多少，您自己可以計算一下。」
胡青璇愣了一下，她驚訝於眼前的年輕公子竟然知曉他們進貢的具體數額。
這本是兩國間的高度機密，通常情況下，各國尚未確定最終進貢清單前，僅有極少數高級官員才會了解詳情。
想到此處，胡青璇對朱懷的評價又提高了幾分。
「我的意思是想要降低禮單數額，我們仍將繼續年年向大明進貢，這對於大明而言，無疑是一筆豐厚且易於獲取的財政收入。」
「倘若我方不歸順大明，這筆收入豈不是白白喪失？因此，我不明白朱公子出於何種考量，竟提出讓我們將禮單增加五倍的要求，您就如此確信我們會歸屬於大明嗎？」
朱懷笑著回答：「我確信！」
此言一出，連朱元璋都略感驚訝，瞥了他一眼，又恢復了半閉雙眼的姿態。
「願聞其詳。」
胡青璇道。
朱懷從容不迫地道：「您剩下的時間不多了，因為安南即將出兵。」
「哼，荒謬！」
胡青璇反駁，「我方與安南國素來和睦相處，相待以禮，他們為何要攻打我們？」
朱懷直視著她：「那麼，為何你們會選擇在這個時候尋求歸順大明？是因為安南國外戚胡氏父子篡位作亂吧？」
現今安南國的統治者姓陳，胡氏則是陳氏王室的外戚臣子，朱懷記憶中，明朝初期，正是安南胡氏父子篡逆的關鍵時期，且他們篡位成功了。
占城國與安南國表面上的確和平相處，但那是在陳氏王族執政期間，陳氏推行的是和平政策，而胡氏父子卻傾向擴張侵略。
故而在胡氏父子登台後，必定會對周邊國家發起軍事行動！
刷地一下，胡青璇瞪大了眼睛：「您怎麼……」
她說到一半，便即刻閉上了嘴。
她太震驚了，因為朱懷所說的情況與南疆現狀完全吻合！
不僅僅是胡青璇感到震驚，連朱元璋聽完後，也微微睜開了眼睛，一副欲言又止的模樣。
但他還是忍住了，沒有打斷朱懷與對方的對話。
朱懷微笑道：「我不僅知道胡氏父子將上台執政，我還知道，不久後你們的國家就會遭受安南的侵犯，那時你們的國家會變成怎樣？生靈塗炭？土地荒蕪？滿目瘡痍？」
「按時間節點推算，我認為安南胡氏父子必會速戰速決，或許此刻已然對你們採取行動了，因為他們深知，只有迅速將你們擊潰，然後即刻派遣使者前來向大明表示歸順，一旦局勢穩固，便無法逆轉。」
「因此我提醒你，留給你的決策時間已不多，你應該思考的是，你們若將進貢禮單增加五倍，大明是否會接受，而非絞盡腦汁想要減少禮單！」
胡青璇緊咬銀牙：「你為何如此確信安南胡家父子會攻打我們？既然我們能向大明進貢，為何不能與安南國達成和解？」
「哈！」
朱懷揚聲笑答：「胡大人真是單純，我之前的話難道說得還不夠明白嗎？我是在說，安南國現在已經開始對你們動手了！」
胡青璇冷然回應：「你當真以為安南國會悍然發動突襲？他們就不怕遭到四海列國的譴責嗎？」
「胡大人，請吧。」
朱懷抬手示意送客。
「請慢走。」
朱懷再次著重道。
胡青璇憤恨地瞪了朱懷一眼，咬牙切齒地道：「告辭！後會有期！」