朱輔四月中出發往延綏去，路上走了二十多天，總算是抵達了延綏。
隨著朱輔和朱鳳一行到位，唐寅的三邊總制算是把人員都給配齊，按照朝廷的要求，下一步就是唐寅謀畫一系列出兵計劃，並且要在秋糧收穫上來之前，確保邊關穩固。
唐寅雖並非第一次領兵，但這次對他來說，可是非常有壓力的。
而此時，在京的張周倒是很悠閒，雖然基本上都在京城之內，只是偶爾出去到西山走走，他也並無須每日上朝，基本上上朝的頻率就是每五天一次，且在朝上他基本很少發表觀點，但似乎每次他都是現場矚目的焦點。
五月下旬的一天，天已經非常炎熱，張周剛從實驗室出來，就見到院子裡立著一大一小兩個人。
朱厚照一副趾高氣揚的模樣，正用厲目打量著張周，大有耀武揚威之意。
而在朱厚照身後站著的，則是剛回京不長時間的劉瑾……
以張周所知，目前的劉瑾並沒有回宮當差，此時的他是被留在京營中，大概也只有朱厚照出宮的時候，這對老少才有機會見面。
「給張先生請安。」朱厚照嘴上說是在請安，可臉上的神色卻好像是另外一層意味。
你不是要跟小爺斷絕關係嗎？
還說不讓我出宮？
哼哼，看看誰跟小爺的父皇更親近，我想出宮就出宮，你奈我何？
「見過公爺。」劉瑾也急忙笑著行禮。
朱厚照對劉瑾的話有些不滿意，一擺手道：「你先到外面等著吧，我回宮的路上，你給我趕車，到時再跟我講講你的光輝事跡。」
「是。」
劉瑾自然是有些遺憾的。
回到京城之後，劉瑾還沒機會到張周這裡來拜訪，這次要不是趁著太子出宮見張周，還順道帶上他之外，他都沒機會踏足這院子，可現在連近距離說句話的機會都不給……
他似乎感覺到，張周跟這熊孩子之間，應該是產生了一些隔閡。
具體是什麼，他也說不好。
張周指了指一旁的石凳道：「想坐就坐，到這裡來，你可小心一點，隨便什麼火炮、火藥的，就可能會炸得你屍骨無存。」
本來朱厚照還在探頭看實驗室裡面，顯然他是想進去一探究竟，聽到張周的話，他回過頭來摸了摸鼻子道：「當我三歲小孩子？這種嚇唬我的話，我會信？」
嘴上說不信，但他還是決定先暫時放棄進去看看的打算。
「哼。」朱厚照坐在那，直接翹起二郎腿道，「以前又不是沒來過，你這裡倒是很新鮮，每次來都不一樣。怎麼，是不是想上奏跟父皇說，我擅自出宮呢？不好意思，這次是父皇讓我出宮的。我就這麼跟你說吧，你想禁足於我是不可能的，就算你跟父皇說，也是白搭。」
張周臉上沒什麼表情，卻是在一旁的石凳上，也坐了下來。
朱厚照道：「我讓你坐了嗎？」
張周也不搭理朱厚照，好似是把朱厚照當透明的。
朱厚照登時有種挫敗感，道：「姓張的，你好歹也給本宮做過幾天先生，照理說，我應該尊重你，但你是不是值得旁人尊重，那就兩說了。」
「是嗎？」張周道，「太子沒打算把我當先生看，那就隨太子你，反正我對此也沒什麼興趣。我早就跟陛下推辭過，也說清楚，以後基本也不會再去東宮教授你學問。」
「早就知道，你是鐵了心要跟本宮劃清關係啊。你現在算什麼？仗著父皇的寵信，就可以目中無人了？本宮告訴你！本宮乃是太子，或許將來就是皇帝，到那時信不信我要你好看？」
朱厚照一頓語言威脅，但屁用都沒有。
連朱厚照自己都知道這話是有多無力，因為根本威脅不到張周的切身利益。
「勸太子最好慎言，當一個人明確表達出對另外之人的不滿，甚至有毀壞的傾向，如何讓另外一人對你抱有誠意？或許……」
「你還能把我換了還是怎樣？再或者弄死我啊！」
朱厚照是非常記仇的。
