午後的陽光和煦，幾隻麻雀棲息在枝頭，四周靜謐安詳。

  然而，在這寧靜的背後，潛藏著波濤暗涌。

  傅友文步出朱懷府邸，回望一眼，這座府邸此刻在他眼中，竟如同皇宮一般莊嚴肅穆！

  他吞咽了一口唾沫，將雙手縮進了袖子裡。

  就在剛才，他的腦海中仿佛划過一道閃電。

  尤其是看到皇上那種怡然自得的樣子，仿佛視朱懷的府邸為自己的家一般。

  這般情景，唯有在皇上與孫輩相處時才會出現。

  孫輩……

  除了東宮的幾位皇子以及在外封王的諸位，九年前，還有一位。

  只是，九年時光足以讓那個人從人們的記憶中淡忘。

  那是，已故的皇明嫡長孫！

  那是，朱元璋最為寵愛的孫子！

  他名叫朱雄煥！

  傅友文不清楚為何人會死而復生，但他可以確定的是，能讓皇上如此疼愛的人，除了朱標之外，就只有那位與朱標極其相似的已故皇明太孫！

  一切疑團都迎刃而解！

  傅友文一直困惑，為何身為吏部尚書的詹徽會對從未謀面的朱懷如此巴結逢迎，甚至帶有一絲諂媚之意。

  詹徽是什麼人物？

  他曾是朱標的恩師，與皇明嫡長孫朱雄煥關係匪淺。

  或許，詹徽早已知曉朱懷的真實身份！

  這個狡猾的老狐狸，一直秘而不宣，究竟圖謀什麼呢？

  無非是為了搶在所有人之前，實現自身的飛黃騰達罷了！

  傅友文一直感到奇怪，為何詹徽總是在皇上面前極力吹捧朱懷。

  為何每當皇上讚揚朱懷時，詹徽都會表現得那麼歡喜。

  如今看來，一切都有了解釋！

  正當傅友文滿腹心事地步入皇城時，正巧碰見詹徽。

  詹徽滿臉堆笑地向傅友文打招呼：「傅大人，抄家之事結束了吧？」

  傅友文笑著點了點頭，笑容中卻透著幾分怪異，像是有所領悟般，意味深長地說：「詹大人所知之事，咱也已知曉，嘿嘿，咱不會輸給你的！」

  話音落下，傅友文揚眉挺胸地離去了。

  詹徽愣愣地看著他的背影，口中不滿地嘟囔：「莫名其妙，你是不是有毛病！」

  東宮之內。

  呂氏和朱允炆彼此對視，神色複雜。

  朱允炆麵色蒼白如紙，文弱的面龐上燃燒著怨恨的怒火。

  呂氏的臉色同樣難看至極。

  良久的沉默後，呂氏終於開口道：「皇上，真是夠狠！」

  他可以容忍藍玉等人胡作非為，為何獨獨對周家施以如此重的手腕！

  江夏侯雖開設賭坊不假，但他與皇上可是同鄉，曾一同歷經風雨，為大明立下了赫赫戰功！

  皇上此舉，簡直是絲毫不念舊情，近乎將周家斬草除根，僅留下唯一的血脈！

  此刻回想起來，呂氏心中恐懼不已。

  朱允炆神情木然，眼眸中卻閃爍著血色的恨意。

  他憤恨不已！

  並非由於江夏侯一族遭難，實因痛恨朱元璋的冷漠！

  昨夜，他苦苦懇求朱元璋直至深夜，未得召見。

  今晨，他又早早奔赴皇宮，然朱元璋依舊未曾歸返。

  他對朱元璋的不公正待遇滿懷憤慨，對朱元璋的日漸疏離感到了刻骨的悲涼！

  隨著江夏侯周德興的覆滅，朱允炆心中湧起一種同病相憐的危機感。

  他深知周德興之事並未就此終結，尚有許多餘波待朱元璋裁決。

  然而，朱元璋卻始終避居朱懷之處，不願回宮，傅友文即使呈報事務，也只能前往朱懷所在。

  朱允炆不明朱元璋所為，亦無法判斷那些決策出自朱元璋本人抑或是朱懷之手。

  這令他更加惶恐不安，心中難以平靜。

  他不能再放任朱元璋滯留朱懷處，否則自身的處境只會日益險峻。

  「娘——！」

  朱允炆突地昂首，「我要去把皇爺爺接回來！」

  呂氏深知兒子的心思，她頜首贊同：「好孩子，你做得對！若皇上總在那裡，若眾多大臣紛紛前往，咱們……」

  她沒有再說下去。

  朱允炆點頭應答：「孩兒明白！」

  掌燈時分，天色逐漸暗淡下來。

  朱懷心生好奇，以往朱元璋從未在他這裡連住兩晚。

  儘管如此，朱懷並未刻意提及此事，他知道這位老人在政務上耗盡心血，藉此機會在此休憩兩天，實屬有益無害。

  晚餐簡單而寧靜，朱元璋飲了二兩小酒。

  在這寒冷的冬夜裡，酒足飯飽後，朱元璋倍感愜意。

  他望著朱懷，隨口感慨：「眼下咱還不打算回去料理國事。」

  朱懷應聲道：「您是否還在為江夏侯之事耿耿於懷？」

  朱元璋扯動嘴角，卻未能露出笑容，只是一聲嘆息：「畢竟是多年同僚老友，如今離世，咱並非鐵石心腸之人。」

  「想當年胡惟庸、李善長離去後，皇上曾七日未理政事。」

  「很多時候，身為人君，誅殺親信並非易事。」

