朱元璋深深看了一眼顧正臣，這小子吹噓得厲害，但自己也沒見船動一動……
朱標也有些緊張起來。
船都入水了，還靜靜地漂在上面，一點動彈的跡象都沒有。顧先生，別只顧著說話，倒是讓船跑起來看看……
國子助教高達善看了看，見船毫無生氣，更為波動，站了出來：「陛下，臣彈劾定遠侯以虛假之事譁眾取寵，稚子尚知船無風帆不鼓，船不順水則難行。定遠侯竟說船自動航行，實在是滑稽……」
張和暼了一眼高達善，面無表情地看向水塘。
國子學被格物學院壓了一頭，這些人的怨氣不是一時半會可以消除的。
無知不可怕，可怕的是不承認自己無知，甚至連驗證對方對錯的耐性都沒了。國子學要想壯大，必須剔除一批人，至少在結果尚未出來就開始否認、批評顧正臣的這些人，不能再用了。
附和高達善的人有七八人之多，還有兩個國子博士。
朱元璋微微點頭，看向顧正臣，開口道：「小子，船沒有動。」
顧正臣看了看船，平靜地回道：「快了。」
朱棣蹲水塘邊，撩起一些水滴鐵管之上，看到呲得一聲，水逐漸化成煙霧，便對顧正臣道：「差不多了。」
「沐晟！」
顧正臣喊道。
沐晟抓住堵住鐵管外面的布，猛地扯了下來。
剎那！
木船猛地一顫，鐵管噴出了一股凝重的水蒸汽，船在眾人震驚的目光中動了起來。
朱元璋站起身來，看著尾部不斷噴薄蒸汽的木船緩緩行進，沒有風，沒有帆，沒有人牽引，更沒有水流波動。
船，自己跑了起來！
雖然這速度很慢，可船畢竟在動。
朱標驚奇地看著這一幕，不明白緣由，但總感覺有什麼力量在推動著這小小的木船前進！
隱約有種無法言說的感覺。
這木船有著某種力量，似乎在牽引著大明前進。或者說，這木船在這一個瞬間裡，與大明的國運竟產生了某種說不清、道不明的關係。
寧國公主已經驚呆了，看著小船緩緩而動，沒有任何人去動它，它就這麼自己動了起來。
這到底是為什麼？
徐達、鄧愈一臉含笑，早在幾日前他們就知道了這次實驗，畢竟自家兒子或多或少參與其中。
這是好事。
至少說明顧正臣這傢伙沒將自家孩子當外人，有什麼學問和本事是真帶在身邊教導。
張和微微張著嘴，臉上難掩震驚。
船，當真動了。
雖說看著緩慢，看著似乎有些費力，可它切切實實在前進！
剛剛那些彈劾顧正臣的博士、助教一個個傻眼，與顧正臣打賭的大臣也有些目瞪口呆。
這一幕，超出了所有人的常規認知。
因為水塘並不大，船緩緩抵達了對面，鄧鎮拿著木桿，小心地撥轉了方向，船換了個方向繼續前進。不敢用大點力氣，這船前端有一些配重，幅度太大容易傾倒，整個船也算不上結實，為了減輕重量，不少結構都做了鏤空處理。
朱棣身姿挺拔，站在水塘邊一臉堅毅。
這就是顧正臣所說的新學問，這就是自己從未接觸過的新世界！
蒸汽動力嗎？
它存在已久，始終沒有為人所用！現在，顧正臣打算將它利用起來，並藉助它的力量創造一個又一個奇蹟！
想起顧正臣曾經提到過的場景，朱棣就忍不住熱血沸騰。
期待，渴望。
那一日早點到來！
沐春用木桿輕輕撥動船身，目光中滿是對眼下事的狂熱。
顧先生說過，一旦掌握了蒸汽的力量，那就擁有了領先寰宇三百年的資本！自己要做的事，不是一代人的事，而是事關大明國運的事！
沐晟咧嘴，眼神里滿是興奮：好玩，真好玩……
朱元璋走到了池塘邊，搶走了沐晟手中的竹棍，用竹棍擋在船頭前，可以清晰地感覺到有一股力量在推動。
雖然不大，但這股力量是切切實實存在的，也正是這力量，才讓船自己動了起來。
朱元璋看向顧正臣，問道：「這是何緣故？」
顧正臣認真地回道：「陛下，說原因很簡單，因為向後噴薄的蒸汽為船提供了一股向前的力。簡單點說，這就是燒開水。如做羹湯時，水開了蒸汽會從孔中冒出，蓋子也會時不時頂起……」
朱元璋對這些並不陌生，可聽著顧正臣的解釋，依舊有些迷茫：「燒開水就能讓船動起來？」
顧正臣點了點頭：「差不多。」
朱元璋想了想，問：「若是將這一套東西擱在大船之上燒開水，能不能讓船動起來？」
顧正臣搖了搖頭：「陛下，這種級別的蒸汽根本不可能驅動大船，更不可能代替風力與人力，它只能驅動很輕的小船。」
朱元璋皺眉：「所以，這實驗的意義何在？」
顧正臣肅然道：「意義在於，格物學院的研究可以讓陛下看到蒸汽代替風力、人力的希望與可能！通過持續、深入的研究，蒸汽設備可以搬到船隻之上，讓船不僅能夠順風順水而下，還能逆水頂風而上，走河道無需縴夫，走海陸無需『之』字。」
朱元璋眼神一亮，沉聲道：「當真可以做到？」
顧正臣自信地點了點頭：「我堅信，格物學院的先生、弟子，有能力、有智慧做到！只不過這需要很長的時間，也需要很多錢糧。」
朱元璋擺了擺手：「別給朕說錢糧，不夠你自己想辦法去弄，只要你和格物學院清廉不肥己，朕准你放手去做！現在告訴朕，幾年能將這東西造出來！」
「三年！」
顧正臣給出了一個時間點。
朱元璋嚴肅地看著顧正臣：「朕給你三年，三年之後，朕要看到戰船無風無帆逆水而行！」
顧正臣欣然領命。
朱元璋盯著還在水塘上緩慢行進的船，臉色變得凝重起來，喊道：「格物學院的學問了不得，各自散去吧。」
一旦這種事做成，那大明將會得一利器！
朱元璋吃過運輸的苦，尤其是北方缺糧時走海陸運糧，頂風逆水累死人不說，一旦延誤了日期，還會拖累整個戰局。
「太子、顧正臣，你們跟朕來！」
朱元璋背負雙手，率先走開。
朱標、顧正臣對視了一眼，緊跟而去。
誰也不會想到，這一次對話將影響整個大明！