上次在宮裡跟張周相見，轉眼都過去兩個多月，他一想起來就恨得咬牙切齒，似乎那就是他生平所受最大的恥辱。
張周道：「錦衣衛先前來跟我說，你可以在這裡停留一個時辰，如果超過這時辰還沒走，再或者是太子離開錦衣衛的保護，被找到，那就會被強行押送回宮。」
「我就在這坐一個時辰，你能把我怎樣？」朱厚照一副雄赳赳的模樣，好似他才是能吃定張周的人。
張周站起身來，直接轉身往實驗室走去。
朱厚照道：「怎麼，怕了？」
張周隨口道：「今天是放煙花，隨便你怎樣，最好在這裡坐一天，前提你有那本事。」
「放什麼煙花？」
朱厚照瞪大眼，一副不恥下問的模樣。
張周沒回答他，人已經進到實驗室內。
朱厚照這下坐在那就有些尷尬了，明明是想在張周面前擺譜，卻是被張周反擺了一道，且張周所說的什麼放煙花，他也完全沒聽懂。
就在此時，劉貴走過來，身後還跟著端茶遞水的人。
「劉副千戶，本宮認識你，本宮是太子你可知曉？」朱厚照道。
劉貴趕緊點頭哈腰道：「小人給太子請安。」
朱厚照笑道：「還算有眼力勁，知道本宮剛來，想要喝茶，這不正好口渴了。等等，這水不會有問題吧？」
「啊？」劉貴一怔。
他還在想，這水能有什麼問題？
等他明白過來太子是擔心水裡被下毒之後，他內心還是比較惶恐的。
「料想他也不敢把本宮怎樣，再說玩笑的話，還能當真的？」朱厚照說完，喝了一口茶，問劉貴道，「劉副千戶，你在錦衣衛做事不錯啊。看你現在風光的樣子，怎麼，最近又有機會高升？」
劉貴心中那叫一個激動。
自己當個錦衣衛，本來已經夠威風的，現在連太子都知道自己這號人，那是不是代表自己將來前途似錦，甚至可以為子嗣後代籌謀了？
「小人就是給公爺辦事，跑跑腿什麼的，也無戰場上立功的機會。」劉貴道。
朱厚照道：「這就要說說那姓張的，他這算是嫉賢妒能嗎？」
「不不不，絕不是這樣。」劉貴心中汗顏。
還嫉賢妒能？嫉誰妒誰？我嗎？
我怎麼不知道自己還有哪些有用的能力，能跟那位蔡國公相提並論，甚至是超過他的？
莫說是超過，就算是接近，那也是不現實的。
朱厚照笑道：「你怎麼這麼不經逗呢？本宮就是跟你開個玩笑。你過來，我有件事問你，先前姓張的說，今天是要放煙花，到底是什麼意思？今天有什麼節日表演嗎？」
此時的朱厚照正是少年叛逆期，但他愛熱鬧的性格卻一直都沒變，如果真有煙花表演，還有大批民眾什麼的，那老父親給他限制一個時辰回去的說辭，就當是放屁。
反正他是要玩盡興再走。
至於他在老父親面前裝乖孩子，那似乎已經是過去式了。
讓我出了宮門，還用亦步亦趨裝樣子？這才是天高任鳥飛呢！
劉貴不解道：「放煙花？太子殿下，您請恕小人無知，小人也不知這到底是何意。不過想來最近周圍也沒什麼新鋪子開張，再或是有什麼人有喜事，至於為何要放煙花，只能問蔡國公了。」
「我能問他還用問你？」朱厚照翻臉比翻書都快，瞪著劉貴道，「你且說說，今天你們本來打算是要做什麼的，你說清楚了，我不就知道了嗎？」
劉貴道：「聽說今天城外有新的火藥要試炸，莫不會說得乃是此事？」
「那就差不多了，放煙花，那不就是試驗火藥嗎？你快帶我去。」
朱厚照有點不管不顧的意思，他也知道劉貴有一定地位，出入宮門可能都不會被細查，那就可以藉助劉貴的力量幫自己跑出京城玩。
劉貴道：「小人可不敢，您要出城，這可事關重大。小人有一百個腦袋，怕也不夠砍啊。」
「那你信不信本太子先砍了你的腦袋？」朱厚照一看，眼前還是個怕死的主兒，那就直接用死來威脅。
大概這樣就會管用。