  「故此，許多事情只要不觸及皇上的底線，大多都可以通過調解解決。」

  「然而周德興之事，萬萬不可通融！」

  朱懷點頭贊同：「那就暫且放下，安心修養幾日也是好事。」

  儘管朱元璋事先決絕表態，但朱懷清楚，他內心深處正經歷著掙扎與煎熬。

  朱元璋靠在躺椅上，向朱懷道出心聲：「周德興與咱孫子交情匪淺，咱之所以不回去，實在是不知如何面對那個孫子。」

  「他是個難得的好孩子，性格溫良謙遜，對我也極為孝順。」

  談及朱允炆時，朱元璋眼中流露出寵愛之情。

  這些日子他故意疏遠東宮，期盼朱允炆能自行領悟，不屬於他的東西不應再心存妄念。

  當然，朱元璋更不願歷史重演，再現玄武門那樣的變故悲劇。

  李淵當時在李世民與李建成間搖擺不定，終致李世民心生異志，這是前車之鑑。

  因此，朱元璋必須疏遠朱允炆，讓他明白：

  「但他性格柔弱，未經世事磨礪，無力應對這般局面。」

  「記得那次讓他處置些『奴僕』，他卻過於顧忌他人眼光，下不了決心。那時我就意識到，他並非一個能斷大事之人。」

  「既然如此，不如讓他遠離這些紛擾，安安心心做個讀書人，平平穩穩度日便好。」

  「對於周德興之事，無論出於公義還是私情，都必須嚴懲，但咱不能讓他提前知曉，否則他會因此怨恨我，我們祖孫之間的感情就會出現裂痕。我在意他的感受，所以決定不讓他知道。」

  朱懷深深領會，點頭稱是。

  此事系洪武帝親自下令，周德興必死無疑。

  倘若周德興得以倖免，朱元璋不僅顏面掃地，甚至可能落下辦事不力的罪名，嚴重的話，或許還會引起皇上不滿。

  朱懷凝視著朱元璋，由衷讚許道：「您的孫子真應該為您這樣的祖父感到慶幸，感到自豪！」

  朱元璋豁達地笑了，感慨地道：「天下哪有祖父不疼愛孫兒的，他和你一樣，都是個孝順孩子，我只是不願他借他人之手晉升，周德興的背後勢力盤根錯節，若他靠他人之力上位，恐怕難以駕馭那些背後之人，我擔心他會因此遭受攻擊和傷害。」

  朱懷豎起大拇指贊道：「真是大丈夫所為！」

  「但是——」

  朱懷話題一轉，問道：「您就不怕周德興背後的那些人找我麻煩嗎？」

  朱元璋暢快大笑：「我正等著呢！我倒是要看看你怎麼親手掃清所有對手！不能總是依賴老傢伙幫你解決一切吧？」

  「我那個孫子手腕不夠硬朗，我可以為他遮風擋雨。

  但我深知，你的手腕足夠強大！」

  朱懷摸摸頭，疑惑道：「您就這麼信任我？」

  朱元璋堅定地回應：「當然信任！」

  他微笑著，用充滿深意的目光看著朱懷，緩緩道：「將來如果我不在了，你要保護好你弟弟，無論如何，別讓他受到任何傷害。」

  此刻的朱元璋真情流露，仿佛在懇求朱懷。

  朱懷莊重地說：「老爺子，您不必這樣，這是我作為兄長應有的擔當！」

  顯然，這位老爺子是真心關愛自己的孫子，若非如此，年邁的他怎會放下身段懇求朱懷保護他的孫子。

  夜幕漸漸降臨，兩人閒聊之際，馬三保這時走來。

  「老爺，昨晚，昨晚那小子又出現了！」

  朱懷聞言一愣，看向朱元璋，後者揮手示意：「你去處理吧。」

  朱懷點頭應諾，隨後帶著馬三保離去。

  朱允炆看見朱懷，眼中閃爍兇狠光芒，厲聲喝道：「別阻攔我，我今天一定要見到我爺爺！」

  朱懷平靜地站在門口。

  朱允炆高聲喊道：「爺爺！您是不是打算一直躲在這裡？您知不知道宮裡所有人都在等待您回去？您難道真的那麼冷酷無情，連親孫子都不願相見嗎？」

  他聲音愈來愈高昂，情緒逐漸失控：「自從您見過那個人之後，您可曾關心過我？我陪在您身邊盡孝十幾年，難道還抵不上一個突然冒出來的外人嗎？」

  朱懷面色如常，靜靜聽著他的質問。

  「爺爺！您太狠心，太無情了！」

  朱允炆抓住朱懷的衣領，面目猙獰，牙齒緊咬，似乎要把所有的憤怒和不滿都傾瀉在朱懷身上！

  此時此刻，朱懷終於有了動作！

  他肩膀輕輕一抖，瞬間將朱允炆推離半米遠，使其像狗啃泥般跌倒在台階下。

  「混帳東西！」

  朱懷指著朱允炆斥責：「你有何資格指責你爺爺絕情狠心？你這個乳臭未乾的小子，今天我就代你爺爺好好教育教育你！你可以針對我，甚至向我動手，我都忍讓不與你計較。」

  「可是你在提及老爺子的時候，你的良心不會痛嗎？」

  言罷，朱懷疾步上前，單手揪住朱允炆的衣領，用力一揮，朱允炆再次被甩出半米遠。

  朱懷並未使出全力，即使如此，朱允炆也被摔得暈頭轉向。

  他驚訝地看著朱懷，從未料到朱懷竟有這般武力！