遼東，撫順城。
隨著遼南等地方戰事的結束，各路人馬都在往撫順集結，撫順城周邊駐紮大明四萬多正規軍，加上地方守軍等，有超過六萬兵馬。
這還不算因戰事而徵調過來的後勤補給人員。
遼東巡撫楊一清並沒有在撫順，他先帶人撤回到瀋陽中衛，而撫順城內決策層面話語權最高的是鎮守太監張永，其次是領皇命帶兵的勛臣京山侯崔元，下面就是張鶴齡、張延齡等一系列將領。
隨著二月底一場大雪，撫順城再也沒有進兵的舉動，各方人馬齊聚在此，好像都在等積雪融化。
而城內的治安已經差到了極點，士兵滋擾百姓的情況層出不窮，甚至就連撫順周邊幾十里的情況也好不到哪去。
崔元這天終於等來了楊一清的回信，登時心涼了半截，趕緊去找張永商議事情。
張永面對崔元的苦瓜臉，上來就大概知道發生何事：「駙馬爺，不會是那位楊中丞，又回絕了調糧的請求吧？」
崔元哭喪著臉道：「再這麼下去，糧草斷絕，各路人馬別說打仗，就連吃飯都是問題。現在城內已生亂，要再解決不了糧草問題，下一步很可能會發生搶奪百姓財貨的情況。」
張永無奈擺擺手道：「著急也沒用。咱這裡缺糧，其實遼東本地也缺，這場仗還是讓人看不懂，朝廷明明調咱到遼東來打女真人，卻在配給方面多有遲緩，甚至是調運不足。先前從海上運過來的那批糧食……現在已經殆盡了。」
崔元坐在那，神色有些恍惚道：「此戰乃是蔡國公親自督辦，陛下欽命的，怎麼會這樣？蔡國公不會打沒把握的仗啊。」
「呵呵。」張永笑道，「蔡國公到底也不是神仙，你看咱現在境況不佳，卻是不知有人比咱更糟，那位薊遼總制的情況如何？」
「他……」
崔元想到唐寅，突然又心生同情。
如果說自己這邊缺少糧食和物資很糟糕了，唐寅那邊就不能用糟糕來形容，那簡直是滅頂之災。
張永嘆道：「咱家也沒想明白，明明開始的時候準備很充分，為何打了半截，這糧草會先供應不上？」
崔元問道：「那是否應該請旨於陛下，暫時結束這場戰事，等糧草和輜重等供應上來之後，再行一戰呢？」
「不妥。」張永道，「現在朝廷上下可都盯著咱呢。遼東戰事不順，甚至遼東本地兵馬，還在建州衛地面上吃了癟，這事小不了。要是咱不能把這條路給打通，那位唐侍郎的人馬也就撤不回來！到時候很可能要全軍覆沒。」
崔元道：「他帶的是朝鮮兵馬，就算全軍覆沒，倒也不算什麼。」
張永一抬手道：「切不可如此說，朝鮮到底也乃咱藩國，其子民也為咱子民也。且那路人馬，可還有唐寅和眾多大明的將士，真折了，這責任咱可承擔不起。」
崔元無奈道：「可如今這情況，如何帶兵出撫順？先前夜不收都進不去，那邊的地形太複雜了，女真人也不守在一處，皆都躲在山林中，只要派兵進去，他們要麼設伏，要麼夜襲，寸步難進。」
張永道：「連久經戰陣的楊一清都吃虧了，咱的情況也好不到哪去。何況你麾下還有那兩位……」
話說了一半。
就沒好意思說，你這個主帥也是孤掌難鳴，誰讓你麾下還有張鶴齡和張延齡這對活寶兄弟？
指望他們倆帶兵打仗？
你可以洗洗睡了。
……
……
崔元得不到糧草補給，也就沒法繼續進兵。
隨之而來的，是朝廷一紙調令。
這天張永是特地把崔元給請了過來，崔元還納悶，就見張永將一份敕令交到他手上，等崔元看完之後大驚失色。
「這是何意？唐侍郎他……調三邊為總制？這……怎麼可能？」
崔元看到這份有關唐寅的調令，人有點反應不過來。
調誰都合理，怎麼會調一個到如今都還處在失聯狀態的唐寅？這是給我們出難題，讓我們把人給找回來，讓他去西北上任？