但誰知劉貴還很講「原則」，他道：「太子的厚愛，小人心領了，但太子眼下的確是不能直接委命於小人。小人現在只聽從於蔡國公辦事。」
「你是朝廷的臣子，還是姓張的家臣？」朱厚照氣得火冒三丈。
劉貴道：「都是，都是。」
「你說什麼？你給我回來！你這叫不忠不義不仁不孝，細不信本宮拿你當活榜樣，把你綁起來，讓人多瞅瞅？」
……
……
朱厚照在院子裡坐得實在發悶，在他想到自己還有半個多時辰就要打道回府，那感覺就好像是要重新回監獄一樣。
最後他還是忍不住走進實驗室里。
等他進去時才發現，裡面其實沒幾樣東西，而張周則就坐在靠邊的一張椅子上看書，本來還有人在跟張周探討著什麼，但隨著他這個太子的到來，其餘的人各自都退下，似乎有意給二人創造合理的交談空間。
朱厚照道：「我是絕對不可能對你賠禮認錯的，如果你現在對本宮認錯，本宮還可以原諒你。」
張周就算聽到，也會裝作沒聽到，眼前這位太子，並不具備東宮之主的風範，且他還不具備什麼要人生死的資格，所以張周完全不擔心這小子會亂來。
「這都什麼東西？那黃不溜秋的，你不是說放煙花嗎？煙花在哪？我要看看。」
朱厚照近乎是在嚷嚷著說道。
外面劉瑾急忙跑過來，先往實驗室里瞅一眼，隨即道：「太子殿下，陛下已派人來催第一次了。估計再有半個時辰，您或就要回宮。」
張周道：「一種火藥，要不知道強不強，或者是是否穩定，最好的辦法就是把它運到城外，找個空曠的地方點個天燈，讓其在空中爆炸，看看效果和威力如何。再進行改進。」
「我知道啊。」朱厚照道，「你當我是白痴嗎？對了，還有件事要告訴你，父皇跟我說過上聽處的事了，聽說還要在這基礎上成立軍機所？西北有戰事的時候，找一些人回來當顧問？不好意思，父皇已應允，只要最近的考校沒問題，那我就可以一直留在這個新成立的軍機所內，還說會讓我當顧問。基本上跟你就平起平坐了。」
張周眯眼望過去。
這小子似乎一點自知之明都沒有。
不過朱厚照要當軍事顧問的事，還是朱祐樘徵詢過他意見的，是他在朱祐樘面前提及，太子在軍事上有一些天分，同時還喜歡研究，以及太子對此很感興趣，可以利用興趣來培養朱厚照在軍事和文化等方面的興趣，達到進步。
張周道：「那恭喜了。」
朱厚照一臉得意道：「你少把我當孩子看，我現在已近乎成年人，連父皇都覺得我長大了。你還沒說，試驗火藥的地方在哪？既是要放煙花，我可以過去瞅瞅，很給你面子吧？」
張周搖頭道：「已經完成了，數據和觀察等細節報告，大概會在今天整理上來。」
「啊？完了？那你還說？」朱厚照登時有些不滿。
感覺像是被張周涮了。
張周道：「你出宮一趟，肯到我這裡來，我也可以送你兩件禮物。」
「什麼禮物？」朱厚照興沖沖問道。
張周指了指旁邊一口箱子道：「東西在裡面，一個是火車模型，是帶微動力的，這火車模型是可以動的。用的是發條。至於另外一件，你回去後好好研究一下，看是否可以用在實戰戰場上。」
「啥東西，就直接裝箱子？」朱厚照皺眉。
張周要給朱厚照的，一個是火車模型，一個是熱氣球模型，都算是玩具。
但未來都可以在戰場內外起到大作用的東西。
張周道：「我教學生時，不喜歡把什麼事都給他點破，需要他自己回去觀察和研究，你不是軍事顧問嗎？還是欽命的？如果不能建言和獻策，那還當什麼顧問？你的顧問身份，是可以隨時被撤換的。若不想被撤換，一是要仔細研究，二是要發散思維……總之，你要做得比其他人更好，你才有資格留在顧問處。」(本章完)