金陵，酷暑。
一隻穿著布鞋的大腳踏上羊市橋，抬腿邁過一個台階，緊走兩步，站在了橋樑中央。拐杖敲打著石階，顫顫巍巍地上了橋。
劉基氣喘吁吁，有些體力不支地看向朱元璋，感嘆道：「歲月不饒人，走不動了。」
朱元璋看了一眼老態龍鐘的劉基，又將目光投向橋下的秦淮河，看著一艘艘烏篷船緩慢而行，對劉基說：「方才去看甲冑打造，你有何看法？」
劉基實在疲憊，告罪一聲，坐在了台階上，側著身對朱元璋說：「甲冑乃護軍之器，匠人雖是辛勞，可也是不得不為之。」
朱元璋嚴肅地說：「以前身穿甲冑，不知甲冑製造之難。如今親眼所見，方知甲冑打造而成竟耗時耗力頗多。從山中取礦石，於礦石之中燒制出鐵水，還需入匠人之手錘鍊剪制，一點點穿連，若久貯而不用，則會鏽蝕。眼下戰事雖未平，可戰甲所需已是不多，咱有意將鐵甲改為皮甲，你意下如何？」
劉基起身，深施一禮：「上位能如此做，是匠人之福，是百姓之福。」
朱元璋淡淡地笑了笑，目光中透著一股子憂傷。
劉基見朱元璋心情失落，暗暗嘆息。
華雲龍死了。
朱元璋是悲傷的。
在這之後，南陽衛指揮僉事郭雲也病死了。
朱元璋更是悲傷。
說來奇怪，郭雲按功勞如何都比不上華雲龍，可朱元璋偏愛郭雲。
郭雲是元朝降將，還算是一個高級官員，湖廣行省平章政事，面對徐達部將征討，屢戰屢敗，屢敗不降，後來被活捉送到朱元璋那裡，朱元璋見此人身長把八尺，姿貌魁岸，加上此人膂力過人，又是絕境之下被抓還不屈從之人，是個好漢子，便讓其當了溧水知縣。
只不過在洪武二年時，郭雲便因政務出眾，百姓稱讚，調任南陽衛指揮僉事。朱元璋對郭雲很是器重，允許郭雲收攏舊部，歸郭雲指揮。
這可不是開國之前，招降將連其步卒一起招來還讓其指揮，這都洪武二年了，基本上用不著這一套來籠絡人心，可朱元璋這樣做了。
劉基清楚，朱元璋一直都在關注此人，甚至有意調入金陵聽用，只不過此人命太薄了，不到四十歲就走了，其長子才十三歲。
可朱元璋對此人的偏愛實在是太重，郭雲對大明可沒什麼開國之功，也沒有什麼世襲的待遇，但朱元璋認為，郭雲治理地方有政績，忠義凜然，是個好人，所以他兒子郭洪，就當個開國功臣吧，授宣武將軍，飛熊衛親軍指揮使司僉事，世襲其職……
劉基很不理解老朱的這種偏愛，他爹掛了，直接選他兒子給開國身份，這於情於理、於功於軍，說不過去啊。
但滿朝文武，沒人敢說什麼。
劉基看著老朱這神情，想著郭雲的事，猜想著，按照他這個脾氣和秉性，估計太子出了問題，他也會選擇太子的兒子接班，而不是太子的兄弟。
嘶！
劉基暗暗咬了下舌尖，自己怎麼能想太子不好，腦子還真是糊塗了。
眼下朱標表現深得文官好感，一個溫文爾雅，仁慈勤勉的太子，總好過一個性情不定，偶爾暴躁跳起來就要射死人，剝掉人皮的帝王。
開國皇帝猛一點，可以理解，而第二任君主是守成型的，不需要那麼多鋒芒，朱標就是最好的人選，他可不敢出任何意外，否則鬼知道會死多少人。
朱元璋看著臉色不定的劉基，湊上前問：「咱問你話呢，在神遊什麼？」
劉基猛地驚醒，回過心思，惶恐地說：「這上了年紀，精神不濟，時不時出神，有時在家中，出神一兩個時辰，若非家人呼喚，說不得會坐上一整日，還請上位寬諒。」
朱元璋並不相信劉基的話，剛剛臉色換來換去，神情不對，明顯是想事情，但也沒多追問，轉而說：「給軍隊打造信仰，讓軍隊始終掌握在皇室手中，這對社稷穩定有好處，這其中細綱細則，咱想讓你參與進來，等魏國公他們回來，你與他們商議敲定如何？」
劉基看著委自己以重任的朱元璋，很想拒絕，可也清楚沒有拒絕的餘地，只好答應下來，然後說：「顧正臣提出的軍隊信仰和大明子民身份兩項倡議，立足高遠，是利民利國之策。微臣以為，當行用之，以促使大明子民凝聚為一體，團結友善，以大明子民為豪情之事，不屈外敵，一致對外！民心在，則江山永固。」
