朱元璋與徐達、鄧愈閒聊著。
朱標本想找朱棣、徐允恭等人說說話，可這幾個傢伙打個招呼就跑了，說什麼幫忙打下手，無奈之下，只好拉過寧國說話。
寧國公主自小長在宮內，對宮外的了解多是通過宦官、宮女等講述，行街過道時好奇地觀望就說明了一切，之前有皇后約束著不敢多問，眼下坐在朱標一旁則沒了多少顧慮，一個問題接一個問題拋出來……
「大哥，他當真是定遠侯，為何不像宦官說的高一丈？」
「他的胳膊這麼瘦，跑不了馬吧？」
「他竟然在指揮四哥做事，四哥向來高傲，不會聽他安排的，看，我說中了吧……」
「定遠侯竟然敢踢四哥？」
嗚嗚，天啊，他當著父皇、母后、大哥的面，竟然敢踢四哥！
寧國公主驚訝地捂住嘴巴，看了看笑意依舊的朱標，又偷偷看了看父皇與母后，他們似乎都沒看到，難道只有我一個人看到了？
這不是真的。
哦，四哥又挨了一腳，這下你們總應該看到了吧？
寧國公主連忙告狀：「大哥，四哥他挨打了……」
朱標笑道：「寧國，你四哥沒挨打，他是在辦事。」
寧國翻白眼，我都看到挨了兩腳了，哪裡有這麼辦事的，大哥偏心，維護外人，轉身就找到馬皇后，低聲說著，還指了指顧正臣。
馬皇后含笑拉著寧國，輕聲道：「你四哥現在是弟子，定遠侯是先生，弟子有錯，先生懲罰有何不對？」
「可四哥是皇子……」
「你見到他喊他四皇子，還是喊四哥？」
「自然是四哥。」
「看，在家中，他是你四哥，在格物學院，他是弟子。你也一樣，在宮裡，是公主，他日出嫁為人婦，則先是妻子，後是公主，切不可以公主身份凌駕於妻子身份之上。身份是多樣的，但在一個場合裡面，總有一個身份是首要的，其他是次要的……」
馬皇后諄諄教導著，目光中滿是憐愛，夾雜著不舍與心疼。
朱棣、徐允恭、沐春等抬著一物件走來，只是因為有布遮蓋，朱元璋、徐達等人看不到裡面是什麼。
待東西放在水塘邊，顧正臣對朱棣點了點頭。
朱棣看了一眼朱元璋等人，咧嘴一笑，利索地將布扯開。
朱元璋、徐達等人看去，不由得愣住。
只見池塘邊放著一個長兩尺，寬一尺左右的木船，木船尾部伸著一根薄薄的金屬管，金屬管另一端插在一個歪倒的圓柱鐵皮瓶口處。在圓柱鐵皮瓶之下，擺放著一個小火爐。
國子學監丞阮為側身看向張和，問道：「這是何物？」
張和搖頭：「不知。」
「他可是你女婿……」
「女婿怎麼了，你沒看皇帝都不知道……」
張和板著臉。
對顧正臣這個女婿，張和極是滿意，唯一不滿意的是，這傢伙懂的東西太多，沒機會擺長輩的譜，加上這傢伙升遷太快，這都成侯爺了，長輩還沒當幾年，都得小心低著頭看這小子了，一起出現時，沒半點岳父存在感……
朱元璋凝眸看了看，對顧正臣道：「這古怪的東西就是你說的可以自動航行的船？」
顧正臣肅然道：「沒錯。」
朱元璋看了看周圍，今日本就沒多少風，加上周圍還設了圍擋，整個水塘連個水波都沒有，不由道：「若航行不起來，讓朕與他們白來一趟，你小子不挨一頓板子是不可能了。」
顧正臣知道朱元璋惦記自己利用「朱棣」等人迂迴進諫「商人勾結官府開中」之事，早就想找機會揍自己了，只是苦於沒機會……
當然，這次也不會給他機會。
徐達搖頭：「小子，你這船沒帆，今日也沒風，將這船擱水塘里，只能是一動不動。」
鄧愈連連點頭：「如此小的船，經不起人一腳，總沒辦法划船，你也不能讓人跳水塘里推著走吧？若不能自動航行，趁早給陛下請罪。」
質疑聲不斷，沒幾個人看好。
寧國公主更是直搖頭，怎麼可能有自動跑起來的船，這個傢伙騙人。
馬皇后含笑看著顧正臣，這傢伙一直以來都在給人驚喜，想來這一次也不例外。雖然看不穿他的伎倆，但船設計得如此古怪，顯然是有備而來。
朱標見顧正臣自信，並不擔心。
顧正臣拱手，笑道：「陛下，既然有人不看好船隻無風而動，臣請與他們立下一個君子之約。」
「什麼君子之約？」
朱元璋皺眉。
顧正臣坦言：「若這船動了，那就讓他們各買五百斤煤炭送到格物學院。若這船沒動，那臣自掏俸祿，為他們各自購置五百斤煤炭。」
徐達咧嘴。
這傢伙不愧是教書的，把對賭說成君子之約……
朝廷不允許賭，但對君子之約可不會禁止。
不過，你要這麼多煤炭幹嘛？
朱元璋突然想到徽商有意在山西挖煤的情報，凝眸看著顧正臣，問道：「你要這麼多煤炭做什麼？」
顧正臣正色道：「格物學院的諸多研究都離不開煤炭，臣打算藉此機會從諸位手中討要一些物資，畢竟，戶部可沒給格物學院撥一文錢，窮困之家，能省則省……」
朱元璋恨不得將這個傢伙踢到水塘里去，你也不看格物學院都肥成啥樣子了，還窮困！
徐達、鄧愈不服氣，當即押注。
顧正臣呵呵笑了，這兩個傢伙不是真糊塗，不信自己，而是自覺的托，起帶頭作用的，在他們的吆喝之下，多達五十餘官員參與了「對賭」。至於老岳父那裡就算了吧，國子學博士、助教都窮酸得很……
「開始吧。」
朱元璋安排道。
顧正臣走至船邊，對朱棣、沐春點了點頭。
朱棣取來溫熱水，打開圓柱鐵皮瓶上端的蓋子，將水倒了進去，然後擰緊蓋子。沐春則將已燃好的木炭放在了船上的火爐之中。
沐晟拿出一塊布，將鐵管出口堵住。
待做好這些之後，船被緩緩地擱在了水面之上。
顧正臣站在水塘邊，肅然道：「希望諸位記住今日，這不僅僅是一次小小的實驗，待幾十年後回首看時，你們會發現，這不起眼的實驗，將會成為讓大明變得更為強盛的一塊基石！它——將在陛下的帶領之下，將大明帶入鼎盛！」