養廉銀，如同一塊遮羞布，被韓宜可一把扯了下來。
做官，清廉確實是本分，沒有哪個人敢喊出來，我當官就是為了貪的。雖然很多官員這樣想，也這樣做。
可廉潔奉公，清廉如水，始終是做官的基本要求。既是本分，也是職責所在，緣何還要設養廉銀？
韓宜可不太理解這個問題，認為養廉銀的存在，玷污了廉潔，讓廉潔成了一個公開的笑話，這和既當婊子、又立牌坊沒什麼本質區別。
顧正臣臉都黑了，你全家才是婊子！
對於這個問題，顧正臣給朱元璋解釋過，現在還得給這個傢伙解釋：「韓御史，你孝不孝敬父母？」
韓宜可眯著眼看著顧正臣，那意思是，你在懷疑我的人品？這世上，最垃圾的人就是不孝的人，你在罵我不成？
在儒家文化之中，孝是最基礎的東西，不孝就是不忠，你連父母都不孝敬了，還指望你忠誠於君主？
所以古代文官父母去世之後，除了極個別的「奪情」外，基本上都得回家守孝三年，哪怕你好不容易爬到了文官第一，你也得回去盡孝道。
顧正臣見韓宜可誤會，連忙解釋：「我以為，孝敬父母，首先需要盡好孝道，孝道從何處談，只說衣食住行。父母總會年邁，上了年紀，春夏秋尚還好說，冬日總需要穿暖和一點吧，冬被總需要厚實一點吧？」
「再說吃飯問題，老人牙口不好，總需要吃一點精細些的東西，每隔一段時日，不說半個月，就是兩個月，多少也需要吃點蛋或肉補充下體力與精神吧？」
「父母居住的地方，若是漏雨陰冷，擋不住寒風，你能說盡到了孝道？總需要找人修補下房屋吧。至於父母外出，或進香祈願，或探親訪友，不說租個馬車，總還是需要推個舒適點的推車吧？還有，父母年紀大了，容易生病，抓點藥草是難免之事……」
韓宜可聽著喋喋不休的顧正臣，擺了擺手：「顧知縣，你到底想說什麼？」
顧正臣看著不開竅的韓宜可，正色道：「我想說的是，孝道需要錢糧！若是為官為吏，一個月的俸祿尚不夠自己一個人吃的，如何去孝養父母，如何讓父母有暖衣、溫食、靜室，如何讓父母出門帶手禮，如何給父母抓藥！」
「官吏也是人，他們也有父母、妻子、兒女！韓御史，你想一想，眼睜睜地看著父母病臥在床而抓不起藥，是何等的絕望！看著妻子面色蒼白，一家吃不飽飯，看著兒女破衣爛衫猶如乞丐，你又作何想？」
「官吏背後是家，是家人，若當官改善不了家人的處境，連最起碼的衣食住行問題都解決不了，你認為他能為百姓做好事嗎？官也好，吏也罷，他們手中握著權利，他們若是連自家人都活不下去了，你認為他們會不會從其他人手中奪取糧食？」
養廉銀，養的是不隨便伸手奪取他人口糧的廉潔，養的是官吏背後的家庭，養的是地方吏治清明，養的是做人基本的尊嚴與保障。
顧正臣清楚，養廉銀不能杜絕貪腐，但養廉銀卻可以減少貪腐，減少擾民虐民。
相對於百姓不可估量的損失，縣衙出一筆養廉銀算不得什麼。
韓宜可坐了下來，總感覺顧正臣看問題與自己看問題完全是兩個角度，但不可否認，他並非在狡辯，而是在說一件合情合理的事。
清貧樂道，是君子的追求。可滿朝文武，有幾個真君子？
為官為吏，總還是需要自己和家人都活下去才行。
顧正臣看著沉思的韓宜可，眼珠一轉：「韓御史，朝廷俸祿定製多少有些瑕疵。你想想，吏員一個月六斗米，僅夠一人吃用，而他作為家中男丁，需要困在縣衙辦差，無法耕田，無法做點買賣補貼家用。如此低的俸祿，當真合理嗎？」
韓宜可皺了皺眉頭。
顧正臣嘆了一口氣，繼續說：「開國初期，本應是官吏清廉最盛時，畢竟剛經歷過苦難，知民之疾苦，知太平不易。可這些年來，朝廷處理的貪腐官員還少嗎？我聽聞，五月份時，陛下還下旨處死了河南、山西等地十一個貪官。」
「貪因何而起，是貪念？不，恐怕貪念未必是主因。日子過不下去，家人瀕臨生死，不得不貪，不得不伸手，這才是貪污屢禁不止，屢殺不絕的原因。想改變風氣，至少需要讓官吏的俸祿足夠養家餬口，而不只是獨養自己一人！」
韓宜可看向顧正臣：「俸祿乃是陛下欽定……」
