內閣，值房。

  劉健將一份通過正規渠道送京，從通政使司傳送過來的奏疏，也就是唐寅請辭的奏疏，直接放到李東陽面前。

  李東陽拿起來一看，點頭道：「例行請辭，倒也常見。」

  顯然李東陽並不覺得唐寅的請辭是由衷行為，他會覺得唐寅是在惺惺作態，前線戰事沒取得勝果，撤兵回來之後假惺惺做一次請辭，等皇帝下旨不准允，他又可以繼續「為非作歹」。

  這也是朝中文臣慣用的套路。

  劉健道：「再看看這個……」

  隨即李東陽看到了一份讓他驚掉下巴的奏疏。

  是陝西道三名監察御史聯名上奏參劾唐寅的奏疏。

  在奏疏上，他們痛陳唐寅在西北的劣跡，更表明在北方一戰結束之後，唐寅直接躺平了，連兵馬都不訓練，更是對軍政事務非常懈怠，連日常的巡防等事都做不到。

  反倒是成國公朱輔在任勞任怨，一直在完成一些巡防之事。

  但隨後在結尾又表明，在唐寅的不作為帶動之下，連成國公都被感染，竟然也學著唐寅不問軍務……

  看起來，那些言官是懂得抬一踩一的，他們在這件事上是充分貶低了唐寅，對朱輔倒還算客氣，對唐寅那是各種攻擊，就唐寅的作為，他們差點想把腦海中能用的惡劣詞句一併用出來。

  李東陽感慨道：「對三邊總制的參劾也有不少，但從未有一份，像今日這般……言辭激烈。」

  前面幾任三邊總制，也會經常遭遇到參劾等事，但在那些參劾中，措辭都不會像今天這麼強烈。

  唐寅就好像是挖了那群人的祖墳一樣。

  劉健無奈道：「入朝三年，什麼成就都還沒有，就能位居高位，全都是靠陛下的寵信，還有某些人的胡作非為，他的能力必然是跟不上他如今的官職，做得不好，被人參劾也是平常事。」

  李東陽差點就想問，是嗎？

  先不論唐寅能力行不行，就說這群人參劾唐寅，真的是因為他真的不行？還是說……

  這群人是妒忌唐寅？

  自己入朝為官，苦熬了多年才混到了監察御史的級別，這官職看似清貴，卻也只是個芝麻綠豆官。

  唐寅憑啥就可以入朝三年多混到今時今日的地位？

  這公平嗎？

  我們稍微逮到機會，那還不添油加醋把唐寅好好攻擊一番？

  劉健道：「賓之，既然連唐寅自己都不想繼續在西北，那也該助他一把，西北軍務之事，不能落到這種不學無術之人手上。」

  李東陽道：「其實……唉！」

  「你有什麼，明說便可。」劉健覺察出李東陽的態度不太對。

  李東陽無奈道：「以我通過不少人口中了解，唐寅此人倒是頗有抱負，且在治軍上也是求穩的，幾次帶兵都是深入敵後，即便與張周有同門的關係，但那也是張周強行拉扯，他們二人本就結怨，這幾年也近乎沒什麼往來。」