張永道：「右副都御史、總制三邊，掛戶部右侍郎銜，你知道這意味著什麼嗎？他到西北之後，糧草和補給等事，他近乎可以一把抓了，且總制三邊，將意味著他的級別在眾多督撫之上，等於說西北他一人可做主了。」
崔元點頭道：「我知道這職位意味著什麼，可是……我們上哪把人找出來？」
張永道：「這不是重點，而是這份。」
說著，張永又拿出一份旨意。
等崔元看過之後，人已經是坐立難安了，他急忙問道：「這是何意？」
張永道：「陛下的意思，是讓我們把遼東的近況，如實報上去，咱要上報，遼東巡撫楊一清也要上報。咱家的理解，是陛下和蔡國公已知曉咱在遼東所遇到的麻煩，而主要的問題在於軍需不足，這是讓咱自行上奏，跟朝廷坦明困難，方便陛下發難。」
崔元搖頭道：「我不是很明白。」
張永一副意味深長的神色道：「你知道什麼叫會哭的孩子有奶吃嗎？現在咱遇到的全是困難，如果連哭都不會，那咱就只能在這裡等死了。咱家好像明白了為何那位蔡國公會打這麼一場準備不足的戰事，這是為了讓他有籌碼跟朝中人周旋。這是方便他將戶部拿到自己手上。」
「不會吧？」崔元不解道。
「怎麼不會？你有更高深的見解？」張永皺眉。
你個駙馬出身的帶兵將領，政治思維都沒有，還跟我反駁？
崔元道：「以在下所見，那位蔡國公心懷社稷，更是憂國憂民，他是不會拿三軍將士的命當做籌碼，去跟朝中大臣周旋的。如今應該是遇到什麼難處。」
張永嘆道：「你也不想想，如今戶部都不在他手，他規劃了這麼一場戰事，卻沒有準備足夠的糧草，這責任也不全在他身上。而是戶部有意給將士們挖坑找麻煩，其實也怪不得他。」
崔元繼續搖頭道：「我還是不相信，蔡國公會用這些手段。他打這一仗，一定是為了徹底平女真人的。」
張永面對這麼個貨色，有點想吐血。
你還是那位蔡國公的小迷弟，什麼事都向著他說話！你可真是讓人意想不到。
張永道：「現在陛下讓咱哭一哭，那就該哭得大聲一點，把這邊的境況往悲慘了去說。只有這樣，糧草才有機會討要回來，這一戰才能推進下去。這奏疏，應該由京山侯你來起筆，咱家相助於你，等於說這是咱聯名上奏的。」
……
……
京師，皇宮，乾清宮。
這天陳寬接到遼東的上奏，尚還不是撫順傳來有關「哭窮」的上奏，只是平常的軍務奏報。
陳寬覺得事關重大，趕緊去到乾清宮，將奏疏交給朱祐樘，而朱祐樘拿過來看了看，隨手就放到一邊。
陳寬大為不解，道：「陛下，遼東戰事遲遲沒有進展，這麼下去怕也不是辦法。」
朱祐樘道：「怎麼沒有進展？遼南和遼西等處，有關女真安置之民生亂的事，不都解決了嗎？這一戰，其實已達到朕的預期了。」
「啊？」
陳寬也是怎麼都沒想到。
他很想問，陛下，咱現在追求都這麼低了？
派幾萬兵馬，號稱二十萬，說是要一舉蕩平韃靼人，結果只有唐寅一路人馬深入女真人的腹地，而楊一清等各路人馬都折戟沉沙，您居然還說達到您的預期？
咱自我安慰，也不能這樣啊。
朱祐樘抬頭打量著陳寬道：「你似乎有意見啊？」
陳寬急忙道：「奴婢不敢。奴婢只是覺得，這一戰的損耗太大，若不出點成績，朝中人難免會說三道四。」
朱祐樘道：「他們想說，就讓他們說去！也不是一次兩次了！哪次不是他們先自以為是，好像找到了攻訐秉寬和邊軍將帥的由頭，而後來每次又讓他們知道背後深意，然後默不作聲？很多時候，他們都太鼠目寸光了。」
陳寬道：「可是遼東這一仗，若就這麼罷休的話，先前的一番準備，可就付諸東流了。」