朱元璋與劉基下了羊市橋，沿著河岸向西而行：「顧正臣所提之策，著眼於江山萬年，國祚永延。咱欣慰得緊，只是提出倡議容易，執行為之難啊。就以這大明子民的共同身份塑造來說，如何為之？百姓的自豪感，對朝廷的認可與擁護，來在哪裡？找不到立足點，難做啊。」
劉基含笑，提議道：「上位，大明百姓都喜歡聽到打勝仗，若是以捷報為引，興許可為。大軍征討勝利，說明大明的軍隊強大而不可欺，說明敵人不會再襲擾大明的百姓，說明安穩和平的日子可以延續下去，大力宣傳，定能讓百姓以大明為驕傲，以自己是大明子民而自豪！」
朱元璋點了點頭，認可了劉基的提議：「這法子可行，只是打個大勝仗——難啊。你也知朝廷狀況，戰馬奇缺，想要在近兩年內大捷，不太容易。」
劉基轉而道：「眼下最緊要的，當是興盛文教，廣推教育，引導百姓知禮、知法、知文字。句容縣正在籌備掃盲之事，臣以為此事可在各府州縣一併推行。」
朱元璋背負雙手，止住腳步：「要在其他府州縣推行掃盲，需要將其教諭、訓導召至國子學或句容學院，學習與掌握拼音方可。」
「此事可儘早安排。」
劉基應聲。
朱元璋想了想，終還是點頭：「國子學教授也好，監生也好，都對拼音頗感興趣，甚至有人想藉此編纂新的辭海，標註文字，並付給雕版，咱打算讓宋濂擔此重任。」
劉基依靠著護欄，喘了兩口氣：「他是最合適人選，不過——是否應該讓顧正臣參與其中，這拼音畢竟是他所提出……」
朱元璋笑道：「這是自然。」
秦淮河水波光蕩漾，小船晃悠悠而行。
陡然之間，小船之上的一個富態之人站立不穩，導致船猛地傾斜，不等船家穩住，那人又踩向另一邊，吃水頗深的小船頓時翻了過去，兩個夥計，包括船家也掉到了河中。
「救命！」
河中傳出呼喊。
朱元璋抬了抬手，岸邊就有幾人跳入河中，將幾人打撈上岸。
富態商人顧不得渾身濕漉漉，看著翻過來的河船，上面哪裡還有箱子，不由著急起來：「我的箱子還在河底，快，快給我打撈上來。」
兩個夥計會些水性，跳到河底摸索，冒出頭喊道：「陸掌柜，三個箱子都在，只是陷在了淤泥之中，我們二人難以取出，需要個幫手。」
陸冕看向船家：「還不下去幫忙？」
船家有些委屈，但也沒辦法，畢竟是自己的船傾覆了。
在夥計與船家的幫助下，三個大箱子被抬出水面，在岸邊人丟下繩子套牢後，才拖上岸。
朱元璋、劉基走了過來，周圍已站滿了不少好事者，議論紛紛。
陸冕埋怨船夫，這無風無浪竟也能翻船，說什麼都不願意給船錢。
船夫也委屈，你知道自己胖，帶的東西沉，就好好坐在那裡，沒事幹嘛起來隨意走動，若不是你這左右各一腳，船能翻了才怪。
「這箱子裡裝的是何物？」
朱元璋開口問。
陸冕有些警惕地看向朱元璋：「這不關你們的事。」
朱元璋凝眸。
陸冕感覺一道銳利的目光看來，說不出來的壓迫感讓自己幾乎喘不過氣，連忙說：「我們是來金陵購置貨物的，這裡帶的是什麼，自不用問。」
「想來是銅錢了。」
劉基輕聲道。
朱元璋將目光看向三口大箱子。
船家理虧，又沒了收入，委屈地嘟囔道：「做點買賣，帶這麼重的銅錢過來，甚是不便，還不如前元時鈔錢來得便捷，也省得今日這一出。」
陸冕哼道：「咱也想用鈔錢，可朝廷沒有，眼下商號更少，做點買賣，只能將銀錢存到大箱子裡，膽戰心驚，日夜差人看護，這緊走慢走，終於到了金陵，從鬆一口氣，就出了這岔子。」
「鈔錢？」
朱元璋皺了皺眉頭，向前一步：「怎麼，你們認為鈔錢較之銅錢更好用？」
陸冕瞥了一眼朱元璋，有些不樂意地說：「這還用說？我自開封來，千餘里路，看這三口銅錢箱子幾乎累壞，來回抬運騰轉，甚是不便。元時以鈔錢為主，只要揣藏袖中或懷中，無人知我帶銀錢，出行無憂，也可安然入睡，豈不是快哉？」
朱元璋看向劉基：「如此說來，鈔錢能解商人奔波交易之苦？」
劉基心頭一動，難不成，陛下有意鑄印鈔錢？