  「你說什麼？」

  劉健顯得不可思議。

  我在讓你想辦法把張周的師弟給幹下去，你跟我說這個人其實跟張周關係不親，甚至他還有能力？

  你是想幫唐寅？

  李東陽道：「這件事我詳細求證過，並無錯。」

  劉健板著臉道：「是否因為你是他的座師，所以才會對他有所縱容？」

  這說的是，弘治十二年那一屆會試，主考可不止程敏政一個，其實真正主導一切的考官是他李東陽，當時二人主考，只有程敏政捲入鬻題案而已。

  李東陽搖頭道：「絕非如此，我只是覺得，此人還沒到無可救藥的地步。」

  劉健略顯生氣道：「你看看他的作為，有一件是正經人所為？入朝三年，就能主政西北軍務，他的能力能高到哪去？北方一戰之後，他這算是撂挑子嗎？自己不作為，怪誰？」

  說到這裡，劉健氣息都很不勻稱。

  他不是氣唐寅的作為非常惡劣，而是氣在這種時候，李東陽居然跳出來跟他唱反調。

  李東陽卻好像很堅持道：「想瓦解張秉寬背後的勢力，難道不該找到切入點？先前是陸全卿，但最近陸全卿似乎是消停下來，但唐寅那邊……」

  言外之意。

  你想打倒張秉寬的心情，我是很理解的，但咱也要找對方法。

  先前嘗試過很多方法都不奏效，我們今天為什麼不試試從唐寅身上入手呢？

  劉健道：「無論你有何策略，至少此人不能留在西北，軍務之事交給他這種人，豈有不亂之理？」

  「是。」李東陽點頭道，「可以讓他卸任，但最好是召他回朝，讓他有機會……能為我等所用。」

  「你覺得他……」

  「那劉閣老，你覺得是一個道士門下的師弟重要，還是我等招攬他更能讓他找到歸屬？此人怎麼說也是進士出身，很多成就是靠他自己取得，並未獲得張秉寬多少相助，空有同門之名而已。」

  李東陽似乎已打定主意，要在唐寅身上做文章。

  劉健道：「那也先把他的官職給下了，後面……再說吧。」

  ……

  ……

  唐寅請辭，並被西北言官參劾的事，很快就在有心人的傳播之下，鬧得朝野上下人盡皆知。

  甚至有人藉助京師的邸報在傳播這件事……

  自從張周在京師辦了報紙之後，本來由官府所發行的簡易邸報，也開始進入到民間運作，大概是有人想從邸報上搶奪話語權，在朝中一些大事發生之後，那些製作簡易只有一兩句話的邸報就開始在京師流行。

  而這次唐寅的事，正好是新舊兩派人都關心的，也是輿論陣地正面相博的戰場。

  也是因為傳統派系難得有機會揚名一次，來表明像唐寅這樣的新貴不行，所以此消息也是被大肆傳播。

  本來民間議論朝事，並沒什麼不妥，畢竟也不涉及到對朝廷用人的影響，但消息的傳播，也讓有心人覺得……自己的機會來了。

  而最先做出反應的人，正是陸完。

  陸完本是在王瓊之後，最有機會成為三邊總制的人，但未曾想卻突然殺出唐寅這個程咬金，最後讓陸完的算盤落空。

  難得又聽說唐寅兵敗後意志消沉，甚至因為這件事請辭要還鄉。

  陸完瞬間感覺到自己的春天已到來。

  畢竟之前他頭上有張周、王瓊、王守仁這三座大山，而他雖在上聽處中贏得聲望，但怪就怪在上聽處的差事是輪值的，不像內閣大臣是永久性的，這導致他在卸任上聽處大臣的身份後，自己的地位也跟著一落千丈。