「是嗎？」朱祐樘打量著陳寬道，「你怎麼看出是付諸東流了？」
說到這裡，朱祐樘才重新將那份放到一旁的奏疏拿在手上。
隨後在上面批示了一段內容。
這下陳寬更加好奇，皇帝就這麼好似剛愎自用決定了？這是做出什麼決定？
「既然糧草什麼的都跟不上，那就先往後撤撤，遼東馬上到了春播時，新糧食作物光靠永平府一地還不行，遼東也需要有人手相助，既然他們糧草不足，就讓他們自行耕種。做一些屯田之事。」朱祐樘道。
陳寬簡直被皇帝的思維給驚到了。
打仗缺糧，那就原地耕種？
聽說過原地打井的，可沒聽說過原地種糧，這他娘的能來得及？別說是等糧食收穫，怕是糧食還沒種下去，種地的那群人就餓死了。
朱祐樘道：「這一戰，本來就要打消耗戰，是持久戰，他們不就地耕種，又能怎樣？」
陳寬道：「陛下，女真人到底沒什麼能耐，跟蒙古韃子沒法比，何不傾巢而出，一次將隱患解除？要是事拖久了，只怕將士們心生怨懟，不利於軍心穩固。」
這會的陳寬純粹是為皇帝，為大明著想。
明明女真人毫無反抗能力，且先前一戰已經把他們給打殘了，這次應該乘勝追擊，以雷霆萬鈞之勢一次把問題解決了。
哪有這種強勢一方主動選擇把戰事放緩，自己主動打持久戰的？
就算要打持久戰，是不是也先把女真人的地盤占下來以後再說？
朱祐樘嘆道：「連你的眼界，也都那麼窄啊。」
陳寬面色羞慚，但他仍舊不覺得自己有什麼錯。
因為從情理上，這事就說不過去，倒好像是皇帝明知道遼東戰事出了問題，是在自行挽尊，找藉口來說服自己，接受一種持久戰的說法。
此時的朱祐樘，好像也打開了話匣，道：「你知道為何，這一戰，要用朝鮮人作為先鋒嗎？」
陳寬道：「因為他們本就是番邦，這是以夷制夷。」
「不能這麼說。」朱祐樘道，「不過也不是沒道理。如今朝鮮人在女真人地界內，雖然不至於打出多大的成績，但兩方缺兵少糧，都是可見的。」
陳寬好奇道：「陛下，難道說，女真人那邊情況也不好？」
朱祐樘點頭道：「去年他們收穫糧食時，就派兵打了一場，當時主打的是放火燒，讓他們的糧食收成不足，隨之就是這個冬天曠日持久的戰事，女真人怎可能會有那麼多存糧呢？」
陳寬道：「若女真人存糧不足，正是咱派兵滅他們的好時機啊。」
「不對。」朱祐樘道，「他們糧草不足，無法久持，這會以主力打他們，他們尚且還有餘力，這不是給自己找麻煩嗎？」
陳寬一想，這道理似乎說得通。
「可是陛下，百足之蟲死而不僵。」陳寬道。
「呵呵。」朱祐樘起身，笑著伸個懶腰道，「就是這樣，他們死而不僵，戰鬥力仍舊在，他們要跟咱遼東將士打，有勝算嗎？」
「沒有，不過這需要在遼東駐紮大批的兵馬。」陳寬好似把握到一些關節。
「那不就是嗎？他們從遼東撈不著便宜，他們應該怎麼辦？就等死嗎？肯定會往另外一個方向發展的，跟朝廷打，他們占不到便宜，但有些人，在他們眼中可是軟柿子啊。」朱祐樘道。
陳寬近乎是脫口而出道：「朝鮮？」
朱祐樘點頭道：「你現在明白，為何要以朝鮮人為先鋒，且朕還不急著派出其餘人馬跟他們打的道理了吧？」
陳寬被這一連串的思路給整懵逼了。
朱祐樘再道：「就算他們打起來，也不必著急去將女真人的事解決，要先等他們兩敗俱傷，當然這也只是理想狀況。如今遼東要人有人，要地有地，先把遼東的新作物播種下去，朕跟秉寬商討過很多適合自給自足的邊關藩鎮，最後還是選了遼東。畢竟往遼東運送錢糧，也是最耗時耗力的，有了這次的事，以後遼東就可以是大明最穩固的藩鎮了。」(本章完)