朱懷突如其來的發言，令朱元璋愣神片刻。
「待些時日，待我調教你妥當，會給你一個意外之喜。」
朱懷瞪圓雙眼，滿心期待地問：「是什麼驚喜呀？」
朱元璋含笑不語，未作回應，而是拍拍身邊的寶刀，問道：「你覺得這把刀如何？」
然而，朱懷對此並不十分中意。
相比於藍玉所贈的那把輕靈銳利的刀，這把刀顯然更為厚重結實。
還未待朱懷細想，朱元璋已徑直拿起刀，順勢拋給了朱懷。
砰！
握在手中的沉甸甸的分量，令朱懷心頭湧起一股異樣的感觸。
朱元璋徐徐言道：「這把刀曾陪我斬殺無數敵人，如今，我將它交予你。」
這是一份承繼的意志。
只可惜，此時朱懷尚未領悟朱元璋此舉的深意。
這把刀，是朱元璋初次征戰時所使用的，自此之後，他便是憑藉這把看似平凡的彎刀，一步步割據下這萬里江山！
於朱元璋而言，這把刀的意義非凡。
「這世間尚有許多仇敵待誅，我首次揮刀斬敵，今後，就看你能否接續我的重任了！」
朱元璋意味深遠地對朱懷說罷。
「多謝祖父！」
朱懷答道。
朱元璋微微一笑，突然詢問朱懷：「你如何看待詹徽這個人？」
朱懷對此感到疑惑。
朱元璋直言道：「儘管直抒胸臆，不必有所顧慮。」
朱懷思索一會兒，答道：「我與詹大人交往不多，僅在家中那次，以及雨花別苑那次有過兩次接觸。」
「初次接觸，覺得詹大人溫文爾雅。」
「再次接觸，又覺其內心堅韌。」
朱元璋點頭贊同：「詹徽此人可用，但需加以約束。」
朱懷困惑不解地問：「這是什麼意思呢？」
朱元璋望著朱懷，滿臉笑容地道：「孫子你要記住，一把刀若是難以駕馭，就應當將其折斷。」
「哎？祖父，您為何跟我講這個？」
朱懷不明所以。
朱元璋拍拍他的肩頭，親切地說：「現在可能還派不上用場，但你要牢牢記住爺爺教你的每一句話，也許將來有一天就能派上用場呢？」
朱懷聽後，應聲道：「哦，明白了！」
這些都是大明高層人物的性格特徵和鮮為人知的一面。
作為一位久經沙場的老者，朱元璋對他們每個人的脾性都了如指掌。
此刻，朱懷就如同一名懵懂成長的孩子，緊隨在朱元璋身後，逐漸洞察這個國家的民間疾苦、百官百將的種種面貌。
正如朱元璋所言，若能洞悉這些高層人士的性格特點，對於自身來說，無論何時都只會是有益無害的。
意識到這一點，朱懷不禁心生感激，對朱元璋道：「祖父，真心感謝您！」
朱元璋擺擺手，爽朗地說：「說什麼傻話！咱們爺孫之間哪存在什麼感謝？怎麼，你是把我當外人了嗎？」
朱懷噘噘嘴：「您知道我不是那個意思。」
朱元璋粗糙的大手搭在朱懷肩上，笑道：「臭小子！」
朱懷也笑了，瞥見朱元璋手上厚厚的老繭，提議道：「我幫您去除一下老繭。」
「哈哈！」
朱元璋暢快大笑，「養兒防老，養孫何嘗不是如此？真是好孩子！今日就讓我好好享受一番吧？」
木盆中注滿了滾燙的熱水，朱元璋將雙手浸入其中浸泡許久，而朱懷則細心地為他修剪指甲，幫他除去手上的老繭。
遠處的馬三保目睹這一幕，不禁眼中泛起淚光，心中滿是羨慕。
他思念起了雲南老家，當年離家時他曾向爺爺保證，定要衣錦還鄉。
可是，他未能實現承諾，為了生活，他捨棄了傳宗接代的機會，不知自己的未來還會有什麼出路。
他渴望像朱懷一樣，帶著榮耀回歸故里，自豪地告訴爺爺，他終於出人頭地了！
馬三保黯然離開，心底默默發誓，總有一天，他要闖出一番名堂！
此刻，朱元璋舒適地閉目養神，品味著除去老繭帶來的痛感。
「孩子，占城國此次前來大明，有意歸附我們，你對此怎麼看？」
朱元璋閒聊般提及，話題並無特定目標。
朱懷對占城國亦有所了解，該國與安南國相鄰，同屬後世越南的一部分。
只是當前安南國較為強盛，一直覬覦占城國領土，屢次侵犯邊界，有兼併之意。
占城王國自然不願受制於安南政權，因此千方百計地尋求加入更為強大的大明王朝，希冀成為大明的附庸國。
朱懷回應道：「他們渴望成為我大明的附庸，其根本原因在於不希望遭受安南國的殘酷統治。」
「然而，我巍巍大明，並非隨意接納附庸，關鍵要看他們能提供何種誠意和條件。」
朱元璋贊同地點點頭：「正是如此！我亦有此想法，我大明豈是他們想成為附庸就能輕易成為的，若只做個累贅又有何益？」
「關於他們提出的條件，每年獻上一百五十頭大象的象牙，五千公斤美玉，一百五十公斤黃金，十萬兩白銀。」
朱懷聞言睜大雙眼：「就這麼些嗎？」
朱元璋解析道：「因其國民數量有限，這已是他們舉國之力的一大部分了。」
朱懷直言：「既然已決定投靠大明，又何必在意他們的國力大小？翻五倍的供品才是合理之舉。」
朱元璋朗聲大笑：「哈哈，你這小子說得甚是有理！既然歸順了大明，他們還留存那麼多國力作何用途？難道是要用來打造武器反抗大明不成？」
「但是。」
朱元璋略顯猶豫，「倘若我在朝堂上提出這個條件，必定會遭到群臣反對。」
朱懷疑惑不解：「為何？明明是對國家有利之事，為何會受到反對？」
朱元璋溫和地笑著，眼神深邃地道：「因為文人士大夫會指責我大明倚仗強大國力欺凌弱小，喪失大國應有的顏面和風範。」
朱懷憤慨不已：「這群廢物！」
朱元璋安撫他道：「孩子，即便是皇帝，治理國家也不能隨心所欲，因此作為皇帝考慮的問題要比常人更為深遠周全。」
「你所說的這些，除非占城國主動提出，否則大明不能強行索取。」
朱元璋頗感無奈。
朱懷追問：「那麼父皇是否接受了占城國原先提出的進貢條件呢？」
朱元璋搖頭：「目前朕還未接見占城國使臣，僅命黃子澄先行款待，接下來交由鴻臚寺與其商談，這些小國的使臣是沒有資格直接覲見大明皇帝的！」
朱懷理解地點點頭：「這麼說還有協商餘地。」
然而朱元璋並不樂觀：「對方並非蠢人，能在宴會中提出『三光日月星』之人，你覺得他們會派遣一批無能之輩與大明帝國談判嗎？」
朱懷似有所悟，驚呼道：「這麼說來，當初占城國向黃子澄對出對聯，其中另有深意？」
朱元璋眯起眼睛：「也許有，也許沒有，誰能確定呢？」