朱懷終於出手了。
在所有人的認知中，包括馬三保在內，他們都視朱懷為溫文爾雅的貴公子。
在此之前，無人見識過朱懷出手，更不知他竟然精通武藝。
然而剛才，朱懷僅憑肩膀微動，便出其不意地將朱允炆推開。
朱允炆身高約一米八，略高於朱懷，然而朱懷卻能輕易將其推開。
馬三保在後方目睹這一幕，不由得張大了嘴。
朱允炆狼狽地趴在地上，滿臉難以置信地問：「你竟然動手打我？」
朱懷冷笑一聲：「打你？我要是真的動手打你，你還站在這裡說話？你以為自己有多了不起？」
「沒有老爺子，你算得了什麼？你所有的風光與權勢都是建立在老爺子的基礎之上，不但如此，你不僅不心存感激，反而在此抱怨連連？」
「設想一下，如果沒有老爺子，你自己又能做什麼？只怕你連街頭挑擔、打更的人都不如！」
朱懷怒視著朱允炆，滿腔怒火難以抑制。
尤其是剛才老爺子那番深情而又語重心長的話語，為了這個孫子，老人煞費苦心，竭盡所能地為他遮風擋雨，唯恐他受到絲毫傷害。
然而剛才朱允炆對老者的抱怨，仍使朱懷心頭涌動不平之氣。
他指向朱允炆厲聲道：「怯懦之人！給我站起來！挺直腰板聽我說話！」
朱懷面帶嘲諷的笑容，音量不高，卻蘊含著徹骨的寒意。
「你說老爺子寡情，說他冷漠，說他鐵石心腸。」
「正是這般看似冷漠的人，擔心你遭遇傷害，擔憂你遭到周德興背後勢力的打擊報復，所以才選擇不讓你捲入此事半分！」
「你可知曉周德興究竟犯下何罪？私自開設賭場，其子褻瀆宮女，侵占公田，戕害黎民，這些罪行是否足以令周德興喪命？」
「設想一下，若是將此案交由你來處置，你會如何做？老爺子認為你過於仁慈，與周德興有舊交，可能會為他開脫罪責。」
「若是如此，豈不是會讓皇上在天下百姓眼中陷於不仁不義之地？」
「你見識過真正的艱難困苦嗎？我問你，新安江案件涉及數千人，若讓你裁決生死，你能否下手？」
「我再問你，寧波衛虛報軍餉，涉及六名七品以上官員及其兩千多親屬，若讓你執行判決，你又有無膽量？」
「你自稱飽讀詩書，這樣的儒生，能夠親自執法，不怕被世人唾罵為屠夫嗎？」
朱懷的笑容越發冰冷！
「老爺子今日還在稱讚你，贊你孝順恭敬，性格溫和，期盼你能健康成長，在他的庇護下平安度日，他就此滿足了！」
「老爺子勞碌一生，理應安享晚年，你是否可以設身處地考慮一下，儘量讓他少操些心？」
「遇到事情時，能否冷靜思考，為何他會如此決策，其目的何在，結果又將如何？」
「還有，你能否不再大聲喧譁，遇事只知道埋怨他人，從不反省自身？」
「你！真是個懦夫！」
「你知道我最看不慣你哪一點嗎？我最無法忍受的就是你這種愚鈍模樣！遇到問題只會大喊大叫，你的謀略和智慧呢？想要老爺子回心轉意，你就在此室外長跪不起，忍受嚴寒冰雪，難道老爺子會不心疼？」
「然後你又做了什麼？」
「簡直毫無智謀手腕可言，你能做成什麼呢？起初老爺子說你缺乏智謀手腕，我還未深信，如今我才看清真相！」
「我告訴你，若非你是老爺子的親孫子，對於這點小事，我都懶得與你多言，浪費唇舌！」
個性決定命運，歷史上的朱允炆，雖擁有大明江山的合法繼承權，麾下統帥百萬雄師，最終卻敗給了朱棣。
須知即使朱棣從遙遠的北平揮師南下，期間他有多少次反敗為勝的機會？可他並未抓住。
廣闊的大明疆域，依舊尊奉這位洪武帝的孫子為正統。
他並非全然失去翻盤機會，但這樣一個人，讓他去對抗朱棣，確實欠缺這份能力。
朱允炆低語自語，難以接受地看著朱懷，道：「我不是，你胡說，胡說！」
他無力辯駁，朱懷每一句話都如同利刃一般穿透他脆弱的心防。
他甚至不敢直視朱懷的眼神。
忽地，背後響起一個聲音，朱懷頓時愣住。
那聲音有些蒼老卻又充滿欣慰。
「此刻能被自家人的教誨，總好過將來被外人教訓！」
「說得妙哉！」
一盞白色紗燈亮起，朱元璋的身影在轉角的照壁下顯現出來。
燈光下的老人身影顯得異常蒼老疲倦。
朱懷迅速走上前：「老爺子您不是已經歇下了嗎？」
朱允炆亦低聲道：「爺爺。」
朱元璋步至朱允炆麵前，平靜地看著朱允炆：「你在怨恨我嗎？」
朱允炆聲音微弱，卻不敢出聲，只是靜靜地坐在冰冷雪地上。
朱元璋搖頭：「你看，你剛才分明是以怨恨的語氣說話，為何現在不敢承認？」
「你是個男子漢，你在怕什麼？我會吃了你不成？」
朱元璋又語重心長地說：「你說我不想回去，實則是身心疲憊，處理了太多人事紛爭，年歲已大，殺人殺得心力交瘁。」
「你心中怎麼想，我也清楚，也理解，並不曾因此責怪過你。」
朱元璋手指向朱允炆：「你是不是覺得我對你的兄長有所偏袒？是不是？那你有沒有想過為什麼會這樣？」
「你心裡明白我在說什麼，甚至都不敢和你兄長提及此事。」
「你是我的親孫子，就算你真的提出來，我不僅不會責備你，反而會感到欣慰。」
「可你擔憂，因為你提出此事，你擔心一旦真相浮出水面，你的機會將蕩然無存。」
「這是人之常態，我們也能理解，這也是我至今仍對你抱有一絲期待的原因，姑且認為你還具備一些謀略吧。」
「但你是否思考過，你的兄長是否勝過你？他擁有你不曾擁有的品質，他比你更具浩然正氣，英勇豪氣，敢於擔當，更加勇敢。他比你更像個真正的男子漢！」