  甚至連唐寅都爬到他頭上，這就導致他上面四座大山，且一座比一座高。

  現在唐寅倒楣，對他而言，機會就在眼前。

  而他運作這件事的方式也很簡單，就是找到能影響到這件事的人……並不是找張周，因為他覺得這沒戲，張周平常都不問事。

  最好就是找個跟自己關係緊密，既能幫到自己，又需要自己幫助的人。

  那個人就是與他有利益交換的劉瑾。

  劉瑾正因太子的事而發愁，最近研武堂的差事放到一邊，他隨陸完親率的京營兵馬南下剿匪，但剿匪這件事本身就是扯皮……

  盜匪在聽說官軍南下之後，已開始東躲西藏，行軍半個月也沒什麼好的成果，卻是這天在兵馬駐紮於縣城之外，陸完親自到他營帳來尋，讓他感覺到自己好像遇到機會。

  「劉公公，不瞞你說，在下對西北的用兵之事，是多有研究的。」

  陸完在酒桌上，也是直言不諱，「畢竟先前在下也準備了很長時間，本是想一展抱負的，陛下為何要用唐伯虎，到現在在下也沒想明白。」

  酒菜是本地知縣派人送的，說是要犒勞三軍，但是個人都知道這路人馬目前也無須犒勞。

  劉瑾笑道：「別說是陸大人你想不明白，咱家也沒想明白。無論從哪點比，您陸大人都比那唐寅強，怎會讓他去？再說了，官職上，他也不如你啊。」

  陸完點頭道：「官職高低倒是其次，但在西北有所作為，一直是我為官以來的心愿。如今聽說他在出兵遇挫之後，對軍民事務有所懈怠，我也是痛心疾首。」

  劉瑾道：「那陸大人，不知咱家有何能幫到你的地方？」

  劉瑾也是個敞亮人。

  你陸完是要我相助是吧？我怎麼幫你？還有，你也該說說能給我什麼好處吧？

  可以一樣一樣來說。

  陸完徵詢道：「劉公公最近可有覺得，南下這批人中，有很多是能堪當大用的？」

  「你是說……」劉瑾皺眉。

  陸完道：「若是陛下有徵調，我想第一時間毛遂自薦，跟陛下痛陳西北軍務眼下布局的利弊，希望……能得到陛下的器重。」

  劉瑾微微皺眉。

  他也在想，要是你真覺得毛遂自薦有用，那你還來找我幹嘛？難道讓我在你毛遂自薦的上表中，給你再美言幾句？

  陸完道：「在下也希望，劉公公能跟蔡國公之間……有一些溝通。」

  劉瑾瞬間似乎就明白了。

  原來自己只是被陸完當作橋樑了。

  「唉！」劉瑾嘆道，「陸大人，你也是在為難咱家啊。蔡國公為人低調，很少與朝中人相見，任何人去請託都無用，咱家更只是個中官，無法幫你去推薦。你為何不親自去信，跟蔡國公談及此事呢？」

  陸完低下頭望著杯中之物，道：「在下也想這麼做，但又覺得太過於功利。」

  劉瑾心說，你不功利，你來找我？

  「三邊軍務，到底事關重大，蔡國公一直不想主動出面舉薦，但要是唐寅半途被拿下此職位，陛下要選人，或還非聽蔡國公不可。」陸完道，「但要是被陛下知曉，我曾暗中去信給蔡國公，只怕……」

  劉瑾笑道：「明白了，看來陸大人你很謹慎啊。」

  心裡卻在想，你不想明著跟張周有書信往來，卻讓我去溝通，感情陛下懷疑你是大事，懷疑我就是我活該？

  陸完道：「在下還特地準備了一份謝禮，還望劉公公笑納。」

  「什麼？」

  劉瑾沒想到，自己與陸完出征，陸完在半途上居然會給自己送禮？

  看起來是很上道，但這麼做……是否太過蹊蹺了？

  你會在出征之前，就給我準備好禮物嗎？咱現在是同僚，在軍中地位上，你明明比我高，為何顯得你要矮我一頭呢？

  隨即陸完還真就把一份禮物奉上。

  「濱海城錢莊的兌票，白銀兩千兩。」陸完道，「事成之後，必定還有重謝。」

  劉瑾急忙道：「此禮太過於厚重，咱家可承受不起。」

  陸完站起身，恭敬行禮道：「在下還望劉公公能多加提攜。」

  「錯了錯了，應該是陸大人您提攜咱家才是。」

  二人本還坐下來一起喝酒，此時卻互相恭維起來。

  「咱繼續喝酒。」劉瑾看陸完態度很誠懇，心中也是空前自得意滿，「那些事，咱就從長計議，其實以咱家看來，陸大人你也是三邊總制的不二人選，朝廷不選你，選誰呢？」

  ……

  ……

  皇宮，乾清宮。

  入夜。

  朱祐樘批閱奏疏。

  這是入冬以來，朱祐樘第二次挑燈批閱奏疏，而這次還是因為西北出了一些變故。

  「……陛下，這是唐寅請辭的上奏。」陳寬把一份奏疏呈遞給朱祐樘，「另還有監察御史參劾他的奏摺。」

  朱祐樘拿過去看過，搖搖頭道：「秉寬先前就跟朕說，這唐寅是屬驢的，需要好好管教著才行，所以才招攬到門下，看來他是有識人之明啊。」

  陳寬道：「如今京師中，對此事也甚囂塵上。有言官也就此事做風聞言事。」

  朱祐樘道：「讓他們鬧騰吧。這個人，朕不想換，除非秉寬說需要換。」

  「可是……」

  陳寬顯然也不想讓唐寅繼續留在西北。

  主要是，軍政體系中本來就有很多跟司禮監關係緊密之人，而如今的司禮監秉筆太監韋彬更是有大批的義子充斥其間，偏偏現在西北軍政的掌舵人，唐寅和王守仁都不受他們控制。

  這等於是將權力拱手讓人。

  朱祐樘冷聲道：「選唐寅的目的，除了他有領兵經驗，更看中他的銳氣，別人不敢戰，他敢戰。別人不想請辭，他敢撂挑子請辭……這種真性情之人，朝中實在是太少了啊。」(本章完)