顧正臣嘴角微動：「此一時彼一時，情況已是不同。開國之初，國力困頓，俸祿少一點正常。可如今休養七年，民力已有所恢復，朝廷稅賦穩中有增，適當改善下官吏俸祿也未嘗不可。就如句容縣衙，一個月支給官吏三百多貫錢養廉銀，換來的卻是百姓安寧，民力復甦。」
韓宜可微微點頭。
句容的情況自己親眼看過，縣衙沒有巧立任何朝廷外稅目，這裡的百姓也沒有被縣衙的官吏或衙役欺壓，甚至連大戶，都小心翼翼地生活著。
這其中，未必沒有養廉銀的作用。
「這件事，我記下了。」
韓宜可嚴肅地說。
顧正臣笑了。
這種俸祿調整的問題，自己還是不要參與的好。
為了大寶船，不知道要花老朱多少錢糧，句容衛與遠火局吃的錢糧也不在少數，再讓老朱給所有官員漲工資，估計他會踹自己兩腳。
韓宜可是一個合適的人選，御史嘛，直言進諫是本分，這事你不干誰干。
「來句容時，見到有百姓養豬，入句容縣城，又見三大院熱鬧。顧知縣，你認為產業之路，當真能讓句容百姓吃飽飯嗎？」
韓宜可轉了話題。
顧正臣指了指帳冊：「現如今，三大院每個月輸縣衙銀錢四百貫上下，供養廉銀之用外尚有剩餘。這裡並沒有三大院的詳細帳目，我就隨便說下吧，匠作院的匠人，每人每月平均可以領走一千二百文錢，多者兩千，少者八百。織造院裡的婦人，最多者，一個月領走了三貫三錢……」
「什麼？」
韓宜可難以置信。
一個月一千二百文錢，合下來一日四十文錢，這個待遇算不得低了，金陵豪奢酒樓跑堂的夥計基本這個待遇。
可這裡是句容，一個小縣！
竟然還有婦人一個月拿到了三貫三錢？這收入比尋常官吏的俸祿多得多！
顧正臣笑道：「沒什麼好驚訝的，多勞多得而已。你想問產業之路，能不能讓他們吃飽飯，問我這個知縣並無意義，直接問他們便是。雖說男人不能進入織造、裁縫兩院，但你是御史……」
韓宜可臉色都黑了。
你這是啥意思，御史不是男人？
韓宜可不懷疑顧正臣的話，這些定是有帳目，有事實支撐，像他這種結交東宮，與皇帝親近的人，知道對御史撒謊沒什麼好處。
現在看來，百姓之家確實可以通過產業積累家產，不敢說什麼大富大貴，但至少不會輕易淪落為無飯可吃，無處可居的流民。
韓宜可對顧正臣問了許多，甚至連句容學院的先生費用、弟子費用也一一過問，事無巨細，面面俱到。
顧正臣耐著性子回答，一一解惑。
長達兩個時辰的長談，讓顧正臣加深了對韓宜可的認識，此人確實是一個厲害人物，思維縝密，直指核心，善於捕捉話中漏洞，找出事情的不合理處。
做事風格上，一邊虛心受教，一邊凌厲逼人。
這是一個時刻保持著清醒頭腦，且鋒芒畢露的人，是一個敢作敢當，你錯了我就不給你面子的人。
韓宜可舌頭動了動，濕潤著有些乾燥的唇。
顧正臣與自己對待同一件事上的看法很不一樣，比如對商人，自己認為商人是毒瘤，他們不事生產，卻賺取利潤，過得比辛苦耕耘的百姓過得還好，再說了，商人都帶夥計，少的一兩個，多的幾十個，這可都是丁口，拿去種地，一年能收多少莊稼了。
可到了顧正臣眼裡，商人就成了有益之人，認為商人是實現物產搬運再分配的主力，還說若沒有商人存在，商業就不復存在，日後老百姓想買點東西都難，糧食價格在某些地方極低，而在某些地方極高。
在他的認識里，商業繁榮才能實現盛世。而在自己的認識里，商業平平，百姓安居樂業，能吃飽飯穿暖衣服就是盛世。
哪怕是在看待百姓耕種問題上，兩個人也有分歧。顧正臣認為百姓當興百業，自己則認為百姓已是疲憊，主桑麻、稻麥足夠了。
雖然有諸多認知上的不同，可韓宜可並沒有否定顧正臣。
見解上的差異一直都存在，自己也不確定他的話是否正確，急於爭論並無任何益處。
韓宜可看著含笑的顧正臣，起身道：「句容事我已知曉，就不叨擾顧知縣了。至於宴請就免了吧，我還有些事需要去處理。」
顧正臣沒有挽留韓宜可，只將其送至縣衙外，拱手送別：「韓御史，我有一種預感，用不了太久，我們還會見面。」
韓宜可爽朗一笑：「希望到時，你我無恙，告辭！」